回京的日子隔日就定了下來，等新任揚州刺史上任，他們便起駕回京。

也不知李釋是怎麽做到的，林宗卿接了聖旨後不掙紮不反抗，直接就關了私塾收拾行囊赴任了。

林宗卿抵達揚州的當日，蘇岑早早便去城門外迎接，到晌午才見一輛牛車從南邊過來，連個車棚尚無，只一個車夫趕路，林宗卿就坐在車板上，車上好幾個大箱子裏裝的全是書。

蘇岑認真沖人行了拜禮，喚一聲老師，將人從牛車上迎下來換上了一旁的軟轎。

先是到官衙交接完官印，又去了蘇岑早早給準備好的宅子裏卸下這好幾箱子書。知道老師不喜歡熱鬧，蘇岑特地挑了處僻靜的宅子，二進二出帶個小院，收拾的幹凈利落，不奢華，卻也不落俗。院子裏還有個葡萄架搭的涼棚，夏日裏是個乘涼避暑的好去處。

林宗卿如今上任揚州刺史，送宅子送下人的自然不在少數，知道老師不喜歡交涉這些人情世故，所以蘇岑早給籌備好了，也斷絕了那些人的念頭。

洗塵宴原本想設在蘇宅，但顧及家裏還有一位爺，這兩位關系還不是那麽融洽，蘇岑索性直接帶著廚子過來的，特色的揚州菜，師徒倆在房裏支張桌子，算接風，也算敘舊。

大都是蘇岑在說，這一年在京中都幹了些什麽，談及當初貢院的案子，蘇岑突然想到老師跟前大理寺卿陳光祿陳大人就曾同朝為官過，之後兩人又相繼致仕，忙問其中可有什麽淵源。

林宗卿搖了搖頭，“他任職大理寺，我在翰林院，很少有交集，彼此之間也沒什麽交情。”

蘇岑嘆了口氣，剛待揭過，卻聽林宗卿又道：“不過聽說他當初並不全是致仕，好像說他當時接手的某樁案子開罪了先帝，人其實是被貶謫出京的。”

“貶謫？”蘇岑一楞，“可官方書件裏並沒有陳大人被貶謫的記載啊，甚至連陳大人自己的學生――現任大理寺卿張君張大人也以為陳大人是致仕走的。”

林宗卿搖頭，“事關皇家的事又有幾件能說的清的。”

蘇岑低頭默默一忖，陳大人最後接手的案子應該就是田平之案和只在《陳氏刑律》裏出現過的陸家莊陸小六失蹤案，之所以把這兩樁案子聯系到一起，是因為兩件案子都被刻意銷毀了記錄。但縱觀始終，這兩件案子也都沒有能跟皇家聯系上的地方，陳光祿又怎麽會因為這兩件案子被貶謫呢？

林宗卿問怎麽了？

蘇岑笑笑，只道是在抄錄案檔時對當朝刑律第一人心生敬佩，想一睹真容罷了。簡單一筆帶過，接著之前的話題，繼續講在京中的所見所聞。

只是每每涉及李釋，就改口成“那位貴人”。

這點把戲卻瞞不了林老頭，咂麽兩口小酒，直接道：“那位貴人是李釋吧？”

如今敢直呼寧親王名諱的，恐怕也只有老師一人了。

當初北涼王的案子鬧得沸沸揚揚的，蘇岑自然知道瞞不過，大大方方承認，“是。”

林宗卿將杯中酒一飲而盡，杯子重重一放，道：“你以後離他遠些。”

蘇岑心裏暗道老師這還是記恨他們以前那點恩怨，端起酒壺又給林宗卿滿上，晨露為引的秋露白，色純味洌，笑吟吟討好著問：“這是為何？”

他知道朝中有好些酸儒看不慣李釋手握重權，覺得他敗壞朝綱，可李釋專權是專權，霸道是霸道，但幹的都是為國為民的事，像這次的揚州鹽務，如若不是李釋一意孤行要查要辦，不知揚州百姓什麽時候才能吃上鹽。原本以為老師定要擺出架子給他講一通君聖臣賢、恪承天道的大道理，卻見林宗卿搖了搖頭，“他會害了你的。”

蘇岑微微一楞，轉頭笑了，“寧親王位高權重，若想要我性命當初我一入京時他即能要，又怎麽會留我到現在。老師若是擔心陛下親政之後會對我不利，但在我看來，王爺並沒有擅權不讓的意思，只是如今陛下還小，容易為奸人左右，王爺適才幫陛下攬權，陛下聖明，想必也能想清楚。”

蘇岑拿著筷子在盤裏夾了幾次，卻始終沒往嘴裏送，輕聲道：“若真是到了那一步，我不戀權，大不了從京中退下來，像封一鳴一樣做個地方官也挺好的。”

“你倒是把自己安排的清楚明白。”林宗卿舉著酒杯不置可否，“我相信你在混亂朝局中能獨善其身，但你得知道，殺人誅心，心若是死了，你躲到哪裏都無濟於事。”

蘇岑一楞，轉而放下了酒杯，低頭默默道：“我沒想過那麽遠。”

“他心裏有一片盛世，我只想盡力幫他去完成，我也知道自己可能走不到最後，但能陪他走一段路就很滿足了。我知道自己能從一個大理寺的小官吏做起，不涉朝政，與他再無牽扯，可能能保一輩子平安，終老致仕，可是……可是我一這麽想心裏就會疼，像缺了一塊似的那種疼。我這一輩子，沒見過什麽大世面，心裏唯有一座長安城，高山仰止，觸不及能看著也是好的。”

靜默良久，終是林宗卿嘆了口氣，執杯與蘇岑桌上的杯子輕輕一碰，“來，喝酒。”

當日蘇岑與林仲卿喝到半夜才被家裏來的小廝接了回去，整個人已經喝得爛醉如泥，險些從軟轎裏蹴溜下去。

到了蘇宅，蘇嵐一臉嫌棄的擺擺手，指揮著下人把人拖回房裏，卻不知家裏那位主子何時出現在了身後，毫不在意蘇岑一身酒氣，將人攔腰一抱，帶走了。

蘇嵐楞在原地，半晌沒回過神來。

李釋就知道這人喝醉之後喜歡作妖，一開始是攬著他脖子不撒手，後來又踹被子鬧騰不得安生，好不容易安撫下李釋剛待起身，卻被人猛地拽住了袖子。

那雙眼睛清涼如水，眨也不眨地看著他，問：“你會害我嗎？”

李釋一時竟拿不準這人是真醉還是裝醉。

但片刻之後蘇岑就松了手，又不知嘟囔了兩句什麽，歪頭昏睡了過去。

李釋幫人把被角掖好，指尖在人臉側輕輕劃過，不置可否。

子時將過，因為是月初，半彎殘月不見了蹤跡，整個庭院裏漆黑一片。

不知過了多久，花墻外傳來簌簌的兩聲，不仔細聽險些就聽漏了。

一個孱弱的身影立即從花墻後翻出，身手敏捷拉住了那人的衣袖。

那人面色尚且蒼白，笑得卻像霽後初雪：“祁哥哥，每天晚上守在我院外的果然是你。”

祁林幾不可見地皺了皺眉，冷聲道：“放手。”

曲伶兒笑容在臉上一僵，手指動了動，卻又仗著如今這人不會對他一個傷患動手，緊拽住祁林衣袖不放，繼續笑道：“祁哥哥既然每天都過來，怎麽都不去房裏看看我？”

祁林冷冰冰道：“我是路過。”

“祁哥哥要去哪兒會路過我這偏院？王爺在正院，蘇哥哥在東廂，就算是蘇家大哥那也是與這裏完全相反的方向，”曲伶兒垂下頭，“要你認了是來看我的就有那麽難？”

見人總算不狡辯了，曲伶兒討好笑著：“去我房裏坐一坐好嗎？我泡好了熱茶，給祁哥哥暖暖身子。”

“我不冷。”

“可是我冷啊。”曲伶兒低頭輕咳幾聲，“我都在這兒等了大半夜了，都快凍透了。”

當初大夫說過，他那一劍傷及肺葉，傷勢沒好之前千萬不能再感染風寒，不然恐有性命之虞。

祁林皺了皺眉，脫下外袍給人披在肩上。

曲伶兒心頭一暖，剛擡起頭來卻聽見祁林道：“你回去吧，以後也不必再等了，我不會再來了。”

曲伶兒僵立原地，頹然垂下手，只覺得身上突然冷的厲害。

“祁哥哥，你是不是還在怪我放走了韓書？”

見祁林站在原地不為所動，曲伶兒不由苦笑著後退了一步，“我是暗門出身，終歸是我高攀了。”

“我……咳咳咳，”曲伶兒攏了攏衣裳，兩塊肩胛骨因為咳嗽突兀而明顯，“蘇哥哥今日跟我說，想讓我留在揚州養傷，我可能就不跟著你們回長安了。”

祁林身形微微一滯。

只是夜色晦暗，曲伶兒已自顧自轉身，一步步往回走。

本就瘦弱的身子因為一場大病骨架更顯纖細，像只破碎的蝶翼在寒風中一吹就消散了。曲伶兒走的很慢，每一步都像在等著什麽，可直到最後他走進了房內，關上了房門，也沒聽到那句挽留。

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