“對於民眾，東方的賢者有一句話令我難以忘記，叫賢者應當與民眾分享成果，而不能與其思慮初始。盲從易怒的民眾缺乏思考問題的理智與忍耐力，他們會急不可待的要求種種不切實際的政策執行。諸如即刻開戰，驅逐外國商人與辱罵毆打失敗的賽車手。殊不知，執掌國政最難的問題在於，如何忍耐。”

作為緩戰派，當著群臣的面，索菲說的很現實：“羅馬是個外表精美的瓷器，實則難堪碰撞。精妙的鼓手擅長以節奏快慢調整行軍速度，有智慧的官員應當懂得輕重緩急。我們當前迫切需要做的，是整合國內的激進力量，準備明年在西西裏和敘利亞邊境展開進攻。”

如某些看客的猜測，索菲絕不會，也沒有愚蠢到親自穿著金甲在大街上閑逛一天。他可是兩次被弩手伏擊，左右肩鎖骨各一個洞的受害者。

穿著盔甲亮相的，是賈瑪赫。也不僅是她，塔瑪琪也藏在護衛裏，穿著同樣的金甲，準備隨時接班。雙重保險。

索菲坐在這裏侃侃而談，還是巴西爾的首肯。

臣子們自然不樂意，但一來他們拿索菲沒辦法，二來，索菲的大局觀一直都是巴西爾欣賞的地方。如果所有臣子都像索菲一樣讀懂大局，他何必渴望全知全能。

所以今天的密會，巴西爾讓索菲先講。

索菲兜售他緩戰的思想，必然也得添加相應的戰略。

但在敘利亞邊境開戰，可就沒那麽能說服人。

“敘利亞的哈姆丹家族是我們的附庸，貿然向附庸開戰，如何向其他人交代？”主管外交的奧布洛提烏斯甕聲甕氣的提問。

這位管外交的倒黴蛋，剛剛吃了君堡民眾的糞海攻擊，差點被大糞淹死在自己的車裏。所以現在整個人裹在白布中，活像是死人覆生。而索菲不停插手的領域，就是他的地盤，也難怪他寧願穿著裹屍布出來。再不露面，索菲又要搶奪他的職責了。

“哦呵呵，一個幾十年前被敵人封為‘國之輔弼’，威脅我國大門的附庸？一個宮廷政變不停，導致998年安提歐克總督戰死的附庸？抑或著，雙面稱臣，在羅馬與法蒂瑪人間不停橫跳，隨時準備安提歐克總督與大馬士革總督聯絡的附庸？恕我直言，馬瓦尼家族對帝國的忠誠度，遠勝於哈姆丹家族。”

索菲當然有一萬個理由將哈姆丹家族貶低。

而且事實如此，在女婿篡位與切爾克斯族軍隊的亂政中，哈姆丹王朝的統治每況愈下。

奧布洛提烏斯氣郁不已。他不是沒有口才，只是因糞便泡澡導致高燒，嗓子也傷了。想辯駁，沒機會。

索菲急促的語速，伴著揮舞手臂，極有氣勢的威壓，和年輕人的精力無限，令所有與他對壘的老人都得掂量自己的斤兩，免於出醜。

就在兩人爭執時，城裏不斷回蕩的市民的興奮的鼓舞聲。

游行隊伍已經走過春天的聖瑪麗教堂的聖井，有的市民跟隨，有的市民留下，但不變的是火烈燃燒的熱情。

那股天下老子第一的自豪感。

索菲借此譏諷：“盡管市民們缺乏理智，但他們在自信上卻足以令舞文弄墨的某些人蒙羞。”

“你！”

說到舞文弄墨，連為索菲說好話的迪亞爾都氣的吹胡子瞪眼。

但面對群臣的圍攻，索菲一點都不虛。

非常諷刺的是，窗外的市民大聲呼戰，窗內的眾臣卻在努力消弭戰火；索菲希望明年開戰時，有人卻想永遠不要打仗。

索菲解禁火力狂噴，諸如‘怯戰者何不脫褲舉尻待敵’‘薩拉森人恐怕還不待見老菊花’之類的臟話也照說不誤。

一群五六十歲的老家夥，在年富力強的索菲面前，只能甘拜下風，被索菲噴的以袖掩面。

眼看這論戰再打下去，就是索菲拳打南山敬老院，非氣死幾個臣子不可，巴西爾才面無表情的制止了索菲的兇猛火力。

“再讓你說下去，朕的禦前會議都得去母親的醫生那裏報道了。”巴西爾露出了欣慰的笑容。

他發現，看索菲噴人也挺有趣。

能在戰場上當頭沖鋒的索菲上了朝堂，擼起袖子仍然不改將軍氣息。說得過就開始噴，說不過就擼袖子。好似一個在群臣中恣意沖殺的騎士。

“索菲，你如何避免法蒂瑪人幹涉我們進攻敘利亞？”巴西爾問出了關鍵所在。

雖然過去常常被哈姆丹家族帶著聖戰者炮灰們打的灰頭土臉，還丟總督、丟將軍，但羅馬真硬氣起來，推平敘利亞不是問題。

“幹涉？等我明年進軍北非時，法蒂瑪人就得考慮他們的祖墳被我刨了。哪有時間在乎哈姆丹家族？了不起大馬士革總督下場罷了。”索菲仍然保持了大局觀，“更何況，哈基姆是個瘋子。他控制不住老軍閥與新軍閥的矛盾，又怎麽可能有出兵的機會。內事不靖，外患不明。不要忘記了，阿拔斯才是法蒂瑪的絕對宿敵。他們之間是你死我活的殘酷教派鬥爭。目前阿拔斯已經恢覆十餘年，背後還有來自高原的白益王朝支持，白益王朝又被突厥部落牽扯。四方鹿死誰手，還要兩說。”

不是說謊，等索菲殺進凱魯萬，把法蒂瑪四代先祖的骨灰揚了的事真能幹出來。

“很好，非常好。”

巴西爾不住點頭，是的，他正需要這樣優秀才智的年輕人。

但想到索菲麾下一群異族軍隊的精銳強悍，巴西爾的忌憚之心又令他心絮浮躁。

不能讓索菲帶著軍隊蹲在西墻內，也不能放任這些忠於索菲的軍隊散布全國各處。

那樣巴西爾會寢食難安，就像索菲絕不會睡在沒有女武士護衛的床上。

一個君士坦丁堡，不能容忍兩個權力者共存。

兩個人就像一大一小，渾身尖刺的刺猬，無法生活在一起。

在巴西爾感慨時，外面似乎出了什麽事喧嘩不已。

“出了何事？”

守在門口的年輕參謀不滿的出去探查。

很快，一個小閹人跑回來報喜：“索菲閣下在金牛廣場遇刺，但兩個刺客被索菲閣下用金錘打爛了腦殼，真是…唉？索菲閣下怎麽在這裏？”

室內儼然有些尷尬。

為了消除尷尬，索菲掃了一眼群臣，突然好奇地問：“小福卡斯呢？”

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