沒有人能想到，坦克雷德有膽子撒彌天大謊。

整個君堡，都以為這件事是完成了達米安·達拉斯森諾斯的遺址，並為之歡欣雀躍。甚至對法蒂瑪的作戰也有所更改。

索菲預計的兩年內發動並完成戰爭，主要促其自潰而非蠻力打擊的方案，也隨之修改為在今年內陸續對朱拜勒、貝魯特、提爾等城市進行小範圍策動叛變，力圖以連續的切香腸戰術，控制巴勒斯坦海岸。

這件事還挺詭異的。

在索菲看來，這就是羅馬人玩拜占庭式陰謀玩多了，把自己的腦子也玩飛的結果。

你切香腸，以為法蒂瑪人就無限容忍嗎？是有多瞧不起大馬士革總督的軍事力量。

但巴西爾還挺吃這一套。畢竟參謀們給出了一個最特別的理由，因為巴西爾早已在兩年前毀滅了大馬士革總督的三萬大軍，將霍姆斯燒成平地。這場戰役的結果，就是直接改變了敘利亞的軍事力量對比。

兩年前的事，和兩年後的事，能一樣嗎？

但反正索菲的目標是埃及，行軍路線都錯開了關鍵節點大馬士革，敘利亞總督的麻煩，索菲不在乎。

為此，索菲也開始調集軍隊。

巴西爾還特別允許索菲將軍隊和艦隊開入克裏特島和塞浦路斯。克裏特島是愛琴海的鎖鑰，對索菲的開放，意味著巴西爾的確對擊敗法蒂瑪人興趣濃濃，並且對索菲保持高溫和的態度。

雖然策略變了，但索菲仍然保持自己對埃及的攻略態度。

精兵即可，濫多不可取。

於是這次出征，索菲只集合了古拉姆、羅斯人、鷹騎士與仁愛之錘，還有女武士團與柏柏爾步兵團，總兵力僅兩萬六千，加上海軍，只在三萬人左右。

老部下加上穆斯林軍隊，在六月才姍姍來遲，聚集以後與家人告別，索菲正式踏上了前往埃及的路。

在去埃及之前，因為索菲與海倫娜違法結婚，一直對索菲氣不過的養母賽奧法諾終於找來兒子，帶著索菲去了一個地方。

還是在月桂宮，但卻是已經廢棄不用的老舊宮殿。

索菲與賽奧法諾站在高處的廊道上，俯視著一些被嚴格監視的閹人在其中進進出出。

“君士坦丁就在裏面。”賽奧法諾問索菲：“想進去看看嗎？”

“還是別了。”索菲當然搖頭，但賽奧法諾看索菲不上鉤，直接拉著他往裏走。

索菲也只好跟著，看到了君士坦丁現在的模樣。

大概…沈迷酒色的君士坦丁也沒有想過，短短幾個月，自己就會四肢萎縮，腐皮虬結，整個身軀開始變成非人模樣。

古代人當然不懂什麽叫肌肉萎縮，他們只會覺得，君士坦丁已經離死不遠。

也確實，索菲都感覺，君士坦丁這模樣，距離死只差一杯毒酒。

“這些日子你沈迷打獵、野游，有沒有想過會有一天，像不爭氣的君士坦丁一樣，老婆嫁給其他人，而靈魂困擾於腐朽身軀呢？”賽奧法諾一邊感慨，一邊似乎是自言自語的說：“我清楚你們這些年輕人的想法，去了埃及不要忘記，君士坦丁堡才是世界渴望的城市。”

好家夥，索菲聽她繞了兩圈，才揣摩出來。

賽奧法諾似乎是覺得，索菲去了埃及，有可能一去不回，就地造反。拿索菲當安東尼呢，那誰是埃及艷後呢？

“我可不是安東尼。”

索菲這樣說著，其實暗地裏的動作沒有停。

等索菲快離開君堡時，就會安排家人轉移到巴勒莫，防止在出征時出一些意外事故。

至於巴西爾的猜忌…索菲都拖著三萬軍隊走了，把家人轉走怎麽了。

賽奧法諾卻好似猜到了什麽，但最終皺眉放走了養子。

這次離開，索菲消失得特別快。甚至是在狐朋狗友們還想約著打獵時，就帶著家人迅速從布庫倫宮消失。

索菲的軍隊也主要集中在克裏特島，所以當索菲到達時，三萬軍隊已經在戈爾蒂納列陣。

說到戈爾蒂納，就不得不扯一扯克裏特島的歷史。

戈爾蒂納在伊拉克利翁的南邊，是南邊的海港城市。當西班牙穆斯林海盜攻占這裏時，在北方，伊拉克利翁的位置，修築了新城堡坎迪亞。所謂坎迪亞，意思就是‘帶有護城河的城堡’。

西班牙海盜在克裏特島統治百年，使得島上穆斯林信仰廣布，連伊拉克利翁這座城，從一開始就是穆斯林基因。尼基弗魯斯二世收覆克裏特島後，並沒有更改坎迪亞這名字，民間則稱其為馬卡特卡斯特，意思直白又土氣，大城堡。到威尼斯人時期，都稱這裏為坎迪亞王國。

當索菲在坎迪亞登陸時，這座城卻顯得幹凈而潔白，全是基督徒。

城中那些穆斯林呢？

被尼基弗魯斯殺的幹幹凈凈。

克裏特島將軍，叫邁克爾·迪斯帕圖斯。這個姓氏的意思，是‘胡子茂密的男人’，但迪斯帕圖斯其實沒胡子。因為這個姓氏，是從榮譽頭銜演變而來。它實際是對應‘不長胡子的男人’，即與太監相對應的非太監宮廷爵位。這個爵位在‘第一皇家護衛’之下，在‘金鏈衛士’之上，屬於中上層羅馬貴族階層。

這個人，被巴西爾安排來負責接應索菲的後勤供應與聯絡。

但索菲並沒有把雞蛋放一個籃子裏的意思，他還有班加西海軍區。簡單接見了迪斯帕圖斯後，索菲到島嶼南岸，與巴依奇奇等人見面，然後帶著軍隊繼續向東行駛。

越過前小舅子的轄區，索菲來到塞浦路斯島。

在島嶼西南角的帕福斯港落腳，索菲也順帶了解到，自從克西菲亞什叛亂以後，塞浦路斯就換了將軍。

叛亂的瓦格拉姆二世被殺，新任的奈克塔·哈克澤茲，也是尼基弗魯斯時代征服塞浦路斯的名將之後。

也就是在索菲公開的率軍東行以後，敘利亞、大馬士革的邊境局勢極度緊張。

羅馬、法蒂瑪的軍隊交火不斷。

敘利亞總督伯坦內阿特斯雖然人不在前線，但派出軍隊援救征服的黎波裏的英雄坦克雷德。大馬士革的軍隊，則認為的黎波裏必須收覆，所以鼓動大量新兵與羅馬人血戰。

而坦克雷德…他在求索菲給他打錢。

索菲這時候開始感覺不對味了。

作者的話：東羅馬的宮廷爵位也太生草了，國內還沒翻譯，我看著那些完全搞不懂的拉丁文和希臘文一臉懵逼。

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