◎西江洪澇◎

此刻, 大殿內的氣氛算不上好，陳延跪在冰冷的石階之上，他身後, 幾個太監也跪了下來。

天子之怒，的確不好承受。

但這件事, 陳延是不可能答應的, 他為自己選擇了兩個理由, 一個是關於自己的私信, 一個是關於自己的忠心。

天子的虎目看著他, “清遠，你可知，你這一拒, 是抗旨不遵？”

陳延搖頭，“臣不知。”

這話答的，下方的東領都忍不住偏頭看了一眼, 更別提成宇帝, 君主一頓, 階下臣子便言：“方才臣只聽到了長輩對晚輩的殷切希望，並未聽到陛下旨意。”這話確實說得大膽又肉麻, 但成宇帝顯然吃這一套, 噢了一聲，帶著好奇進入了由陳延主導的對話主場。

“你這話說得好, 既是長輩對晚輩的殷殷期盼, 又緣何拒絕呢？”

陳延長嘆一口氣, “臣知道陛下富有四海, 想為臣女拉一樁姻緣是想保她榮華安穩, 陛下之念, 臣感激涕零。”

“但臣女出身百理，擅騎射、喜愛游山玩水，生性活潑、口無遮攔，並不是能做大婦、在宮闈之中的女子，再者，臣僅有朗月一女，將來擇婿亦想效仿岳父——”

他很精明地提起了陛下跟前的老臣，然後用很家常化的口吻說：“不怕陛下笑話，臣內心只想找個家世清白的、有些功名、會哄人的小子，今後也好壓著他。”

這的確是很樸實的願望，但，“若只是擔心這些，愛卿大可放心，只要朕在的一天，無論是哪個皇兒欺負了朗月，朕都可以為他做主。”

陳延又搖頭。

成宇帝還想聽他能說什麽理由，他便很自如起了身，立於天子耳側，輕聲道：“陛下，人心易變，臣拒此事除了考慮月兒，還考慮到臣自己。”

他說：“臣想、只想好好忠於陛下。”

他在直白地告訴成宇帝，他知道與皇室結親，將來容易卷入黨派之爭中，這是一種表忠心的手段，也是在暗示成宇帝，他膝下的皇子將來必有一爭。

這是眾所周知的實事，但極少有人敢在帝王面前說出來。

可他說了，目光澄明。天子忽然覺得這樣有些沒意思，這是陳延啊，這大名的肱骨之臣，亦是他看著長大的臂膀。

“起來吧。”帝王覺得，今後這樣的事還是少些算了。

比起清遠這樣跪在地上，他還是更喜歡二人閑談的氛圍，“你若不願，那便算了，朕可不愛亂點鴛鴦譜。”

氣氛陡然歸正，陳延從善如流，“臣也想多留閨女幾年。”

“你可小心，留來留去留成仇。”

下午從長街坐車回家，陳延在心裏止不住想，在京城待久了也不好，又渴望出去了。

是夜，和茵茵一起休息的時候，陳延說了一下上午在宮內發生的事情。

“什麽！”姜茵茵立刻豎直坐了起來，“陛下有意賜婚？！”

她聲音焦灼，陳延拍拍她的背，“沒事，我已經拒絕了陛下。”

“這種事有一可能就會有二。”姜茵茵從來沒想過把女兒嫁入皇家，“陛下現在歇了心思，未必將來不再動心，相公，你說我們要不要——”

她念著定親二字。

陳延否了：“不行，先不說這一時半刻哪兒有定親的人選，今日才剛拒絕陛下，不久就傳出月兒定親的消息，豈不是說明我在防著陛下？”

“先別擔心，陛下雖然想法瞬息萬變，但承諾的事應該不會變卦。”

夫妻夜話許久，茵茵枕在陳延肩頭，忍不住開口罵人：“陛下管天管地，還管到臣子子女的姻緣上了！”

然後又用極小的聲音和陳延咬耳朵：“有那麽多時間不如管管自己！”

撒了一通氣，夜間倒是愈發清醒，心煩，沒空做那檔子事，忽然，窗外響起了淅淅瀝瀝的雨聲，陳延的心緒逐漸被雨聲拐跑。

“白日裏風就大，沒想到晚上就下雨了。”茵茵不太喜歡下雨天，撇撇嘴，“不知道明天的會不會停，到時候還要去京郊看工坊呢。”

“聽這雨不大，應該能停的。”

別說，雖然下雨討厭，但淅淅瀝瀝的雨聲還挺催眠的，雨下不久後，陳延和姜茵茵就逐漸進入了睡夢之中。

然次日，天氣極讓人失望。

洗漱用早膳的時候還只是點點雨絲，吃完飯，空中忽有悶雷炸響、閃電劃過，然後便是瓢潑大雨頃刻來襲。

約莫一盞茶的時間，整個京城就變得濕漉漉的，路上都起了積水，這樣的天氣行馬車不太安全，陳延叮囑茵茵今日的行程可緩一緩後，就走入了雨幕之中。

雖然雨具齊全，但到朝會的時候，陳延的身上還是有些濕了，好在稍微機要一點的大臣在這邊都有替換的朝服，陳延抽空去換了身衣裳，出門剛好碰到葉問。

“這天氣真是有異。”葉問頭發也濕了，沒那麽快擦幹，“我在京城這麽多年，沒見過這麽大的雨。”

陳延：……

這可真是一句很不詳的話，氣象異常在這個時代，極易催生大災。所以陳延憂思了一句：“不知這雨什麽時候能停。”

“雨急便驟，應該快了。”葉問看了眼外頭黑沈的天，不太確定地說道。

談了幾句，上朝的時間便到了，二人很快找到了自己的位置，又一天的打工生涯開始了，冗長的早朝結束了，陳延提著衣裳回工部，走過屋檐的片刻，他擡頭看雨，雨水如珠簾般連綿不絕，一點都沒有變小的趨勢。

他有些憂心，還好，在擔憂了小半天後，雨終於慢慢停了。

天終於隱隱放晴，在雨水折騰下苦不堪言的百姓終於可以穿著出來處理路上的積水，瓦上的小漏了，陳延回家的時候管家告訴他茵茵和朗月都不在家。

聽說是因為慈恩堂的屋頂破了，裏面許多幼童淋雨受了風，二人過去幫忙了。

一聽這個，陳延立刻吩咐廚房裏準備好了姜湯。

天色逐漸黑沈，二人才終於回來，洗澡用飯喝姜湯後，已經有些晚了，明日是休沐，陳延說：“趁著明天不下雨，我們先去工坊裏接一下爹娘吧。”

老兩口雖然卸下了江南那邊的事，但這麽多年做生意，他們早成了閑不住的人。

這不，知道茵茵在郊外有點事業，兩個人二話不說就擼起袖子一起幹了，因為無所牽掛（孩兒大了），在工坊的時間比茵茵更多。

“好！”

但陳延的計劃很快又被老頭打破了，因為才剛停了一夜的雨，又開始下了。

而這一次，斷斷續續，足足下了兩天。

京城的路變得十分泥濘難走，城內的藥堂近日生意特別好、受天氣影響，炭火、木柴、生姜的價格都在持續走高，總之，這一切都有一種很不好的傾向。

陳延有些擔憂，倒不是擔憂京城，畢竟京城雖然有內澇，但因為排水做得好，內澇並不嚴重，加之京城附近也沒有什麽寬闊的河流，下些雨頂多生活麻煩。

他擔憂的是京城以外的地方，若是臨水區域也這樣降雨，怕是容易產生洪澇災害進而潰堤。

若遇天災，誰人不是螻蟻。

還好，擔憂了小半個月，京中一直沒有收到奏表，想來只是京城這邊天氣異常了幾天，有識之士們紛紛安下心來，但現實很快教育他們：安心安得太早了。

因為就在某個夜裏，京城逐漸回暖，養心殿燭火滅後，一封八百裏加急被送入宮中，一剎間燈火通明、侍衛們自皇城向外，奔入了幾個機要大臣府內，眾人匆匆合衣入宮，在天子黑沈的臉色中聽到了一個極其不好的消息。

“西江府連日大雨，水位高漲，府內數縣洪澇、豐宜縣內江口潰堤，豐宜潰堤後其下游堤岸亦搖搖欲墜……西江府數如今已有數萬百姓受災。”

這何以是咯噔兩個字能概括的消息。

數萬百姓受災……

高臺上眼眶青黑的天子掃了一眼眾人，沈聲道：“西江府知府在巡查堤岸中被水沖走，已在任上殉職，西江府如今無人可領，賑災迫在眉睫。”

這是陛下繼位以來，遇到的最大的自然災害，店內燈火通明，幾個大臣坐在椅子上陪天子商討了大半夜。

在爭執、交流中，隔日清晨的早朝，數道聖旨齊下，一、西江府在上一任天子手上就決堤過，所以成宇帝即位後，手上不緊的時候撥過許多款令上一任工部尚書修堤，然八百裏加急上卻說，豐宜縣堤壩在小水位的時候就垮塌了，天子震怒，立刻令人提了已在榮養的工部尚書，查到他有中飽私囊後，就抄了他的家。

其二，西江知府殉職、知州殉職，而今西江群龍無首，陛下即刻選派了昔年的治水能臣方潮平、現任工部尚書陳延前往西江府賑災。人先往，後續由一邊將自京城、西江府周圍調送糧草，賑濟災民。

數管齊下，有血腥、有安撫，道道書令傳到西江，總令百姓有了盼頭。

他們期盼著——

而陳延和方潮平，已經在疾奔前往西江的路上。

陳延甚至來不及和茵茵多道別，只收拾了一些衣物，就忙不疊趕來了，同方潮平和眾侍衛奔波在路上，陳延看著前頭那個雖然精瘦、但完全不畏風餐露宿度、面色沈肅的方大人後，陳延覺得成宇帝在派遣人這事兒上是有些天賦，挺靠譜的。

而另一邊，方潮平也在打量陳延。

他治水不是一天兩天了，不是他老方自誇，這朝堂內，沒有哪個官治水能比得上他的，是以，他對天子遣派一個年紀小又官職高的人陪同自己去賑災，他是有些不願的。

雖然這位陳大人在民間的名聲素來不錯。

但這種做出了成績的人，有時十分自視甚高……總會為他帶來許多不必要的麻煩。

不過這位陳大人好像還不錯，至少這樣的趕路不說清苦，人看著也是一個通情達理的人。

行者無憂，那麽只盼西江府還沒到最差的時候了。

作者有話說：

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