賭場離她家不遠，但那天的路，高希言走了很久。日光下，她的影子拖得很長。正是周末，氹仔老城區手信業發達，每間店都敞開門擁抱來往游客。高希言逆著人流走，跟往來的人迎面撞上。

“看路啊！”

有人罵。

她沒帶耳朵走路，聽不到。

就這樣一路走到自己住的海味街。經過街口時，幾個少年圍在燈柱下笑著，她跟他們擦肩而過。有人吹了聲口哨，她沒轉過臉。但眼角餘光瞥見了在他們腳邊，被圍住的小東西。

一只可憐巴巴的小狗。頭跟頸都是血痕，半幹。微弱擡頭，沖幾個偽劣少年吠，聲音有氣無力。

她走過去，身後的少年傳來踢打的聲音。混雜著小狗微弱的叫聲，像嗚咽。

走開幾步，經過一家糖水鋪，一家便利店，一家五金店，一間海味鋪，高希言在老舊的住處大樓外停下。她手探入口袋，掏出鑰匙，又放了回去。

折回去時，少年還在，那小狗已經倒在地上，更加虛弱。

她伸出手，撥開那幾人，走進去，彎身將小狗撈起來。

“做咩啊？”“搞事情啊，妹妹仔？” “寂寞得要找狗公陪？還不如找我們。”少年們看她長得又白又軟，覺得她是更有趣的玩具。他們笑著罵著，其中頭戴棒球帽的，一手挽起肥大衛衣的袖子，伸手擋她去路。

她懷揣小狗，擡眼看那人，目光是硬邦邦的利刃，割開她跟這幾人之間的空氣。

完全不是個軟妹子。巨大落差之下，少年們覺得沒意思，馬路兩邊的人又都看過來了。說他們虐待畜生，他們不在意。但是，欺負女生？哦不，太丟人。大夥兒不自覺地低頭，側身讓開一條路。

高希言抱著小狗走出去，那小狗在她懷裏，漸漸回覆了生機。她走到自家樓下，回頭看，那幾個少年罵罵咧咧著，已經跑開。

她將小狗放在地上，看它在日光下松展開四肢，瞇起了眼睛。她回過身，掏出鑰匙上樓去。

傍晚時分，她下樓去吃個叉燒飯，見到小狗還在那裏。鐵門一開，她剛步出來，它從地上撐起四肢，興奮地沖她搖尾巴。

高希言搖搖頭，往對面馬路走去。對面轉角處是一家茶餐廳，幾十年不變的招牌，門外是源源不斷的車流。走進門去，裏面大字寫著“二樓雅座”，染一頭黃毛的師奶站在收銀臺後，正跟熟客聊天。

她在單人座坐下，要了份叉燒飯跟原裝凍奶茶，攤開手中筆記本。筆記本上，她寫了四個名字——

M，周禮，範立，施友謙

她掏出黑色水筆，在施友謙名字下打了一個×。在範立名字下，寫了個問號。她垂下眼睫，久久凝視 M 跟周禮這二人，慢慢落筆，分別在兩個名字上面，劃上兩個黑色圓圈。

腳背突然有點癢。

她低頭看桌底，發現那只小狗不知道什麽時候跟了過來，正一臉溫順地，用臉蹭她的腳背。

“叉飯一碟！”店員端上一碟叉燒飯。她合上筆記，放好，用筷子將叉燒夾碎一點，扔到腳邊。小狗很快蹭上來，將叉燒碎吞下。

“你還真是對人沒有戒備啊，就不怕我毒你嗎？”高希言看著這毛絨絨的小東西，低聲說。

飯後，她步出茶餐廳時，天色有點涼。過了馬路，上樓，掏出家鑰匙。一回頭，小東西還在身後，可憐巴巴地看著她。

它的皮毛很臟，還有點未幹的血痕。她突然覺得自己跟它有點像。

“我叫你小河馬，好不好？”她開了門，小河馬飛快躥了進去。

自沙灘那晚後，已經過去整整一周。這個星期以來，每一天都過得無比漫長。高希言給又殘又破的浴缸裏放了熱水，搬上小板凳，開始給小河馬洗澡。她找來紗布跟棉球，將小河馬出血的位置按壓住。“別動，別動，噓——”她輕聲喊它。

小河馬真的不動了，睜眼看著這個為自己療傷的人。

她將雙氧水稀釋到百分之三，輕輕為它擦洗傷口。

水放滿，她脫光衣服，自己抱著小河馬跳了進去。浴缸裏有個盆子，她將小河馬放進去，剛剛好。

她舉起它的兩個爪子，慢慢地說，“在這個世界上，我只有你，你也只有我了。”

小河馬不知道她在說什麽，伸出舌頭，舔了一下她的臉。她癢，下意識地躲開，笑了起來。

又想起，自己很久沒笑了。有什麽值得開心的呢？一件都沒有。

她抱住小河馬，用自己的臉貼著它的，細細地說，“我一個人，能夠做得了什麽呢？”施友謙說得對，她什麽都沒有，什麽都不是。能夠借助私家偵探查到的東西，只有這麽多。再深再遠，誰也幫不了她，也沒有人敢幫。

手機不知道在哪兒響起來。她估計是廣告中介的騷擾電話，沒去接。

但鈴聲一直在響，她煩了，站起來，跨出浴缸。

手機似乎仍在衣物籃裏。她彎腰去翻，終於在脫下的外套口袋裏，掏出手機。來電顯示上，是曹山。

她按下接聽。

曹山說：“關於 M 的過往，我總算查到了一點點。雖然沒什麽用，但也許你會感興趣。餵，你在聽嗎？”

“我在。”高希言換另一只耳朵，似乎這樣能聽得更清楚。小河馬在她腳邊打轉，卻識相地並不發聲。

曹山說，“他也是從東帝汶帝力過來的華人。還有，施友謙也在東帝汶帝力出生。很有可能，這三人就是在那裏認識的。”

高希言捏緊了手機，手背上的水一直往下掉，將手機都沾濕。

她的耳朵也濕漉漉的。曹山對著她濕漉漉的左耳說，“東帝汶那邊華人不多，你到那裏跑一趟，也許能打聽到什麽。”

掛掉電話，她將手機扔回衣物籃裏。手機掉落在柔軟衣物間，悄無聲息。那衣物被手機震顫，從裏面滑出什麽東西來，掉到了地上。

是一枚戒指。

高希言彎腰撿起，想起賭廳裏的事。應該是保安將戒指塞到她外衣口袋裏，她沒註意。她將戒指放到燈光下端詳，22 碼，是男戒。不像是施友謙送給小姐姐，倒像是她從他那裏偷來，他沒追究。

左轉一圈，她端詳裏面的刻字，看到一個花紋繁覆的 M 字。

她看了這字好一會，將它擱在洗手臺上。

高希言站在全身鏡前，擡眼看自己。身上的水沿著少女曲線，緩緩往下淌。從瘦瘦的鎖骨，緩緩滑落下方的頂峰，又驟然跌落花園密林。她打量自己的臉。福利院不見天日的兩年，讓她看上去更白更軟。頭發半長，軟軟地搭在脖子上。全身上下，只有眼神是硬的。

她拉開抽屜，從裏面掏出一把剪刀，往耳朵旁的頭發下刀。

這天晚上，跟海味街相鄰的那條街的紋身店裏，來了個頭發短得像少年的女孩子。店主掏出冊子，讓她選圖案。她掏出一枚戒指，指著它說，“這個。”

“這是什麽呀？”店主接過，細細打量，“沒問題。紋哪裏？”

“腳踝。”

這個穿著黑色衛衣的少女，在店主眼裏，不過又一個搖滾聽多了的不良學生。

他問清楚高希言有沒有心臟病等病史，有沒有懷孕，是不是在生理期後，給她做了個色料過敏檢測。

店主話很多，高希言話很少。他跟她講最近的生意，講他不找紋身的女朋友，講最近上映的電影。最後交代一句，“待會就跟貓爪撓一樣，忍忍就好。”

開始紋身後，他又聊起年輕時喜歡的樂隊。“當年我最喜歡 Red Hot Chili peppers 了。”他哼了幾句《Scar Tissue》，又說，“也是奇怪，年紀大一些後，倒是開始喜歡聽爵士樂了。你呢？”

高希言不吭聲。受媽咪影響，她是聽爵士樂長大的。

店主話多，又問，“你這是要給男朋友看？”

高希言沒說話。

店主自己先笑了起來。“那應該是自己紋著好玩吧。”他開始絮絮叨叨，講自己遇過的客人。大部分是朋友帶來的，小部分自己來，覺得好玩。還有不少女孩子，是失戀後過來紋身。至於情侶互相將對方名字紋在身上的，他見不少。“但很多最後都分了，最後一臉尷尬地問能不能洗掉。哈，總不能讓現任看到吧。”

高希言一直沒吱聲。也不知道有沒有聽進去。

“對了，如果你去日本的話，有紋身的話是不能去某些場所的。比如泡溫泉之類。那鬼地方，太不方便了。不過要是像美國這種國家，絕對沒問題的。滿大街都是。你有沒有看電視？有些人遇害，警方也是通過紋身來初步確認死者身份……”店主突然發現自己說錯話，趕緊打哈哈。

高希言突然開口，“是。我怕自己會死，屍體發臭，沒人認得。紋了身，總會好認一些。”

這天晚上十點，張秀汶在便利店點好貨，算完賬，最後賣出兩碗關東煮跟三盒安全套，才跟姍姍來遲的同事交班。她邊打工邊上補習社，希望有朝一日能夠考上大學。

在福利院長大的她，頭腦太過簡單，被“讀書無用論”影響多年，直到高希言跟她說，要讀書，要讀書，要讀書。

道理她是不懂的，不過她很相信阿希。

別說在福利院的孩子了，就是在新濠含著蜜糖長大的小孩，也不認為讀書有什麽重要。這裏太小，基礎設施完善，博彩業一枝獨秀。書讀不讀，讀得怎樣，都可以在博彩相關行業獲得謀生。至於改變世界的夢想？當然沒有。隔壁港人的夢想是“做個有錢人”，新濠人則要“做個開心快活人”。

錯過“互聯網+”的風口，又要錯過下一波“AI+”的浪潮？新濠人容易滿足。只要賭場在這片土地上仍亮著燈，他們就相信未來。

張秀汶走出店來，天色頗黯淡，涼風吹來，她打了個噴嚏。正低頭翻包包裏的紙巾，忽然發覺手背有涼意。星星點點，微閃，是極細極細的雨沫。

下雨啦。

她擡起頭，像孩子一樣伸出掌心去接，視野已被黑色小傘覆蓋。

一回頭，她見到高希言站在身旁。頭發剪得很短，像個少年，眼睛明亮。她有點驚訝，隨後驚喜地喊她名字，大叫“阿希你去哪裏了？我可擔心了。”

高希言說：“我記得你說過，自己通過這家便利店面試，要來這裏打工，就來這裏碰碰運氣。”她瞥了一眼這小店，“沒想到真遇上你了。”

“阿希你現在住哪裏？吃過飯了嗎？到我家坐？”張秀汶拉著她的手臂，就要往前面走，“我就住在這條路上。”

高希言搖搖頭，“我明天一早就走。”

“走，去哪裏？”

高希言沒說話，只是低下頭。張秀汶這才發現，高希言一手撐著傘，另一只手提著一只寵物箱。她蹲下身子，好奇地看向箱子裏。一只毛茸茸的小狗，正探著腦袋往外看，與她目光交接。

高希言開口：“我想將小河馬寄在你那裏幾天。”

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