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榴花芳艷似火，密葉間似懸掛無數小燈籠，燒卻翠雲。宰相府的石榴林外，隔著十丈遠擺立著畫有紅心的箭靶，周圍圍了一圈婢女，正聚精會神準備喝彩。馮瓊一襲榴紅小袖箭衣，足蹬皮靴，手中一張小稍弓如滿月。不及眾人眨眼，弦驚箭發，如一道流虹正中靶心，嚇得林中燕子騰空而飛，登時歡呼聲四起。

馮瓊也十分得意，擡起下巴示意坐在一旁的嚴燕，“怎麽樣，敢不敢和我比試？”

若在平日，嚴燕一定要與她比個高下。她的箭法可是梁沐親手所教，未必比不過。可今日她一臉怏怏不樂，秀氣雙眉皺成平線，完全提不起興致。

馮瓊挽了箭袖，接過婢女遞來的絹帕，一邊擦拭一邊調笑，“你今天是怎麽了，沒精打采的。”

嚴燕擎著一枝榴花在手中滴溜溜打轉，看了看她問道：“姚大哥這幾天有回家嗎？”

馮瓊挑眉：“他不回家能去哪兒。一般早朝結束去部裏，早的話天黑之前就回來，晚的話入夜。你關心他做什麽？”

擲了榴枝，騰出兩手托腮，嚴燕皺著鼻子道：“你知道我大哥有幾天沒回家了嗎？”

“他沒回將軍府？”

嚴燕扁了扁嘴，直接壓下拇指氣呼呼比了個數，“已經整整四天沒回來了。前天下午那麽大雨，都沒見到他的人影。”

馮瓊聽了不似她多想，直接猜測，“也許他不在京中。他一向神出鬼沒的，說不定表哥派他出去了來不及跟你說。”

“不可能！”嚴燕拍著石桌一臉嚴肅，“我去兵部問過了，他前天還在兵部和人吵架。”

“那或許他去別人家了。他本來就交游廣闊，回京這段時間哪天沒應酬的。別說軍中那些武將，當初建寧王府的屬官也有不少在京中位居要職。”見嚴燕仍是郁卒不已，馮瓊笑道，“他都三十歲的人了，你管他做什麽去呢。”

嚴燕擰眉，“我是怕他樹大招風，被人設計了還不知道。前一段時間他突然支出了一大筆銀子，也不知道用去做什麽。”

聽著似乎的確有些不對。馮瓊盤算了一會兒，道：“那你問過曹振龍嗎？他常跟著我姐夫。”

不提還罷，一提嚴燕就呵呵冷笑，“問過了。半個字翹不出來，嘴嚴著呢，簡直和鋸了嘴的葫蘆一樣。”

馮瓊倒更訝異。曹振龍對嚴燕的心思只怕沒幾個人不知道，可惜這只燕子懵懂不知。若曹振龍不肯對她說，那一定是梁沐事先囑咐過。有什麽事一定要瞞著她們？

馮瓊在她對面坐下，又問道：“游為昆呢？你可問了？”曹振龍和游為昆年紀雖小梁沐許多，但三人一見如故，也以弟兄相稱。

“他在金吾衛任職，也有段日子沒回來了。而且他又不像曹振龍穩重，那麽個跳脫的性子，大哥才不會告訴他。”

馮瓊撲哧一笑，這話倒不假。若什麽事讓游為昆知道了，那離滿京城知道也不遠了。既然如此，反而更勾起她的好奇心。馮瓊沈吟片刻，忽然眼中一亮，恰巧嚴燕雙目也朝她看過來，“你先說。”

嚴燕抿嘴笑了笑，靠在她耳邊低聲說了兩句，正和馮瓊所想一樣。兩人一拍即合，立即著人牽馬出門。

“不過要是大哥責問起來，縣主可要幫著我。”嚴燕未雨綢繆，生怕梁沐生氣。完全忘了梁沐對待兩人是不偏不倚，兩不相幫。

馮瓊大手一揮，毫不放在心上：“放心吧。他要是敢罵你。咱們就進宮找姑姑和表哥做主。”

而在政事堂內，剛剛結束一場七嘴八舌各持己見的爭論，硝煙未散，靜得出奇。梁沐眼見一時達不成決議，索性朝姚相一拜，先行出宮回了兵部。因那日眾人意見不一梁沐發了通脾氣，翌日竟直接沒來。諸官未免有些惶恐，想起私底下流傳的手段，就怕下一個輪到自己。等梁沐會見完，三三兩兩避在一起竊竊私語，“不提剛回來那段日子整治六軍的手段，就是大將軍剛入建寧王府的時候，陛下委以重任，就有許多人不服氣。”

“所以他也殺雞儆猴了？”

“不錯。陛下的乳母宋夫人有個獨子宋羽，和陛下從小一塊長大。不知因何觸怒了大將軍，要打六十軍杖處置。任憑太後和宋夫人求情他都無動於衷。”

聽話的人嘖嘖稱奇，“六十軍杖，焉有命在？”

“也是宋羽命大，僥幸未死。宋夫人正是為此十分敵視他……”話未說完，忽見對面人正襟危色，輕咳兩聲。說話之人只覺頸後微涼，慢慢警醒轉頭，正對上梁沐似笑非笑。雖已換了青衫如楊，但莫名的壓迫感似山壓頂。那人面色一窒，訕訕笑不出聲，心裏叫苦不疊。

梁沐淡淡掃視，眾人都垂手不語，生怕下一刻他就要發作。誰知梁沐只丟下一句，“我剛才要的東西，明日午時前給我。”

眾人忙答應下來，不約而同松了口氣，揚眼就見他步履如飛已走遠了。

馮瓊和嚴燕躲在兵部外見他出來，相互對視一眼，等一行人隔得十丈遠才悄悄跟上去。因在城內，梁沐並未縱馬馳騁，看上去悠游自在打量道路兩旁，實則心內頹萎不振。昨日似乎又惹怒了白凝輝。他心內長嘆，本以為能勾起往昔一片情意，誰知曉阿凝誤會好意，幾次三番讓連喬推拒，冷冰冰不肯讓他再進一步。阿凝到底要什麽，為什麽不肯直言不諱呢？

“縣主，你說大哥要去哪兒？”出了皇城，經過熱鬧的街市，遠遠瞧著梁沐毫無停下的意思，好像信馬由韁隨意而走。

到倚馬橋前，馮瓊忽然將她攔住，努嘴指著前面道：“他停下來了。”

兩人不敢跟得太近，只在橋這頭遠眺。梁沐偏首擡眼，想了想匆匆下馬進了一地，出來時手上拎著一摞包好的不知何物，又匆匆翻身上馬馭馬前行。

嚴燕兩人驅馬過來，才發現是京中有名的點心坊，香氣四溢，惹人駐足。嚴燕不免皺眉，“他買給誰？”梁沐並不計較於口腹之欲，想當然不是給自己的。

馮瓊哪裏知道，招呼她再度跟上，直至一行人出城打馬疾馳四五裏路，方聽得馬蹄聲弱，噠噠而過。等兩人趕到，已不見梁沐的身影，唯有他的坐騎被人引著去馬廄。

“這是誰家的別院？大哥平白無故來這兒做什麽？”

馮瓊聯想她先前所說，篤定猜道：“想必是姐夫自己購置的。”

“那也不對，這種事為何不能和我講。而且這裏定然有別人居住，否則他帶見面禮做什麽？”嚴燕越想越覺自己說得有理，電光火石之間突然明白，猛的睜大眼睛，“該不會他在這裏金屋藏嬌吧！”

馮瓊沈吟，略有不讚同，“你之前不是說他看上了宋元秋，怎麽會又有別人？”

嚴燕下馬輕哼了哼，“起止這兩個。回京前他安排人回紹縣，還要打聽一個人呢。”

這事馮瓊倒不知，問道：“是誰？他若有了意中人，姑姑那裏就有的交代了。咱們也不必白忙活一場。”

“好像叫什麽婉兒，我沒聽清。問他他又不肯說。”說話間嚴燕已沖到別院門口。守衛的幾個小廝不認得她，一把將她攔住。

嚴燕本就氣不順，見狀眼一橫就惱起來，“你們不知道我是誰嗎？快讓我大哥過來接我。”

梁沐剛換了衣裳想去探望，就得知白凝輝一早已經不告而別，佳人無跡，正惆悵間又聽前面吵鬧。聽聲熟悉，不過剎那間就想得明白，先囑咐了不準說漏嘴，自己才徐徐步出來。

“大哥！”嚴燕眼尖，見他來忙把攔人的小廝兩邊分開，從中間擠到梁沐身邊，一臉的氣憤難忍。

不等她先告狀，梁沐率先發難，“你們一路跟著我來的？”

聽他話中責問，兩人互視一眼，期期艾艾從他面前繞過就走，只當沒聽見。好在梁沐懶得計較，諒她們也察覺不出。

兩人一路東張西望，時不時回頭看著梁沐竊竊私語。越橋過廊，別院中侍從婢女不多，看上去冷冷清清，並無嬌客。不過風景卻好，周圍有山有水，山色秀麗，水色清漾，餘暉斜照，恰似輕籠煙沙，可謂好一處所在。嚴燕和馮瓊本就愛山水，見狀先將綠水青山看遍，倒把來意拋到一邊。

直到一處聽得聲響，應是有人居住，兩人驀然想起來意，停步緊盯著眼前兩扇小小的綠門。墻裏有翠竹香樟，碧綠幽幽。梁沐過來就見嚴燕笑嘻嘻看著自己，明知故問，“怎麽？”

綠門緊閉，嚴燕望眼欲穿想探個究竟。可顧忌梁沐在側，不得不收斂舉止乖乖相問，“大哥藏了什麽人在這裏？”

梁沐有意戲弄二人，板著臉故作不悅，“難道我還要事事跟你報備不成。你們不是還跟蹤我嗎？到了怎麽沒膽子直接推門進去。”

理虧的兩人氣焰早已平息。嚴燕抱著他的胳膊搖擺，一雙笑眼如星，說得振振有詞，“我是怕萬一是我嫂嫂，唐突了人家。她要是怪我也就罷了，萬一怪到大哥你的頭上，大哥豈不是無妄之災。”

馮瓊聞言心裏雖有不悅，總為馮寧抱屈，仍順著她的話說道：“我姐姐已去世五年。姐夫有別心是情理之中，何必掩人耳目。倒好像我們不容人似的。”

梁沐啞口無言，“說來說去都是我的錯？”

兩人竟不約而同點頭稱是。

梁沐哭笑不得。就在這時，綠門吱呀一聲從裏打開，許軍醫站在門內道：“我就說聲音熟悉，原來是縣主和嚴燕你這個丫頭。”

“許爺爺！”嚴燕乍然驚喜，飛奔過去問道，“您老人家什麽時候到的？”

許軍醫放心不下傷員自請留下來照顧，故而不曾與她們同路。兩人都不知道他已經回來雲陽。許軍醫呵呵笑道：“來了有幾日了。不去擾你們年輕人的清靜，才讓梁沐給我找了這處所在。”

一句話將前情說得明白，嚴燕信以為真，“所以我大哥這幾日天天往這裏跑，是來陪您老人家的麽？”

許軍醫道：“不錯。正巧他的舊傷覆發，我留他調養幾日。要不然按照他的脾氣，肯定都說小事一樁。”

梁沐守邊三年，幾次兇險，甚至險些丟了性命。馮瓊和嚴燕聽了憂上眉頭，“那現在如何？”回首又埋怨梁沐，“姐夫既然有傷在身，怎麽不與我們說？”

梁沐任他胡說八道，趁水和泥，“大夫總愛誇大病人的傷勢。我無事。”

孰料許軍醫和他針鋒相對，“病人總愛諱疾忌醫，以為自己是大夫。”

馮瓊兩人聽了都忍不住笑。嚴燕又道：“對了大哥，我們剛來正巧路過永昌伯府的別院。上次還沒謝過人家，住的這麽近，可要備禮相謝。免得別人笑我們不懂禮儀，少了規矩。”

梁沐倒沒想到這點，如此一來倒可與白凝輝見上一面，欣然同意。

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