次日起床，日子又和從前一樣了。就那麽靜靜地過了幾日，劉昭也沒見登門，吳小駒倒是不時帶來諸葛在斜谷的進展。

鑄刀的蒲元師傅一直都沒見諸葛，眼下諸葛已經在斜谷裏蒲元家門外等候了好幾日了。

聽了吳小駒的消息，我讓素兒幫我收拾行李。

素兒驚訝地問：“小姐才回來，這次又要去哪裏？”

我說：“自然是去斜谷。”

吳小駒早已將白琉璃牽了出來沖素兒嚷：“小姐自然要去助先生一臂之力的。”

素兒說：“他們一群大男人，難不成都沒法子？”

我笑笑說：“倒不是說他們沒法子，是我想去看看諸葛而已。”

素兒嘆口氣說：“這個理由就沒法拒絕了。我去收拾行李。”

我說：“你收拾我的就好，我和小駒子去。”

吳小駒笑嘻嘻地說：“正是，營裏的長官正好差了我去斜谷去談談消息。”

素兒跺腳說：“又留我一個人在家裏？！”

我說：“不是阿福才來麽？又不止你一人。快別啰嗦了，收拾好了就帶過來。”

素兒再無說話，極其不情願地轉身去了。我問吳小駒：“白琉璃可有餵草料？”吳小駒拍著胸脯說：“那是肯定的，小姐放心，白琉璃我自當照顧得好好的，半夜都有草料吃。”

我點點頭，素兒急急忙忙地趕過來遞過行李，我接過行李包袱後翻身上馬，對吳小駒說：“走吧。”話音一落，拍馬就向外奔去。

吳小駒也急忙上了馬，一路追著我。素兒在身後遠遠地叫：“早點回來……”

吳小駒回頭應了一聲：“知道啦……”

我聽了，回頭抿嘴一笑說：“你什麽時候變得那麽婆媽了？我可聽說營裏的弓弩兵，個個利落幹脆。”

吳小駒一邊拍馬趕了上來說：“那是殺敵，如今你和素兒可都算是家裏的人，和沙場上怎麽會相同？”

我不再說話，心裏一暖，手沒停下，揮鞭子拍著白琉璃一路向東北方向而去。

又是幾日的馬背上的顛簸，終於到了斜谷。吳小駒一路帶路，將我帶到了諸葛暫時駐紮的地方。

雖然說是駐紮，但是不過是簡單搭了一個木屋子。我到的時候，門外沒有士兵，進了門，諸葛正在練字，桌上的白紙鋪得一桌子都是，地上也鋪滿了寫過字的宣紙。我悄悄進了門，一旁有兩個卒子見了我才要行禮，我沖他們搖搖頭，吳小駒做了手勢讓他們悄悄走了出去。

諸葛雖然說是在練字，卻提著毛筆，似乎是在想事情，我見那筆尖遲遲不落。

我掃了一眼地上的淩亂的紙張，又遠遠瞧了諸葛正在寫的字，根本看不出什麽端倪。地上的字什麽都有，有的甚至就是草草幾筆，說是字，還不如說是隨手的幾劃。

我靜靜地站了一會，諸葛才放下筆，頭也沒回地說：“你來了。”

我啼笑皆非，這算什麽打招呼的方式？

諸葛還是頭也沒回說：“我在這裏已經等了幾天幾夜，蒲元索性熄了爐火，連門都不開，都是叫人給買了食物直接送了進去。想來是不願意見我。”

我站在他身後問他：“他為什麽不願意見你？”

諸葛長嘆一口氣說：“他早已知道我的來意，不願意為劉軍大批量鑄刀，是覺得這樣鑄出的刀一定不比一把一把精心打造的刀好。他立志鑄出好刀，從未想過要鑄大量的刀。”

“那就是你的目的和他的人生追求有所差異了？”我問他。

諸葛點點頭，轉過身來看著我：“你瘦多了。”

我苦笑了一下，在外面顛簸，畢竟比不得在家裏能準時吃飯和睡覺那樣養人。

我凝視著他說：“你也沒胖。”

此時我們兩人的對話，完全好像之前的事情沒有發生過一樣。

劉昭似乎不曾出現過。

他嘴角一扯算是笑了一下說：“我此生註定是不會胖的。”

聽到這句話，我低下頭輕輕一笑，沒有再接話。

諸葛轉過頭，又背對著我，仰頭嘆口氣說：“要怎樣才能讓蒲元開門見我？”

此時急奔入一名卒子報：“諸葛先生，蒲元師傅出來了。”

諸葛一聽大喜，連忙問：“現在哪裏？”

卒子回答：“剛出門，沒離開。”

諸葛長身而起，大步走了出去，我見狀急忙跟在他身後。

跟著諸葛出了門，不過幾步路就到了一個打鐵鋪子門前，那門果然敞開，一個五十歲上下的鐵匠樣的師傅站在門前，冷冷看著站在他面前的諸葛。

諸葛行了一禮說：“蒲師傅。”

他“哼”了一聲說：“你到我這門前來紮寨，害得我都沒有了客人，你還是回去吧。”

諸葛彬彬有禮地說：“我此次前來，就是想蒲師傅能為我劉軍鑄刀，也算是蒲師傅的客人。”

鐵匠蒲元拍了拍衣衫說：“我不過一個小小的鐵匠鋪子，哪裏能做得起劉軍那麽大一個軍營的生意？先生還是趁早回吧，無謂在這裏浪費時間。”

諸葛沒有接話，估計大概是想怎麽再說服蒲元，我看到這裏，踏步上前一步，揚聲說：“見過蒲師傅。”

鐵匠蒲元應聲瞧了我一眼，沈聲說：“你又是誰？一個女子怎麽也會參和進來？”

我朗聲說：“蒲師傅，小女子姓黃。我有幾個問題想問問蒲師傅，還請蒲師傅賜教。”

蒲元指著諸葛說：“他的事情我沒法接，更何況你的問題。”

我微微一笑說：“他的是請求，太重。如果應了，未必能擔得起。若是不應，也不見得少得了麻煩。他若是長期在這鐵匠鋪前住下了，蒲師傅您不著急，我還著急呢。我不過是幾個問題，又不用擔責任。”

諸葛聽到我說話，並沒有看我，只靜靜站在一旁聽。

蒲元板著臉說：“你說的也對。那你問吧。”

我見有了說話的機會，趕緊問：“蒲師傅，鑄刀至今，可有做得最滿意的刀？”

蒲元臉上掩飾不住得意之色說：“想我蒲元的手藝，所鑄之刀，每把都是得意之作。”

我聽了問：“蒲元師傅，我聽聞您拒絕這位諸葛先生請您鑄刀的原因，是因為您只願意一把一把刀地打，而不願意一次鑄幾千口刀？”

蒲元說：“不錯。”

我說：“聽說您是希望能專心一把刀一把刀慢慢地打，而不是趕工鑄幾千口？”

蒲元猶豫了一下說：“不錯。若是趕工出來的刀不好，就壞了我的名聲。”

我說：“請問蒲元師傅，您有沒有想過，您這一生會鑄刀幾口？”

他聽了，翻了一下眼睛，又用手指頭掰著數了一輪，說：“大概幾百口，也就這個數了。”

我問：“鑄刀千口，與鑄刀百口，會因為什麽影響刀的效果？”

蒲元遲疑了一下說：“這麽說吧，若是鑄刀一口，淬火時可以打煉百下，但是若是鑄刀百口，又為了趕工時，恐怕打煉的次數會減半。這樣一來，便會影響刀的堅利。”

聽到這裏，我微笑一下說：“若是有十人幫您呢？”

作者有話要說：

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