此蠱無藥可醫。

聲音很輕，聽在韋夫人耳中，就如同喪鐘在側，一字一聲，密密匝匝地撞向心間。忍不住尖叫了一聲，隨即身形軟倒，所幸還有身旁丫鬟眼疾手快扶了一把。

“殷姑娘，你......所說的，可是真的？”

面如白霜的韋家主母，忍著奪眶而出的淚珠，咬緊了牙。

她還不能就此放棄。

任言淵心間被砸了一塊巨石，同樣是翻江倒海的境況，沈聲道：“可是，韋大人並沒有出現畏寒蜷縮的癥狀，是否還有斷錯的可能？”

在屋子的這些人裏，只有他是唯一見過身中九陰蠱毒的人。

在鄭將軍獨自前來的深夜，任言淵親眼見過蠱毒發作時的慘狀，能讓鄭懷仙如此心智堅韌內功深厚的人，也忍不住將雄壯體魄蜷縮成一團，牙關被寒毒激發，像回魂惡鬼不住打顫。

“九乃極數，九陽轉九陰，才是完整的九陰蠱。此蠱發作時甚為奇特，中蠱之人在初期懼熱，猶如生了熱病，但惟有心口一處似被寒雪覆蓋，若人手觸碰不過一炷香都可將人手凍傷。”

仙桃心中不是不信，只是幾百年都消失不見的東西，突然在越州出現，讓她如何敢輕易斷定？

眾人都如殷紅袖一般伸手在韋大人胸前探了探，果然如此。

霎時間，人人臉色都變得極為難看。

仙桃一臉哀痛走到韋夫人身前，艱澀道：“韋夫人，實在對不起。”

韋夫人心灰意冷，早就忘記身為大家主母的修養，也未回話，只呆呆地盯著身前地板。

仙桃長嘆一聲，並未再勸。

恰在此時，又有一位中年道士快速略過重重高墻，落在院中。

仙桃趕在前頭快聲道：“殷丫頭，這位是韋家供奉孫道長。”

孫道長臉沈似水，快步走入房中，穿著一身雨青色道服，身後背著一把長劍。見到房中出現幾位陌生人，忙用征詢目光望向韋夫人，隨即就發現情況似有變故。

“發生了何事？”

與韋夫人一同攤在地上的丫鬟柔然間有了力氣，掙紮著膝行了數步，附身哀求，“求求孫道長，救救我家老爺！”

孫道長變了臉色，朝仙桃行了道禮，肅然道：“三霄娘娘，還請告知老道剛剛發生了何事？”

仙桃只得將這短短這一炷香間的波折說了，饒是孫道長在青城山修了二十年的道，連退數步默然失語。過了半晌，孫道長才走向韋夫人，兩步變三步，撲通一聲跪倒在前，前額死死抵住冰涼地板，一字一頓道：“韋夫人放心，我孫淳如在世一天，就決不放棄捉拿兇賊一天。”

韋夫人神色木然道：“不怪你，不怪你。”

待韋夫人似毫無所覺重覆兩三遍後，孫道長露出一副黯然神色，起身朝殷紅袖一行人行了一禮，隨後轉身大步走出廳堂，幾個起落就消失在了院中。

“唉，這位孫道長倒是極為盡責，自韋大人出事後，已不眠不休兩日，皆在城中搜尋可疑人的蹤跡。”

仙桃望向孫道長消失的方向，忍不住長嘆道。

一時間氣氛有些凝重。

殷紅袖突然開口道：“韋夫人，我想去往韋大人遇刺的那座竹樓查看一下，看看能有什麽線索，可否行個方便？”

韋夫人苦笑道：“當然無什麽不可。”

不虧為大家之女，如此過了半個時辰，韋夫人的理智與冷靜都盡數歸位，心知殷紅袖這個請求乃是為了抓捕刺客而提，特意讓丫鬟叫來老爺的貼身小廝帶路。

小廝約莫二十多歲濃眉大眼的年輕人，眼中蘊含著濃濃憂慮，待人接物上卻恭敬如常。

仙桃早已查看過，便說留在這邊先寬慰下韋夫人。

她在判案一事上不擅長，兄長仙羽另指派了一位陳刑官來協理此事。她的職責所在，主要是追捕兇手。為了讓殷紅袖二人能更加了解具體案情，陳刑官也在一旁說道同去。

殷紅袖既提出要去現場一觀，任言淵也沒有不去的道理。

三人互相見禮後，一行四人便往竹樓那個方向走去。

一路無話。

九陰蠱再次出現，讓殷紅袖與任言淵二人都心思重重。此蠱稀少神秘，已近三百年未在世間現世，其淵遠歷史傳到如今，大多只餘下一個模糊的概念。

就連仙桃前輩，都是聽殷紅袖說明後才得知。

謀害鄭將軍的幕後之人能找到幾近已成傳說的九陰蠱，本就是不可思議的一件事。如今這麽巧，一個普普通通的殺手都能擁有九陰蠱這等毒物了？

殷紅袖與任言淵兩人不約而同地想了一路，直到走進竹樓處才停下。

古語道，士不可居無竹。

竹樓四周種著眾多斑竹與文竹，竹枝細密繁多連成一片，其景翠綠如同一塊上好的翡翠。竹林之中矗立著一棟三層竹樓，顯得更加清幽雅致。

一樓乃待客所用，正中懸掛著一副山水畫卷，按照一般人家設了兩張主位與四張客座後，沒有其他奇異之處。

小廝帶著二人直上了二樓，也是韋通判書房之處。

書房與一樓並無二致，撤了主位，只留了一張紫檀木精制而成的寬大書桌居中擺放。在靠窗位置，擺著一套會客桌椅。

任言淵凝神細觀，地上血跡已被清掃幹凈，空中也並無多餘的血腥氣。

殷紅袖向小廝問道：“此處自前夜開始，可有變動？”

小廝道：“回殷姑娘的話，一切都按照夫人所言，從未動過。只是夫人看著老爺的血跡覺得實在刺眼，便讓人理了血汙而已。”

殷紅袖輕輕點了點頭，又轉而望向別處，沈思起來。

就在此時，任言淵突然道：“這盞茶，是當夜你親自為老爺上的？”說話間，他走了過去，撚起茶蓋，往裏頭看了一眼，茶盞中還留有一些茶湯，過了兩夜依舊色澤碧綠澄澈。

韋通判出事前，只與這位貼身小廝在一起。因著小廝乃是數代忠心耿耿的家生子，又加上當日孫道長與兇手打了一個照面，至此便沒了嫌疑。

小廝點頭道：“確實是小的給老爺上的茶。”

任言淵緊盯著平平無奇的青色密釉茶盞，再度開口問道：“你家老爺平素愛喝什麽？”

於這等主人生活習性一事，貼身小廝當然了如指掌，一刻也未停頓答道：“老爺自年少時就落下了腸胃容易不適的毛病，往日愛喝些雲州的普洱。”

聽聞此言，陳刑官上前一步，奇道：“可如今茶盞中所泡的是上好的峨眉竹葉青。”

小廝忙補充道：“因有位族叔酷愛塞外的牛羊肉，這趟年後找人千辛萬苦拉了兩頭肥羊回來，便特意在族會中宰了享用。老爺腸胃不好，推脫不過硬是被族叔勸著吃了幾口。回來後就說腥膻氣難熬，讓我泡杯綠茶來解膩。”

“如此一來，倒也說得通。”

陳刑官沈吟道，轉頭望向神色未變的任言淵，追問道：“任大人，如何看？”

“嗯，此處還有問題。”

任言淵措辭片刻，緩緩道：“據我所知，韋通判於武學一途可謂是一竅不通。作為一個手無縛雞之力的讀書人，在刺客來襲時會如何應對？”

話音未落，任言淵在靠近茶盞處的游仙椅上坐下，探出左手虛抓一團空氣，模擬著扔了出去。

陳刑官似不受控制地剎那間瞪大了眼睛，脫口而出道：“是了，若我是與韋大人一般遇刺，定會將身邊所有可用之物甩脫出去，期盼能阻撓刺客一二！”

聽到動靜的殷紅袖也走了過來，頷首道：“極有道理。”

遇險自保是常人的本能反應，誰都避不過。

這便是問題所在，這盞前夜沏好的茶毫發無損的擺在此處。

任言淵對茶盞生出疑心就是在腦海中仿照中已知情景細想了一邊，直覺此物實在不合常理。他出身清寒，對茶道知之甚少，但他在讀書之餘，受家父影響，也愛鉆研醫術。

茶屬微寒之物，對長期腸胃有恙的病人來說，並不算是一個好選擇。唯有雲州普洱因其性偏溫，符合世家豪族主人修生養體的習慣。

這盞茶是沏給另一人所用，此人是誰？

任言淵雖有此次查探中有了新的眉目，並未有多少欣喜，心中再起疑雲。只有在看到熟悉的紅衣女子時，才能稍稍安穩。

三人又耗了半個時辰，未找出其他異常，便決定先回去與仙桃商議此處的新線索。

出了竹樓，殷紅袖扭頭望向竹樓外的高墻，問道：“此處是你們韋家外墻？”

得到小廝肯定答覆後，她點點頭未再說什麽。

回到南山院時，竟只餘了面容憔悴的韋夫人還守在床前，仙桃已不知所蹤。

就連韋夫人也不知趙仙桃去了何處，得知情況又有變故，丈夫遇刺時身邊還有一人，一時間神情變得覆雜至極。

殷紅袖與任言淵見眼前女眷已是勉力支撐著自己，遂立即向她道了別。離開時，先頭帶路的丫鬟急匆匆追了出來，說是為夫人帶了幾句話和謝禮。

“夫人說，大人與姑娘雖未能讓老爺醒過來，仍是告知具體病情的恩人。知道得了什麽病，就有希望，盡力醫治就好總，總比眼睜睜看著老爺昏迷不醒來得要好，還望兩位不要介懷。”

謝禮是韋夫人平日裏精心銹制的香囊和少許銀錢。

殷紅袖用手指輕輕描摹了香囊上繡著的月季，默然無語。

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