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遠山如黛，青蔥墨綠相間的山麓疊嶂西馳，如龍蛇自舞。

正是上晝，夏陽正盛，木蘭院前竹簾微卷，遮盡夏光。房內案首擺著鎏金香爐，連喬輕輕埋下幾個香片，不一會清清淡淡的熏香成煙直入雕梁。她移開白石鎮紙，將散落在書案上的幾頁箋紙小心收起放在一旁的書匣中。

白凝輝靠窗而坐，懷抱琵琶信手閑彈，聲聲珠玉琳瑯，恍如跳珠落盤，恰有閑適之意。白芷不忍打斷，掀簾進來默默等了一陣兒。白凝輝餘光微動，手中動作即停。

“有事？”

白芷這才過來回了，“剛才王管事說，梁大將軍與寧安縣主、姚大人來訪，說是那日避雨多虧放行，欲面見主人道謝。”

白凝輝好不容易調整心緒，一汪心泉平靜無波，豈肯再被人攪亂。聞言就道：“這裏都是女眷，不便迎客。而且舉手之勞，何足掛齒。”

白芷應了一聲出去答覆。白凝輝欲再彈琵琶，心思已動，不似方才心境。梁沐的來意她猜得出，道謝是假，只怕見她才是真。白凝輝柳眉稍蹙，自己的態度已十分明確，梁沐你何必多此一舉。她放下琵琶重取了匕首，從後門繞出小徑在池亭邊倚著欄桿坐下。

荷葉越聚越密，恨不能將小池塘塞得滿滿當當遮擋游人的視線。透過縫隙，底下幾尾紅鯉繞著莖葉自由自在。白凝輝手握著匕首越過欄桿，淡紫衣袖映著片片圓葉，暗香輕掠。只要她輕輕松開，匕首就會沈入池塘，從此銷聲匿跡。

放？不放？

匕首越握越緊，纖巧的十指隱露青筋，白凝輝盯著葉上的水露，久久遲疑不決。忽然眉目堅定，驀的一下松開掌心，匕首如線下墜，擊打得荷葉飄搖。紅鯉受驚倉惶北去，平靜池塘驟生波瀾，一如她的心。

白凝輝恍恍惚惚，仿佛才發覺手中空空。她斂目低垂，荷葉已停止擺舞，正當中承著一柄匕首。

難道這是天意？老天要讓她放不開丟不掉，讓她日夜受折磨。

白芷撥開竹柳走過來，見白凝輝癡癡望著池中，順著低目看去，烏黑的刀鞘橫在碧葉中十足醒目。不知她是故意還是失手，白芷伸手就去夠，卻被白凝輝攔住，“就這樣吧。”

不料白芷已挽起衣袖露出一截皓腕，不讚成地道：“若是不想看，就好好鎖在箱子裏忘記，也比丟了好。若是丟了，改日要到哪裏去找。”說罷翻過欄桿在尺寬的臺面上雙腳前後站定，一手把住欄桿傾身過去撿。

“你小心些。”白凝輝心顫顫，怕她跌到池塘裏。纖細的手指拼命向前伸去，堪堪夠到。白凝輝心提到喉口，一邊道，“快別撿了，不必為了死物跌到水裏去。”

白芷卻不聽她的，緊握欄桿的手再度下移，身體幾近和水面持平。白凝輝屏息凝神，就怕有個萬一。

忽然，亭中一聲響，匕首從天降。

白凝輝看也不看，只顧著伸手把白芷拉上來，一面嗔道：“太逞強了。”

白芷出了一身汗，臉上還一派輕松，聽她這句話方緩緩說道：“小姐若不這麽多心思，我哪裏需要逞強。”

白凝輝無言以對。

白芷撿起匕首用帕子擦幹凈還給她，道：“已經留在身邊這麽多年了，為什麽這時候才來賭氣。枉費你讀了這麽些年經書，難道不知引起心動的並非這些死物，而是你的心嗎？”

聽她指責，白凝輝微楞，而後莞爾，“你說得對。是我一時拐不過彎。”

白芷也笑，“這應就是我以前看到的，所謂當局者迷，旁觀者清。”

白凝輝暫拋愁思，如釋重負重新看了眼匕首，嘆了口氣道：“是我遷怒它了。你仍幫我放回枕邊吧。前面怎麽說？”

白芷正是要來回她，“大將軍他們聽了，倒也沒說什麽。不過送來的謝禮不薄，王管事說不敢擅專，他下午會回一趟伯府稟告。”

這也妥當，日後伯府也要禮尚往來。只要不見梁沐，終究有一天，這顆跳動不安的心會重回寧靜。

“明日又是初一。去碧雲寺之後，我想去一趟同安巷。”自回了自家別院，白芷親自去了一趟林南曉家中，知道他已回來。若去建州，怕舅父舅母誤會，想先帶一封信過去預先說清楚，免得麻煩。

白芷溫柔應了，回來就令連喬鋪紙研墨，自己則去預備諸物。

出了永昌伯府的別院，梁沐心中悶悶不樂。雖已料到八成見不到白凝輝，但遭到彬彬有禮的拒絕時還是難掩不快。尤其遙遙聽到零零碎碎的幾聲琵琶，心道她倒有閑情逸致，卻將他的情放在何處。

“大哥，你怎麽不高興？難道威風凜凜的神武大將軍遭了閉門羹耿耿於懷麽？”嚴燕和馮瓊手拉著手，轉身面對著他信口胡謅，“看來這永昌伯府的人也太不懂規矩了，竟然能不拜倒在你紫袍玉帶之下……”

不提還罷，一提梁沐就想起自己做的糊塗事，悔得牙疼。可阿凝並非小氣的人，如何還會放在心上。

見他臉色愈演愈黑，嚴燕忙停下打趣，一轉話鋒改道：“大哥，前兩天我們來匆匆就走。今日你們無事，陪我們去後山游覽可好。”

姚玉華一早聽了妻子的意思，心知她們就為此而來，輕笑道：“聽說山峰之上可見浮秋河，比碧雲寺還看得清晰。既來之怎不能一游。”

梁沐先前行至半途遇雨而返，並未遍覽風光。聽他們提議已是意動，一行人說走就走，讓隨從牽馬同行，自己則棄馬步行上山。

行經觀景臺梁沐忍不住往山下望去，遙遙兩個人影越過小徑。知是白凝輝與她的婢女，梁沐滿腹惆悵。嚴燕立在他旁邊，舉目望去，問道：“大哥在看什麽？”

梁沐掩飾般地笑了笑，“我忽然想到，咱們少了一個種著荷花的池塘。”滿池的荷葉綠幽幽，不久後白荷清舉，淡香襲來，滿袖盈香。阿凝可還記得要為他制的香？

嚴燕滿不在乎地說道：“將軍府裏有那麽一大片荷塘，不夠你看的麽？要是想，現在讓人挖一個就是了。”

姚玉華道：“若在這裏挖一個蓮池，太小巧了些，不夠壯觀。”

馮瓊夫唱婦隨，亦反對道：“不錯。都不能放了蓮舟下去采蓮，只能就近欣賞，太失趣味。”

提起蓮花，就不得不想到寧州往事。馮寧生在蓮花盛開的季節，最喜蓮花。建寧王府也有廣闊的水面，連天蔽日種植芙蓉。每到夏日花時，馮瓊就要親自去采蓮安慰姐姐，人面荷花相映紅。梁沐等人偶爾忙中偷閑，建寧王就讓人在蓮池邊擺酒設宴，歌女們軟語唱著《采蓮曲》，清風徐來自送蓮香。一晃多年過去，仿佛俯仰之間人事皆非。

三人突生悵惘。唯有嚴燕當時年紀小，記不得許多事，只是偶爾插上一句。待到登頂，極目而望，天地幽幽，白雲如絮浮空，下面是漫山遍野的濃綠淺青，山下尚有農人耕種。而浮秋河似玉練繞山而走，奔騰不息不知愁。

登時心胸開闊，姚玉華指著山下笑道：“邊疆平定之後，只待天下靖平、百姓安定，你我就可結鄰而居做一對田舍翁，豈不美哉。”

這乃是兩人醉後豪言，還曾被建寧王命人記錄下來。兩人醒來見到筆墨旦旦皆忍俊不禁，卻不改初心就此約定。此時聽他提起，梁沐展眉笑道：“但願這個日子能早日來到。等西南和東南……”

話剛出唇，就被馮寧一口打住，“你們兩個夠了，三句不離朝政。我都想替表哥謝謝你們。簡直枉費眼前這如畫的山水，真是暴殄天物不自知。”

梁沐和姚玉華聞言面面相覷，不約而同大笑，就此避開不談，讓身心徜徉天地，不負良辰美景，直流連到正午方開始緩步下山。

因換了一條路，比來時要陡峭狹窄許多。馮瓊自然跟著姚玉華寸步不離，嚴燕拉著梁沐的衣袖小心翼翼。半道上兩人已是累極，都不願再走，可憐兮兮停在原地。姚玉華搖頭失笑，直接背起馮瓊。嚴燕見狀就眼巴巴望著梁沐，扯著他的衣袖輕搖。梁沐無奈，嘆了口氣蹲下說：“上來吧。”

嚴燕得逞一笑，心滿意足跳上他的背，走了幾步就問：“等大哥再成親了，就不能這麽背我了。要不然我嫂嫂就該吃醋了。”

梁沐驀然心中忽痛。十年前他也這麽背過一個人。

盛夏的高林中，幽深寂靜。白凝輝坐在石墩上耍賴似的一動不動，一雙清透的眸子委屈得朝他看過來。梁沐心神蕩漾，面上還一本正經問道：“阿凝，你怎麽了？”

裙裳下的雙腳轉了轉，白凝輝只覺得酸疼無比，早知道才不聽梁沐的和他偷偷爬什麽山。她咬唇忍痛，見他不解風情氣得一言不發，別過臉不理他。

梁沐愛極了她這副模樣，蹲到她面前掰正她的臉，果然眼中微紅。他忍不住笑，喚來的卻是白凝輝的怒視，眼淚在其中打轉，忍著不流下來。

梁沐轉過去，拍了拍自己的肩膀。白凝輝尤生氣他作弄自己，驕矜不理。梁沐無奈，牽引她的手放在肩膀上，旋即就有溫熱的體溫靠近。白凝輝雙手環抱住他，貼著他的耳朵說：“梁沐，你下次再知之當不知，我就真的生氣了。”

梁沐還火上澆油，“阿凝生氣的模樣也很好看。”

話剛說完，耳朵就一痛，接著像火燒一樣的紅起。梁沐心猿意馬，“你不該屬兔，是屬狗的。屬狗的才咬人。”

白凝輝在他身後吃吃地笑，“原來你喜歡被人擰耳朵。你知不知道，被擰耳朵的人都怕他的妻子？”

梁沐大大方方道：“對啊，我最怕阿凝你。”

白凝輝小聲啐道：“好沒正經。”心裏卻極為受用，臉低下來貼著他的脖頸，有輕輕的吻不經意落在耳側。

那時候想，恨不能下山的路永遠沒有盡頭。可惜，昨日不可追。

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