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二更時分，忽然笛音清亮，似平地而起入雲霄，似騰龍穿雲嘯九空。白凝輝睡了一陣兒被喊起來吃藥，遙遙聽見笛聲不覺心生恍惚。

白芷見她凝神細聽，道：“好像是梁大將軍在吹笛。”

白凝輝當然知道，頓了頓斜她一眼，“他吹不吹笛與我有什麽相幹。”說罷又覺得自己此地無銀三百兩，張了張嘴想找補，秀眉一擰不管不顧了，屏住呼吸一飲而盡。

“傍晚大將軍來問了我好些話。”白芷收了藥碗，塞給她一塊桂花糕，把薄被向上拉了拉，“小姐沒說能說，我都不敢回。”

“沒什麽好說的。”

白芷得了她的意思，便不再多言。

白凝輝垂眸，笛音清澈，恰勾起她一腔樂心。若琵琶在側，倒能為他和一曲。也幸好不在。

“等回去了，你去鋪子裏把我的琵琶取回來。”

“我都記著呢。”

她再側耳去聽。笛聲轉調，化作纏綿悱惻的一曲。白凝輝情不自禁攀上左臂，下午觸碰的餘溫似還在，貪戀懷抱正暖，卻不願洩露只字半言。

梁沐你到底要做什麽？既然有意於宋元秋，為何又要示好於她。難道你的心能分做幾瓣？

罷罷罷，白凝輝懶得再去猜，越猜越失望。這種滋味她早嘗夠，豈會重蹈覆轍再跌跤。

迷迷糊糊瞇到四更天，又聽人聲，馬蹄大約裹了布動靜並不大。她昨日混沌不明，此時心裏恰明白。城門將開，大概梁沐趕著進城。他手掌兵權，位列朝班第一部 ，每日要去議政。在岳州也曾聽聞邊疆艱險，幾次戰役險象環生。那梁沐可有受傷，白凝輝不由自主抓緊褥子，須臾就哂笑放開。真是多此一舉，他現在平平安安在自己面前。

這一耽擱就走了困，白凝輝輾轉反側在心中長籲短嘆，好不容易挨到天亮許軍醫來請脈。

“我已好多了，想來沒什麽大礙。想著待會兒就回去了。”

許軍醫捋了一把長須，白眉緊鎖，說得有鼻子有眼，“不妥。撞到腦袋不比那些斷胳膊少腿的，至少能親眼看到傷勢愈合。”他指了指自己滿頭花甲白發，“內中淤血可引起長時昏迷、眼睛失明，一旦救治不及時，性命堪憂。”

白凝輝半信半疑，卻把白芷和連喬嚇了一跳，忙道：“老先生，這可怎麽辦？”

許軍醫道：“我再開幾副藥，把這些藥吃完了再說不遲。”又囑咐一句，“起來走動倒是無妨。”

白芷對此奉為圭臬，讓連喬跟著去取藥方，自己在旁勸慰，“反正已住了三日，也不多差幾天。小姐若不願見，管他是不是主人，我都攔著他不讓他擾你的清靜。”

白凝輝聞言撲哧一笑，擡眼見她一臉關切殷殷，轉念一想若回去反生是非，便不再反對，又道：“他愛來不來，咱們做客人的怎麽能攔主人。”

誰知梁沐竟未至。

分不明白是不是失望，白凝輝立在窗前，出神望著外面一叢比人高的芭蕉，葉大如縷，碧綠幽幽。

江南建宅造園，也極喜歡栽種芭蕉。梁家舊宅雖小巧，但祖上吟詩弄月心思不減，房前栽種的兩株芭蕉生長多年，足比屋檐還高。碧空澄凈如掃，蕉葉微卷，站在墻下渾然不覺得熱。白凝輝曾指著芭蕉大言不慚，“若得一陣芭蕉雨，才不虧我來這一遭。”

梁沐道：“這有何難。只怕日後你看膩了。”

白凝輝彎起一雙笑眸，眉目若有情，“雨打芭蕉是看不膩，倒是你，說不定我三五年就膩了。”

梁沐佯作吃驚，端端正正朝她一拜，“還盼二小姐心上留情，容我多留幾年吧。”

白凝輝眼中蘊起笑意，不曾想已留了十年。

連喬見她心情不差，好奇問道：“小姐在笑什麽？”邊說著邊越過她去關窗。白凝輝這才發覺天色有變，烏雲將來。不一會兒先是淅瀝瀝的雨滴打濕芭蕉，潤透絲絲縷縷。緊接著雨勢越來越大，漸成滂沱，庭前匯合了幾條小河流淌不歇，直到傍晚時分才轉成霏霏細雨。

夜幕降臨，眼前又成一片模糊，依稀可見白芷兩人坐在燈下。她剛邁出一步，兩人就迎上來將小心翼翼她扶住，將方凳全都塞到一邊，露出一條暢通無阻的路。

白凝輝莞爾，笑她們太過於緊張，“房裏點著燈，我不是完全看不見。”

連喬道：“那也有我們呢。萬一磕著碰著怎麽辦。”

白凝輝坐到床邊，靠邊一張高幾上舉著一盞燈，旁邊一筐笸籮零零碎碎放著小件。放到眼前仔細看，都是繡的老虎和虎紋。

“這是給海兒做的？”

白芷道：“馬上就是端午，給小公子做的布老虎和上衣。”

兩人時不時會為海兒縫制新衣。尤其端午節令，孩子都打扮得虎頭虎腦，身穿虎紋上衣來壓制五毒。白凝輝向來不喜歡女紅，送人的香包香袋都是身邊人代勞以她的名義相贈。

“小公子長得快，就怕不合身。”白芷撚了一根針，走線如飛花。

白凝輝靜靜看著兩人，忽然問道：“我之前一直沒問，若是我去建州，你們兩個可願跟去？若是不願，我就將你們放出去，以後要自尋生計。”

白芷和連喬聞言錯愕，不約而同擡頭。雖然早就知道林家和白知行的意思，但白凝輝一直未答應，怎麽會突然提起此事。

白凝輝微微一笑，“我已思考了幾天。等端午過後我會向父親提起，約莫六月就出發。”

“這麽快？”連喬不像白芷沈穩，忍不住出聲問道。

“還有一個多月的時間。你們自己也衡量衡量。若去建州，幾年之內是不會回來了。連喬年紀小還好說，白芷你有十七歲了，該考慮以後的生活。只要我能做到的，我一定盡心盡力。”

燈光下白芷低垂著頭半明半滅，不知該作何想。

雨打芭蕉聲瀟瀟，梧桐漏，漸漸又聽腳步徐徐。

梁沐撐傘到門前就見房中寂靜無聲，只有白凝輝獨自笑微微。聽得人來，白芷忙起身相迎替梁沐收傘。一轉頭才發現她眼中有淚，而另一個丫頭也一臉不知所措。

“這是怎麽了？”隔著珠簾，梁沐看向白凝輝問。問完又覺語氣太過親密，好似歸來後夫妻閑話。恐她生氣，梁沐心中惴惴難安。

孰料白凝輝不僅未介意，還大發善心瞇著眼看過來，“沒什麽。這麽個雨天，你怎麽還來了？”

只當她細心關切，梁沐欣喜若狂，忙解釋道：“今日議事耽誤了，出宮時正下大雨。雨小了我才過來的。”

白凝輝心中一窒，有感於他連前情都告訴，偏偏道：“誰問你這個。”

語意似嗔，蘭燭照得她臉發紅，碧玉墜子垂在頸側。梁沐心旌蕩漾，出口就前言不搭後語，“我一來就到這兒。”

白凝輝蹙眉，可惜看不清梁沐是不是衣衫盡濕，便拉著連喬在她耳邊問了一句。梁沐不知她問的什麽，只見連喬往他立身之處瞥了一眼，隨即點點頭。緊接著白凝輝就道：“多謝你掛心。天色已晚，我要休息了。”

這卻是逐客了。

白芷會意，引著梁沐往門外走，“大將軍，這邊請。”

雨仍舊瀝瀝，打在油紙傘上聲聲作響。聽著院門輕輕合攏，白凝輝回想起剛才的話，一時臉紅心發燙。若能長此以往都如此，該有多好。可不必問也知癡心妄想，梁沐一向溫柔體貼，又管得了是對誰呢。若是換了薛婉兒或宋元秋，他也會殷勤相問。

一夜睡得不安穩。翌日一早卻聽許軍醫大聲埋怨，也不知是不是故意說給她聽，“還當自己是十七八的大小夥年輕力壯，淋了一場雨就染上風寒。我來這兒是躲清閑，結果專給你們看病了。”

白凝輝聞言就是一楞，暗想難怪四更天沒聽到聲響。她心裏記掛梁沐，自己卻不肯前去，只打發白芷去探望。白芷回來就道：“是真病了，燒得厲害。想必也是這幾日天天四更起太折騰了。”

白凝輝心裏不安。年輕時梁沐一年到頭也沒生過一回病，出游免不了餐風露宿，也不曾病弱一次。

白芷又道：“我聽許軍醫說，大將軍在戰場上受過幾次傷，身體早就不如從前。”

不知道尚好，一旦知情，白凝輝一顆心早飛去梁沐身邊。然後起步後又遲緩猶豫，何必示好，何必再增煩惱。

白芷不知為何她意動之後又停步，只好婉轉再勸，“今日晴光正好，這些天都悶在房裏，不如出去走走。”

一夜新雨後，草滿花堤水滿溪，綠意如洗。

白凝輝默默跟在白芷身後，任由她領到梁沐房前。甫靠近就聽裏面咳嗽聲聲，聲聲扣緊心弦。若不是為她，梁沐怎會冒雨。廊下有僮仆圍著火爐煎藥，白凝輝駐足蹙眉，“離遠些吧，煙氣都飄到房裏去了。”

垂袖越檻，白凝輝緩步若飄。青帳輕挽，靜悄悄的，房中連個侍女小僮都沒有，只剩下梁沐躺在床上臉露潮紅，顯然還在發熱。白凝輝眉心更緊，責怪道：“怎麽都沒個照顧的人。”

自己先在床邊坐了，擡手試他的體溫，竟真的熱得燙人。白凝輝急著抽回手欲喚人，卻被一把攥住。梁沐不知何時睜開眼，沒精打采地看著她。

手也燒得厲害，剛把白凝輝冰冷的五指連同五臟六腑捂熱，就忽然拋開，讓人心中突生不快，惆悵萬分。

白凝輝雙手交疊，整了整杏色的衣袖緣邊。

“阿凝你來做什麽？”梁沐說得有氣無力。白凝輝臉色微變，咬唇不答。她就不該來！

“要是過了病氣怎麽辦。你才剛剛好。”

白凝輝這才知方才誤解，偏偏口中不肯軟語幾分，逞強就說：“那我走。”

起身作勢要走，藕裳自床沿如絮掠過。梁沐慌得忙伸手再拉住，“阿凝，你願來，我很高興。”

說話間僮仆端了剛熬好的藥送上來，熱騰騰的冒著氣，就要橫沖直撞往梁沐手上送。白凝輝見狀嗔道：“剛煎好的藥 ，要燙壞他麽？”

眼一瞥示意，白芷忙接過放到一旁晾著。那僮仆剛冒了頭，接到梁沐眼色即刻縮了回去，房中又剩他們三人。

梁沐聽到那句話就已喜不自勝，見她留守更是喜自天降。萬分慶幸這場病生得及時。早知能讓她如舊時相待，別說一場風寒，就是傷筋動骨也心甘情願。他掙紮爬起，白芷忙幫著置了軟墊，誰知又引得幾聲幹咳，像帶動肺腑驚天動地，連眼睛都紅了幾分。

白凝輝聽著咳嗽亦懸著心，忍了忍又重新坐過來。

梁沐這才松開她衣袖，對自己的病勢渾不在意，尤帶著笑說：“我此時才明白阿凝你的話了。”

白凝輝默默想，我說的話多了去了，你又指哪句。何況我說的話那麽多，你又哪裏句句記在心上。

梁沐似瞧出她的意思，自說自答：“就是那句李夫人之故事。”

白凝輝一楞。不料他也記得，真是心裏靈犀，不由暗自感嘆。不知是不是害怕，她從不願意讓梁沐見到她不好的一面。

她低眸沈思，卻是情難自抑。思及往事情不自禁莞爾，溫柔笑意如昨。看得梁沐登時楞住，好像兩個人還停留在十年前，下一刻白凝輝就要眉目流波狡黠取笑。

心內頃刻間泛起陣陣暖意，感慨得無以覆加，梁沐頓了頓，乘勝追擊再剖一顆真心，“秉心而論，我不希望阿凝看到我生病的模樣。可能讓阿凝願來探望我，我情願躺在病床上再也起不來。”

白凝輝沒想到他竟耍無賴，當下不知是該氣還是該笑，只啐道：“胡說八道！”又讓白芷取藥來，自己先嘗了一口，溫度正好。

梁沐滿心期待以為能讓她餵藥，誰知白凝輝掙脫他的手，拂袖而起即站到一邊。梁沐悻悻，接過藥碗一飲而盡，苦著一張臉道：“看在我病中，阿凝勻一個丫頭給我吧。”

“堂堂神武大將軍，身邊難道少人使喚？”

“她們都沒有阿凝你調教的人妥當。”見白凝輝不答，梁沐放低了聲音，“還是阿凝願意留下來照顧我？”

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