她言語激動, 瞳孔內皆是被人算計後的悔恨，而她的話，亦讓常之茸記在心裏。

當日酉時與李溯會面, 常之茸便立即將此事告訴了李溯, 她心裏有絲慌, 詢問道：“府中纖月姑姑、知知和小虎他們可還好？”

李溯沈聲道：“皆好，無需憂心府中之事。”

常之茸放下心來, 眉頭緊皺：“我只怕是有人不安分, 想要借著京中大亂，暗害他人, 元祺王府的妾室染上殪瘟，定不是巧合，應是有人作祟, 殿下要多加註意, 未免他們將這些下作的手段用在殿下身上。”

“我會讓蘇廣去查此事，莫擔憂，我定不會出事的。”

李溯沈靜的話語，不斷安撫著常之茸。

這才讓她恢覆了些許理智, 短短一個月而已, 看到現下李溯面頰都瘦了，常之茸便知道京中北城尚且安然無恙的百姓們，並不比南城罹患殪瘟的百姓好整頓, 他們的有的親人已過逝, 有的親人正在南城不知生死, 有的甚至舉家因病身亡，獨留幾歲的孩童在南城無依無靠。

這些人甚至比南城的百姓更要驚慌，不斷有人死去的消息沖擊著大家的緊繃的神經, 誰也不知道會不會下一個便是自己，但當他們看到景帝的聖旨和時刻與他們一起的太子殿下時，心中便如有一秤砣安心，這是百姓們如今唯一的希望了，只要皇上沒有拋下他們，太子沒有放棄他們。

常之茸沒有與李溯過多的交談，便急匆匆的又回到了蓬內照看病患。

臘月底，每年京城燈火通明的長安街上，如今空無一人，京中第一次滿街蕭瑟，沒有喜慶的紅燈籠，只餘一雙雙恐慌的眼神，等待著這個殘酷的冬日趕快離去。

十日後，元祺王府的妾室因殪瘟身亡，連同腹中的胎兒一並過逝，六皇子李淇來不及悲慟，便又傳出王府內那妾室的貼身丫鬟，出現殪瘟之癥，頓時元祺王府內人心惶惶。

李淇甚至懇請景帝，讓他攜妻搬回宮中暫住，景帝得知李淇府上的妾室和丫鬟都身患殪瘟，立即便否決掉他的想法，說什麽也不肯讓李淇入宮，不論瑜貴妃如何哭鬧，景帝已是鐵了心，只要與殪瘟相關，便是皇嗣也不行，自然在他的心中，誰的命都沒有自己的命珍貴。

而京城內，除了尋常百姓，也愈來愈多貴族府邸內傳出殪瘟之癥，有些人甚至喝了預防湯藥，也被感染了殪瘟。

此事讓吳太醫心中十分沈痛自責，他不斷的說：“若是老夫再多多完善那張方子，如今便不會有如此多的人因此喪命。”

可常之茸知道，這已經是如今最好的情形了，不論如何，都已經比前世好了太多太多，死亡人數也比之上一世而言，減少了一倍，即便如此，京城內仍然籠罩在一片陰霾當中。

但仍有些地方，讓常之茸覺得奇怪。

如今皇宮內嚴防死守，禁衛軍連只螞蟻都不肯放過，如此守衛森嚴的皇宮必不可能讓殪瘟滲透而入，而上一世亦是戒備森嚴……那麽曾經的景帝，是因何感染了殪瘟？

思及此，常之茸頓時渾身不寒而栗，她越想越覺得事情並不簡單，這其中定是有許多她不知曉的事情。

二月初，李溯交給了常之茸一包補藥，他直言說道：“這是蘇廣從元祺王府內拿出的，你查驗一番，看看可是其中有何不妥。”

常之茸眸中一亮，立即接過那包藥材，這應當便是楊菡給那妾室的補藥。

常之茸正待離去，李溯卻一把拉住了她，眼中憂心忡忡。

“之茸，你瘦了。”

常之茸回身，仔細的看著他，隨後抿唇莞爾。

“殿下亦然。”

李溯一把抱住她，埋首在她頸側深深吸了口氣，只是片刻，便將她放開，眼中雖有不舍，卻仍是說道：“去罷。”

常之茸微楞，然後重重的點下頭。

而這個新春之際，京中許多百姓註定是要分離而過了，宮內亦是一片平靜，往年精心布置的宮宴今年也已是取消。

常之茸探查那包補藥已有好幾日，裏面的幾味藥材均是上等，亦是根據滋補養胎的方子所配，哪裏都看不出有異樣，她甚至取了一部分煎藥，湯藥色澤無疑，聞著卻無異味。

常之茸無法，最終拿著湯藥前去詢問了吳太醫，起初吳太醫也未看出有哪裏不妥，他又接過藥包，拆開來逐一查看裏面的藥材，在翻看到杜仲時，吳太醫微微皺了眉，拿起一片深褐色的杜仲皮仔細瞧了瞧，隨後遞到常之茸手中。

“你且細著看看，這上頭是否有些汙點。”

吳太醫揉了揉有些昏花的雙眼，亦重新拿起一片繼續看。

常之茸聞言行至到蓬外，舉起那片杜仲皮放於陽光下，片刻後，她果真瞧見了些許不同，這上面有幾處非常不起眼的汙點，乃是絳紅趨於黑色，遂在這杜仲皮上才瞧不真切，很容易讓人忽略。

常之茸立即回到蓬內，不解道：“吳老，為何會有汙點？莫非殪瘟能感染到藥材上？”

吳太醫搖搖頭，十分確定道：“絕無可能，這幾片杜仲應是被人動過手腳。”

言罷他指了指桌上另外一些杜仲片道：“這些便無礙，有汙點的，只有這幾片而已，混跡在其中，確實讓人不易察覺。”

聞言，常之茸蹙眉，而那湯藥，幸好她還未倒，常之茸便將熬制好的湯藥盡數倒在了一側剛要開花的矮牽牛上。

翌日，那矮牽牛的花苞稀稀落落的掉落在地，葉子也塌了下來。

到第三日，矮牽牛的根莖已是烏黑一片，整株花腐爛死亡。

看著這一幕，常之茸震驚不已，竟然真的如那妾室所言，是這湯藥的問題！

常之茸頓時拿著匕首，將杜仲片上的汙點刮了下來，她將吳太醫和徐郎中都尋了來，一同查探這汙跡到底是什麽東西。

徐郎中聞了又聞，看了又看，提出了自己的猜測：“你們瞧這顏色，像不像是幹涸許久的血跡？”

吳太醫聞言，定睛一看，確是有些像。

常之茸心裏頓時有了一個可怕的想法，她倏然擡頭道：“……那些已故的屍體，還堆積在南城城角嗎？”

吳太醫點點頭：“屍首太多，許多來不及處理的，便都堆積到那了，每隔十天半個月，才會集中焚燒一次。”

“放置屍首的地方，可有人看守？”

吳太醫楞住：“人手都不夠照看外面染病的百姓了，誰還有功夫去管那些屍體啊。”

常之茸心裏一涼，而此時吳太醫和徐郎中皆是反應了過來，二人面色大驚。

常之茸兩手攥緊，沈聲說道：“恐怕京城有人還嫌殪瘟不夠嚴重，從中作梗，取了那些屍體的血，將染了殪瘟的血混跡到其他東西當中，加以害人，又能甩給殪瘟之癥上。”

吳太醫頹然的坐下身，連連嘆氣搖頭，他怎麽也沒想到，自己在這裏拼死拼活的救死扶傷，為了尋求殪瘟的解藥沒日沒夜，而外面那些人，竟然還有如此歹毒之心，想要借著殪瘟殺人，當真是令人心寒至極。

連同徐郎中在內，都覺得此事不可理喻。

且被害之人，還不是尋常的百姓，乃是六皇子李淇的妾室，這裏嫌疑最大的，自然便是他的正妃楊菡。

“吳老，徐郎中，你們二人便當不知此事，現下不應宣揚，只怕會引起更多的恐慌，此事我會盡快秉明太子殿下，讓他查詢定奪。”常之茸眼神堅定道：“不論外面發生何事，如今我們要做的，便是盡快找到解藥，讓百姓們盡快脫離險境，還京城安寧。”

※

李溯得知此事後，立即讓蘇廣派人去查，並讓影衛守在南城放置屍首的地方，看看都有哪些可疑之人經常前去。

而皇宮內，瑜貴妃已經為了李淇之事與景帝鬧了一個月有餘，將景帝煩的險些給她降位份，直接罰瑜貴妃在景平宮內閉門思過，不得踏出半步。

瑜貴妃便整日在景平宮內獨自生悶氣，還要日日擔心自己的皇兒在外是否安好，時常派人去信到元祺王府。

這一日，瑜貴妃收到了一封楊菡的信件和一個精致的小瓷瓶。

她拆開信件後，楊菡在信中告訴了她瓷瓶中乃是何物，並在信的末尾毫不隱晦的與瑜貴妃說道：母妃若想今後穩坐太後之位，便可將瓷瓶內之物想辦法給景帝服下，天下便唾手可得。

瑜貴妃看過信件後，顫抖著手，立時便將它燒毀，連灰燼都未留下。

近幾日，景平宮的丫鬟和奴才們都覺得奇怪，瑜貴妃娘娘忽然不鬧了，讓眾人都有些不大適應，且貴妃娘娘每日都有些魂不守舍的模樣，眾人也未將其放在心中，只以為貴妃是思兒心切，又迫於皇威，只能守在宮中等著宮外的消息。

然只有瑜貴妃自己知道，她這些日近乎沒有入睡，手中握著那潔白的小瓷瓶，思慮萬千。

她雖承認自己並非什麽良善之人，於後宮當中亦是沒少欺淩弱小，但當她做到貴妃這等位置之時，心中是異常滿足的，可日子久了，貴妃之位亦不足以讓她安心了，唯有李淇登上那個位置，她才可真正的放下心來。

瑜貴妃與姬貴妃一樣，都是景帝為王爺時便嫁他為妾，陪伴這景帝經歷了種種，細數下來已是幾十年的時間，她也曾情竇初開過，與景帝有過一段時日的戀情，如今想來，都還能甜美的回味一番。

可這塵封的回憶，與李淇未來的皇位，哪個更為重要？

思及此，瑜貴妃的心，又開始蠢蠢欲動。

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