“這裏船滿了！去下一個港口看看吧！”

當船隊貼著海岸行進時，岸邊的港口紛紛打出此處船滿的旗號，讓艦隊向北找出路。

放眼望去，海岸線上已經看不到耕田的痕跡。

或者說，整個大賽理斯堡的周圍，南北兩個半島都已經人滿為患。那些原住民，特別是在各地擁有土地的村民，現在都是大賽理斯堡裏人手幾個鋪面、樓房，靠拆遷闊起來的土豪人家。萊夫卡斯島大概在去年，就完全劃入都市區管理，現在主要負責分流主城日益嚴重的港口停船位不足的危機。

意大利城邦的商人曾經以城邦的身份，各自在這裏租借場地建設船塢、碼頭。當時還有人指責，說索菲簡直是把國家賣給了商人。但當大賽理斯堡地價飛漲，港口也不夠用時，這些碼頭自然是……面臨不知道從哪兒來的地產原主人賴賬，一哭二鬧三上吊的攪和。最後都只能乖乖交出碼頭，另找地方租倉庫。

不過作為皇家使者，再怎麽沒牌面，也不會和普通商船爭搶位置。

他們可以去皇家軍港。

一路過了七八個小港口，終於來到海峽。這個寬僅700米的小海峽當然也是堵得滿滿當當。船與船之間只有幾十米的差距，一不小心就要撞在一起。

所幸，這座城市的管理者十分良心的安排了海港巡邏隊，駕駛著小船在海峽上維持交通運轉。

兩座日夜不熄的巨火塔噴射著無盡的光輝，但比起這白天也在燃燒的火塔，吊死在上面風幹的一層摞一層的屍體，顯然更加令人註目。

那自然是被宣判為貪瀆分子的貪官汙吏們的屍首。從索菲建立雙巨火塔開始，最開始吊死在上面的都是些在村落裏橫征暴斂的稅吏，是那些不但蒙蔽民眾，還曲解索菲政策的底層蛀蟲。但隨著行政區劃的不斷擴展，貪官汙吏也成幾何級數的暴增。為了給這些人樹立一個榜樣，所有嚴重貪瀆分子，都被掛在巨火塔上示眾。

最新掛上去的，屍首還沒幹。

愚昧、迷信的人們相信，這些被公開審判和處刑的人的血肉，吃下可以治病。所以巨火塔下還有許多民眾圍著刑吏索要人血饅頭。

負責處刑的行刑人，由於身份特殊，穿著血紅的長衣，頭上也戴著蓋住臉部的紅色尖頂帽，只露出眼睛與嘴巴，以免他們的真正身份被識破，而遭到報覆。在實際操作中，行型人都要內部抽簽，在三個組中抽出三個人，但臨時才決定選誰去負責斬首和懸掛屍首。

斯凱利茲還挺感興趣的記錄下了這段趣事。因為這次被斬首的竟然是財政總署轄下，一個負責清算關稅的副司長。這種身份，放地方上必然是豪強大族啊。

排了兩個小時的隊，皇家使者船隊才拐彎，進入與金角灣類似的賽理斯灣。這裏自然更繁忙了。這裏還有一個廣為流傳的笑話，說一個海巡隊晚上忘了掛起大鎖鏈，第二天被長官抓到訓斥時，他們便狡辯，海灣這麽窄，船又那麽多，敵人想進來，那也得排隊到天亮。

事實上，由於來往船只太多太多，經過市長權衡，大鎖鏈已經不掛了，以免影響船只流通。

同理，由於人口暴漲，大賽理斯堡也因此取消了非軍事區域的宵禁，坊墻大都也不起作用，破開變成了臨街的店鋪或居室。

這是一個十萬人口級的大都會。

“前方船只停船，緩緩駛入右側的奇裏諾港！還好有位置，不然你們就只能去海灣裏找地方了。”

一個海巡船搖過來，要斯凱利茲這群人拐彎，去賽理斯灣東側停船。顯然，賽理斯灣內是可以停船的，但需要交納更重的停泊稅與關稅。如果在外面，這項支出就少很多。

在索菲剛創立大賽理斯堡時，只有三個港口。分別是主要商港‘阿帕斯克曼斯’，繁忙之地；私人碼頭‘奇裏諾’，豬圈；軍港，也就是皇家港口。

到現在，這些碼頭已經分不清彼此，密密麻麻的分布在賽理斯灣內。

只有軍港裏空出大半。

斯凱利茲讓旗手亮出皇家標志，便被引導入軍港中。

一上岸，海巡隊長官便急忙趕來，查明身份以後，低聲說：“庫爾庫阿斯總督此時還在拉古薩與斯普利特，你們有事，可以問馬可·阿佩修市長。但千萬不要聊總督區內的事情。”

斯凱利茲與喬治急忙點頭。

大家都有本難念的經嘛。

使團也只是臨時路過，蹭個食宿。

“這庫爾庫阿斯和那個阿佩修，是不是有矛盾了？”吃晚飯的時候，年輕的喬治還是忍不住的咨詢起‘智慧’的斯凱利茲。

這件事情不是總督的內部人士，肯定是不清楚的。

但偏偏，斯凱利茲知道一點。

所以趁著只有兩個人，而且遠離君堡的機會，斯凱利茲賣弄起了窮酸知識：“這件事比較久了。馬可·阿佩修，原來是大賽理斯堡大學的校長。他是在君堡大學被陛下解散以後，跑到這邊的。所以阿佩修教授對陛下觀感很差，他從學轉政後，就一直和與陛下關系不錯的庫爾庫阿斯有齷齪。”

如果是簡單的去把二人套在親巴西爾，與反巴西爾上，其實有失偏頗。他們還都忠於索菲，也勤懇執政呢。

這兩人，一個是總督，一個是首府市長，矛盾是天然存在的，加上立場各異。在許多方面針鋒相對，那都是懂得都懂。

在大賽理斯堡停了一天，使團就受不了，急著跑。

到處都是人和船，鬧市的喧囂沒日沒夜，就沒個安靜時候。

斯凱利茲力主之下，阿佩修市長給他們補充物資，送瘟神出境。

使團繼續北上，當然也路過鋼鐵之城薩蘭達，親眼看著無數運載鐵器的船只，在嚴格到抵達日期都有限制的監管下離開。

也在穿越奧特朗托海峽時，發現還有威尼斯人的走私船餘孽被艦隊捕獲。

繞過薩倫托半島，看到在上世紀末波瀾壯闊的奧托二世凱撒、尼基弗魯斯陛下與西西裏酋長國戰爭中，被毀滅的塔蘭托城再度覆蘇。

穿越墨西拿海峽，聽到雷焦城上響起的教堂晚鐘。

在海上參觀維蘇威火山，瞻仰加埃塔城兩座埋葬著羅馬古代人物的灰白石墓。

最後，在羅馬直轄區的奧斯蒂亞港下船。

“斯蒂芬尼婭女士？”

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