小福卡斯…告病假了。

他妹夫叛逃敘利亞，當大舅哥的他算是被砍斷了一半前程。此時躲起來合情合理，大家都默認他為空氣。

雖然一般的貴族親戚連襟出類似的事，皇帝都會既往不咎，畢竟大家都是親戚。但福卡斯與斯科萊魯這兩家，是頭號敏感分子。尤其是巴爾達斯·斯科萊魯，跑到巴格達六年後，又回來參與福卡斯叛亂，逼得皇帝把姐姐都賣了。還能寬大處理嗎？

這是一個大家都默認，但絕不能說出口的故事。陛下到現在沒有任何反應，已經證明這事要冷處理。

索菲解決尷尬的偏題，反而令氣氛更加尷尬。

但話題回歸到小福卡斯告病假這一行為的本身，難道就沒有蹊蹺嗎？

這熟悉的刺殺，索菲與巴西爾都有預料。但真發生時，還是狠狠的打了皇帝的臉。

巴西爾的表情極差，而索菲仿佛有意無意的，突然追問：“那他…還繼續擔任特別事務大臣嗎？近幾個月，似乎沒有看到特別事務秘書們怎麽活動。”

特別事務大臣這職位，說起來還真和索菲有關系，是索菲與巴西爾不斷商討對農稅改革，促進社會公平時產生的。本職是催收農稅，特別是針對大貴族，近些年變成了追繳各種稅務，分走了部分財權。

這職位交給小福卡斯，頗有種用魔法對抗魔法的奇異感。讓大貴族的小福卡斯，去催收其他大貴族拖欠的稅款。

而談到具體到軍區中催收欠款的特別事務秘書，大家就看向了大衛·阿裏亞尼斯。

畢竟這才是管錢的，地方有沒有把欠款催回來，只有阿裏亞尼斯有賬目。

“啊？特別事務大臣好幾個月沒給我錢了。”阿裏亞尼斯毫不猶豫的在破墻上又狠踹一腳。

“一個都沒有？”

“都沒有。”

阿裏亞尼斯說的很果決。

那麽錢呢？

肯定還在特別事務大臣的私庫，以及各地的特別事務秘書的囊中。

再加上小福卡斯在斂財這方面一向惡名遠揚，後續以及不需多言。

“今天就到這裏吧。”

巴西爾拂袖離去。

盤裏努斯已經疾步跟隨過去。巴西爾做決定，大半都會決策於密室中。只有少數幾個親信聽聞。

看著架勢，小福卡斯要倒。

狄奧尼修斯偷偷的給索菲豎大拇指，誇讚索菲的絕殺。但胖子的眼神顯然還有些可惜，似乎要他來操作，能把向小福卡斯按死在修道院裏。

對此，索菲殊為不屑，這死胖子要有這心氣，這會早就是首席大臣了。

宮廷裏還在勾心鬥角，城中卻因為持續一整天的閱兵而逼近高潮。

馬戲團、說書人、各種玩具的小貨郎，必然也少不了妓女的身影，他們跟隨在行軍隊伍後面，一邊向民眾展示才藝，換取賞金，一邊希望能獲得有錢大兵的垂青，將他們囊中的賞賜錢騙出來。

載歌載舞的隊伍，越發像是街頭賣藝。

在金牛廣場敲碎倆腦殼的賈瑪赫氣定神閑得駐馬皇帝廣場，一天的閱兵結束了。民眾的自尊心得到滿足，各自散去，教會眼巴巴的過來又是彌撒，又是賜福。若非教會出手大方，送了許多金銀器和錢，士兵們早不幹了。

這波士兵，要麽是亞美尼亞一性論教派，要麽是穆斯林或薩滿信仰，要麽是北方奧丁信仰，就沒幾個在東方教會裏的。

賈瑪赫悠閑的走馬皇帝廣場，看到遠處小門打開，溜出一串閹人。

他們擡著些一人高的袋子，不知要扔到哪裏。

看那袋子的模樣，似乎裝的是人。

……

“陛下並不因巴西爾·斯科萊魯的逃竄憤怒，但卻被小福卡斯公然偷盜公家財物的行為激怒。真是令人發笑啊。”

身負某種命令的盤裏努斯，帶著幾個侍從，來到皇宮的地牢。

在這裏面關押著陪睡官約翰一家。

權勢滔天的大總管身邊還站著索菲，兩個人邊走邊閑聊。

顯然在不足一個小時的時間裏，皇帝陛下已經作出了最終決定。他首先讓大總管與索菲到地牢裏，將陪睡官一家處決。

“蠢貨逃跑，給陛下送上萬貫家財，而小福卡斯卻揮舞鋤頭，挖陛下的金庫。”

索菲聳聳肩。

兩人閑聊著，在一處地牢前停步。

地牢裏騷氣熏天，三個閹人的屎尿流滴在茅草上，最小的留著涎水，臉都有些癡呆。最大的，一看到盤裏努斯出現，就又驚又怕，大腿不住打顫，為空氣裏的臭味新增幾分添加劑。

“大總管！”約翰面如死灰，他知道規矩。

也正因為懂規矩，才明白他非死不可。

“陪睡官啊，我上次在大賽理斯堡見到你時，你還衣衫華麗，紫袍錦繡。可惜，貪欲毀滅了你。”

索菲呵呵微笑。

其實，刺殺主使人已經被清查出來。畢竟刺殺者就沒有隱藏信息。他們是被清理掉的君堡貴族後人，剛從東部前線回家的軍官。

具體的講，外交是一回事，陪睡官一家夥同部分貴族隱瞞求和使者蓋布哈德總計；內亂是一回事，福卡斯的妹夫叛逃，自身涉嫌侵吞國家稅款。這兩件事不該混合起來，將刺殺的屎盆子扣在小福卡斯頭上。

大家都分得清，卻沒一個人出來解釋。

刺殺案就是和請病假的小福卡斯有關系，陪睡官也參與其中。

這是兩個罪案混在一起，所以先把主犯賜死，將此事蓋棺定論。

“下輩子多讀書，起碼該明白，不要摻和國家大事。”索菲嘖嘖搖頭，貌似憐憫的轉過身。

閹人們懷揣短刀，進入監牢。

早已凍餓不堪的約翰、君士坦丁和喬治三兄弟，被盡數割斷脖子。

加上被打死在大街上的米哈伊爾，五兄弟只剩老小在逃。

索菲與盤裏努斯眼都不眨，轉身回家。

“明天，就該和平談判了吧。我也能過個好年。”

當氣氛有些冷，索菲要活躍氣氛時，一串禁衛軍帶命令出宮。

“那是去收拾小福卡斯的隊伍。小福卡斯將被因病轉任安納托利亞將軍，去吃沙子了。”盤裏努斯知道這群兵的去向。

“他弟弟和一家人呢？也一起去？”索菲追問。

盤裏努斯回頭緊盯著索菲，看了許久嘖嘖搖頭：“沒想到，你更沒下限。”

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