八月中旬, 有本上奏，南方多地引發數十年來都罕見的洪流災害，糧田受災, 房屋毀壞, 百姓接連受難, 當地官員連忙上奏於京城，懇請皇上派人前去修壩抗洪。

這奏折自然沒到景帝手中, 景帝如今還在行宮避暑, 這擔重任便落到了代為監國的太子李溯身上。

因著此事，李溯已連著三晚沒有入睡, 整夜思考解決之法，與他一起的，還有林太傅、蘇廣等人, 然三日無果, 此事又拖不得，多耗費一日，洪水之勢便不知要帶走多少百姓的性命。

最終林太傅提議道：“殿下，如今不能再拖了, 不妨將朱丞相喚來, 丞相於朝中多年威信，經年累月飽經世故，對此事定有一番自己的見解, 應聽他一言。”

李溯思慮了一番, 這幾日的早朝之上, 已不是一次探討此事，但朱丞相始終沒有多說什麽，朝中的官員們亦沒有好的解決之法。

最終李溯還是聽取了林太傅的建議, 私下送信到了丞相府，邀請朱丞相前來東宮。

朱丞相乃是一身便服前來，官帽都未戴在頭上，儼然一副鶴發老者前來串門討杯茶喝的模樣。

李溯與正殿內等候朱丞相，見他這般前來，眉頭不禁微微一蹙。

朱丞相行過禮後便自然的落座，見手邊茶水糕點一應俱全，亦不客氣，拿起便吃，口中還誇讚了幾番。

李溯見朱丞相絕口不提朝中政事，便開口直言說道：“今日喚丞相大人前來，是孤有一事相問，朱丞相如何看待南方屢次引發洪流一事。”

朱丞相見他如此直接，放下手中的茶盞，老神在在道：“太子殿下思索三日，最終還是喚了老臣前來，奈何老臣若是在此時告訴殿下如何解此難，傳出去怕是丞相府便成了太子黨派。”

李溯蹙眉，面容冷漠：“丞相大人便寧可看著南方百姓們受災受難，也不願將解除水患之法告訴孤，未免有悖於丞相府多年碧血丹心為國為民的好名聲罷。”

朱丞相聞言笑著搖首道：“殿下有所不知，今日即便老臣不來，也已寫下奏折預備連夜送往行宮呈於皇上，屆時皇上便會親自下旨派人處理此事，太子殿下不妨今日便早早歇下，等候明日的旨意即可。”

李溯頓時沈下臉來，他知道丞相府歷來便是只忠於皇上，替皇上解決一切事宜是朱丞相一直以來的秉事之道，遂他才能承高位到至今，其餘人這位朱丞相從未放在眼裏，包括已是太子的李溯。

而如果這封奏折傳到了景帝手中，水患是無需擔憂了，但多少李溯在景帝心中會大打折扣，這次代為監政對於李溯而言，便是一次考驗，他萬不能疏忽。

此時位於上首的李溯，眼中已是有絲血紅，他盯著朱丞相一幅將東宮當做酒樓肆意吃喝的模樣，心中越發的冷冽。

既然我與你好言相問你卻不答，便莫要怪我用些其他手段。

李溯的手已是放在了一側的劍柄之上。

“——聽聞丞相大人前來，我便親自泡了一壺雲霧茶，送來給大人品鑒。”

殿門處忽的傳來常之茸柔笑之聲，她挺著肚子，手中還端著托盤茶壺，踏步進入殿內，面上甜笑，臉頰兩側展露出小巧的酒窩。

朱丞相頓時站起身來，他沒想到今日能見到常之茸，而常之茸於朱丞相而言，卻非一般人，這是多年前曾經過他一命的人。

“太子妃殿下竟親自前來，是老臣的榮幸。”

常之茸笑著放下茶盞，念雙忙幫忙斟茶。

“多年未見丞相大人，還是這般身子硬朗，早便聽菁姑娘說過，您偏愛岳山雲霧，今日下人們疏忽上的是雀舌，我便自作主張泡了一壺雲霧茶來。”

見常之茸貽笑大方，還親自為他泡茶，朱丞相都不禁撫須笑道：“你這丫頭，還是和幼時一般機靈，如今身子如此不便還惦念著給老臣泡茶喝。”

常之茸抿唇一笑：“得知是丞相大人來了，無論如何也應禮待周到，妾身本不該前來打擾殿下和丞相談論政事，但論事亦不能忘了用膳，現下酉時都已過了，丞相大人不妨賞臉在東宮用了晚膳，我已命人去做了丞相愛吃的醉蝦。”

“竟連老臣愛吃何都打探好了，老臣自然盛情難卻。”

自打常之茸進了殿，朱丞相臉上的笑意便沒停下來過，將人哄的合不攏嘴。

常之茸側頭朝李溯笑了一下，眼中滿是安撫，她自然能看出李溯方才已是神情有了絲不對，現下拉著兩人用膳，莫讓場面陷入僵局，與丞相府對立當真不是什麽明智之舉，不如就先將朱丞相哄高興，常言道伸手不打笑臉人，更何況常之茸覺得朱丞相不是那般頑固之人。

而李溯眼中的那抹血色，早在看到常之茸的身影後便消散褪去，已是恢覆常態，坐於桌邊靜靜用膳。

這一餐吃的朱丞相甚是滿意，不僅合他胃口，身旁還一直有人陪他聊著自己寶貝嫡女朱菁的在外的趣事，這般嘮著家常，朱丞相越發的喜歡和常之茸說話，他不禁都嘆道：“與你說了這般多，老臣都思念起菁兒來了，離京如此久，竟都不回京來看看老臣。”

常之茸笑著安撫道：“丞相大人放寬心，菁姑娘興許過些時日便會回來了，每每都能從信件中看出，她心中亦是十分掛念大人的。”

朱丞相瞇著眼打趣：“竟會說些體己話。”

常之茸笑道：“那便不說這些了，倒是想起東宮內一趣事，說給丞相大人解解悶，大人聽後莫要笑我。”

“前些時日京中大雨傾盆，我院前的水池滿溢而出，將一旁的藥圃都澆灌壞了，漫了一院子的水，我用砂石將水池加固加高也不管何用，如今藥圃的苗子也壞了，院裏的水現下還積著，正讓下人們用笨法子將水一瓢一瓢的舀出去呢。”

常之茸搖頭淺笑，一幅苦惱的樣子。

朱丞相聞言，自然知道她話中的意思，失笑的看了眼對策端坐的李溯和常之茸，一下下撫著胡須，方才緩緩問道：“你那院中積了水，為何不將水引到其他院中不滿溢的水池？用瓢舀水是要舀到何年臘月？”

常之茸眼眸一亮，李溯亦思量了一瞬。

“修繕一條引流之道，將滿溢的池水流通進其他水池，往後便是再大的雨水，這般互相引流，便能減少滿溢而出的情況。”

簡單的一句話，讓李溯頓時明白了如何解除洪流之難，他自己陷入了誤區，總是想將堤壩修繕加高，卻忘了若能將水患引流至黃河之中，便能解除燃眉之急，事後再加固堤壩便是。

常之茸展顏一笑：“多謝丞相大人告知，我稍後便讓下人去修繕。”

朱丞相站起身，撣了撣衣衫上的褶皺，笑道：“老臣也先行回府了，今日還要謝過太子和太子妃殿下的盛情款待。”

李溯亦起身道：“謝過朱丞相此番指點。”

朱丞相看了看李溯，擺擺手，轉身出了正殿。

朱丞相心裏知道，今晚這封奏折不必送到行宮去了，此番送給李溯一個人情，他覺得不值，但若是送給常之茸一個人情，他便覺值得。

當晚戌時，東宮寢殿內。

已是洗漱過的二人，正合衣躺在榻上，李溯從背後抱著常之茸，下巴放在她肩側磨擦，低聲笑道：“之茸，謝謝你。”

常之茸眉眼彎起：“殿下為此事三日未眠，我自然更心疼殿下。”

李溯唇角勾起，埋首在她頸側，單手滑下，輕輕撫摸常之茸已是隆起的肚子，問道：“他這幾日，可有折騰你？”

常之茸聞言，笑道：“許是隨了殿下的性子，靜得很，若是隨了我，怕早便拳打腳踢了。”

“待我忙完這些時日，陪你出宮散心。”

“好。”常之茸笑著點頭。

李溯滿足的抱著她，吻了吻常之茸的側顏，心中一片熨帖。

翌日，朝堂之上。

李溯提出了能夠解決南方洪流之法，朝中官員紛紛稱讚此法精妙，若是引流之法做的好，往後興許便能以絕後患，再大的洪水也不怕堤壩毀壞了。

眾人附和之餘，便開始思慮派誰前去南方治理水患。

未等人舉薦，李溯掃了一眼眾朝臣，眼眸凜冽，先行言說道：“孤聽聞元祺王這幾日實是辛苦，為著南方水患一事拜訪了不少能人，只為求得一解決之法，有如此憂國憂民之心，父皇知曉亦會欣慰，六皇弟當是此次治理水患的不二之人。”

太子如此一發話，朝中官員不少趨於附和。

李淇面上陰柔的笑意顯得有絲扭曲，他暗暗要緊牙根，這幾日他費盡心思想要求得解決南方水患之法，為的是什麽？為的便是能高出李溯一等，他太子處理不了的事情，自己卻能替皇上與百姓分憂，如此一來，待景帝從行宮回京，自然便會覺得太子無能，自己更能留得一絲好印象。

他怎麽也沒想到，短短三日，李溯便能想到如此令人欽佩的引流洪水之法，一時竟顯得自己無才無能。

“太子殿下過譽，本殿只是為了能替民解憂，為國排難，拜訪能人這些小事不足掛齒。然本殿雖有此心，卻無太子殿下之能，拜訪如此多人都未曾想到一解決之法，遂若冒然前去治理水患，也不甚精通引流之法，還請太子再三思慮其他朝臣。”

李淇恭恭敬敬的推脫了一番，面上笑的和藹，槽牙卻險些咬爛。

水患是發在南營城，距離京城數千公裏，治理水患少說也要個一年半載，李溯想趁著景帝不在，將他支出京城的心思可謂是有目共睹，此刻的李淇心底當真是恨他恨得牙根癢。

“如此說來，元祺王是不想去治理水患？”

李溯一幅恍然驚訝的面孔，隨後又笑了笑，好意道：“既然六皇弟不想去，便不去罷，確實南營城偏遠，六皇弟未曾出過遠門，身子於京中嬌慣了，若是遠去南營城出了什麽事端，倒顯得是孤的不對。”

話落，乾元殿內都靜了，眾朝臣互相對視，都沒敢搭話。

李溯坐在空蕩的龍椅下首，看著下面李淇臉上青紫交加，被堵的話都說不出口。

這時禦史大夫楊大人出列，沈聲斥道：“太子殿下此言不妥，元祺王為著此事日夜艱辛，絕無推脫之意，老臣亦覺得元祺王並非治理水環的唯一人選，且即便要身赴南營城去治理水患，也應當是皇上下旨。”

話中意思便是，你太子沒這權利。

李溯微擡眼瞼，輕笑一聲：“既然楊大人覺得不妥，是想代元祺王前去南營城？孤亦覺得未嘗不可。”

楊德存頓時語塞片刻，驚異的擡頭道：“這…老臣於禦史府提督各道、監察百官數十年，歷來也未曾聽聞有過禦史一職離京去治理地方水患這等荒唐事。”

李溯冷眼：“你不去，還在孤面前大言不慚什麽，閉嘴。”

一句話，楊德存這張老臉頓時也變得五顏六色，和李淇如出一轍。

話已至此，李淇心中清楚，若是他不去，這頂推脫的高帽便算是給他扣上了，往後想要再於百姓中樹立威信，怕是難上加難，他陰沈著面色，咬緊的唇舌間都有了一股血腥味，可也只能吞咽下肚。

怪只怪在，他又一次小看了李溯，這個幼時裝成草包的人，實則比誰都心狠手辣，心如城府。

“本殿擇日便啟程前去，定會治理好水患之災，解救於水火之中的南營城百姓。”

他松了口，李溯才側目看過去，唇角勾起，滿意道：“如此便好，六皇弟行程需快著些，水患等不得。”

當晚，元祺王府內，楊菡當即怒不可揭。

提起裙擺便要去進宮去東宮，找李溯當面對峙詢問。

一旁的李淇蹙眉將人攔住，楊菡已是氣的手抖，自己的夫君和父親，於朝堂之上被李溯如此駁了顏面，且明日一早，李淇便要遠去什麽南營城。

“他簡直欺人太甚！仗著皇上與貴妃不在宮中，便任意差遣殿下，待皇上和貴妃回宮，我看他還能如何囂張！”

李淇見楊菡如此惱怒，心中亦是煩悶，他陰著臉說道：“待母妃回來，本殿早便離京千裏遠，屆時還有何用。”

楊菡回身，撲進李淇懷中哭訴道：“殿下，妾身舍不得與你分離，殿下此去最快亦要半年時間，路途中定要加以防備，一路平安才是。”

楊菡聲情並茂，李淇忽的有了想法，抱著楊菡笑道：“你若這般舍不得，不若明日與本殿同去。”

那常之茸肯為了李溯從京城跑到千裏外的金都城，楊菡隨他前去南營城治理水患，也並無不可。

聞言楊菡身子僵了一瞬，她勉強笑了笑，埋首在李淇懷中嬌聲道：“殿下有所不知，這幾日菡兒身子不大爽利，許是有了身孕也說不準，明日還要請宮中太醫前來號脈一番。”

此言一出，回絕之意明顯，李淇臉色頓時沈下，一把就扯開了懷中人。

“本殿要你有何用？”

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