“你不該救我，小心陛下把你也一並處理掉。”

喬治亞揉著不太利索的大腿，坐下後無限感慨。

闊別半年，就像過了十年似的，喬治亞年輕的臉上都是感傷，曾經的意氣風發，現在只剩下被政壇鬥爭迫害後的滄桑。

索菲拍拍他的肩膀，笑道：“安心，現在還沒到處理我的時候。我岳父家族遷徙，虧的家產十不存一。隔壁帖撒羅尼迦軍區的老家夥，已經正式要掌控斯特裏蒙軍區。相比我，掌握著巨量軍隊，且離君士坦丁堡最近的他，才需要警惕吧。”

那可是帖撒羅尼迦，從地位上，近似於太原。

太原對於古代中原王朝的重要性，不用任何證明。而且還是太原加強版，國際貿易中心、地域交通要道，有錢有兵還有糧。

索菲要是皇帝，一定先把帖撒羅尼迦看的死死的。

“你比我看得明白。我到家族倒下的那一刻才明白，對於巴西爾來說，不是忠誠就可以。只有孤身一人的忠誠，才能收獲他的信任。”喬治亞也是至今才明白，無法脫離家族的桎梏，就無法獲得巴西爾的信任。

“不說那些喪氣的事了。留下來想做什麽？軍區將軍，或者大賽理斯堡市長？”索菲覺得，老朋友見面，還是別聊些喪氣的事。

喬治亞想了想，還是苦笑著都推拒：“別。還有約翰·庫爾庫阿斯呢。我貿然進來不好。你給我一個普通的職位就好了。”

“大可不必。”

坐下來後，索菲突然有個想法，“有沒有興趣去杜克裏亞？下個月我要去征討叛逆的杜克裏亞大公。”

“算了，安置兩個家族是我的第一要務，我去阿爾塔如何？”喬治亞說話時姿態很低。

索菲也沒有反駁，阿爾塔城領導附近六個縣，是索菲最重要的根據地之一，由喬治亞去負責也在情理之中。

“可以，先休息幾天吧。”

喬治亞的妻子芭芭拉也和安德莉亞見了面，女人的話題索菲沒有註意，但莫利克斯家與布爾特斯家上千人的遷移隊伍，肯定會造成一批土地被割走。索菲還要寫信吩咐阿爾塔的官員開綠燈。

這兩個家族的大量財產被割取，不過好歹有些積蓄，還能做一個富家翁。

之後幾天，索菲一直都在大賽理斯堡，重新調動軍隊與儲糧，並且通知六城邦出借船只。

這場戰爭始料未及，原定於秋日進攻都拉齊翁，拿下全軍區的計劃就此作廢。剛打完一場游行般的戰爭，軍心沒有遇到大的挫折，調動起來還算順手。

但六城邦那邊，尚需多多聯絡。

8月25日，索菲正在頭疼的與六城邦的官員扯皮，突然驚聞，安德莉亞已經待產。

顧不得多談，索菲立刻啟程趕向行宮後庭。

畢竟是自己的嫡長子，索菲的感覺非常奇妙。和十多天前，娜緹婭生產時還稍有不同。

嫡長子的重要性毋庸置疑，當事情傳開，幾乎所有的官員都齊聚行宮匆匆正好的前大殿，等待安德莉亞生產的消息。

隨著一聲響亮的啼哭，產婆卻稍顯遺憾的告訴安德莉亞：“是個女孩。”

“女孩…”

仆役們傳，女仆們傳，宮廷婦女們也在傳。

不肖多時，消息就轉回了前大殿。

“咳咳，女孩也是好事，我聽聞嫡長女的名字將以總督的母親之名命名，這是大好事。大家都…把你們哭喪臉的表情收起來！”庫爾庫阿斯盡量維持秩序，可嫡長子與嫡長女的落差，仍舊令一些人，特別是本地的幾個家族不免沮喪。

索菲也在安慰安德莉亞：“女兒多好，如果都生調皮小子，我可管不過來。你安心養身體，等我出征歸來，我就親自去君士坦丁堡請母親為小賽奧法諾洗禮！”

“呸，說假話。哪有修女負責洗禮的。”安德莉亞破涕為笑，但還是興致不高。這算是破了索菲的記錄，胎均一男。

“怎麽不可以，你是沒見過鄉下牧師是如何洗禮的。一盆冷水，把孩子扔進去蘸洗三次，孩子不死也得半死。我這是在保護可愛的閨女。”索菲言辭鑿鑿，倒是把安德莉亞嚇到了。

“對，是得找一個德高望重的牧師來洗禮。”安德莉亞也害怕孩子被扔進冷水盆裏折騰。

索菲特別的提議：“沒事，到時候我用我的特權，把冷水盆換成熱水盆。”

“那還是浸禮嗎？”安德莉亞對丈夫的奇思妙想感到無奈，但又突然覺得，其實那些禁忌都沒什麽。

索菲又是要修女洗禮，又是要給女兒用熱水盆，把一股哀傷的氣息沖淡了不少。

順帶也很褻瀆，被教會聽到，怕不是又要大字報批鬥。

陪老婆和女兒到夜將深，索菲才離開房間。看到喬治亞站在回廊邊，挽著老婆的手假裝看月亮，索菲不禁笑道：“笑什麽笑，你們倆生孩子的時候也會這樣。”

“我可沒準備給孩子的浸禮換熱水盆。行了，我幫你起草了一篇關於這個女孩的信，請你母親來為她確名‘賽奧法諾’，你覺得如何？”

索菲一怔。

喬治亞的政治頭腦冷靜的時候還是挺管用的。

整個領地，只有喬治亞敏銳的意識到，這件事涉及索菲與君士坦丁堡的覆雜關系。

不管是男是女，最優先的是先穩住賽奧法諾與巴西爾對索菲的看法。

“嗯，你盡可能的多寫些溢美之詞吧。另外陛下那裏…算了，我讓庫爾庫阿斯去寫。”

索菲這一整夜，都沒能睡好。

給巴西爾和君士坦丁、給岳父和小舅子、給佐伊和歐多齊婭，當然也得安撫瑪利亞，一封封信不斷發出，女兒的誕生，比索菲預想中的更難受。

……

杜克裏亞城。

諾力克躲躲閃閃的潛入碼頭，爬上了一艘前往下游斯庫臺湖南岸，斯庫臺城的船。

整個達爾馬提亞的地形都非常獨特。海岸邊居然是起起伏伏的山脈，平原反而在山裏面。

從杜克裏亞的碼頭乘船，完全沒辦法到達海岸。

只有一座叫巴爾的海濱小城鎮，也依然被山脈阻隔。

哆哆嗦嗦的上船，諾力克不禁在心中恐懼的吶喊：“尊貴的主人，千萬不要來杜克裏亞啊！”

作者的話：看到美聯儲無限撒幣的消息，這世界可真奇妙。

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