劉明誠勃然大怒，火氣上湧一步踏前。

仙桃冷笑間摘下玉釵，纖指輕動，已有數道淩冽劍氣充盈玲瓏掌心之間。

所幸，趙仙羽見氣氛有些不對，趕緊上前拉了拉親妹的衣袖。另一邊的韋通判也略有些僵硬著身子，攔道：“還請劉兄看在趙大人的面子上，勿要動手。”

緊接著相勸的是木鐸：“不要沖動，要算賬你也找錯了人。”

劉明誠沈了臉色，咬緊牙硬挺著沒再開口，只能用視線緊緊釘在眼前的女尼身上。半晌，終於肯松了氣勢，朝趙仙羽垂手道：“讓趙大人見笑了，是劉某沖動，還望大人海涵。”

仙桃神情裏頗有些意興闌珊，將玉釵別回發間。

她顧忌著是在兄長家宅，裏頭還有她八十高齡的娘親。要是在別處，有人敢在她面前對她說些不敬之語，此時應該早就去往地府聽聽菩薩念經了。

趙仙羽不以為意，爽朗笑道：“江湖人士，率性而為。劉掌門也請不要放在心上，來者皆是客。”似乎又想起了什麽，忙引向任言淵這一側。

“瞧我這脾性，劉掌門，這是瞿縣縣令任言淵，此番路過我越州是要緊著回京述職。”

劉明誠極其不給面子地打斷道：“昨日才見過，大人無需介紹。昨日遇上時，任大人剛陪身邊這位殷女俠逛完脂粉鋪，好不風流。”

任言淵心知避不過，不卑不亢回道：“勞煩劉掌門惦記在下了，任某有禮了。”

兩方絕無可能善了，這是大家都心知肚明的事。

殷紅袖緊抿著唇，昨日因急於確認任言淵與玲玲的安危，這兩人逃後便沒想著追上斬草除根。

這是她的疏忽。

擡眸在劉明誠與木鐸身上繞了一圈，殷紅袖心中已有了決斷，這兩人的麻煩還需趁早解決。

場面難免又冷了下來，好在趙仙羽生就一副玲瓏心思，笑道：“今日趙府可真是蓬蓽生輝，算上舍妹，四大宗師齊聚越州知府，實乃美談。”

“星六，吩咐下去，在集賢亭擺宴。各位，隨我這邊來。”

“是。”

候在門外的小廝剛領了人進來，應聲後又忙不疊夥房方向跑了過去。

只不過這場宴席沒能如趙仙羽的願，仙桃因嫌劉明誠與木鐸礙眼，只說要服侍趙老夫人用膳便回了內院。

殷勤熱情的韋通判使勁渾身解數都沒能讓賓主盡歡，推杯換盞的場景幾乎沒有，每個人都只淺嘗了幾口，便放下筷子再不動嘴。

早早撤了席面，未等到丫鬟上茶，劉明誠與木鐸便借口還有要事，先行一步離開了。說是多年相交好友的韋通判盛情挽留不過，只好與二人囑咐了一聲，日後再聚。

見此情形，任言淵略作思量，也起身準備告辭離去。

趙仙羽神色惋惜，連連道我仰慕任大人已久，若這幾日還打算在越州停留，隨時可捎信來趙府，重新在聚。

任言淵含笑應了。

在殷紅袖一行人步出趙家大門時，任言淵的臉色立即變得覆雜至極，為官三載修成的喜怒不形於色蕩然無存。他回頭看了看匾額，無人所覺地在心中輕嘆一聲。

待回到客棧，已近下午。

四人分開各自回房稍作休息，殷紅袖便拉著玲玲說了規矩一事，表明從未打算過讓她為奴作婢的意思。誰料到，玲玲卻說自己之所以流落街頭，便是因為幼時父母曾在一氏豪族做工，被一小人陷害被打斷手腳逐出門庭。

不過三日，沒有藥石相救的父母就相繼撒手離去。

玲玲紅著眼眶，堅持說自己可以做殷姐姐身邊的貼身丫鬟，什麽都可以做。

殷紅袖美顏柔和，只輕輕摸了摸玲玲的小臉，沒有再反對。

在小丫頭的世界裏，爹娘便是因為失去了主家而死，只要她有用，能被人需要，才有活下去的資格。

之後平安無事，轉眼到了晚上。

華燈終下，星河燦爛。

一向心大的鄭思渺沾了枕頭就睡死過去，而任言淵心中煩悶，輾轉難眠，最後決定出了房間去客棧後院透氣。來到院中時，發現殷紅袖神色恍惚站在樹下。

兩人都默默站在樹下，唯有天上一輪明月映照著。

煩心事或各不相同，任言淵覷了覷身邊紅衣女子，慢慢開口道：“殷姑娘，可有心事？”

“嗯。不過沒什麽要緊。”殷紅袖坦然應了，岔開話題問道：“今日你從趙府出來，可是有什麽發現麽？”

“有。”

任言淵沈聲道：“我與鄭將軍的計劃恐怕出了意外。”

他與鄭將軍原本的打算，就是借病停留，為邊疆趕來的心腹爭取一些時間。而遠在京城的幕後黑手若未在朝中等到鄭將軍死去的消息，必將不敢下後手棋子。

而如今，朝堂之上既沒有鄭將軍抱病休養的消息，也沒有任何動作。

一切都如他離開時風平浪靜，是有第三個人插手其中了嗎？

“當日與我一起離開軍營的，還有負責回京稟報傳信的傳令兵。”

任言淵緩緩道，“而今日拜訪趙知府，明顯也不知此事。更進一步，甚至不知鄭將軍在我任地停留。”

未竟之語，是說那停留在瞿縣郊外五十裏外的五萬新兵是個什麽光景，竟是一無所知！

就連殷紅袖聽完都悚然一驚，更別提一心撲在社稷百姓的任言淵了。

身邊只有救他數次的紅衣女子，這位滿腔赤城正氣的白衣讀書人苦澀道：“原以為當日我與鄭將軍的計策萬無一失，如今看來實在漏洞百出。”

這個計策妙在拖字訣。

在於兩方有千裏之隔，無法立即做出應對。

但若有第三方勢力插手呢？

鄭將軍已死，京城黑手遠在天邊，第三人可以不費吹灰之力就接手這五萬新兵。

“這裏還有一處不對。”殷紅袖順著今日在趙府所見，低聲道：“江湖懸賞令人人可接，並不是隱秘之事。仙桃前輩能看到，劉明誠與木鐸一樣能看到。那今日的韋通判與趙知府可有機會從他們口中知道？”

一處憂慮還未想明白，如今又新添一樁。

任言淵似乎是連懼怕之心都忘了，滿臉錯愕。

殷紅袖說完，將目光望向天上皎月，心中也隨著煩悶起來。

兩人一時之間盡皆失語，不過兩人都不是什麽心智不堅的人物。片刻後，任言淵就已神色恢覆自然，開口向殷紅袖求助，能否借由疊翠樓的能力查探消息，特別是離開後被一團迷霧籠罩著的瞿縣地界。

巧婦難為無米之炊，任言淵不過是個光桿，哪有人可用。

而因師父柳青竹插手其中，又贈出雲娥子弟極少給出的墜雲令。

殷紅袖沒有什麽抗拒便答應了此事，早些摸清事情，也能及早完成師父囑托的事情。

春夜濕寒，任言淵原本只打算在院中停留片刻，所以身上衣裳單薄，在拜托完重要之事後就打算先回房間。

臨走時，又被紅衣女子叫住。

“任大人，你在世上還有其他想做的事麽？”

殷紅袖猶疑片刻，終於還是問出了口：“我不知道我今生該以什麽樣的目標生活下去。”

任言淵停下腳步，望向那個面露迷惘之色女子，緩緩道：“殷姑娘為何會如此設想？”

殷紅袖低頭盯著腳尖，自從將玲玲撿回客棧，她常常回憶起一開始剛遇到師父時。

誰都並不知道，在這之前，殷紅袖曾覺得就此離開世間也無不可。

不過是忍饑挨餓，不過是受人欺淩。

這一切再被柳青竹帶上雲峨山時，徹底改變了。

師父教她世間第一等的武學，教她讀書寫字，教她看世間種種。

她不再是跪在地上向往來行人苦苦哀求，乞討為生的乞丐，而世間乞丐，所求的無非是活下去而已。殷紅袖與這個世間的牽連，唯有雲峨山。

可師父唯獨沒有告訴過她這一生該做什麽？

人活一世，總想著要做些什麽，才算不白來。殷紅袖曾問過師父心中有什麽想做的事，那個喜好游歷天下時不時還撿孩子回來的黃裳女子笑著答道，我還未看夠天下山水，我習武道只願能再向天奪來一百年。

雲娥祖師曾放言要為身邊朋友開辟一處容身地，於是有了雲峨山，有了容納世間女子的疊翠樓。

二師妹為紅塵□□，離了雲娥山，說是想要與那人長相廝守。

三師妹因家族大仇，一直潛心修行，只待功成後可一嘗夙願。

那她呢？

為了什麽習武？擺脫行乞身份後，她又該為什麽而活？

殷紅袖找不到她存在於世間的意義。

在下山前，殷紅袖曾經只想呆在藏經樓後山，將眾多師弟妹撫養長大。然而，下山以後所見種種，她想不明白任言淵那股信念從何而來。

興許是困惱已久，殷紅袖是盯著頭頂盛放的桃花說出這些話的。

一向溫柔堅定的聲音聽起來似遠離人間。

篤定，帶著一絲不易察覺的，包容溫暖的安慰聲響起。

“殷姑娘，這話昨日我也曾說過。”

“我任言淵能得姑娘相伴庇護一路，榮幸之至。姑娘存在於世，怎會是無關緊要的人呢？”

“殷姑娘不止是我一人英雄，更可做世間所有人的英雄。只要你想，便能做到。”

一直靜靜聽著女子述說的男人慢慢笑了起來，這一刻，似天上明月墜入人間。

直直撞入殷紅袖的心扉。

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