羲和初啟，日光融融，梅庚依言並未離去，醒來時懷裏正躺著眉清目秀的小媳婦，小家夥睡得安穩，額心熱度也已經退下，睡顏恬靜，又乖又可愛。

瞧了半晌，懷裏的少年才悠悠轉醒，對上那道睡眼惺忪的視線時，梅庚恍惚了片刻，仿佛瞧見了世上最清澈的泉。

將近三十年，他仍記得初見楚策那日，滿身狼狽的小皇子眸色空洞，卻是極致的清透。

相視一眼，楚策主動在他唇上輕啄了一下，初醒的嗓音猶帶喑啞：“沒走？”

“昨夜說了留下。”梅庚單手支額，另一只手搭在楚策腰身將人摟在懷，指尖有意無意地上撫精致鎖骨處一抹紅痕，眼底噙了笑，“朝堂那些人，哪有你好看？”

楚策唇邊暈開抹淺淡的笑意，忽而想起了什麽一般，從枕下取出那枚梅花形狀的紅玉，問道：“這是什麽？”

“定情信物？”梅庚眉梢微挑，又湊近泛紅的耳廓旁輕言細語，“兵符。”

“什麽？”楚策微詫，餘光瞄了眼那玉佩，潤澤似血，“兵符？”

梅庚笑著將玉佩連那只溫涼的手掌一同握住，方才慢條斯理地解釋道：“梅氏家主的信物，也是西北軍的兵符，西北軍也是梅家軍，歷代西平王忠君不曾背叛，故此皇室不知，統率西北軍靠的可不是朝廷的兵符，而是我西北梅氏家主的信物，梅家軍效忠的從不是皇室。”

數百年來，皆是如此。

這是梅氏最後的保命符。

楚策徹底怔住，捏著那枚玉佩，仿佛又觸及梅庚那顆熾燙的心，他緘默良久，斂去了笑，輕聲問：“你……把它贈我？”

梅庚定定地瞧了他片刻，才笑道：“西北軍算作我的私兵，即便你有兵符在手，若我一封親筆，他們仍聽我號令，但……”梅庚稍作停頓，忽而俯首去與他額心相抵，望入那雙含著錯愕的清澈眼瞳，一字一頓，“從此以後，整個西北都知道，你是我的王妃。”

對視良久，楚策眼底忽而漾起笑意，“怎麽覺著，我好像虧了？”

“怎會？”梅庚將人抱緊在臉頰親了親，“我是你的，西北便是你的，除你以外，再無人能得到西北的效忠。”

話罷，懷中人忽地攀上了他的肩，將臉頰埋在了自己胸口，梅庚也因這猝不及防的動作而微怔片刻，旋即便聽聞楚策壓抑著什麽的啞聲：“你……還願信我？”

回應他的是梅庚赫然深邃下來的眸光與沈默。

“小策。”梅庚忽而喚了句，低下頭吻了吻他的發，“是我錯了。”

“起兵造反，辱你傷你，是我錯了。”

“那日姜戎在城墻上，當著我的面殺了城中百姓，威脅我退兵，否則便要屠城。”

梅庚眼底湧上陰鷙，又閉了閉眼，緩緩續言：“不在其位，不知其苦，我占盡天時地利人和，卻束手無策，那時便想，被逼至絕境的你又該怎麽應付他。”

衣襟被溫熱液體打濕，梅庚安撫性地拍了拍楚策清瘦的脊背，睜開眼，眸底是疼惜，也是無奈，“你下了好大一盤棋，給所有人留了活路，甚至是我，可我就是計劃中的疏漏，大開殺戒，枉費你一番心意。”

梅庚曾走入死胡同，拼命用仇恨折磨自己，真正放下時，才能明白彼時的楚策身處何等困境。

“不是，不。”楚策竭力壓抑哽咽，卻還是能聽出顫音，“是我為天下放棄了你。”

“那又如何？”梅庚無奈單手捧起了少年的臉，果真見他眼眶泛紅，輕嘆著一笑，“你做得沒錯，從來都沒錯，瞧，老天都舍不得你這位明君，將你送了回來，也讓我有機會補償你，但是……”

梅庚撐起身來，將人也攬入懷，替他理了理松散的素白裏衣，斂著眼輕輕笑道：“說到底你欠了我母親與西北軍的性命，殺了你我又舍不得，不如便以身償債，如何？”

楚策怔怔地望著梅庚近在咫尺噙笑的容顏，他不再陰沈壓抑，仿佛剎那褪去冰霜，春回大地，恍惚間，依稀瞧見了昔年的西平王世子，桀驁不馴，張揚恣意。

湮滅在仇恨與時光中的少年回來了。

有人在過往中曾獨自許下矢志不渝的誓言，即便曾迷失本心，仍願為愛從歲月中將之拾回，從此無論黃泉人間，再不是踽踽獨行。

——

西平王榮耀還朝，戰功赫赫，文武百官皆在宮門前迎接，獨獨淮王殿下稱病未至，朝中眾說紛紜，或是以為避嫌，或是以為二人有所嫌隙，但總有知內情者。

例如陸執北。

還朝當日事物冗雜，梅庚卻大半夜入太尉府找他討藥，瞧他行色匆匆之態，陸執北便猜著了些什麽，次日早朝還不見西平王與淮王殿下，陸執北便更為肯定此事。

多年來修成正果，做兄弟的自是同喜，陸執北當日便尋了風溯南與虞易，備下賀禮送入了淮王府，奈何西平王與淮王殿下在臥房中不曾踏出一步，三人便被請入了待客偏堂，瞧見了神色淡淡的幕僚柳公子。

淮王殿下一晌貪歡病倒，淮王府的事物便只能交由柳長訣處理，以及被劉管家送來的西平王府公文。

柳公子向來漠然的神色此刻陰雲密布，見三人備禮而來，淡淡道：“西平王還朝，禮怎的送入淮王府來了？”

風溯南笑瞇瞇地道：“這可不是給梅庚的，這禮乃是為有情人終成眷屬而送。”

“……”柳公子眉目間的烏雲又多了幾層，眼看便要打雷下雨，掀唇冷笑：“哦？”

風溯南一個哆嗦，往後退了一步。

陸執北和虞易交換了個眼神，前者滿目疑惑，想不明白風月公子為何發難。

虞易若有所思地瞥了眼滿是公文的桌案，心下了然——淮王殿下與西平王逍遙快活，著實苦了柳公子。

被掃地出門的三人站在淮王府門口，風溯南心有餘悸，旋即斬釘截鐵道：“這個柳長訣，不是喜歡梅庚，就是喜歡淮王。”

陸執北肅然起敬，頗為讚同道：“還，有些道理。”

“……”虞易不是很想搭理二人，斂了斂廣袖施施然地下了臺階，“你們便在此繼續守門吧。”

就柳長訣那拒人於千裏之外的冷漠性子，無欲無求恨不得四大皆空，只差墮入空門剃度修行，還能喜歡上誰？

恐怕他那個弟弟從亂葬崗爬回來的可能性更大些。

——

全然不知此事的西平王正餵淮王殿下用膳，兩年多不曾動過手仍舊熟稔非常，餵完了便喚人將餐具拿下去，摟著吃飽喝足的淮王殿下逗弄。

但楚策不是個荒淫無度的王爺，他拍了拍腰間那條手臂，“該辦正事了。”

“嗯。”西平王懶散應了一聲，便將人往榻上摁，準備辦正事。

楚策一驚，瞥了眼外頭晴好的天色，護住了衣帶不許扯，“青天白日的，你莫亂來。”

誰料梅庚索性拽開了寶藍長衫的衣襟，笑意盈盈，俯下頭吻了吻小家夥的側頸，“白日宣淫才有意思，聽話。”

似乎是瞧出楚策意圖反抗，梅庚索性扯下腰帶捆了那雙手，另手順勢放下床帷，層疊帷帳遮了日光，昏暗床榻自成天地。

為了等小家夥長大，他忍了這些年，一朝開葷，連書房都不顧及，還在意青天白日？

胡鬧數日，梅庚才戀戀不舍地放過了筋疲力盡的淮王殿下，披上錦袍，衣冠楚楚地去朝南坊赴約。

聽聞西平王總算從溫柔鄉中抽身，風溯南便在朝南坊擺下宴席，美名其曰為西平王接風洗塵。

陸執北和虞易自然赴約，三人到得早些，梅庚姍姍來遲，剛一進門便被罰了三杯酒。

數年未見，風溯南近乎壟斷永安半數商路商鋪，陸執北也已被安排進兵部任職，年初時虞致壬病逝，虞易繼承侯府，如今已成了永定侯。

摯交再見，並無生分，推杯換盞間，熟絡寒暄，插科打諢。

本就是一起長大的好兄弟，前世慘烈萬分，如今見他們活生生地在眼前嬉鬧，梅庚眼底便滿是笑意。

“哎，梅庚。”風溯南端著酒杯，已有微醺之態，“怎麽不帶你家小殿下出來？”

提及楚策，梅庚眼底頓現柔和，輕緩笑道：“小策還在府中睡著。”

“柳長訣也在淮王府？”風溯南忽而正色。

梅庚頷首，便見風二少猛地一拍桌案，氣吞山河：“梅庚！我跟你說，這些年柳長訣日日在小殿下身邊晃蕩，你可要小心他。”

梅庚楞了片刻，反應過來他言下之意，一時哭笑不得，“是我親自上門，求著人家這些年保護小策的。”

風溯南哽住，當即道：“那他一定是喜歡你，若因妒意對小殿下下手，那也不無可能。”

梅庚被風溯南的奇思妙想震驚到。

誰知陸執北也幽幽地附和了句：“風二說的，有道理。”

“……”

梅庚和虞易對視一眼，遂沈聲詢問：“他們一直如此……有想法？”

虞易沈重頷首。

梅庚一時無言。

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