氣氛，一時間就像門外的寒風，冷的人腦殼疼。

子嗣，許多貴族家庭都不願意面對的話題。

皇家，動不動人頭落地的禁忌。

出軌與不貞，備受民間抨擊、教會指責，而貴族們屢禁不止，甚至蓄意為之的惡行。

出軌誕下的皇家子嗣，這三個詞匯組合拼接在一起，就指向一個可怕的事實。

這個民間抨擊、教會指責的出軌行為，將導致許多貴族因為談論這個話題，而在洗牌中家破人亡，躲進修道院，或者直接死去。

問題是，這孩子是誰的？

君士坦丁陛下，已經是躺在床上無能可施的廢人了。

高聳的宮墻之內，還有誰能做到這一點？

大家首先把目光投向了尊貴的陛下。但隨即，大家都挪開了眼神。

巴西爾是絕對貞潔的信徒，他已經守貞五十多年，若要出軌，隨便和誰結婚不行？何必再丟人的搞弟媳？

大家再把眼神挪開，看向賽奧法諾。當然不是因為她可能搞大海倫娜肚子，而是她的養子索菲就是第一嫌疑人。仔細想想，女皇是尊貴的巴塞麗莎，能親近海倫娜的，就索菲一個吧？再掐指算時間，索菲正好是六七個月之前走的，難道…

這些中低層貴族都還在猜測，而大權貴們其實早就明白問題的根源在哪。

索菲早就和海倫娜秘密結婚了。

但目前還有另一個麻煩，大家也知道，索菲與希爾特女王公開成為夫妻。盡管後者是伊斯蘭信徒，天然不適應於基督徒教義，但個中的麻煩實在是…

令人頭疼。

但事情總得給個說法，一向貞潔的海倫娜女皇懷孕，難不成宣布是上帝綠了君士坦丁？聖子孕育其中？

誰來給個說法？

關鍵時刻，烏拉諾斯咳嗽兩聲，站出來得罪人：“女皇竟然懷孕了，真是可喜可賀。要不…我這就派人去埃及報告給您丈夫？”

這就是先把兩個事點出來。

第一，索菲不知道，事實上索菲的確不知道。

第二，索菲就是海倫娜的合法丈夫。君士坦丁的事顯然就自動略去。

隨著時間推移，許多人也知道君士坦丁已經成了不聽不說不聞的植物人，也就是勉強逼眾人接受，君士坦丁失勢的事實。

“這是好事啊！”狄奧尼修斯不知怎麽的，也跟著喊了起來。

教堂裏不禁響起一陣稀稀拉拉的掌聲。每個人都極為勉強的拉扯著臉上的笑肌，逼迫自己像個小醜般發笑。

太扯淡了。

帝國堂堂一介女皇，居然因為丈夫臥床而離婚再嫁給義理上的小叔。就更不提，海倫娜身為女皇時可以挑選男人繼承帝國，而嫁給索菲後，索菲可不算正統皇帝，因而也就讓海倫娜失去了這層光環。

理解過來的人，紛紛感慨陛下為了剔除有宣稱權的親屬，下手有多狠辣。

現在就只剩下海倫娜的三個女兒，具備皇室繼承權了。

只能說，懂的都懂。

巴西爾眼皮微動，擺了擺手，讓人帶面色蒼白的海倫娜回宮。

群臣畢賀：“誠如是。”

隨後引退。

又數日，聖誕節過去幾天後，烏拉諾斯因為財政狀況，曼加納宮的儲蓄庫出現裂痕而十三天未能維修，因此被辭去軍事大臣職務。而又由於行為不端，祈禱時喧嘩出聲，貶官去帕裏斯多隆軍區，擔任帕裏斯多隆將軍。替換回來的康斯坦丁·達拉斯森諾斯補位為西墻指揮官，把控帝都之墻。

軍事大臣的職務，轉交給了巴西爾的幕僚，前君堡市長利奧·迪亞爾。

於是，羅馬的聖誕之夜再次上演奇跡。

去年，是皇親國戚羅勒·阿吉魯斯與其弟弟一起被驅逐，從國之重戚變成普通將軍。

今年，是倒黴蛋烏拉諾斯因為主動揭穿海倫娜與索菲秘密成婚事宜，而被巴西爾一腳踹出君堡。

希望明年不要再出事了。

當然大家都知道，過兩年烏拉諾斯不但會回來，官職恐怕還能再提一提。

至於在外幾年的落寞，就只當是烏拉諾斯起覆的鋪墊了吧。

而索菲…

在女人方面早就聲名狼藉的索菲，讓海倫娜懷孕這算什麽了不起的新聞嗎？了不起黑鍋再多戴一頂。

他要是能讓養母賽奧法諾懷孕，大家……抨擊之餘，也要問問咋辦到的，能不能教教我。

……

尚不知道在君堡，他剛好轉的風評再次暴跌的索菲，此時正在開羅處理一批比較重大的事務。

“財政啊財政，艾吉奧向我懇求支援，因為克羅地亞與匈牙利兩王國的稅收狀況養不起兩萬軍隊。難不成大賽理斯堡的錢都倒海裏了？”

索菲一邊吐槽著潘諾尼亞總督區的破事，一邊去找喬治亞與庫爾庫阿斯對此事的證詞。

庫爾庫阿斯坦誠，大賽理斯堡的財政狀況良好，但道路狹窄運輸困難，且潘諾尼亞缺的是資源，不是錢。

喬治亞則表示，他雖然指示東北諸軍區加強對潘諾尼亞的支援，但卡林西亞軍區道路不靖，他也不方便跨境清繳。

說得明白點，錢夠，但物資送不進去。

“男主人，密探匯報，各府庫之間，的確出現了貪腐現象。看守金庫的小吏因為您久不在，不少都心智松懈。”

這件事，也在索菲的預料之中。

“所以從今年開始，我決定改變到處巡游的處境。”

索菲敲敲筆，指著地圖上的巴勒莫，說：“從今往後，所有總督區歲入積累的七成、財政結餘的七成，除糧食等物資外，都必須通過海運送到巴勒莫存儲起來。”

以前，隨著意大利征服的結束，索菲分割總督區後，財政等權力還留在當地。因為有時候，這些新建區域還需要本土的財政支援。

但這幾年各地財政轉好，府庫積累甚多。羅馬、米蘭、博洛尼亞等城市甚至富裕到小吏偷拿銅幣而無人在乎。

索菲必須動起手來，收割財權了。

之所以選擇巴勒莫，是因為這裏四通八達，可以通過發達的海運、河運，連結勃艮第、意大利、阿非利加、亞得裏亞海等區域。

正商議間，希爾特女王憤憤的推門而入，沖索菲撒嬌：“索菲！你快去訓斥那該死的安提歐克總督約翰·查爾迪斯，他竟然膽敢禁止阿達納的奴隸市場，將切爾克斯人奴隸賣給我們的宮廷！”

哦？

索菲轉過身來，放下了筆。

“路走窄了啊，查爾迪斯。”

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