巴西爾這不知是無心之語，還是頗有深意的話，一下就把索菲與老將的臉給糊上了一層陰影。

當面挖墻腳，過分了吧？

“他在說什麽？我聽不懂。”

就在索菲與老將的笑肌開始無力時，賈瑪赫用柏柏爾語詢問塔瑪琪。

塔瑪琪聳聳肩，兩個上戰場比男人還猛的女人竟然當著索菲的面，玩起了沒頭腦與不高興。

大概是天生的表演天賦，抑或著巴西爾那一口高雅的城裏腔調她們聽不懂，總之連索菲都感覺，她們好像真的聽不懂希臘語。

從現有的情況來看，索菲無論是支持還是拒絕，都會產生不良影響，只有賈瑪赫這劍走偏鋒的神奇回答，才是巴西爾死亡問答的最優解。索菲情不自禁在心中給賈瑪赫豎起大拇指，好姑娘，沒白疼。

“不懂希臘語的蠻荒之人嗎？那可真是你們的損失，這是文明者的語言，多學學吧。”巴西爾很失望，無法指揮的勇士，大體上只是個莽夫。他不喜歡不能掌控的東西，他也不會去學野蠻人語言，所以他對賈瑪赫興趣大減，“作為對她勇猛的獎勵，授予她宮廷女…第一女騎士的榮譽頭銜，年薪1000諾米斯瑪。”

瞬間縮水6/7，從7000減到1000，而且頭銜也是現場創作的普通雜號。

但索菲仍然按住賈瑪赫的腦袋，訓斥道：“還不快感謝陛下。”

賈瑪赫嘟嘟囔囔的點著頭，一臉無辜。

“莫逼迫她。今天招你們兩個人過來飲宴，既事關國家的外交大事，也關乎羅馬的前途命運。至於具體如何，我們邊吃邊談。”巴西爾不容兩人拒絕，立刻吩咐仆人將各種美食流水般送上。

你說我一個普通的總督，在五大總督序列裏倒數第一，怎麽就被選過來決定國家的前途命運了呢？

索菲與隔壁五大總督序列第一的伯坦內阿特斯，都是一臉懵逼對半臉迷糊。

看得出來，在去東方進行了嚴厲的反腐整頓之後，巴西爾似乎對羅馬該往哪裏走有了新的思考。而他與索菲、老將等人吃飯會談，也似乎是在以非正規的方式，試探臣下們的態度。

雖是閑聊，但卻涉及軍國大事，到這時候，老將揮揮手，把他的那些年輕軍官都轟了出去。

索菲這邊，柏柏爾女奴假裝不懂希臘語，也的確聽不懂太深奧的內容，索菲就沒什麽動靜。

“本次東巡，才過去兩年，就與上次來時大不相同。農兵們的待遇一降再降，某些人的莊園滿山滿谷。谷倉都腐朽臭了，新糧還一車一車的往裏拉。海佩倫與阿金圖馬，皇家聖庫裏都沒他們存得多。在許多城市與鄉鎮，《帝國法典》早不為人知，那些權勢極大的權勢者們，在自己的莊園裏肆意妄為、私定法律、奴役民眾、驅趕宰殺，活得甚至不如一頭牛騾，真讓人唏噓啊。”巴西爾的唏噓不已，聽的索菲心頭發顫。

巴西爾說的越深刻，只能說明他殺的越多。是索菲不敢想象的數量。

帝國法典中，將人分為兩種，權勢者與貧弱者。兩者之間的分野，前面已經多次贅述，故不再多提。

對權勢者的定點清除、掠奪早已有之。羅曼努斯一世時，就曾抓著權勢者痛打一番，逼迫其歸還土地。巴西爾更加深其酷烈，不惜以武力鎮壓。這更說明，大地主的崛起，是真得難以抵擋。

但總談權勢者，難免會讓人遺忘另一個群體。

“那教會呢？”索菲突然冷不丁的，扯了一嘴。

索菲覺得，巴西爾恐怕是在憂慮教會的事。

教會，那是不比，甚至更超過大地主群體的超級肥豬。聖像破壞運動時，許多皇帝就針對教會的富裕提出激烈批評，並武力剝奪。在同時代的西歐，矮子丕平，也針對教會的富裕作出限制。說教會富可敵國，沒有任何問題。

這裏，就不得不再提尼基弗魯斯二世。

這位保護大地主權益的軍事皇帝，在早年是眾人推崇的道德人士。他常穿著粗鄙衣服，與教會的修士交談，尊奉上帝，崇尚節儉、貞潔與仁愛。他妻子死活，還發下忠貞誓言，雖然因為皇帝老婆而真香被人詬病，但他的道德情操無可置啄。

東正教的聖地阿索斯聖山的旺盛，也從這位忠誠信徒開始。

但就是這樣的一位虔誠的軍事皇帝，他卻發布了史上最嚴苛的教會限令。

“從今日起，不得在新建新修道院。不得再為維護舊修道院而捐贈財務與地產。教會人員不得接受捐獻，不得索取財富。”這是清楚記載在尼基弗魯斯《新法律》中的條文。

講真，這命令看得索菲都傻眼。這就好比要求和尚們連香油錢都不能收。

能逼著虔誠的皇帝發布這樣冷酷無情的命令，可見當時的教會已經猖狂到了什麽地步。

且讓人揪心的是，廢除這條命令的，卻是巴西爾。

嚴格打擊大地主權貴，抑制財富不均的巴西爾，於繼位的早年，廢除了此條法律。一方面固然是因為這法律根本沒有操作空間，屬於做夢型律令。另一方面，也是因為當年的他，還需要教會幫助，才能在權閹與軍閥的包圍中存活。

聽巴西爾一直抱怨貴族們的地產有多豐厚，索菲就揣測，巴西爾的第二話，恐怕是要抑制教會。

與貴族地產頡頏抗衡的，正是教會地產。尤其是東方，兩百年前就很嚴重。

老將當場便差點離席。

他是忠誠的皇帝派，卻也是亞美尼亞軍功貴族，更是虔誠信徒。

這種屁股與腦袋分離，理智與感性分離的情況並不少見。要逼他做出決定，實在是難為人。

巴西爾大概也清楚，故而他的視線一直在索菲左右徘徊。巴西爾的意思，顯然是希望索菲能為他出個限制教會的主意。

對抗教會…

得罪思想界的領導群體？

索菲著實不想。可巴西爾卻只是沈默。

這頓飯越吃越難熬，等了十幾分鐘，索菲終於想到了一個不是辦法的辦法。

“陛下，很快就是抹大拉的馬利亞節。雖然是妓女也能追隨基督而被救贖，這正是援助窮人的節日啊。您不如下令，所有的教會，應當拿出20%的地產，交還給附近最貧困的村落。並責成各軍區嚴格實施。”

作者的話：關於主角的名字，索菲的本意是聰明，智慧。而他的本名，這一塊實際上是留白的。因為這畢竟是一本西方歷史的小說，書中總是頻繁出現主角的中文名，顯然不太合適。當時和編輯聊了很久，決定直接越過這一層，也即是沒有中文名，直接從索菲這個名字開始。如果大家喜歡，不妨將自己的名字冠給索菲，畢竟設計時就沒有中文名。除此之外，馬其頓王室是最後沒有姓氏的羅馬皇室。索菲只將馬其頓加入名字中間，姓氏還是賽理斯。

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