林府，夜未盡，林書俞已知大事不好，當即下令，攜洛陰教教眾連夜離開永安。

“燕兒，你隨我走。”林書俞臉色極難看。

林淑燕被兄長嚇得不輕，溫婉一笑：“哥哥莫同我開玩笑了，下月小妹大婚，此時離開，於理不合。”

“洛王？”林書俞冷笑，“那個沒用的東西恐怕連宮門都出不來，你還指望他什麽？”

林淑燕一楞，笑容也顯得勉強起來，“哥哥你說什……”

“他去逼宮了。”林書俞打斷了她，“今日逼宮，必輸無疑，你若與我走，或許還能留下一命。”

“什麽？”林淑燕驟然高聲，踉蹌著後退半步，難以置信道：“你說他……逼宮？”

“別啰嗦，跟我走。”林書俞已然不耐。

短暫的沈默。

林淑燕搖了搖頭，垂下眼眸，道：“哥哥怎知他一定會輸？說不定……”

“說不定他會贏，封你做皇後？”林書俞嗤諷，冷冷道，“我最後問你一遍，走是不走？”

林淑燕沒應聲，林書俞便了然，走得頭也不回。

——只有廢物才會做那些癡心妄想的夢，譬如楚洛，譬如林淑燕。

若是楚洛不那般急躁，他們尚還有一搏之力，如今局還不曾布完，便已滿盤皆輸。

是死是活，便與他無幹。

只可惜了他這些年的算計，竟因那個廢物而付諸東流。

——

新君即位，正逢先皇大喪，心情溫和的新陛下一改往日寬仁，動如雷霆般清洗朝堂，首當其沖者便是永安世家首位——林氏。

林盧這個家主早已名存實亡，自林丞相夫妻相繼離世後，林氏便已在林書俞掌控中。

林黨遍布朝堂，盤根錯節之下牽一發而動全身，新君卻命刑部列出禦史大夫林書俞罪狀二十餘條——勾結邪教，殺害手足，謀逆犯上。

條條當誅。

新君下令將林府抄家，林書俞卻早已不知所蹤，林盧攜女跪於太和殿外，稱對此全不知情，悉為逆子所為，罪名就此坐實。

因主謀消失，新君震怒，遷怒涉案官員，抄家斬首整整折騰了七日，屍體在城北又堆出一處亂葬崗來。

林黨黨羽被剪除得七零八落，新君果決狠辣之名傳遍朝野，但市井之間卻稱頌聖明賢君。

——也多虧當年淮王的好名聲，頗得民心。

又一番清洗，朝堂老臣已被青年才俊替補，新君革除丞相制度，封刑部尚書駱寬為禦史大夫，護國公風承玉為太尉，廢樞密院留刑部。

夜雨細密，濕了占盡春風的杏花，萬點胭脂入雨。

身著玄墨色帝袍的年輕帝王伏在龍案上，堆積如山的奏折擋了燭光，顯得他愈發單薄纖弱，如同雨中杏花。

梅庚隨手扯去淋濕的披風，闊步上前蹙眉道：“這個時辰了，怎麽還不歇下？”

楚策頭都沒擡，奮筆疾書，隨口應道：“不急。”

這下是徹徹底底與前世的模樣重合。

登基早了四年，還是勞碌命，梅庚嘆了口氣，剛欲伸手去奪筆，卻意外瞧見奏折上的內容，是刑部的折子，請旨該如何處置林氏父女。

西平王渾身一炸，當即瞇了眸，噙笑問道：“斬草除根？”

回應是一雙清澈眼眸的註視，楚策擡了頭，面露無奈，“即便是抄家滅族的大罪，可林氏不同其他，做得太絕，惹人非議。”

下一刻，男人便繞過了龍案，將斯文溫和的帝王給錮在了懷裏，細細密密的吻落在耳畔，低聲帶了幾分埋怨：“恐留後患。”

他的心思都擺在臉上，分明寫著欲殺之而後快。

“梅郎…”懷裏的小家夥忽而輕輕喚了聲，梅庚脊背微僵，旋即喘息驟然粗重急促。

楚策嘆了口氣，“自大楚開國，在宮中來去自如的異姓王，唯你一人。”

梅庚何嘗不知，面色幾經變換，才悶聲道：“罷了，但她不能留在永安，流放，流放三千裏。”

像個無理取鬧的稚兒。

楚策哭笑不得，連連應聲：“好，流放，你先放開我，折子還沒批完。”

梅庚不情不願地松了手，撩袍坐在他身側，順手撈過一本奏折，“我幫你。”

他說得自然無比，理直氣壯，低眸瞥見奏折內容時，倏爾噤聲，面色微妙中含著幾分冷意。

請旨選妃的折子。

“小策——”梅庚將折子遞過去，言辭無比真摯，“你我已然成婚，是否該給臣個名分？”

楚策一時想不通梅庚這千回百轉的心思，瞧見奏折的內容方才了然，沈吟片刻，竟附和道：“言之有理，西平王擇日入宮？”

梅庚眉眼盈著笑意，“那臣今日可就不走了。”

天際夜色涼如水，燭火畫屏，對影成雙。

次日下了早朝，西平王優哉游哉地走到禮部侍郎身邊，含笑問道：“孫大人家中女兒尚未婚配吧？”

孫征驚恐萬分，心道莫非西平王瞧上了他女兒，連連陪笑：“家中確有小女。”

“哦——”梅庚眼裏驟然湧現厲色，壓低聲道，“封妃入宮固然好，也得有命享受啊，大人你說——是也不是？”

孫征倏爾白了臉，喃喃道：“是…是。”

——

禦書房，新任楚皇面色冷峻。

“陛下。”駱寬嘆道，“如今朝中可是有不少大人對西平王不滿，長久下去，必出亂子。”

楚策斂下眼，不為所動，“無非是梅庚擋了他們的路罷了。”

他不納妃不立後，當朝權貴自然心急，之前不在乎他與梅庚之間的親密暧昧，如今卻另當別論。

駱寬無奈，欲言又止了半晌，還是忍不住道：“陛下，恕臣直言，即便您與西平王如何情深似海，可西平王是個男人，便是您身上抹不去的汙點，還需早做打算。”

“早做打算？”楚策道，“駱大人以為當如何？”

當斷則斷！

駱大人暗暗想著，卻不敢出口，於是冷靜道：“見招拆招，堵悠悠眾口，西平王被百姓稱之為戰神，尤其在西北極得民心，並非尋常男子，若百姓覺著您與西平王無過，必能堵住別有用心之人的嘴。”

楚策滿意頷首，“駱大人言之有理，至於朝堂上，便有勞駱大人。”

被委以重任的駱寬當即便想反悔，忍了又忍，方才道：“臣遵旨。”

但事情的發展遠遠比駱寬想象中順利得多。

梅庚早已料到他與楚策必受天下詬病，故此先前才毫不避諱地與小家夥親昵暧昧，即便同為男子，在坊間他與楚策也早已被傳成情深伉儷。

朝堂反對之音倒是不少，但有幾個人真的在乎他與楚策是不是斷袖？

各有利益牽絆罷了。

故此不少朝臣合力，彈劾西平王滯留永安，居功自持，言行放肆，藐視天恩，狼子野心。

總之，此人為佞臣，實在當誅。

狡兔死走狗烹，歷來如此，本以為楚皇會順意對西平王發難，誰料楚皇將折子通通帶上早朝，逐一應對，卻也不過一句話——朕準的。

再有多言者，便被禦史臺追查不休，接連貶黜數位朝臣後，他們總算是歇了心思，不敢再招惹西平王。

甚至不少曾以為淮王同西平王做戲者，此刻匪夷所思——這兩人當真是一對？

手握實權，穩穩當當立於高處時，便足以蔑視天下人。

譬如先前貪圖享樂醉生夢死的先皇，不也是安安穩穩地在龍椅上享受了一輩子。

楚策登基不過一月，梅庚收到陸執北的信，恭賀之餘便是惴惴憂心。

梅庚思忖著，提筆回了一封信，提及先前與陸大小姐和離的趙賢，前幾日因花柳病病逝。

新君改國號綏和，與前世接下的爛攤子不同，如今的大楚已非昨日可比。

綏和一年春，天降災，水禍起。

前世那場水患，竟提前數年，洶洶而至。

瞧見奏折時，梅庚與楚策同時沈默。

這些年因疏通水患挖掘分支，但到底需要時日，並未完全竣工，來勢洶洶的水患吞沒城鎮村莊，終是未能躲過前世劫數，甚至這水患還提前了幾年。

朝堂上下再次緊繃不已，也無人在乎西平王與陛下那些風月事，忙於賑災事宜。

風月樓，沁著茶香的風雅之地，連絲竹之音似也染了新茶淡香。

“林書俞跑了。”柳長訣神色微冷，“我的人沒攔下他，看其路線，應是要去北地。”

“北地？”梅庚細細思量。“忠王的封地？此人不除必定要興風作浪，絕不能留。”

林書俞絕不是個安分的主，他如此果斷地棄了楚洛，必然是給自己準備了後路。

“我知。”柳長訣抿了抿唇，“淮水水患不可小覷，又來得太巧，我擔心洛陰教會借此做文章。”

是太巧，新君剛剛登基，便出了這場天災。

梅庚憶起，當年也是因那場水患，天下人指摘上位者無能昏庸，方才引得天神降下天罰。

思及此，梅庚袖內的雙手驀地攥攏，面色緊繃而冷峻，“不是還有個替罪羊嗎。”

柳長訣一怔，“什麽？”

梅庚眼裏盡是陰鷙冷色，緩緩道：“楚恒之。”

若論昏庸無道，這位做下的事天下有目共睹，可不就是現成的替罪羊。

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