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傍晚時分，遠山如暮。雨後輕煙裊裊聚散，似霧似雲縈繞山腰。窗外圓葉上水露隨風搖滾，一時傾斜濺入池塘無聲無息。

白凝輝默然立在窗前，晚風拂面，隱隱已有荷香。此情此景，理應閑適。白凝輝思緒中卻一直回繞著父親的話。

“梁沐想要見你。”下午白知行來訪，屏退眾人後沈吟許久才說了這句。

白凝輝登時一楞，不知從何而起。

“你五叔如今被押在禦史臺。”白知行嘆了口氣，才將連日來朝堂變化悉數相告。

皇帝登基三年，因邊關戰事吃緊才睜一只眼閉一只眼。如今外敵肅清，當務之急就是內政清明。自梁沐還朝開始，朝中調動頻頻。別說他們這些百年之家，就是位列三公的三朝老臣也被三言兩語逐出朝堂，高高供著不讓參與朝政。以姚玉華執掌禦史臺，先自六部九寺五監查起，勢必理清歷年的舊賬。一旦查出虧空，該補的補，該論罪的論罪。姚玉華是姚相之子，姐姐穩居中宮，旁人自然不敢針對其下手。可除他以外，其他人大半出自寒門，或賄賂收買，或栽贓陷害，或雇兇刺殺……無所不用其極。每日裏捕獲的刀槍玉石無數，全都大咧咧羅列在上朝必經的光華門外警示眾人，由金吾衛執仗嚴守，以示宮中的決心。短短兩三月，已有數十人下獄，幾家被抄。那些赫赫百年的鐘鳴鼎食之家一夕成為階下囚，物傷其類，心有餘悸。

“現在正查著兵部。你五叔過去一直在兵部任職，虧空……”白知行頓了頓，“自然也是有的，就直接下了獄。還查出以往互相勾結迫害人命的官司。現在關在禦史臺，連探望都不許。你祖父祖母十分擔心，知道我曾在紹縣任職，就讓我去托梁沐說情。”

甫知親人下獄，白凝輝蹙眉，並不似白知行兄弟情深，滿含憂慮。她的祖父母向來偏心，這其中又最為溺愛五叔，此時當然心亂如麻。她心中哂笑，早知如此何必當初巴巴讓各房拿出銀子來捐了這官。那時她母親還在，為此還和父親私底下爭論，“各房都有定例。五弟要花的錢自官中出也就算了，為何還要兄嫂補貼。就以你微薄的俸祿，我和阿凝日後怎麽過？”

最後拗不過仍是給了，林夫人時常有怨言。是故白凝輝亦不喜五叔，聞言只道：“國有國法，家有家規。他既亂紀，理當由國法處置。”

白知行嘆道：“話是不錯。可終究是一家子骨肉，難道真能放之不管。”

白凝輝想了想說：“如何不去求求大嫂嫂的父親。二叔和五叔是親兄弟，比咱們親得多。”

白知行道：“一早就去了。你大嫂嫂回來說，這件事是梁沐親自盯的，何將軍也愛莫能助。阿凝，你近日見過梁沐麽？”

“沒有。”白凝輝依舊否認。

白知行心有狐疑，卻不願逼迫女兒。可他上門求見梁沐說明來意，梁沐沈默許久，不說應也不說不應，只提出一個要求，“我想見見阿凝。”

不知站了多久，眼前早已是一片黑暗，點點滴滴又聽雨打芭蕉，聲聲催憶當初。白凝輝倚墻閑立，幾經思忖下不定決心。憑心而論，要她為了五叔去求見梁沐她是一萬個不願意。可她就要走了，以後若無意外再也見不到他了。

要不要再見他一面……這個念頭如浮標在心中起起沈沈，攪得人思緒難平。以往總想著反正要走了，不管不顧就好了。仿佛這樣所有的煩惱愁怨都能迎刃而解。如今臨到頭卻生出些不舍，想再見他一面，想再看看他，哪怕說一句話也好。

“小姐過去坐吧。”白芷點亮明燭，扶著她往桌邊坐去。當中燭燈像放大了一圈，明光在眼前閃耀，朦朦朧朧似見故人影。到夜深仍惆悵難解，一任階前點滴到天明。

翌日還淅淅瀝瀝小雨下個不停。推窗一看，粉衣高舉，早有蜻蜓立上頭。白凝輝抄了半日經，聽了半晌雨，終於擡首喚了白芷過來，“你著人回去一趟告訴老爺，就說我答應了。”

梁沐至晚間才看到白知行遣人送來的回信，見已應允，心中大石總算放下。這幾日總回憶舊事，偏偏心中空落落的，常常沒來由的不安。夢中也常如一縷輕煙席卷滿懷，倏忽而過。他想見白凝輝，苦恨找不到借口，恰巧這件事撞上來，這才另辟蹊徑做文章。至於白凝輝是否答應，他無十分把握。畢竟白凝輝十分憎惡此事，她雖心軟。可不喜受人挾制，也不喜屍位素餐之徒。在紹縣有人說公侯之家多紈絝子弟，她也從不反駁一二。

“沒什麽好反駁的。我也沒立場反駁。”清明踏春，因剛被人譏諷，白凝輝臉上不大好看，可還是一五一十應著梁沐的話，為數不多的表露自己的政見，“君子之澤，五世而斬。我們這樣的人家，往上還有守成之輩，往下已無後繼之人。正如這朝廷也一樣，從太宗皇帝、惠帝到宣帝，雖然戰事頻頻，但君明臣賢，百姓大抵安居。如今開國僅僅五代，陛下已荒廢朝政，沈湎女色。江南偏安一隅還好些，我聽父親說邊疆苦不堪言，朝中無能將賢臣，誰能補天？縱有俊才，又不得其位。”

梁沐平日與三兩好友議論，也對朝廷不滿，始終不曾應舉。因此聽她一番話，只笑道：“我原以為你醉心於風花雪月，沒想到也有此心。”

白凝輝攏了披帛，低聲道：“我也只和你講了。就好比我們家，我叔伯五個人，只我父親是科舉出身。二叔襲爵，三叔恩蔭入仕，四叔不問政事，五叔捐了個官。外面看著風光，實際爾爾。書上常說以史為鑒，可明晃晃的前車之鑒就在那裏，也沒幾個人放在心上，都僥幸以為不會落到自己頭上。想了想好沒意思，可我又改變不了什麽。”

她一時長籲短嘆，踏青的興致將近消亡，兼之落花飛舞，風飄萬點，更有傷春之感。梁沐便安慰道：“興亡有數，未必如你所想。說不定日後有人能擎天補柱力挽狂瀾。再不濟還有我在你身邊。”

白凝輝微微一笑，暫放愁緒，轉目四望，山高水長，心境又寬。沒一會兒就嬉笑道：“說不準你以後也像榮王那樣保家衛國，成為一個頂天立地的大將軍。”

榮王獨孤憲，坊間傳聞是惠帝親子，因故出繼。宣帝即位後總攬軍事大權，備受信任。梁沐早聞大名，笑道：“原來你喜歡榮王這樣的英雄。”

白凝輝應得大大方方，“誰會不喜歡呢？更難得他和榮王妃一生一世一雙人，夫妻情好，哪個閨中女子不歆羨。”

坊間筆記曾有記載，榮王膝下只一女，故而有人起了別樣心思，宴後獻上佳麗無數。榮王卻道：“怕王妃唱《白頭吟》與我相決絕，不願為也。”從此消跡。

轉頭回看，但見梁沐似做沈吟，白凝輝好奇問道：“在想什麽？”

梁沐老老實實應道：“想投身軍中，以報二小姐青睞厚愛。”

不料自己一句話引來他多思多想，白凝輝囅然一笑，盈盈相嗔，“那你可又聽過一句‘忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯’。”剛說完，自己先紅一張臉，情初定，怎麽就論起夫婿。白凝輝忍不住的羞赧，雲霞片片，緊咬雙唇搶在前面急走，只餘披帛因風起，拂人面，春意無限。

見她羞態，梁沐暗自心喜，緊跟其上。春陽和暖，遍地如金。河畔少男少女三五成群嬉鬧談笑，白凝輝尚不欲人瞧見，偏往僻靜處而行。梁沐自然隨她。

直到一處，徐徐生風，柳舞晴絲，水波正興。卻有孤墳一座，墓前淒冷荒涼，雜草叢生，無人祭拜。

“今日清明，闔家祭掃先人。這不知是誰孤零零葬在這裏。”白凝輝心生不忍，撥開重重亂草，碑文已有年月模糊不清。她有心整治，梁沐便幫著清理，新土翻上，方露出真容。白凝輝讓蕊雲明霞打濕帕子擦拭墓碑，數回後才見上面幾個方正大字：江平兒之墓。

梁沐道：“原來江平兒的墓在這裏。”

白凝輝停了動作，目露好奇：“你認識她麽？”卻又被石碑左下方的小字吸引，上寫著立碑年月，粗粗算來兩甲子還有餘。

“你既知道榮王，應該也知道平王？”

年隔日久，白凝輝只在文人筆記中看過太宗皇帝與謝太妃的糾葛，其子獨孤悅自然也牽扯其中。如今數代過去，子孫早已四散。梁沐簡略說了見聞，最後嘆道：“都說平王曾與她立碑並著人照看。想必是照看的人過世已久，這裏就荒廢了。”

白凝輝聽了心有戚戚，情深難敵歲月痕跡。翌日她便讓人為江平兒修墳，還與梁沐道：“我只是想時隔多年總不能一碗冷飯供奉也無，涼了有情人的心。”

阿凝，你我皆有情人，你怎麽舍得寒我的心呢？

梁沐取來紙筆寫下相約之時，細細封好方著人送去給白凝輝。一面想若白凝輝開口求情當如何處置，一面又想她豈是這樣的人。

思緒浮翩，輾轉反側，心難定。

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