潘致遠三兩句話將孫子打發走,等書房裏只剩下自己一個人時，臉上的表情才變得凝重。

他在書桌後坐了半晌，突然拉開抽屜,從中取出了一張帖子。

這是越王送來的拜帖。當時收到之後，他直接收了起來。是,他當初確實是比較偏向宸妃的,因為更看好桓羿。然而世事難料，如今既然乾坤已定，潘致遠自然不希望再掀起什麽風波。

越王離京三年,局勢早就大不相同了。此時再跟他有所勾連，只會給自己惹上麻煩。

但是經過今夜，潘致遠又覺得,或許多一個選擇,也不是什麽壞事。

人老成精，何況是這些歷經幾朝，早就習慣了揣摩上意的老臣？桓衍那點心思，他們是看得清清楚楚。原本前幾年看著這位新君還算是拎得清,還以為能平穩過度,現在看來,之前三年他不過是在蟄伏，早就打算著要對朝政動手了。

而一朝占了優勢,他的表現更是令人暗暗搖頭。

潘致遠年紀大了,只希望能夠平順地過完這幾年，順利致仕。他作為臣子,這時候最害怕的就是太有野心的帝王。有野心，就意味著要興風作浪，也就意味著永遠不可能平穩了。

當然,君王銳意進取，也不是壞事。他們這些老家夥年紀大了，也該是年輕人的天下了。所以潘致遠也做好了另外的準備，開始為嫡長孫造勢。皇帝有野心，要打破朝中現下的局面，就一定會任用新人。

除了承熙元年匆匆開的恩科之外，明年的春闈，就是桓衍登基之後第一次掄才大典，選出來的人才，一定會受到重用。一旦潘會金榜題名，最好還是高中狀元，那就自然而然會被皇帝看重。

到時候潘家後繼有人，他就算為年輕人讓路，也是心甘情願的。

然而桓衍今晚的打算，卻讓潘致遠覺得十分不妙。有野心和剛愎自用是兩回事，皇帝不過在朝堂上稍占上風，就開始得意忘形，在這樣的場合行事無忌，顯然是絲毫沒有將這些事放在心上。

可是皇帝能不在意，旁人卻不能。

他可以想象，從今往後，潘會永遠都會被人跟後宮女子放在一起的比較，無法擺脫妄圖幸進的名聲。

不管皇帝是看不清局勢才如此行事，還是不將他們這些世家放在眼裏才故意折辱，他都已經不再是個好的選擇。當然，他現在占據名分大意，潘致遠這位禦史中丞不可能輕易做出決定，但是，多一條退路、多一個選擇，並不是壞事。

沈吟良久，潘致遠終於研墨提筆，寫了一封回帖。

這封回帖，第二天一早就擺在了桓羿的書桌上。

“潘中丞倒是個明白人，”甄涼看見了，便道，“更有決斷。就是……”

“和你想的不太一樣？”桓羿笑著問。

甄涼點頭。她之前給桓羿的名單上，就有禦史中丞潘致遠的名字，桓羿當政時，他也是朝堂肱骨重臣，他的孫子潘會，更是很得桓羿器重。甄涼本以為他們是宸妃留下的舊人，始終站在桓羿這邊。

如今才知道，桓羿只是他們審時度勢的選擇之一。

“不必在意。”桓羿道，“比起忠心，我倒更欣賞這份審時度勢的能力。”

“殿下心裏半點都不記恨嗎？”甄涼問他，“若是當初他們能堅持站在你這邊，或許局面就大不相同了。”

“若是他們當初站在我這邊，如今早就跟其他人一樣，貶的貶撤的撤，豈能繼續在朝中占有一席之地？”桓羿道，“何況還是言官這樣緊要的位置。”

桓衍再蠢，也知道朝堂上哪些部門是必須要捏在自己手裏的。潘致遠能在他手底下保住禦史中丞這個位置，無論從哪一方面來講，都足以說明他的能力。

雖然他只是為了自己和家族，並不是想要為桓羿保存力量，但只要他再次靠過來，最後的結果都是一樣的。

“這樣的人，會一直選擇最正確的方向。只要我能一直給出最大的利益，他們就會堅定地站在我這邊。比起其他人，會更好用。”至於別的，連他自己當時都沒有堅持，又怎麽能指望旁人呢？

“那殿下要約他見面嗎？”甄涼問。

想要勸說這樣一個人，當然並不容易。雖然他遞出了信號，但並不代表最終的選擇。就算這封拜帖曝光，他也有的是理由可以解釋。

桓羿笑著搖了搖頭，“還不是時候。”

他笑著提筆，在紙上寫下兩個字，甄涼在一旁看了，立刻道，“那我去六宮局的時候，也提一句，讓金尚儀或是馮司膳在皇後面前敲一敲邊鼓？”

“不必。”桓羿將信紙折起來，裝進信封，“這件事，潘中丞會辦好的。”

潘致遠收到這封回信，先是一楞，繼而朗笑出聲。

潘會今日並沒有出門，在書房跟著祖父讀書，見他這般作態，不由好奇問道，“祖父看了什麽，這樣高興？”

“你也看看。”潘致遠隨手將那張紙遞給他。

潘會接過來一看，不由一楞，“選秀？”

“正是選秀！”潘致遠正色道，“陛下想讓那個女人入宮，這誰都知道。可我們絕不能讓她就這樣不明不白地進了宮！否則，將來有人提起來，只會說她在元宵節燈會上奪魁，得了陛下的青眼，而你，則是襯托她的手下敗將，你的名聲永遠都沒有機會洗刷了！”

所以要選秀。只要嘉義侯府夠不要臉，願意頂著幸進的名聲，把女兒送進宮去參選，之前燈會的事就算是揭過去了。如果他們家不願意丟這個臉，不把女兒送去，那就更好了。

總之，潘會是被摘出來了，這事兒就這麽掀過去了，不能再做文章。

潘會也反應過來，這的確是個巧妙至極的主意。這種事無法解釋，只能從別的方面下手。

他只有一個疑問，“這是誰給祖父出的主意？”

“這你就不要管了，時機到了，你自然會知道。”潘致遠道，“此事要趁早，我寫一封帖子，你親自送到曹家去……不，不妥，還是你設法結交曹家的子弟，讓他居中傳遞消息，更加隱秘。”

他一邊筆走龍蛇地書寫帖子，一邊道，“這事要快，要趕在皇帝的旨意下來之前！”

萬一皇帝直接下旨召陳瑾入宮，那這些準備就都白費了。所以得在那之前，將要求選秀的帖子送到皇帝眼前。而這件事，由皇後所在的曹家來提最為合適。

從常理來說，曹家當然不會希望宮裏多一群女人。但如果註定有一個對皇帝來說很特別的女人要入宮，那多選幾個，讓她淹沒在人群中，才能打破這種特殊。

曹家只要不傻，就一定會同意這個提議。

潘會想明白了，立刻道，“咱們家同他家一向沒什麽來往，貿然接觸確實不妥。不過我知道曹家子弟平日裏都在什麽地方廝混，想個辦法偶遇一番，應當不難。今日之內，保證辦妥此事。”

這不是什麽大事，以潘會的能力沒有任何問題，潘致遠點點頭，將寫好的帖子交給他，“行了，去吧。”

潘會並不急著去找人，而是先遣人去請了平日裏與自己交好的一班世家子弟，又在言語之間似是不經意地提起那幫勳貴子弟。這兩撥人平素就不對付，京城說大不大，總有碰上的時候，也頗結了一些怨，被他勾起火氣，一群人就坐不住了，要去找麻煩。

他混在人群中，輕輕松松找到了皇後的娘家侄子，將消息遞了過去。

曹皇後當晚就收到了從宮外送來的消息。

大概是怕她想不開，父親的信裏洋洋灑灑寫了一大篇的道理，勸她以大局為重，不要囿於私情。

若是在一天前，曹皇後聽說要選秀擴充後宮這種話，必然不會太高興。就算理智知道早晚會有，也絕不希望自家人提起。然而此刻，她的心態早已轉變，不必父親長篇大論地分析，也知道此事勢在必行。

不僅要選，而且還要多多地選，尤其是多選才女入宮！

陳瑾在燈會上的表現，但凡稍微想想，就會覺得不對勁。她若真有超過潘會的才華，也不至於這十多年來默默無聞。不管陳家用了什麽要的手段，等入了宮，早晚會現出原形。

於是接下來的幾日，朝中陸陸續續有官員上奏，認為儲位虛懸、國本不穩，如今既然已經出了孝期，皇帝正該早日廣選後宮，誕育皇嗣，免得朝野不安。

這個問題，其實也是桓衍的一塊心病了。只是之前孝期裏不方便提，而且大部分人生怕戳到皇帝的痛處，也不敢輕易提起。

不過這種事，早晚都是要提的，如今有人開了頭，自然有的是人跟著上折子附議。

桓衍於女色上向來不怎麽節制，之所以不選秀，也只是怕朝中反對。如今朝臣紛紛上書提議，可見是眾望所歸，就連宮中的皇後，提起此事的態度也是讚同的。

既然沒有後顧之憂，桓衍自然也樂得同意，於是沒多久，選秀的旨意就正式下來了。

皇後此時又提議，既然要選秀，不如讓小縣主也參選，如此名正言順，也免得民間議論。

桓衍因為當年先帝獨寵宸妃之事，對於嬪妃專寵十分敏感，從來不會對任何一個後宮的女人表現出過分的關註。他對陳瑾，也不過是一時興起，又不是非要擡舉她不可，聽皇後這麽一提，也就隨口應了。

於是嘉義侯府在歡喜與忐忑之中，等來的卻是一道讓小縣主與秀女一同入宮待選的旨意。

作者有話要說：節日快樂~

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