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朗日舒風，日斜窗紗，桂葉簌簌作響。

嚴燕自廊後三兩步拐出來，路過窗臺時先往裏望。梁沐又不知道為何故楞楞出神，手中把玩著一柄烏黑的匕首。嚴燕扁了扁嘴，她曾問過匕首的來歷，卻被梁沐三言兩語搪塞過去。在心中輕輕一哼，嚴燕放輕腳步步入房中，躡手躡腳趕到書案前傾身就要奪下那柄匕首。

誰知撲了個空。

梁沐手輕揚，匕首就從她眼前拐了個彎。俊目微擡，已然回神，“胡鬧。”

嚴燕挺不服氣地嘟著嘴道：“這麽寶貝。給我看看也不行嗎？”

“不過尋常的匕首，沒什麽好看的。”梁沐起身走到書架前，隨手找了一個匣子扔進去。嚴燕正想伸手探個明白，梁沐已曲肘擱在匣子上，笑吟吟看著她。

擺明了不許她瞧，嚴燕眼睛滴溜溜打著轉，嘴上卻道：“小氣。難道我稀罕。你別有求我的時候。”

梁沐完全不放在心上，將她帶到案前壓著肩膀乖乖坐下，道：“哪怕天上下紅雨，我也沒求你的時候。”

恰被嚴燕抓住話尾，隔著長案湊到他面前，斜著眼睛意有所指，“話可別說太滿。”

梁沐嗤笑。坐下來取出一本書信手翻閱，只當沒她這個人。

看他一派悠閑淡然，嚴燕氣得咬牙，旋即長長嘆了一聲，故意賣關子，“你知道京中這兩天流傳什麽嗎？”

梁沐不答，眼擡也不擡，倒是書翻得飛快，仿佛真的在一心一意研讀。不料須臾手中忽空，嚴燕伸臂一抽，將書擲在一邊，凜眉氣勢洶洶地道：“可是和你有關！”

“和我有關？”梁沐終於起了半分興致，洗耳恭聽，“願聞其詳。”

嚴燕輕哼了哼，“都說梁大將軍在花會中看上了一個人。”

梁沐登時張口結舌，這是從何說起。他在靜園並未與任何一個女子共處，說上一個字。

他驚訝萬分，看在嚴燕眼裏只當他有心隱瞞，一面之緣比不上兩人相識十年的情分，便連說話都帶著三分譏諷，“你貴人多忘事，你不是還問他們那人是誰麽？”

梁沐這才恍然大悟。他當時因見到白凝輝不由自主看過去。那個女子應是她相熟之人，兩人相談甚歡，他才有此一問。不過同行者也不知她來歷。既無答案，早就拋擲腦後。若是男子，倒要費心去打聽。

阿凝……梁沐忍不住默念她的名字。那日冒雨離去，回來聽曹振龍說半路得她指點，不由心生懊惱。倘若多待片刻，也許能與她寒暄幾句。

嚴燕見他一時了然，一時又懊惱，神色幾變，卻是難得一見。心中不免驚訝，難道真如外面所言？轉念想他多年來獨身一人，若能鐵樹開花，未免不是好事一樁。嚴燕自我排解，本就是微末的嫌隙一掃而空，大大方方盡數告知，“大哥，那人是已故楚州長史之女，姓宋名元秋。這次進京是投奔鴻臚寺任職的姨父，現住……”

誰知梁沐尚未聽完就打斷她，“你說她是楚州長史的女兒，姓宋？”

嚴燕不知何故，點頭道：“是啊。怎麽了？”

難怪兩人相熟，原來是宋文成的妹妹，舊日的姑嫂。時隔多年依舊情好，想必在宋家時相處甚睦。那白凝輝和宋文成呢？

梁沐忍不住心中的酸意。白凝輝也會對宋文成笑得開懷，也會對他訴盡心事，也會對他羞赧相嗔。往昔為他梁沐做過的一切，也都會一一為宋文成而做。況且他們是名正言順的夫妻，比之他更有過之而無不及。會鴛鴦交頸，會顛鸞倒鳳……

那阿凝她……愛宋文成嗎？

那日見她憔悴第一反應丈夫待她不好。現在想來巴不得待她不好。若待她好，怎麽舍得忘？聽人說她為亡夫守節他還嗤笑，也許當真如此。

梁沐心中如風送急浪打礁頭，越想越慪得慌，抄起書卷在手中不知是看還是不看。他怎能妄想十年過去白凝輝還對他留情。若依舊對他有情，怎禁得住一言不發。

“大哥？”嚴燕輕輕喚了一聲。

梁沐緊鎖雙眉，眼底似也上了鎖一般，難猜他心中事。縱然嚴燕認識他多年，此時也難明緣由。她手足無措地等了一會兒，見梁沐沈思不理，只好悻悻扭頭離去。

白凝輝得知傳聞要晚一日。

自見了宋元秋，翌日便遣人上門遞送拜帖。不料來人回報說主人家不在，需得晚個兩天。白凝輝禮數已到，因而並不著急。趁空將之前曬幹的各式鮮花研磨成末，或碾或搗，再用蜜調勻，撚成餅狀，或用模子印做回字，收在綠瓷罐中放到陰涼處。到拜訪那日，隨禮物一同奉上。

“是我前兩天做著玩的。給元秋她們熏衣裳。”她在楚州也經常調香送予姊妹姑嫂，是故宋元秋欣喜接過來，還如舊時挽著她的手臂嬌稱相謝。

宋母見她就想起三子，先哭了一場，“你還是原來的模樣。若是文成還在，你們好好的，我還有什麽遺憾。”一句話勾得幾人眼中濕潤，宋元秋眼淚啪啪下墜，撲在白凝輝懷中嗚咽不停。三哥生前待她極好，誰能想到半途就拋下她。

白凝輝心中愴然。憑心而論，宋文成與她極為投契。他喜好讀書，白凝輝常陪伴在側就書中之言討論辨析，都覺各有收獲。且待她堪稱不錯。雖察覺她心有所屬，卻是個翩翩君子。除偶有試探旁敲側擊，其餘時候並不以此為意。若不是對梁沐動情在先，她一定會愛上宋文成。

“伯母，時過境遷，文成在九泉之下一定不願見您悲慟傷懷，還望珍重。”

宋元秋聞言，抹了淚也勸母親，“是啊娘，好不容易這麽巧還能見到三嫂。”

宋母這才勉強收了眼淚，又問她和父母如何。得知林夫人已逝 ，跟著長籲短嘆一番，說幾句世事無常。昔年林夫人愛女心切，在宋文成病逝後不久親到楚州接回白凝輝，為此兩人之間心有芥蒂。如今斯人已逝，那些不快就如輕雲騰空煙消雲散。見白凝輝面露戚戚，少不得還要安慰她幾句，便撿著過去的趣事說。白凝輝領她好意，一一相應。

沒一會兒，宋母尋了個借口讓女兒出去，繼而道：“我記得你嫁到我們家時，你父親正好在紹縣為縣令？”

“是。我嫁後不久父親才調任岳州。”

宋母道：“那你在紹縣可知梁沐？”

白凝輝瞬露訝異，不知她為何發問。

宋母以為她不知，解釋道：“就是現在的梁大將軍，聽聞他是紹縣人氏。”

白凝輝沈心莞爾，卻未全盤托出，“有過數面之緣。怎麽？伯母打聽他做什麽？”

宋母得她這一句忙問，“不知他為人如何？”

白凝輝心有疑竇，仍道：“他父母早亡，雖家道不濟，但為人品行端正，常常仗義疏財，出手助人。鄉鄰多誇讚。”又問緣由。

宋母略顯踟躕，欲言又止，想了想才道：“是那日她姨母帶著元秋去靜園。聽說梁沐獨獨問了她的來歷。我是想萬一……我心裏也有個譜。”

白凝輝聽了一楞，萬萬想不到是這個原因。憶起那日隔墻聽聞，梁沐發妻已逝，再結鸞儔是理所應當。只是她沒料到梁沐竟看上了宋元秋。

宋母沒註意她瞬間的呆怔，繼續道：“她父親去世，哥哥們都未入仕途。她的姻緣我最勞心牽掛，低了怕配不上她，高了怕我們攀不上。倘若梁沐真的對她有意，他又如你所說是個正人君子。哪怕我們高攀，我也放心。”

白凝輝心中苦笑，垂首低眸，“陛下識人善任。梁沐既居高位，自有過人之處。而且都說他對死去的妻子情真意重，是個重情之人。伯母不必憂心。倘若是真，我倒要先恭喜伯母了。”話雖如此，可一想到梁沐真再度成親，心就像被撕破了一個口子隱秘地向外滲血，源源不斷。她早就做好準備，卻未料到來得如此之快，還是她熟識之人，讓人措手不及。

她儀態規整地向宋母告辭，唇邊的笑無懈可擊。

宋元秋正在庭中陪侄兒侄女嬉戲，見她出來將鞠球踢開，道：“三嫂這麽快就走麽？”

少女正值青春，英姿颯爽，十分惹人喜愛。白凝輝款款而笑朝她頷首，“已經多有打擾了。下次我再來拜訪。”她欠身向母女二人告別，白芷和連喬忙迎上來。

誰知登車後，白凝輝頓失笑意，閉眼鎖眉猛地靠向後廂壁，仿佛唯有如此才能得以支撐。她緩了一會兒，方輕聲道：“我常看的經書呢？”

她眼睛不好。自小父母不許她在車上看書。然而自她回京，每逢出門馬車上總要備著幾本。白芷從一角的匣子裏取出塞到她手中，滿臉擔憂。

白凝輝視若不見，翻書欲讀字句一片模糊，難以入眼。她努力凝神，方能在心裏默誦，可神思仍免不了游到九天之外。往好了想，倒比梁沐做她妹夫強一些。只要不與宋家來往，就不會遇上梁沐。就算日後梁沐知道她嫁的是宋文成，也無關緊要。縱然尷尬，未必會有人知。

只是如此一來，去建州的計劃要更提前些。

“白芷，一會兒回去之後，你遣個人去同安巷，若是表弟回來了讓她們告訴我一聲。”

“哎，我記下來了。”

白芷挑起簾子，剛出城門踏上官道，日頭當空，樹影漸短，林中空寂，行人二三。林外田地中一片青翠，間或一兩點白鷺悠閑歇在其中待稻花香。卻在這時，不遠處馬蹄急切似踏雲，驚起白鷺振翅翔空。白芷還來不及放下車簾，整個人登時向前傾去。白凝輝和連喬也被顛得釵橫鬢亂，她緊抓著軟墊對外斥道：“怎麽回事！”

話音剛落，就聽裂天動地之外幾聲嘶鳴，駕車的馬受到驚嚇不受控制揚蹄飛空，帶起馬車離地數尺，馬夫頓時被甩到灌木叢中，灰頭土臉驚慌大叫。三人在車中亦是東倒西歪顛仆不起，白凝輝後腦狠狠撞到廂壁，痛得眼冒金星，腦中嗡嗡作響。她尚有意識，知道是有人飛騎驚了馬，一把將連喬和白芷兩人摟在懷中護住。

馬被激起了烈性，又無人控制，更桀驁不馴撒開蹄子狂奔，全不顧車廂內有人一路橫沖直撞。白芷只覺自己一時向左，一時向右，毫無章法滾來滾去。她抓住車內短柱，掙脫懷抱勉強使自己坐穩，連喬已經嚇得緊閉雙眼抱住白凝輝的腰身伏在她胸口。

“小姐，你還好麽？”

白凝輝閉著眼毫無反應。白芷心中慌亂，偏偏車速未減，駿馬毫無停下跡象。她傾身去夠木栓，奮力拉向左邊，登時車門大開。就在她猶豫是否跳車之時，忽有人從天而降跳上車轅，一手緊勒韁繩，一手高揚長鞭，沒一會兒就逼得駿馬乖覺，原地打轉跑了幾圈慢慢停下來。

“是你！”

駕車的青年正是那日山上小亭偶遇之人。曹振龍見她亦存驚訝，忙向不遠處喊道：“大哥快來。”

忽聞車中微弱的哭聲。連喬手掌大張，手心突兀一道血跡，後車廂壁亦有一團鮮血向下蔓延。連喬睜著一雙圓眼，蓄著的淚要掉不敢掉，扯著白芷倉惶高聲，“小姐暈過去了。後腦出了好多血。”

白芷聞言也白了一張臉，驚魂難定，不知該如何是好。

“用絲帕墊住後腦，讓她躺在你們腿上，不要晃動。”車中登時略顯昏暗，梁沐站在車前驀然吃驚，雙手發顫。白凝輝臉失血色，無聲無息，只有眉間緊皺，似乎痛苦萬分。

“振龍，你來駕車。別院中有大夫。”

兩人六神無主，聽得他吩咐心中大石才咕咚落下。白芷忙伸直了腿，用白絲羅帕墊在白凝輝腦後，小心翼翼把她移動到自己懷中。也許痛得厲害，白凝輝額前滲出細密的汗珠，沿著兩邊直入鬢發。

鬢邊插一支金質桂花簪，像極了桂花散落在發邊，讓人情不自禁想擡手為她拂去。梁沐註視著花簪微微發楞，倏忽反應過來，隨即撒手替她們關閉車門，吩咐道：“駕車穩當些，我先走一步。”

幸而此地離梁沐的別院只有二三裏地，幾人一路懸著心直到門前。梁沐已讓人收整出廂房，自己則領著一名老者在門前望穿秋水。

曹振龍率先跳下車轅，候在車旁掀簾。

“你做什麽？”連喬唬了一跳，急忙攔住梁沐的手，滿臉提防。

白芷倒是默默不語，心知梁沐和白凝輝之間定有秘密不為人知。因而攔住連喬，任由梁沐打橫抱起白凝輝踏入別業。他一臉冷凝焦急，來往仆婢噤聲。白芷使了眼色，拉著連喬一路緊隨。

“沒有再流血，脈象和呼吸都回歸平穩，應無大礙。”老者細心檢查後捋須說道。白芷兩人瞬間松了口氣。見梁沐盯著床上的人不放，老者慢騰騰地添上一句，“不過傷到了後腦，這幾日不宜移動，留她在此休養。你們看看誰去家裏報個信。”

白凝輝仍是雙目緊閉，面上倒比方才好看些。白芷關心則亂，聽了就道：“我來安排。”

連喬年紀小，滿面擔憂撲在床邊嗚咽，急道：“那什麽時候可以醒來？”

“這可說不準。我再開些理氣開竅的藥，你們餵她服下。等晚些時候我再來。”老者自去一旁寫明藥方，自有別院的侍女上前接過去熬煎。

“不妨事。”出來後，老者出聲勸慰。

經風一吹，才覺滿身汗透吹散，微感沁涼。梁沐神色如常先他一步，雙手負在身後，聞言故作無謂，“幹我何事。”十指仍顫顫，嬌軀在臂彎中的感覺遲遲不去，此時連心待手都空落落的，就好像清泉自掌心流過，空留不住。

他強裝淡定，惹得老者無奈微笑，也不知剛才闖入別院滿面驚慌的又是哪一個。

“你驚了她的馬車致人受傷，我是擔心她爹娘問罪。幸好傷勢不重，不如懇求她替你遮掩，也省得禦史明日參你個驕悍跋扈。”

曹振龍恰在側，聞言忙為他辯解，“老軍醫，你可料錯了。並非是我們驚了她的馬。是宋羽他們。”

“哦，又是他？”

曹振龍道：“可不是。我們在路上遇見宋羽，他一見大哥就嚇得跑。這才驚了馬車。”

老者戲謔，“那大將軍直接去問他的罪，何必愁眉苦臉呢？”

梁沐充耳不聞，甩袖自月洞門繞出。老者望著他的背影，回頭又望向房中，搖頭微笑，各人自有各人緣。

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