狼狽地逃出後院，沈蕓立在府門邊上，不知何去何從，她不想回頭，可不回去，她能到哪裏去。

總算靜下了心來，她又鉆進了假山之中，企圖在這蔭涼之地“躲躲”。四周一片潮濕，石上滿是苔蘚，右手邊與左手邊均是一片光亮，只有她所呆之所全是陰暗。

假山外響起一陣腳步聲，她閉上眼聽著，思緒竟拉回至一年前，同樣是在這假山旁發生的趣事，只可惜景似而人不在。

“沈姑娘‘屈居’此處，可是日頭太毒了，若是如此去屋裏便可。”聽聲音便知是“趙無常”，正俯下身，從洞中窺她。

“此處好耍，我想多待會兒。”沈蕓擺擺頭，又朝裏挪了些。

沒想對方聽罷哈哈大笑起來，笑得她莫名其妙。

“沈姑娘莫擾，我姓趙的本無此意，不過家父執意而為。你可是惱這事兒？”

沈蕓訝異地望了他一眼，他眼中滿是真誠，似無隱瞞之意。原來也是個被逼的，他剛才讚譽的話說得讓她當了真。

“你我二人同是天涯淪落人，姑娘不必介懷！”

看他笑得坦蕩，沈蕓的心稍稍放下，從假山中鉆了出來，朝著對方做了個禮，二人靜立在假山跟前，看了會子景。這“趙無常”並不像他相貌那般嚇人，站在身旁到並無不自在，他一人對著假山嘖嘖感嘆。

“山石雖好，可惜失真。”沈蕓聽他讚嘆了一番，似是喜歡的不得了，笑著說道：“不若這石旁的一朵野花，開的自在。”

趙昱聽罷又是哈哈大笑：“姑娘這話中有話，不妨一說。”

“趙公子你既是不情願為何會來此地，若是不情願又為何人前做戲？“沈蕓不答反問，她雖覺著這趙昱不那麽嚇人，但心中還是有些不信任。

“平日裏聽楚兄提及姑娘伶牙俐齒，方才見了有些不信，沒想姑娘還藏了一手，這哪裏是伶牙俐齒，簡直是咄咄逼人。”他擺出一副愁苦之情道：“趙某生平有三癡，癡酒、癡書、癡念經，姑娘還有什麽想問的？”

癡念經？沈蕓有些不信自己的耳朵，既癡酒又癡經，她還未見過如此“狂徒”，真是一點規矩也不守，再看他樣貌，怎麽看都像個屠戶，倒像是梁山好漢中的那位。

“呵，趙公子才是語出驚人，世間狂人只此一個！”

“到底是楚兄佩服的人，句句揶揄，哈哈！”

這“趙無常”倒是信用之輩，當日便拒了爹娘的安排，說是自個兒早有了心儀之人，弄得趙夫人歉意連連，安慰了沈蕓好一會。

“倒和了你心意不是，你到底和他說了些什麽，竟把他說動了？”

望著趙夫人遠去的背影，沈蕓搖了搖頭，茫然地看著青姨。對方本就無此意，哪裏用得著她所動，是雙方高堂太著急了。

“哎，蕓兒，你推了這一家，還有下一家，你世伯的性子你還不知道麽。”

“青姨——”

沈蕓心裏焦急，她知道餘世伯的脾氣，也是個認死理兒的人，若不是秦餘兩家是舊交門當戶對，他定不會同意采薇和秦厥孚的婚事。

“當年若不是你二人先父不同意，你和餘世伯早就……”沈蕓拉著青姨的手，有些哀求：“為何非要讓這事再發生一次？”

青姨的十指在她手中微微顫抖，沈蕓發現說錯了話，愧疚地看著對面之人，一時不知該說些什麽。

“青姨，我想去看梁兒，我想回去。”兩年來的種種竟讓她忘了自己還有個沒見過面的幼弟，還有些素未謀面的親人，眼下她只想回去，去看看“沈蕓”來此世上第一次睜眼見到的地方。

沒想這話說給餘世伯聽，竟得到了他的同意，說是托人帶她回去，他和青姨在平江安頓好了就回去。

頭次離開餘世伯和青姨出遠門，沈蕓有些惶恐，她在餘府呆久了，本以為自己是個外姓人，沒想到她竟如此依賴二人。

與她同行的是沈家的舊交，也是同鄉，夫婦兩帶著個小女兒。一路上走走停停，偶爾和她閑聊幾句，看著他們，沈蕓心中不禁無限感慨。不知幼弟的身子現在怎麽樣了，雖未見過，心中不免牽掛，不知家中的親人見到她回來又是何態度。

沈家算是當地的豪紳，頗有些名氣，前朝曾出過三個身居館閣的學士，她祖父不願做魏國的官，被拘了十幾年才放回，在士人中傳為美談。沈蕓的爹沈謙無意於仕途，又與她祖父言語不和，便舉家牽至平江，與家中很少來往。

又是一面高墻，沈蕓立在沈府門外，徘徊不前。朱門緊閉著，似不喜她這來客，青瓦上墜下幾顆藤曼，洩露了墻內的美景。府中一棵古樹陡然映入眼簾，枝頭掛滿了翠綠欲滴之細葉。

輕叩了幾聲，門內出來個垂髫小童，一看見沈蕓驚呼起來，轉身消失在了院中。過了片刻，又出來個老翁，打量了來者一番，終於將她幾人引了進去。

剛繞過照壁，滿眼的綠葉紅花讓她看得心驚，片片荷葉比肩連，微風吹來綠意鮮，偶然一個翻身去，清水芙蓉團團圓。

一片大荷花池子綿延向前，荷葉荷花相擠而現，沈蕓行在石橋上，這橋面只高出池子一掌，似行走在水面一般，趣味橫生。池內還有頂烏篷船、一支竹篙，她閉著眼，享受著陣陣清香，耳畔似傳來漁家小調。

繞過了蓮花池，眾人走進了石拱門裏，一座二層樓閣拔地而起，旁側的扶梯只容得一人上下，樓閣四面通風，站在上面正好能瞧見蓮花池的全景，美不勝收。

不知繞了幾個石拱門，沈蕓跟在那老翁的身後不敢留戀美景，真是移步換景，一院一景，沈府似是個迷宮，將她繞了進去。

終於進了最後一個石拱門，老翁停下了腳步，沈蕓回身看去，蓮花池已不知匿在了何方。

“諸位請在此等候，我去請沈老爺來。”

老翁扔下了局話就匆匆離開，不一會兒換做個丫鬟端著差點而至。沈蕓細瞧著那丫鬟，唇紅齒白，自有淮南女子的水靈之氣。

這廳堂前後想通，中間一面木刻屏風，上達梁柱，下抵石地，雕的是一幅長河落日圖，轉到背面去是幅旭日東升圖，廳堂後面又是流水繞假山，蜂蝶引萬花。沈蕓看得入迷，沒想過這沈府竟像是王府一般。

“哈哈哈，讓王兄你久等了！”廳堂前面響起一陣爽朗笑聲，看樣子是主人出現了。

沈蕓感覺回過神來看去，一中年男子進了門，白面長須身七尺，溫文爾雅名士後，也曾朝中折節問，百世流芳傳美名。

來的是沈蕓的三伯沈彥，他與送沈蕓前來的男子熱情攀談，談得盡興處竟忘了廳堂裏還有個人。他目光掃到她身上，頓了一下，眼中有些訝異。

“你是……沈蕓？”

廳堂裏瞬間安靜了下來，沈蕓倉亂之中喚了聲“三伯”，這是送她來的男子特意囑咐她的，說是她大伯五年前患病去了，二伯在封州做官未歸，只剩下三伯料理府中一切。

沈彥只是點頭回應，他臉上的表情甚是覆雜，眼中似有氣意。

“我受餘兄所托，帶她回來，餘兄說他過些日子會親自登門拜訪。”

沈蕓跟著他們後面出了廳堂，心中有些委屈，她並不知沈家人的糾葛，剛來沈府這三伯就給她了個下馬威，像是父輩間的事情。沈彥走在最前面，一路無話，只讓丫鬟引著她下去歇息了。

落腳之處是個小院，沒人告訴她往下要做些什麽，就連這府內的情況她也不知。此刻的院中正是萬叢深處最幽靜，偶爾聽到些鳥語，鳥鳴院更幽。

她趴在院門上，朝左右看去，右邊是曲折的回廊，不知通向何處，左邊是一處蔭涼的小樹林，有條小溪潺潺流去，不知流向何方。

“你是誰？”

身下傳來細小的詢問聲，沈蕓低頭看去，是兩個六七歲的小娃娃，正提溜著眼珠子打量著她，紅撲撲的小臉蛋讓她想起了楓裕，不知他眼下是回了平江，還是逗留在寧州。

想及此，她心中一陣酸楚，眼眶有些濕潤，本以為自個兒是個外姓人，沒想到自己卻已如此依賴他們，想念餘府裏的一切。

“你是想家了麽，想爹娘了麽？”

被這麽一問，沈蕓的眼淚忍不住掉了下來，她惶恐著，怕自己此來將和餘世伯與青姨分隔兩地，再難見面。

“你把她嚇著了，看我的！”另一個小娃娃嘻嘻地笑著問道：“你可是我四嫂，爹說四哥要帶四嫂回來。”

沈蕓聽罷破涕為笑，俯下身去想要捏他的臉蛋，誰知他驚得向後跳了一步，大喊著“男女授受不親”，模樣滑稽可愛，引得他身旁的人也警惕起來，向後退著步子。

“我不是你四嫂。”

“不是四嫂？”兩個小娃娃早已溜到了石門邊，趴在門上，一副要跑的樣子。沈蕓不覺好笑，她又不是豺狼虎豹，不會吃小孩兒，竟惹得他二人嚇成這樣。

“你們可認識沈卿？”

二人面面相覷，頭點得像破浪鼓，一溜煙地跑走了。她以為他們不會回來了，沒想到他們又領了個稚童而來。

“他就是沈卿！”

作者有話要說： 寫的時候總想到蘇州的園林，好像再去一次！

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