屋外的金吾衛應聲行禮, 鐵甲金戈交錯，碰撞出的聲音冷厲得令人齒關生寒。

首位的蕭餘屈膝半跪，深深地低下頭, 語調恭肅：“拜見豫王殿下, 殿下萬安。”

獨孤明夷徐徐向前邁出一步，回身去看仍在屋內的如願。他身處簾外, 半身竹影半身陽光, 投在竹簾上的身影依舊如松如玉, 一回首給人的感覺卻截然不同。

他在屋內時是坐而論道的道長，但在金吾衛的鐵甲前，就是權傾天下攝政司國的豫王。

如願定定地看著他, 神色迅速變幻，從要直面金吾衛的忐忑到不敢置信的怔忡, 眉心和嘴角一同微微抽動，一瞬間仿佛在臉上上演了一場哭哭笑笑的長劇。

最後她的表情定格在眉頭緊皺的憤恨中，緩緩後退兩步，突然轉頭從靜室的另一道門猛沖出去。

直到被連忙追上來的獨孤明夷堵在月亮門和圍墻的交界處, 如願的表情也沒變動，盯著堵路的郎君一言不發, 仍是死死咬著牙，咬得弧線圓潤的下頜鼓起一個硬角。

獨孤明夷不合時宜地想起獵場中的獵物，看似溫順的鹿，被人縱馬追在後邊只會拼命奔逃, 但真的被人逼到絕境, 哪怕是幼鹿，也會低下頭沖著人比劃尚且稚嫩的鹿角。

他看著那雙滿含怒意的眼睛，攤開手掌示意手中空空如也, 甚至向後退了半步，嘴唇張合幾次才低柔地吐出音節：“如願……”

如願打斷他：“你騙我。”

“抱歉。是我的錯。”獨孤明夷立即認錯，見如願沒有太大的反抗，又靠近一些，試著去挽她的衣袖。

然而處於暴怒和驚惶下的如願根本不能準確判斷他的意圖，她做出的反應甚至超乎她自己的想象，在即將被觸碰的那個瞬間，她雙眼緊閉，猛地出手揮開他。

一聲脆響。

獨孤明夷的臉朝左側偏轉，因大病初愈而略顯蒼白的臉迅速浮起淡淡的紅暈，隱約看得出纖細的手掌輪廓。

如願傻了，呆楞地睜開眼睛，指尖微微抽搐：“我……”

“不要緊。”獨孤明夷倒沒覺得這算什麽，他反握住那只剛剛抽了他一巴掌的手，摸到女孩發顫的指尖和冰涼的手背，只覺得愧疚和心疼。他輕柔地裹在如願手背上，竭力用掌心的熱度去溫暖她，低聲說，“強搶、傷你，是我的過錯，我不為自己開脫。但非我所願，我那時昏迷，但凡能清醒片刻，絕不許他們枉顧人命。待我醒後，一開始並不知是你，只急令人去通知家人，想著要親自賠罪，後來知道是你……”

獨孤明夷忽然緊握住如願的手，察覺力度不對又松開，拇指指腹安撫似地在她略有回溫的手背上逡巡，“說來也是可笑，我先前隱瞞，時時恐懼你知道真相，故而只敢和你隔簾相見。早知會有今日，倒不如……不，恐怕不行，”他垂下眼簾，自嘲般地笑了笑，笑容裏卻盡是苦澀，“我不敢，我沒有那樣的膽量。”

越是出自真心，看起來就越可憐，甚而有些落魄，如願一瞬心軟，又有不慎抽了他一掌的愧疚，抿抿嘴唇：“其實我也不知道抓我的到底是誰，當時我在懷遠坊，想回家，白氏車行裏的一個女侍說五娘在，但我本是騎馬去的，當然不能搭車，怕五娘多心，上馬車去和她解釋。馬車裏是空的，我被帕子捂了口鼻，再醒過來就在王府了。和白氏車行有關嗎？”

“大概是有人提前選中你，知道你與車行的關系，疏通關節，刻意為你我編了個套。所幸太醫令仁心……”獨孤明夷忽然住嘴，避開不談韓王，只擡起眼簾註視如願，“但我絕不為自己開脫。傷你是因我而起，怨我、恨我都好，我不敢求你原諒。”

如願動了動嘴唇，沒說出什麽，只拿犬齒尖咬過嘴角。半晌，她放開那個隱約咬得破皮的位置：“當時隔著簾子，我和你說的話，是真的。我拿這種事試探你，是我不對，但你為什麽……像是一點都不在乎？”

“我不敢。”獨孤明夷的回答居然還是這三個字。

雙手交握的時間足夠長，如願的體溫已經和他相近，他卻忽然不敢再抓她的手，發顫的指尖輕輕擦過她的指節，“我身無長物，既無文采又不擅武，空有北地獨孤的出身，枉顧父親的教導，實在是不堪重任。且我當時尚未解毒，不知何時身死，不敢阻攔。”

如願覺得獨孤明夷簡直是瘋了。他的名聲在長安城中確實不算太好，畢竟與皇帝同父同母卻未能禦極，偏又攥著攝政的權利，怎麽看都有些問題，但這不妨礙他和幼帝一同盤踞在帝國的頂端，背靠著北地獨孤的旗幟俯瞰天下。京中人談他色變，焉知是恐懼他的權勢，還是盤算著怎麽擠破頭擠進他的府裏？

然而年輕的攝政王在她面前絲毫不提及所擁有的權勢，何止是謙恭有度，簡直是低三下四，生生挨了她一個巴掌，卻連祈求她的原諒都不敢。

如願聽得一楞一楞，獨孤明夷回憶著當時驟然而起的覆雜心思，語氣越發苦澀，扶穩如願的手，緩緩帶著挪過臉側，低頭在她掌心裏輕輕蹭著。他的嘴唇貼在她掌心，說話就像是一次又一次的輕吻：“倒是忘了，還要謝你救我，我如今真是因你而活。”

“那，”如願表情松動，整個人跟著軟下來，“你還是……再親親我。”

獨孤明夷驀地擡眼，一瞬間瞳中華彩萬千，他松開如願的手，手足無措地僵了片刻，才壓抑著幾乎要湧出來的狂喜，捉了好幾下才攬過她的肩。越靠近，他面上越紅，睫毛眨得也更快，將要和她嘴唇貼合時幹脆緊緊閉上眼睛。

女孩的嘴唇和他一貼而過，電光火石之間如願猛地躥起來，狠狠一口咬在獨孤明夷頸側，順道一把推開他。

懷裏一空，獨孤明夷睜開眼睛，如願已經跑出了月亮門，回身怒喝：“情話少說，我才不信呢！你我恩怨了結，殿下還是留著騙別的小娘子吧！”

說完，她怒瞪獨孤明夷一眼，紅著整張臉，扭頭匆匆地跑了。

獨孤明夷從沒有見過這種路數，原地呆了半晌，才緩緩擡手，撫在猶然微痛的齒痕上。

“殿下萬安。”蕭餘不知是何時過來的，見狀不妙，立即後退半步，“臣今日見元娘子扮作侍女前來，還以為是與您商議什麽，想著嚇她一嚇，替您鋪路。誰料是如此，弄巧成拙。”

獨孤明夷倒沒動怒：“怎麽知道是扮作侍女？”

“哎，元娘子還是太有禮貌，一開口叫臣都尉。不巧，她扮的侍女與臣相熟，潑辣得很，從沒這麽叫過。”

“竟是如此。”獨孤明夷暗嘆一聲，指尖按過頸側，隱約露出秀氣的齒印來。

蕭餘眼尖，轉而安慰獨孤明夷：“殿下放心，心思純摯的人，生氣快消氣也快，您花些心思，總能追回來的。”

“是嗎。”

“殿下摸著的地方，不就是證據嗎？”蕭餘大膽地說，“臣見識不多，但天下沒有一個女子會這麽咬不喜歡的人。”

獨孤明夷苦笑：“可真是有些疼。”

“這算什麽。”他沒清算的意思，蕭餘說話就更大膽，“才咬一口，隔兩天就消了，往後有的是您被撓一花背的時候。”

出口才覺失言，浪跡平康坊的都尉輕咳一聲，說，“殿下，您還是想想，怎麽把人騙回來吧。”

**

騙當然是騙不回來的。

自那日起，送至元府的禮物更多，除了幾乎成了慣例的珍貴藥材，還有各類的金玉首飾，最過分的一次送來的是以箱計的雲水錦，甚至混了已制成的成衣。但如願一次都沒收，不管是和黃金等重的珍貴織物，還是四處收攬的稀奇古怪的小玩意，她楞是一個不要，全部讓人退回去。

元府上下頓時議論紛紛，林氏也心裏咯噔，一開始以為是攝政王威逼不成打算利誘，但看如願每次見著禮單時自己和自己鬧別扭的樣子，再回想七夕夜裏的燈火，只能暗暗搖頭，放手讓兩個年輕人自己去鬧。

如願沒鬧，除了捏著禮單時牙癢癢恨不得再咬獨孤明夷幾口，其他時間她都很平靜，銷了生病的消息，日日早出晚歸，除了去嫏嬛局上值，餘下就在擅商的朋友指導下進出西市，還真盤活了新收的幾家店鋪，跌跌撞撞地扶起女學。

到落第一場雪的時節，如願手裏已有了七八張商鋪的地契，算算到年終結算時說不定真能給林氏分紅。

嫏嬛局的工作也越來越得心應手，不經意間和鄭文依的關系都緩和了許多。至於原因，說來竟是誤會，剛回嫏嬛局時如願時常愁眉苦臉的，和楚尚宮解釋時無意間提及自己是被郎君欺騙，換了楚尚宮一臉的同情。

不知這三言兩語在路過的鄭文依腦內拼成了什麽樣的一個悲慘故事，待如願回書架間工作，一向看不慣她的世家貴女居然主動前來，屈尊紆貴地遞給她一本整理好的書冊名錄，輕飄飄地引了一句《詩經》：“士之耽兮，猶可說也。女之耽兮，不可說也。”

如願只能尷尬地接過，鄭文依順勢攀談，倒是就此破了兩人間的冰。

總之一切都好，直到十二月初三，依舊是落雪的天氣，進了冬就更冷清的嫏嬛局居然來了位貴客。

得知消息時如願正在整理新入庫的書。她換了厚重的冬衣，發上一左一右纏了兩個小如花釵的毛絨球，在風裏一顫一纏，看著就有種活潑的喜氣。

毛絨球的主人卻毫不喜氣，反而哭喪著臉：“鄭女史可行行好，放過我吧。這批新抄本和舊本混一塊了，楚尚宮說天黑前得分出來，我哪兒還有空去招待什麽貴客。”

“我替你。”鄭文依主動蹲身，抽了她手中的名錄，比照著前兩頁，迅速分揀的過程中看了她一眼，“我不願見人。”

如願會意，恐怕是這位貴客與鄭文依有什麽齟齬，幹脆順水推舟，起身拍拍衣裙上沾到的浮灰：“那就多謝了。我笨手笨腳，這種水磨功夫，果然還是要看伶俐細致的鄭女史。”

鄭文依不鹹不淡地哼了一聲。

如願嘿嘿一笑，轉頭去了鄭文依事前指點的方向，等親眼見到站在楚尚宮身前的人，她才知道鄭文依為什麽寧可來整理新抄本瞎眼睛，也得推她出來。

鄭文依同這位貴客，何止是有什麽齟齬，簡直是你死我活的不對付。無他，從鄭文依由韓王那支保薦開始，就註定是這位貴客座下最尷尬的門生。

……但難道我就沒有齟齬嗎？！

如願在心裏暗罵，面上卻顯出嫏嬛局女官應有的謙恭笑意，在楚尚宮介紹後向著獨孤明夷屈膝行禮，起身後頷首低眉，語氣清冷疏離：“臣參見豫王殿下，恭請殿下萬安。”

獨孤明夷看了她一會兒，禮貌地移開視線：“便勞煩元女史領路，替我尋那本書。”

“是。”如願再次稍稍屈膝，轉身引路，走路時刻意繃緊肩背，雙手規矩地搭在小腹前，在書架間穿行，自帶三分高潔不可侵犯的美感。

她停在書架之間，四下無人，她卻依舊是疏離禮貌的語氣，“不知殿下要尋的，是什麽書？”

“《鶴臺廣記》。”

如願微微一怔，心道這人居然真是來找書的，詫異地瞄了獨孤明夷一眼，說了聲“稍等”，按照記憶穿梭幾個書架，沒多久就把他選中的書帶了回來。

“多謝。”獨孤明夷低聲致謝，接過書，就地翻看起來。

準備好的夾槍帶棒的話一句也用不上，如願反倒不知所措，略顯呆滯地站在一旁。獨孤明夷表現得好像真是來找一本舊書的，也好像真和她從不相識，她刻意疏離，他就更疏離，論這種假惺惺的規矩，自然是宮廷出身的獨孤明夷更勝一籌，相比之下倒顯得一路上想東想西的如願可笑。

如願有些微妙的酸澀，錯開視線不再看他。

書頁翻動的輕微聲音卻在此停止，《鶴臺廣記》已到中段，獨孤明夷語氣歉疚：“近來眼力不濟，常讀半本書便覺不適，才過半，恰有新記，還請女史襄助。”

休養了兩月餘，獨孤明夷的臉色比先前病時好得多，不再是恐怕命不久矣的蒼白，而是清透的玉白，襯著一向血色淺淡的嘴唇和濃黑的眉眼，自有我見猶憐的脆弱美感。

如願在心裏唾棄他，手上卻只能接過：“需臣替殿下讀麽？”

“是。”獨孤明夷點頭，“只這一篇。勞煩了。”

如願跟著點頭，清清嗓子，從頭開始：“肅武皇帝時，帝女雁陽游於江南。於時春桃始發，細雨如酥……”

《鶴臺廣記》介乎野史與傳奇之間，到這篇時更像是民間野史，講的是前朝的雁陽公主如何與後來的駙馬結緣。雁陽公主七歲得湯沐邑，且封地正是肅武皇帝微末時受封的雁陽郡，可見其榮寵，正史中記載世家諸子爭相求取，最終肅武皇帝選定的駙馬都尉出自天下第一世族博陵崔氏，且是當年的狀元，想來也不為過。

然而在《鶴臺廣記》中，這位駙馬是雁陽公主自己釣來的，甚至一開始都沒有顯赫身份，只是揚州城郊的小小書生。雁陽公主恐驚到書生，甘願褪羅裙換布衣，洗手作羹湯，如平民婦一般陪書生進京趕考。書生果真中了當年的狀元，然而長安城內世族雲集，一舉點破他的身份。雁陽公主大怒，自請出家修道，閉門不見狀元郎，崔郎則不肯放手，期間為求公主原諒，做了許多啼笑皆非的事。

結局倒是好的，雁陽公主與崔郎定情是因春時新桃，覆緣則是秋時紅葉。當年秋天，雁陽公主漫步於府中，在水渠中撿到一枚紅葉，上書一首詩，哀婉決絕字字泣淚。

“……帝女深有其感，垂淚不已，遂開門相見，重修舊好。越明年，帝女出降，是時三月，燈盛木枯……”到這裏恰巧一頁讀完，如願稍作停頓，單手托著書冊，另一手去翻頁。

紙張摩挲間竟有什麽東西掉了出來，如願以為是書簽或是書頁脫落，慌忙去接。

悠悠落到掌心的東西輕薄脆弱，幹燥的邊緣略微破碎，清晰的脈絡暈染著層層楓紅，居然正是一枚紅葉。

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