“馬庫斯是不是獨木難支…”

盡管軍事能力不行，但巴西爾把大軍團留在索菲亞，過了一個冬營都未離開，海倫娜不用想也知道，馬庫斯攻入斯科普裏盆地，也只能單打獨鬥。

“他不是通過馬伊丹佩克的金礦雇傭了5000佩切涅格騎兵嗎？讓那些騎兵，還有克羅地亞、匈牙利人去當炮灰。”巴西爾卻不領情，並直言，“我不會給馬庫斯援助，既然他把金礦獻給索菲，就讓索菲的三個總督府給馬庫斯提供後勤補給與兵源吧。”

馬伊丹佩克金礦的事，果然還是糊弄不住。不過巴西爾看起來沒準備深究。

“索菲那邊還有什麽事？”巴西爾問幕僚們。

“意大利總督府呈報：他們已經驅逐了烏爾力克的勢力，抓捕到意大利前國王安度因。同時，秘密侵略意大利的亨利凱撒再次戰敗，四萬軍隊全軍覆沒，被俘兩萬餘，其本人生死不知。北方四個天使補充戰團目前在狄裏昂·馬裏諾斯將軍的帶領下征戰阿爾勒王國；阿非利加總督府的塞古姆匯報，他在阿非利加轄區積極推動釋放奴隸，目前解放奴隸27萬餘，組成數百個基督軍事村，基本控制住了境內所有的柏柏爾部落，使其為羅馬效力；伊利裏亞總督府匯報，他們日前水灌寧城，除了克雷西米爾三世逃竄意外，基本活捉所有王室，目前正在紮塔修整。此外，還附帶了關於德意志叛亂的內容。卡林西亞公爵奧托掀起叛亂，夥同匈牙利、克羅地亞等地雇傭軍一起進攻巴伐利亞，他正等待…等待…等待陛下與索菲閣下的最新指示。”

至少此刻，大家都是發懵的。

索菲一向行事獨立，他的匯報往往就是‘我做了某某事，告訴你了’，而不是‘我做了某某事，請求指示’。

大家都開始猜測，難道庫爾庫阿斯這個‘忠臣’，也開始跳……或許也不是，畢竟庫爾庫阿斯更可能是在向巴西爾與索菲求說法。北方強敵境內出現大規模叛亂，庫爾庫阿斯自己一人承擔不來，才尋求指導。

這是個可大可小的轉折。因為大家都知道，索菲是巴西爾預定的潛在繼承人之一，以現在的局勢，極大概率繼承羅馬。庫爾庫阿斯的選擇或許是主動，或許是謹小慎微，但巴西爾一旦中了餌鉤，可就…

“荒唐！”巴西爾圓瞪雙目，怒斥庫爾庫阿斯：“這種緊要的軍情也要請求指示？我指示他立刻跳進大海裏自殺，他去嗎？克羅地亞還有一個戈伊斯拉夫在山中稱王稱霸，他是眼睛瞎了還是耳朵聾了？這麽點事都做不到？給我寫命令，讓他掏出心肺腸子好好洗涮洗涮，把那些臟汙的事洗幹凈！我只看戰果，不看他的小心思。”

海倫娜與瑪利亞都松了口氣。

索菲仍然是巴西爾唯一看好並預定的繼承人，在某種意義上承擔著太子的義務，具備正統繼承的可能。所以巴西爾並不把庫爾庫阿斯的獻媚放在眼中。

“索菲在哪？”

臣屬回到：“正在羅馬城。據最新公文，獨裁主索菲正在整備全意大利的貴族。他要求所有貴族按照他的體系重新排列，並大力推行縱貫線道路建設、摧毀山中非法碉堡、集中行政權力等政策。公文提到，有貴族反對摧毀堡壘，而被當地駐軍滅族的傳聞。”

“不理會。我支持索菲的強力政策。明文告訴意大利總督府，不允許在這個關鍵時刻心慈手軟。”

巴西爾出人意料的在眾多臣子面前，強力，且全方位的支持索菲。

這是要確立繼承人了嗎？

大家都這樣懷疑。

離開帳篷，瑪利亞就拉住了海倫娜的胳膊：“傳聞是真的，對嗎？”

今天巴西爾出人意料的強硬，與最近流傳的一個關於君士坦丁的消息有關。

據說，僅僅是據說，君士坦丁在郊外的莊園中舉辦奢侈宴會時，在和一個情婦的啪啪啪過程中，突然發病，身體幾乎不能自理，是被擡著離開莊園的。但由於巴西爾強力封鎖消息，所以這個事是真是假，尚不可知。

但以君士坦丁近年來頻頻出現的病痛，如果是真的，那麽……

“是真的，但和傳聞不一樣的是…君士坦丁經過薩勒諾醫師和城裏醫師的聯合診斷，已經…徹底偏癱，只有一只手和半邊腿尚可移動…”海倫娜難掩悲傷的告訴瑪利亞。

瑪利亞知道，海倫娜並不是因為君士坦丁病重而悲傷，是因為她自己的地位。

如果君士坦丁病逝，海倫娜有較大幾率會被送進修道院。

因為按照羅馬的傳統，皇帝死了，只要有正統巴塞麗莎，也是可以通過結婚獲取繼承權的。

通俗地講，娶寡婦。

巴西爾他媽和馬其頓王朝兩代戰神的狗血宮廷劇，就基於這個傳統展開。

所以就算海倫娜有三個女兒，她也得進修道院防止讓繼承權流失。還有一種特殊狀況，就是母親在修道院，但兒子當了皇帝，母親影響力又很大，於是就可以在修道院中遙控指揮國家政事。阿萊克修斯一世早些時候，就被他母親這樣控制過。

但海倫娜也沒有強力的兒子，所以這條不算。

皇家的感情都是薄弱的。大家都是冷酷的政治機器。

巴西爾愛惜兄弟感情不假，但那是基於君士坦丁主動讓權得到的默契。

君士坦丁還沒死，巴西爾就會冷酷的思考國家走勢。

今天無條件力挺索菲在意大利的改革，或許就是基於保證國家有一個不能威脅自己權力的、低調、好控制的繼承人這一點。

“你說，修道院裏住的好嗎？”海倫娜已經開始現實的考慮如何讓自己的後半生舒服一些。不要像約翰一世留下的寡婦獨女那般，被其他貴族羞辱。

瑪利亞與海倫娜兩兩默然。

但很快，盤裏努斯就找到了海倫娜，並讓她去見一下陛下。

海倫娜與巴西爾談的時間不長，但海倫娜離開巴西爾營帳時的表情…還挺不可思議的。

因為巴西爾提出了一個她想都沒想到的方案。

這個方案，原本是給她的三個女兒準備的。

作者的話：你們絕對沒想到這個騷操作。我當時也是突然想到，然後就有了這個奇怪且…喪失的想法。

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