◎姜茵茵：好巧噢◎

陳延對拋來的請帖敬謝不敏。

這個年, 他忙著更多的事兒，要準備來年的麥種，做來年的種植規劃, 天子派了一些‘幫手’推行其他州府，那京城這塊地界, 是得他來的。

好在這段時間, 他帶著眾人種青菜、賣青菜, 已有薄名, 讓大家用新法, 大家也不太抗拒。

除了規整這些事兒之外，還要‘論功行賞’，把吳二狗和陳二狗的‘獎’給頒了, 兩家人都求低調，不想為眾矢之的，陳延便無大書特書, 只差人送了些銀子過去。

整整到臘月二十七八, 事兒才告一段落, 頂著風雪回家，陳延感慨, 總算到歇著的時候了。

由於陛下獎賞的新宅子還有些舊, 陳延決定年後再修繕，所以他和爹娘還是住在原先的老房子裏。

大山今年不在京城過年, 眼瞅著他人就要落在這裏了, 陳延特許他回家把妻兒接來了, 今個, 只有二樹住在家中。

思緒流轉, 推開家門, 與往日的冰冷不同，一股飯香味撲鼻而來，除了香味之外，往前走，還有爹娘細細密密的嘮叨聲，這一瞬間，陳延心底沈甸甸的，整個人仿佛溺在了這種家的溫暖之中。

走近，與爹娘打招呼，娘笑盈盈地看著他：“康哥兒回來啦！”

爹也放下了手裏的柴火，喜笑顏開，拉著他的手：“瘦了、瘦了。”

“少爺！”

“喲，瞧這身上涼的。”李銀花趕忙走到了陳延跟前，拍掉了他身上的雪，叫他換身衣裳坐到竈前頭來，“暖暖身子。”

橙紅色的火焰映照在青年的臉上，他身上漸暖，看著竈前一同忙碌的父母，這，就是夫妻吧。

相互扶持，相互依賴。

…

他來以後，菜很快便好了。

大冬天，在外頭吃飯太冷，四個人在堂屋裏，天色有些暗，點了幾根蠟燭。爹娘很懂，還拿了瓶酒出來，不過是秀秀釀造的米酒，度數不高。

一家人，沒那麽多規矩，陳延很快便開動了，熟悉的味道湧入舌間，李銀花叫他多吃點，陳多富眼神晶亮，“爺爺叫我們倆過來跟你帶一句話，我們康哥兒，真是好樣的！”

“真成了青天大老爺！”

“大老爺！”小小年紀的二樹也在一旁起哄。

燭火下看人，越看越有歲月溫柔的剪影，陳延含笑，搖頭，“爹，我離大老爺還差得遠呢。”

“是兒不孝，辛苦你們從江南跋涉而來。”

“說什麽這樣的場面話。”李銀花嗔怪，“娘是來領誥命的，這可是天大的好事，有什麽辛苦的？”

母子碰杯、父子碰杯，許久不見，三人有說不完的話，陳延問起了堂兄、爺爺奶奶及姐姐、夫子們的近況。

書信終究太遠，紙上淺問終究單薄。

李銀花曉得得最多，“壯哥兒和夫子的書院，開到江南啦！在江南徹底定了下來，教童生很有名……”

“壯哥兒準備再考鄉試了，你爺爺奶奶身子骨還算硬朗，每天還是和先前一樣，喜歡出去喝茶看戲。”

陳延想，自己在很久之後，估計都很難忘記這一幕，搖曳的燈火，母親的鄉音裏，娓娓道來的是故人的親切的痕跡。

但聽著聽著，停著筷子的他忽然感覺到了有些不對勁。

因為話題轉了！

李銀花臉上的笑容突然變得很奇怪，“娘還忘記告訴你一個好消息了，壯哥兒馬上要當爹了……你看，你梅花姐的孩子都滿地跑了，你梨花姐也有了。”

“康哥兒，你也這麽大了，先前我和你爹沒提，是在等……也是你說，要先立業再成家。”李銀花和陳多富已經算是開明的家長，“所以我們一直不曾催過。”

“但翻了年，你也20多了，人家同你這個年紀的……欸，我們也不想那麽多，但是，你也該成親啦。”

話題竟莫名轉向催婚，陳延有些哭笑不得，“娘，我——”

“康哥兒，娘和你爹都不在京城，素日裏，你就只一人在家。”李銀花溫柔地看向陳延，“娘很擔心你。”

父母憂思也是正常，陳延嘆了口氣，“但婚姻大事，也不是想找就找。”

“既然你想找，那些個什麽宴會你怎麽一個都不去？”李銀花這次打定了心，要等兒子定下來之後再回江南，“你姐姐可告訴我了，京城裏的未婚男女，都是靠這個宴來相看的。”

“娘……不是所有宴都能赴的。”陳延給李銀花解釋了一下政敵、黨派的不同，以及結親在朝堂上的重要代表意義。

李銀花噢了一聲，恍然，“原來你是因為這個才拒絕的。”

陳延松了一口氣，然後李銀花立刻變臉，“那你告訴我，哪些大人家裏是你可以結親的？”

“你一個個說說，我去找你姐姐探聽探聽看看，央岳家的葉夫人給你搭搭橋。”

“……”這是真上心了。

“你別不說話呀，這也不行，那也不行，是不是就是借口？”李銀花問：“還是說你已經有了中意的小娘子？有中意的也行，恰好爹娘今年都在，也能給你上門說一說。”

提及中意二字，一人的面孔在腦海裏瞬間閃過，陳延微頓，立刻放下碗，逃似的跑去了書房，“爹娘，我想起麥田的事還沒解決完，我先過去了——”

他走後，李銀花輕哼了一聲。

陳多富想著陳延滿口拒絕，心裏有些愁，“你看我們這兒子怎麽回事，人家那二十多歲的青年小夥兒……”等等，“二樹啊，你先把碗拿到廚房去！”

眼見小孩走了以後，陳多富才繼續道：“那二十多歲的青壯年小夥兒，想媳婦那是想得眼睛都綠了，我們家這個，怎的推三阻四的，怕不是——”

“去去去，想什麽呢！”李銀花白眼一翻，手叉腰，“讀過書總歸是有點不一樣的。”再說了，知子莫若母，她可看出了點端倪。

“今年不急，我們且等著吧。”

陳延原以為，臘月晚飯間的催婚只是一個小插曲，後來才知道，這只是個開始。

從那日以後，爹娘幾乎每天都會三問：找不找？喜歡啥樣的？某某遞了貼，要不要回？

陳延始終都是暫且看看、不好說，不回組合拳回應，這麽回得多了，李銀花發毛了，陳延不敢在家裏待了，只得出門躲躲。

臘月二十九，去葉府肯定也是打攪，外間風雪大，陳延走著走著，就去了雲上糕點鋪。

嗯……心裏苦，那就來吃點奶油蛋糕吧。

他從後門進去，坐在裏間，邊聽外面的人熙熙攘攘，邊吃著甜甜蜜蜜的奶油蛋糕。

少頃，蛋糕剛去一半，後頭守門的小廝，好像又領了人進來。陳延拿著勺子的手頓了頓。

能從後頭進來的人，只有他、秀秀以及……姜茵茵。

今日二十九，秀秀在葉家參宴，必不可出門，所以？

他幾乎是下意識放下勺子，用方巾擦完了嘴，果不其然，很快，熟悉輕靈的聲音映入耳中。

“你說陳延也來啦？”

隨著聲音而來的，還有一身綴紅比夾，披著毛茸茸披風、臉上帶著明燦笑意的少女。

“陳延！真的是你啊！”

她好像永遠這麽開心，陳延不自覺跟著她一起勾起了嘴角，“姜姑娘！”

二人站在廊下，姜茵茵的臉陷在毛領裏，“我娘今夜想吃奶油蛋糕了，所以我過來拿蛋糕了，你呢？”

她問完問題後，瞅見了後頭桌上吃了一半的蛋糕，捂嘴笑道：“看來我多問話啦，你是自己想吃蛋糕？”

雖然這是事實，但不知為何，從她的嘴裏說出來，叫人有些不好意思。

陳延嗯了一聲，姜茵茵笑道：“那好巧哦，我也有點想吃蛋糕了！”

說著，她便叫掌櫃再拿了一塊蛋糕來，放在了陳延桌子的對面。

“廊下有風也冷，不如我們一起進去吃蛋糕吧！”

茵茵不是放不開的人，說想吃，那就是真想吃，用勺子挖了幾大口，又覺得有些不方便，便再叫老板拿了一雙筷子來吃。

這樣可不太雅觀，不過，兩工具並用，的確更能制服松松軟軟的小蛋糕。

“沒見過這樣的吃法吧？”茵茵拿著工具，笑瞇瞇瞅著陳延。

陳延黑黑木木，很書生地點頭，“確實沒見過，不過看著很方便。”說完，他也叫掌櫃拿了一雙筷子過來。

姜茵茵見狀，眼睛更亮了。

作為高端點心，蛋糕並不大，何況陳延這個只有一半，就算吃得再小口，也快吃完了。

就在他馬上要把蛋糕吃完的當口，對面的少女忽然口出‘狂言’。

“陳大人。”姜茵茵忽然手撐著下巴，問：“其實，像我們這樣孤男寡女共處一室一起吃蛋糕，是很不合禮教的吧？”

陳延：？？？

“啊？”此刻，他就幾欲站起，奔而出門，“是，是有些不合禮法。”

“誒，你先別走！”

“幹嘛起來。”姜茵茵比他先一步起身，“坐下嘛。”

陳延應音坐下，然後又聽到：“反正我們之間不合禮法的時間又不止這一件。”

“……”

突然感覺屁股有些燙了。

“不要緊張，我們不可以就像上次在城門邊那樣，一起說幾句話嗎？”姜茵茵講：“我想說話。”

陳延輕嘆了口氣，心緒高高低低，有些無奈道：“好吧。”他並不知道，自己此刻的神色，已有幾分縱容。

“我知道你為什麽今天會來蛋糕店哦。”

“嗯？”陳延一楞，“你如何會知道？”

當然是猜的啦，二十多歲的書生、爹娘好不容易上京……再加上秀秀姐的幾句話，已足以讓小姜察覺到一切啦。

“是不是你家裏有人催你要成婚了？”

“你是如何知道的？”他第二次問了這個問題。

姜茵茵清了清嗓子，“當然是因為……我和你一樣啦。”

“和我一樣？”陳延有點不懂這句話的意思。

“因為我也被爹娘催了呀，陳延，明人不說暗話，我知曉你今年推去了所有的宴會帖子和媒人邀約……”

和少女談論這個，總令陳延有些不好意思。

但姜茵茵話鋒忽轉，“你知道的，我在邊城的時候就說過，我最喜愛梅花，京郊有個梅雪山莊，正月六日，我想去山莊賞雪，但天氣寒涼，無人肯陪我往。”

“陳延，若我邀你，你會和我同去嗎？”

“這於禮不合……”

“不要考慮禮，你不去我會很難過的，你去不去？”

她看出來啦，這個書生是很有界限的人，不拒絕嘛……嗯，那就是同意啦。

姜茵茵笑了起來，其實，她追尋的並不是所謂賞雪賞梅的答案。

陳延則不知道姜茵茵為何而笑，只看著她，少頃，少女忽而傾身，陳延瞥見她越靠越近，連忙往後退了兩步。

茵茵並不在意，隨性地放出了把陳延今日炸得頭暈眼花的東西，“我是誰家的女兒你也知道啦，陳延，若你的答案是是，那——”

“明年，就上我家來提親吧。”

那一瞬間，陳延懵了。

他被炸懵在原地，而姜茵茵卻很自然地把剩的一點蛋糕吃完，然後叫掌櫃再包了一份，施施然走向門口。

將出門際，她還轉身，擡手同陳延打招呼：“陳延，我知道你的答案啦。”

“我在家裏等你！”

……

陳延，久不能語。

作者有話說：

……還是2更，這是什麽啊。（什麽垃圾作者在這裏叫喚）感謝在2023-01-04 00:31:47~2023-01-04 23:57:11期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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