皇家使團雖然沒有深入內陸，但在各個港口都是要上、下船補給的，所以他們的速度，一直都有陸上驛站匯報。

在奧斯蒂亞這個風景秀麗的小海港，不但來往船只不算多，甚至還有許多靠海的別墅，供城中權貴們在城外享受人生。放眼望去，只見綠蔭冉冉，整齊的耕田鋪開四野，波心蕩漾的湖泊鳥飛魚躍。耕牛與農夫漫步在路邊，貴族的馬車與騎驢的郵遞員交錯穿過街巷。

“這裏的船只倒是不多。”喬治左右望著，驚奇於大名鼎鼎的羅馬城，港口的貿易往來，竟然還沒有大賽理斯堡繁忙。

斯凱利茲繼續充當圖書館的角色，為使團的眾人，也是第一次來舊羅馬的他們解釋：“想什麽呢。舊羅馬城才剛剛光覆六年吧。據我所知，光覆時的人口才三萬左右，連賽維安時代的城區都填不滿，曾經光輝的街道現在都是荒田泥路。跟大賽理斯堡相比，舊羅馬還差許多呢。但是等你們看到巴勒莫那三十萬級別的巨城…嘖嘖。”

使團的人不是土豹子，三十萬人口的城市不就是君堡嗎？但另一個如此龐大的城市，就讓他們酸起來了。

“真的有三十萬嗎？”

“還是沒有君堡美麗。”

斯凱利茲倒不爭辯，因為他也沒去過。

眾人下船，早已等候在碼頭上的管家看到他們，便走上前來迎接：“日安，遠來的客人，斯蒂芬尼婭女士正在等待你們。”

沒有想到，索菲在羅馬的情婦斯蒂芬尼婭卻先官府一步，在奧斯蒂亞截到他們。

“小心，這女人不簡單。”斯凱利茲趕忙警告喬治和屬下們。

任誰看過這女人的履歷，都會讚嘆一句牛逼吧。

她的出身已經很少有人追究了，自從她嫁給法萊裏亞伯爵，而法萊裏亞伯爵突然暴斃之後，她就成為羅馬北部有名的年輕又靚麗的富婆。當北方的奧托三世，年輕而做著羅馬美夢的自大狂南下時，兩個人就像所有童話故事裏一樣的墜入愛河。

然後奧托三世就因為熱疫死在了法萊裏亞堡。

奧托三世死後，斯蒂芬尼婭害怕被當靶子，將比薩主教加布裏埃爾扣上黑鍋推去擋槍，她自己攜款潛逃，跑到索菲地盤上求庇護。然後又自然而然的和索菲攪和在一起，並意外生下了馬克西米利安。

總之，這女人真是長袖善舞的典範。

但要是因此覺得她水性楊花，那就太沒腦子了。斯蒂芬尼婭用情還挺專一，兩次轉換門庭，都是在前夫，或前情人死後才換的。你總不能因為男人死了，就要她守寡吧？

趕忙來到打扮典雅高貴的馬車旁，斯凱利茲微微俯首：“我是帝國特使斯凱利茲。感謝您的邀請，只是公務要緊，我們要立即前往羅馬履行陛下的任務，還望…”

“不用推脫，我也只是偶爾路過。”

馬車的車窗打開，露出一簾薄紗遮擋的美人面龐，以及她懷裏只有兩歲的嬰兒。

斯蒂芬尼婭逗弄著小兒子，輕笑道：“到了羅馬城，記得少說少作。舊羅馬城元老院，以及總督府、意大利國會的事情，你們還沒有資格摻和。”

這是下馬威嗎？

沒有時間讓斯凱利茲感慨，斯蒂芬尼婭的馬車夫打馬離開。

“還去羅馬嗎？”喬治傻乎乎的問。明顯是被斯蒂芬尼婭的氣勢給嚇到了。

“去啊，怎麽能不去。”

斯凱利茲也只能硬著頭皮繼續前進。

與大賽理斯堡不同，舊羅馬是一座水系發達，但同時不怎麽看重海貿的農業城。羅馬直轄區的百萬人口，大多是負責農業生產的農夫。索菲的軍用糧食供給體系中，西西裏島與舊羅馬都是糧倉。

這裏的商業模式，還是普通的，行腳商肩扛手提，農夫推著驢車在集會上貿易的模式。

當然，也能看到在臺伯河上行駛的各種船只，他們在懸掛索菲龍旗時，也懸掛自己城邦的旗幟。無論是奇維塔韋基亞，還是內圖諾、泰拉武納，附近的大小城邦都逐漸出現商業團體。雖然還沒有本事從大城邦手上搶奪資源，但只吃羅馬直轄區的商貿，就已經活得十分滋潤。

這就是意大利目前的新局勢，由於和平到來，戰爭漸稀，人民向城市和平原聚集，大村鎮吸收外來人口成為新興城市，而新城邦也開始與舊城邦搶奪貿易資源。由於意大利土地廣袤，農業資源多到不需要在山溝裏搶，所以雖然人口增殖速度沒有伊利裏亞快，可新增村社已經多到讓總督府手忙腳亂。

新增的官吏都趕不上需求，讓正式承認某村鎮升格為城市的指標，都要花錢爭搶。

但理論上，現在仍處於紅利期，大家的競爭只是在搶奪增量。

使團趕到羅馬舊城墻時，就發現當地人正在扒城墻。

“拉，用力！”

看起來，羅馬人並不在乎這千年的舊城墻帶來的保護，他們毫不憐惜的拆掉多段城墻，整修之後用來建造新的大門。

條條大路通羅馬，隨著新城鎮的興起，就需要更多的道路。也要拆出更多的城門。

“別像個土包子一樣驚訝，索菲閣下重新整修了賽維安城墻，真正的防禦設施在裏面。”斯凱利茲攔住了喬治。

走到門口，又有新鮮事兒。

兩群穿著繪制城市圖標衣服的人，竟然在拉丁城門口毆鬥。

只聽這邊人邊打邊喊：“比薩的蝦爬子，竟然還想在國會裏面搶位置？我告訴你們，托斯卡納公國的代表應該是我們！”

喊著，還有人掏出了經典街頭毆鬥利器，一把石灰粉。

“盧卡城的小偷，你們憑什麽代表托斯卡納？國會裏每個軍區只能有一個領袖，只有我們比薩城最有錢！”

這邊也拿出了看家利器，板磚。

兩邊打得火熱，卻看到又跑來了一大群城鄉代表。

掛著佛羅倫薩旗幟的佛羅倫薩代表人多勢眾，大喊：“托斯卡納只有佛羅倫薩才是正統。”

隨後又有皮斯托亞代表殺進來暴打天敵，“佛羅倫薩是那朵臭花？我們皮斯托亞有主教座堂，理應我們代表托斯卡納在國會的地位。”

不多時，托斯卡納有十多個城邦的代表團在城門口打的熱火朝天。

俄而，又有更多的鄉民代表殺將過來，給自己所屬的城市助拳。

斯凱利茲和喬治都看呆了。

來自君堡的使者們看得大開眼界，不禁紛紛感慨。

這舊羅馬城，還真是新鮮的花花世界。

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