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第九百九十四章 斯凱利茲的西行漫記(

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“你這次要去巴勒莫。”

當斯凱利茲找到這次任務的發放者,盤裏努斯時,大總管交給他一個卷軸。

“啊?”

按照以往的邏輯,斯凱利茲都做好被派去埃及,緩和兩位陛下之間矛盾的心理準備。當個出氣筒嘛。

“不是埃及也不是安提甌克,是巴勒莫。”盤裏努斯說的很明白,就是巴勒莫。

現在躲在巴勒莫逍遙自在的,當然是索菲的老婆孩子們。據說為了讓索菲那群從小就天才的孩子們穩定學業,他的老婆、情人們,斥資在巴勒莫修建了一座占地面積七十畝的大學院,招徠四海的各種教授來講學。這是索菲麾下的第三座大學,也是最大、最綜合性的一所。前兩座分別是大賽理斯堡大學與羅馬神學院,各自側重於數學、行政學與神學。

以巴勒莫持續上漲的巨大人口來說,這個學院的存在水到渠成。斯凱利茲聽說,有來自科爾多瓦的醫學家,直接發文,把薩勒諾醫學院的醫生們總結的土藥方批判一番,惹得後者大舉反擊,稱科爾多瓦的鄉下包子,只會玩弄文筆忽悠人。目前雙方戰勢拉鋸不斷,開始向羅馬與君堡蔓延。這個新八卦在君堡炒得火熱,許多因為大學解散而失業的教授,都著手放棄當私家老師,想去巴勒莫一展身手。

據稱已經朝著30萬人口狂突猛進的宏偉都市啊,比開羅更加雄偉壯闊,值得一去。哪怕是被幾個娘們指著鼻子罵都值了。

斯凱利茲這樣想。

“不過在此之前,你還要去羅馬一趟。陛下有些事情想要和羅馬宗主教商量。”盤裏努斯又拿出另一個卷軸。

嚇?!

斯凱利茲大吃一驚。目前的狀況是,巴西爾有新羅馬和帖撒羅尼迦,索菲有舊羅馬與巴勒莫、開羅;巴西爾有大牧首,索菲有羅馬宗主教;巴西爾有十四萬軍隊,索菲也有十萬人;巴西爾有六個總督,索菲也有五個總督區兼開羅、匈牙利和勃艮第。

大家勢均力敵。

巴西爾突然越過索菲,與據說是索菲養子,也姓賽理斯的羅馬宗主教聯絡,難不成是想在戰場之外獲得優勢?

“你楞著幹什麽?”

斯凱利茲還是定力不足,楞神之間被盤裏努斯皺眉怒斥:“快去領卷宗。”

“卷宗?”

“廢話,你手裏的只是目錄。”

斯凱利茲稀裏糊塗的報著兩個卷軸,才發現,這倆卷軸不過是贈送給索菲的羅馬宗主教,與前妻、情人們禮物和書信的索引而已。

當斯凱利茲告別老父親與妻子兒女時,和他同行的還有滿滿4車的財物。

自然,也有負責護送的兩個旗隊,服飾和監督的閹人。負責護送他的,正是美索不達米亞總督,西奧多卡諾斯的兒子,喬治。喬治還比較年輕,在參謀部裏也不出彩,負責這樣的任務十分興奮,以至於斯凱利茲還沒吃午飯,就被拖拽到了金角灣。

“達拉斯森諾斯家族的旗幟。快看,唉,塞奧菲拉克托?他不是早被殺了嗎?”

二人到場時,發現金角灣已經被另一股富貴人家堵滿。從開羅逃出生天的塞奧菲拉克托終於回家,他的兄長君士坦丁不顧防秋重任,從默森布裏亞(瓦爾納)乘船南下,到君堡與兄弟團聚。

“聽說是索菲救出來的。這家人還總跟索菲作對,不知道要如何收場。”

周圍的人都這樣議論紛紛。

“別看了,快走,容易惹麻煩。”斯凱利茲急忙把想看熱鬧的喬治拖走。要知道他負責的任務,正與索菲相關,若與這對兄弟發生不必要的瓜葛,豈不橫生變數。

喬治不舍的離開,絲毫沒有他也是總督之子,理應與這對兄弟平級的覺悟。

斯凱利茲閱覽目錄以後發現,巴西爾這次的賞賜事無巨細,連索菲在希臘地區的三個姘頭都一起照顧到了。

所以他們此行的第一站,在科林斯。

早早得到通知的維比婭、黛芙妮和最重要的阿西娜女士,帶著他們的孩子齊聚當年被索菲攻打過的莊園。

其實,巴西爾早年也賞賜過這幾個人。但時隔已久,大概是不方便忽略希臘地區,這次順帶也補了待遇。

“真是美好的城市。”

斯凱利茲在船頭不停的感慨。

從地勢上看,科林斯扼守在一道7公裏的地峽上,左右兩側是高聳的山脈,唯有這短短的一段路,分開兩片海域,兩座山,獨占海上最大的氣運。

當斯凱利茲與喬治來到莊園時,一個看起來像小牛犢的男孩堵在門口。

“你就是約翰·斯凱利茲?”

“沒錯,曼努埃爾·賽理斯·帕特裏克閣下。”斯凱利茲點頭行禮。

這個男孩身材壯碩,只有8歲,身高卻已經有五尺(150cm),比同齡小孩高一頭不止。如此明顯的特征,只可能是在希臘為人稱道的‘野牛’曼努埃爾,索菲的二子了。據傳說,這小子去年路遇一頭發狂的瘋牛,單手持長矛將瘋牛插死在田中,成為十裏八鄉有名的俊後生。大家交口稱讚,認為曼努埃爾繼承了他父親索菲野性的一面。在東方將領層出不窮的當下,很得人心。

當然,也忽視了曼努埃爾名義上的父親‘自閹者’托馬斯。嫌說出去丟人。

斯凱利茲記得,後者還在君士坦丁堡的宮廷裏,孜孜不倦的追求能繼承父親盤裏努斯宮廷大總管的地位。可惜,陛下從沒拿正眼看過他。

“我媽媽,與阿姨都在裏面。但我要問你,他們都說我真正的父親剛剛征服了埃及,這是真的嗎?”曼努埃爾十分認真。

“沒錯。”

‘野牛’聽罷,倚在門口思索一會兒,又極認真的問:“那你認為,我和父親相差在什麽地方?我會成為羅馬的名將嗎?”

這可難到了一眾使者與將軍。怎麽回答都不合適。

“大概是缺少禮儀教養吧。自從去年殺死一頭病懨懨的瘋牛後,就以為自己可以獨當一面了。”

還好,一位風情萬種的熟婦拯救了他們。正是身材越發火辣的阿西娜。賽理斯商會名義上的會長,索菲的情婦。

她拉起大兒子的手,伸出素手邀請:“請吧。”

後院中,葡萄藤果實累累。

斯凱利茲與喬治彎腰行禮走入,而其餘人,早早被管家引開到一旁。

作者的話:到了本卷的末尾,讓我們慣例性的請出歷史學家斯凱利茲來做總結。今天血到一半跑出去薅羊毛了,本地一家漢堡店滿100-90,我去18塊錢買了三個雞肉堡、三個雞肉卷,還有三杯可樂。

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