“說不好。我不是工匠家生的，阿耶阿娘對我出來做梓匠沒什麽說法，但我大概知道，”如願低頭看著地磚，腳尖在一小塊光斑上小幅度地左右滑動，她的聲音漸低下去，“他們心裏還是覺得女兒家不該做這個，只是管不住我罷了。”

玄明張了張嘴，想說些寬慰的話，但他幾乎沒有體驗過親情，只知如何在朝堂上綿裏藏針笑中藏刀，應對家人反倒一竅不通。思來想去，他只抿了抿嘴唇，極輕地應了一聲。

“不提這個，”如願卻忽然擡頭，手肘撐在膝上，雙手托腮，剛才略微的落寞一掃而空，面上只有一貫的明朗笑容，眼瞳在太陽底下亮晶晶的。

她看著他，半是調笑半是好奇，眉眼飛揚，偏要故作嚴肅地清咳兩聲，“咳咳——道長也問凡俗事啊？”

玄明被她瞳裏的光刺了一下，一瞬有些恍惚，分不清是她天生的神采還是恰巧流轉到瞳中的日光。他眨眨眼睛，垂眼去看茶湯：“失禮了。我只是……”

“我知道呀，問問而已。”如願覺得他的反應好玩，笑瞇瞇地看他，“賺錢的事，說到底他們也不會硬攔著啦。”

“元娘子缺錢嗎？”

“不缺。但誰會嫌錢多啊，再說，雖然我也賺不了幾個錢，但總勝過兩手一伸問阿耶阿娘要。”蹲得太久，如願起身活動筋骨，拍拍略微僵硬的膝頭，嘿嘿一笑，“要是有好多錢，我就去買各種各樣的漂亮裙子。”

“……確是如此。”

“我還可以買好多吃的，那我可闊氣了，早上過來，先去那邊的食鋪坐下，”如願故作得意地揚起下頜，坐到小幾另一側的椅子上，敲敲桌面，擺出一副貴女出游的嬌貴架勢，聲音拖得慵懶而靡麗，“來兩碗豆花兒，一碗甜的，一碗鹹的。”

玄明接話：“吃得了這麽多嗎？”

“八成吃不了吧，那家店用料可紮實了。”如願搖搖頭，“我可以只吃一碗，剩下的帶回來當零嘴吃。”想想又不對，嚴肅地說，“哎，不行，有錢人應該是直接丟掉的吧。”

玄明不太能理解她的豆花論，聽得眉心有點兒疼，差點想說請她吃兩碗豆花，卻聽見臨座的女孩語氣沈下去：“開玩笑的。其實我想攢錢做別的事情。”

他撫茶碗的指尖一頓，終於擡眼看她：“元娘子是有什麽心願？”

“嗯。”或許是因為機緣巧合讓玄明救了一回，又或許是因為先前那半個月裏常在靜室內外偶遇，如願徹底放下戒心，在照進工坊的陽光裏，向著這個不算陌生也不算熟悉的郎君傾訴。

她認真地說，“我想攢錢，盤地方建女學堂，再請幾位女先生，讓想讀書的女孩兒有書讀。要是有個別爺娘不做人的女嬰，也能撿回來養養。”

“因何有這願望？”玄明意識到其下可能藏著什麽，放下茶碗，正色正坐，聽如願繼續往下說。

“說來也沒什麽，就是我師父以前還在長安，我師父認識大人，我就跟著認識小孩，其中有個女孩家裏也是做梓匠的，比我長兩歲，我叫她月姐姐。”如願朝著玄明笑笑，又低下頭，娓娓地談及過去的事情，“做梓匠其實賺不了幾個錢，她家孩子多，供不起她識字，也供不起她學個什麽手藝。我去找她玩時常見她背著弟弟，身邊繞著幾個稍大些的妹妹。”

“她雖不識字，但脾氣很好，很照顧我，我去找她時她總把零嘴省下來給我吃。其實也沒什麽，無非是些癟殼的瓜子、炒壞的糖條，但她阿耶發現了就揍她，罵她是賠錢貨。”

“我那會兒小，不怎麽知事，但也知道事情是因我而起，後來就慢慢地不去了。”

“再後來她長大些，性子溫柔，長得秀氣，十四歲上就讓她阿耶賣給一家常來訂做木器的商戶，是去做妾。我聽我師姐提及，急匆匆地跑去見她，她勸我說也是好的，她阿耶阿娘都很滿意，讓我別有什麽念頭。”

“不是我看不起商戶，我自己如今也算半個生意人，只是商人重利，又是去做妾，也不知這滿意從何而來。”如願苦笑一下，收手放在膝上，兩手交握，拇指無意識地來回撫摩，“料想是她阿耶阿娘掂量著商戶給的錢，覺得這價錢很滿意吧。”

說到這裏是月娘後半生淒苦的開端，如願停了停，斟酌著該怎麽繼續。玄明耐心地等了一會兒，沒聽到後話，於是溫聲引導：“我知世道艱難，女子尤甚。後來呢？”

“後來……後來月姐姐就去那商戶家做妾了，頭兩個月聽聞過得還不錯，後來不知是那商戶厭了，還是出門做生意了，總之不見人影。我大約知道做妾艱難，就攢了小半年的零花錢，偷偷跑去見她。”如願搖頭，“沒想到被她家主母抓了個正著。我那時在學木工，出去都穿布裙，主母以為我是哪兒跑去打秋風的野丫頭，搶了我的錢，還叫仆役趕我出去。”

雇來看家護院的都是粗壯的男人，下手沒輕沒重，她想起來還覺得頸後發疼，反手摸摸當時被打的位置，“我被打出了府門，攢了好久的零花也被那家的主母奪了。月姐姐還懷著孩子，吃力地跑出來追我，給我包了一大包自己做的點心，猶豫再三，又咬著牙求我別告訴我家人或是師父。”

“我知道她是覺得對不起我，才吞吞吐吐說不出口，也知道是她不得已。阿耶阿娘總有辦法替我討公道，我師父更是能直接揍人，但我出了這一口氣，往後月姐姐的日子卻更難過。”

“嗯。”玄明輕輕應聲，“之後呢？”

“哪兒還有什麽之後啊。我再沒去過了，漸漸地就斷了聯系。前兩年我從師父手裏接了工坊，自己做活賺錢，才想起來要問問我師姐。”如願舔過略顯幹燥的嘴唇，想起燕嬋當時說的話，雙手握得越來越緊，骨節都泛起森森的白色，痛得她渾身緊繃，呼吸帶著不明顯的顫音。

到某一個痛到極致的節點，她的手忽然又松開了，肩膀也耷拉下去，她隨之垂下眼簾，語氣漸歸平靜，“我師姐說我被打的那一回後不到半年，月姐姐就自盡了。除夕夜裏投的井。”

“好像是生下來的男孩被主母搶走了，後來不知怎麽又死了，她一時想不開，就投井了。但也許是不堪主母的磋磨呢。我師姐上門時人都已經埋了，她也不能說什麽，只花錢把月姐姐去做妾時簽的賣身契贖了回來。”

“那賣身契是奴契，上面按的是個紅手印。”如願閉上眼睛，輕輕地說，“月姐姐到死，都不會寫自己的姓名。”

故事到這裏就完了，如願無話可多說，玄明也不知該說什麽。他知這世上有諸多苦厄，從書上或是奏章上是看來是一種心境，親耳聽如願這樣娓娓道來又是另一種心境，沈默良久，他只能低聲為自己的無能為力致歉，為他治下還有這般的苦難致歉。

他也閉了閉眼：“抱歉。”

如願以為他是因勾起舊事致歉，連忙睜眼，朝著他搖搖頭，露出個清淺的笑：“都過去了，我那時難過的，現在早就不難過了。”

她轉回頭盯著櫃架上的光影，繼續暢想，“我只想賺錢，救力所能及的女孩。前兩年我總想著月姐姐，如果她當時能識字，大概簽賣身契不會簽得那麽快；能去東西兩市抄抄書補貼家用，她阿耶大概也不會那麽急著把她賣出去。雖然結局如何也未可知，但總歸是多條路的。”

“……是。”玄明看著她的側影，陽光從她眉眼間一溜而過，他有些不明顯的低落，“天下偌大，人要獨自立身，卻總是艱難。”

“但也要試試才知道嘛。萬事都得先試，我師父教我的。”如願卻又活躍起來，她深吸一口氣，擡手拍拍臉頰，打起精氣神，又是先前活潑明朗的樣子，“我不算獨立，但我師姐是的，她一個人在長安城裏開藥坊，做有名的醫師。今天就是去看診了才不在，否則那地痞大概也不敢直接這麽亂來。”

“是巡城的衛士失職了。”玄明想起來居然有些微妙的情緒，似是後怕又似是別的什麽，他為這點亂七八糟的心緒皺眉，“若是我今日沒有路過，遇上這樣的事，元娘子又怎麽為自己解圍？”

“他不長眼，那我也辦法，”如願露齒一笑，笑容燦爛，露出的卻是尖利森白的犬齒，“只能和他打架了呀。”

她起身，踩著小短靴，蹬蹬蹬地跑去對面的櫃架拿了什麽，回來獻寶似地把手裏的東西遞過去。

“這是……”玄明接過，指尖撫過材質特殊的骨與面，“傘？”

如願笑著在傘柄靠上的位置點了點：“您摸摸就知道啦。”

玄明應聲，順著她指點的位置摸上去，在傘骨收攏的位置摸到一個硌手的東西。他微微皺眉，試探著向下一按，“喀”一聲，傘柄內咬合的機括依次松開，他再一摸，傘柄居然從中分開，指尖觸及的東西再熟悉不過。

這傘裏居然藏了把劍，劍柄纖細，刃光寒涼。

“是傘劍。”如願托腮，“其實一開始是我師姐夫托家裏的工匠給我師姐打的。師姐常年在外，師姐夫說女兒家拿那些個重兵不像樣，就打了傘劍，傘能遮陽，劍能防身。後來師姐讓他再去打了一把，算是我的及笄禮，用到今天，也兩年啦。”

“倒是我多慮了。”玄明在原來的位置按了一下，機括依次收合，劍原樣藏進傘柄，從外邊看就是把做工精致材料特殊的傘，傘面閃爍著海浪一般的銀光。

如願嘿嘿地收傘：“實在不行還有另一個方法，不過那樣我可能得去京兆府解釋了……您喝完茶了嗎？”

玄明看了眼只淺嘗了一口的茶碗，點頭：“多謝款待。”

“那我們去外邊，”如願把傘放在一邊，起身朝外蹦跶兩步，擡手貼在肩上，拇指遙遙地指向外邊，“我給您看看我壓箱底的東西。”

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