屋內靜了下來, 常之茸楞住了。

眼前這個在金都城面對數萬荒北騎兵都能戰無不勝的人，竟在此時害怕的身子輕顫，擁抱著自己的雙手如冰。

而李溯的腦海中, 不斷閃現的是這些時日來做的噩夢, 夢中的場景異常的真實, 皆是常之茸的身影。

他不知為何常之茸會獨自一人身處在京中一座簡宅內，躺在榻上奄奄一息, 且她的半邊面頰塌陷燒毀, 渾身上下皆是青黑色的斑點，有些甚至已稱不上斑點, 嚴重到整片皮膚都是黑色，榻上的常之茸既陌生又熟悉，她的呼吸極其微弱, 好似隨時都有可能死去。

李溯知道, 這是殪瘟之癥病入膏肓後的樣子，他滿目的驚慌，從未有過的崩潰將他的理智一點點瓦解。

夢醒後，李溯側頭看到常之茸還熟睡在自己懷中, 他才能冷靜下來, 知道那是虛幻的夢境。

可這夢境，卻一連做了好幾日，夢中的景象愈發的真實起來。

李溯真的怕了。

他用力的抱著眼前之人, 像是要將常之茸融到自己的體內。

李溯眼眶微紅, 輕聲說道：“之茸, 別去，好嗎？”

常之茸眸中閃過驚訝，她聽出了李溯語氣中的一抹鼻音, 常之茸心中亦是慌亂了，她手足無措的抱著李溯，想要看看他的臉，可李溯執意埋首在她頸側。

常之茸頓時一陣心疼，她便沒見過李溯這般的隱忍無助過，他此刻仿佛脆弱的一碰便碎，常之茸小心翼翼的安撫著，立時覺得自己錯了，方才那些話語氣過重。

“阿溯，是我錯了…我不該那般跟你說話，我、我一著急便嘴笨，並非是譴責你，你莫要不高興，若是還覺得委屈，你打我兩下，好不好？”

常之茸輕撫著李溯的背，有些語無倫次的說著，只要李溯能高興，便任他處置。

聞言，李溯悶聲一笑，在她耳側道：“我怎麽忍心打你。”

常之茸聽他笑了，亦放松了下來，安撫他道：“阿溯，莫難過。你這般我很是心疼，若是心中有何事，便與我說。”

李溯擡起頭來，仔細的看著常之茸姣好的面容，然後單手擡起，輕輕撫摸著她左側的面頰，眼中帶著不忍：“我夢到過，這裏被毀容了。”

常之茸瞳孔微縮。

“你躺在京城一處簡宅，染了殪瘟，深入膏肓。”

李溯簡短的幾句話，讓常之茸整個身子都僵在了原地，他言語中的這些，常之茸知道，那便是上一世真實的經歷。

她想不到李溯竟然會在夢中夢到前世的自己，臨終前那麽落魄不堪的樣子，除卻心驚外，更多的是對他的心疼。

常之茸握住李溯的手，捂在懷裏，讓他感受著現下的真實的自己，然後展顏一笑：“阿溯，你看，我在這裏啊。沒有毀去容貌，沒有身患殪瘟，我正陪在你的身邊，現下會伴著你，往後的歲月亦會伴著你，今生今世都將不離不棄。”

聞得此言，李溯縮緊的心，緩了下來，亦笑了。

“嗯，還好那是夢。”

常之茸點頭，此刻她亦平覆下了自己的心境，耐下心來，眸中含笑的對李溯說道：“我知你心中擔憂，阿溯怕我會保護不好自己而染上瘟疫，遂不想讓我前去。可我若此次不去施以援手，恐怕往後心中都會難以安寧，我亦想盡自己所能的幫襯到你，平息此次京城瘟疫，不枉費我花費了幾年的時間，去查詢探究殪瘟之癥。京中的百姓需要我，太醫與郎中們需要我，你亦需要我。”

“阿溯，我向你保證，絕不會讓自己陷入險境，做好一切應做的防護，每日定時喝預防湯藥。不管多麽忙碌，我都會在每日酉時在南城街巷處與你會面，向你報平安。”

李溯看著常之茸堅定不移的面容，耀耀發光的雙眸，和深情柔和的笑意，終是敗下陣來。

許是眼前之人對自己提出任何要求，他都不忍拒絕罷。

李溯緊緊握住她的手，眸中閃過一絲血色。

“之茸，萬不能讓自己出事。”

常之茸鄭重的點頭，重又溫柔的抱住了他。

李溯滿是溫情的攬著懷中人，心中一抹狠戾陡然升起。

你若因此喪命，我便讓整個京城的人為之陪葬。

※

元初二十三年，十二月初，京中大雪。

紛飛肆虐的雪花漫天飛舞，白霜滿地，卻依然遮擋不住殪瘟的侵襲，京中南城的病患成倍増長，每日源源不斷送來身患殪瘟之癥的百姓，他們眼中惶恐，許多人哭著給太醫與郎中們下跪，祈求他們能救自己一命。

然醫者們，只能眼睜睜看著他們一個個絕望的病逝。

來不及悲傷，人命在瘟疫面前如草芥，郎中們滿身疲憊，卻還是要看顧好染病的百姓們。

而以吳太醫為首，宮中派遣下十位太醫，每日除卻照料病人外，日夜不分的研究探討著解藥的配方，卻始終不得進展，試藥數次皆是無效，許多太醫一夜間面容都蒼老了許多，可仍是拼了命的堅守在前沿，因為他們的家人都在京中，誰也不想京城因此淪陷成瘟疫之都。

京中南城的一角，已是堆滿了來不及處理的屍體，而城中臨時搭建的蓬帳內，炭火盆都已不夠用，冷風刺骨，可無人去關心此時的天氣，因為地上躺滿了皮膚青黑呼吸粗重的百姓。

常之茸是只身一人前來，連念雙都未帶在側，但她的到來，讓所有太醫都震驚了，誰也不曾想到太子妃會舍命來此，許多人不禁都對她有了欽佩之情。只是現下這等危急情況，早已沒了那些尊卑之分，甚至許多郎中與百姓都不知曉常之茸太子妃的身份，好似所有人在這裏都是一樣的，唯有太醫們畢恭畢敬，可依然省去了諸多禮儀。

常之茸便與太醫們一同進出忙碌，辰時起，照顧安撫患病的百姓，酉時前去街巷短暫的與李溯會面，日落後又回到蓬帳內，與太醫們一同試藥，尋找對殪瘟有效的藥方。

如此下來一整日，太醫與郎中們甚至忙到每日只吃一頓飯。

不是沒有東西吃，而是沒有時間吃，每時每刻都投入到就診和探尋解藥當中，因為他們比誰都知道，時間珍貴，解藥是如今唯一的出路，早一日探尋出藥方，便能早一日解除危害。

遂當常之茸看著吳太醫，蒼白著臉，胡須黏在了下頜上，整個人削瘦了許多，再不覆平日於宮中精神詼諧的模樣，她亦是心疼不已。

可吳太醫卻無暇顧及其他，俯身在案，聚精會神的盯著桌案上攤開的書冊，許多厚重的藥理典籍於案上，一層疊著一層，吳太醫翻閱著這些書冊，口中始終喃喃有詞道：“不對，這也不對……還缺一味藥，還缺一味……”

常之茸身負其中，最能體會到面對殪瘟太醫與郎中們的緊張，而亦要慶幸半年前吳太醫尋得了預防之法，沒有如前世一般，太醫與郎中紛紛感染後病逝，京中更是一團遭亂，人人驚慌，起碼現下的一切，都還在可控的範圍之內，太醫與郎中們也沒有因此而喪命，這已是不幸中的萬幸。

而百姓的痛苦，常之茸更是深有體會，因為她也曾是其中一員，那種難以呼吸的感覺，現下仍歷歷在目。

當蓬內一位已是半張臉都是青黑斑點的婦女趴伏在地，拉住常之茸的腿，嘶啞的喉嚨艱澀的祈求道：“女郎中……女郎中，救救我……我好疼啊，我是不是快要死了，求求你、救救我……”

常之茸蹲下身來，拉著她的手說道：“大娘，我陪著你，你別慌，我在，我還在。”

那婦女斑駁的臉上潸然淚下，她捧著常之茸的手，泣不成聲。

“我五歲的女兒尚在北城…我若是死了，麻煩你告訴她，娘想她，娘想她……”

常之茸眼眶微紅，默默的陪伴在婦女身旁，不論她說什麽，都點頭應下。

如今她能做的，便是陪在這些百姓身邊，讓他們知道，他們不是一個人，太醫與郎中們都未曾放棄。

短短一個月的時間，京中南城的屍體堆積成山，十二月底，南城一角燃起了熊熊大火，這些被積雪掩埋的屍體被付之一炬。

而殪瘟，還未結束。

這個臘月，在京城中終是一片蕭瑟。

元初二十四年，一月，京中又出事了。

起初只是尋常百姓染病，如今元祺王府內，六皇子從南營城帶回身懷六甲的妾室，忽然罹患殪瘟，立即被送到了南城。

常之茸看到她時，她已是快要臨盆，可身上滿是青黑色的斑點，雖是剛病發，但這腹中的胎兒，定也是要不得了。

若她已染病，元祺王府內，多半是有更多人染了病。

但當常之茸問診她時，她卻哭的梨花帶雨，哽咽不止的說道：“我並未食用長安街的那家豬肉，自懷胎以後，肉食都不大吃的下，每日的膳食皆是王府內的禦廚所做，怎會患這瘟疫？太醫呢？太醫可否救救我，我並非染了瘟疫啊。”

常之茸蹙眉，再次認真的詢問道：“你確定沒有誤食過任何肉食？”

這女子連連點頭，抹著眼淚：“王府中人都可作證。”

常之茸疑惑不解，若真的是如此，元祺王府上下守衛森嚴，即便不為著她，為著六皇子的安危，也絕不會讓殪瘟滲透到府內才是。

而就在此時，女子忽的止住了哭聲，她睜大了雙眸，抓著常之茸的手，高聲道：“我想起來了，半月前，元祺王妃忽然與我示好，送了許多補藥與膳食，可這裏亦沒有任何肉類，但我前些時日食用過後，便開始身子不大舒服，昨日身上突然起了這些斑點。”

“定是她，定是她！”

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