祁夏既不願與南梁交惡，正躊躇如何示好服軟。卻聞南梁有使節前來，願與祁夏聯姻，共修福澤。

南梁使者正是南梁三皇子，年輕的齊王慕容赫，於殿前言辭懇切，願求祁夏一位公主為妻，從此相依相攜，白首共進，永不離棄。

南梁的主動示好某種意義上佐證了其攻打寒山元氣大傷的事實。祁夏朝中盛議，覺得南梁既然主動示好，我國豈有不應之理。然而聖上祁鉞膝下只有公主一人，即十四歲的祁答雁。初時淮夫人難產，雁過鳴，驚而生，故名答雁。祁鉞盛寵，封為雲平公主。

祁鉞心疼女兒，與淮夫人共商議。淮夫人道，婉言拒絕未免失儀，素聞南梁三皇子好美人，不如設宴招待慕容赫，一並盛請各皇室閨閣中女。若宴席之上慕容赫看上誰家女子，亦可順水推舟。再將掖庭良家子貌美者選取一二，一並送與。

並回報慕容赫道：“南梁盛意，齊王盛意，敝國自當仁不讓。齊王雅望非常，雖遠至千裏，亦聞盛名……齊王親自前來，舟車勞頓，太子將在尚賢苑設下宴席，為齊王接風洗塵。聯姻一事不同兒戲，皇上還將與臣子商議一二，再做答覆。”

祁千祉便奉命為齊王慕容赫設下宴席。尚賢苑是祁夏頗負盛名的將作大將的遺作，未建成即盛名在外。且為太子苑囿。於此地設宴，亦表尊敬之意。

四月方初，苑中桃花都成了青果。

祁鉞在宮中已經設宴招待慕容赫了一次，且此次宴請多女眷，故不再出席。蕭皇後為主席，祁千祉主席相陪，慕容赫位客席。

其餘席上都是皇室宗室的女子。

慕容赫在客席小啜著杯中酒。心下已經明了祁夏設此宴席的目的。不由心下輕哼一聲。當今情勢之下，祁夏不可能拒絕南梁的聯姻。祁夏皇帝只有一個女兒，卻故意拖延，還弄這麽一個宴席，真以為他好糊弄。可惜他慕容赫是誰，閱人無數，普通女子都還入不了眼。

蕭皇後一邊介紹著席上的女子，一邊註意慕容赫的神情。若是慕容赫無甚感興趣，便不多言。若慕容赫註意堂上，則順勢言及女子所長。

“這是宣室卿祁回之女祁敏，我看著她長大，不想已經出落得這般亭亭玉立。”

“這是祁嫻如，詩畫一絕，在京中是有名的才女。其祖父是宗正卿。”

慕容赫打量了一下，這個女人倒是長得十分端莊淑麗，一望過來眉目含情。

蕭皇後見狀，又道：“嫻如破瓜之年，還未出閣。”

慕容赫心道這邊席上的少女哪個出閣了，不在意地繼續喝酒賞人，環肥燕瘦，看看也心曠神怡。只不過他慕容赫絕對不會娶公主以外的人回去罷了。

祁嫻如在一眾宗室女中十分出挑，本也就是皇上和淮夫人心中的最佳替代對象。蕭皇後見慕容赫確實也被祁嫻如所吸引，但就是不開口，就開始帶著詢問的口氣道：“齊王對嫻如可有意？”

慕容赫放下酒杯，誇讚道：“祁夏女子果真都是美人，不僅如此，還勝於才德。若問有意，叔墨不敢。”叔墨是慕容赫的字。

蕭皇後笑道：“這有何敢與不敢。齊王青眼，也是她們的福氣。”

慕容赫道：“叔墨所言，非只稱讚嫻如才色。叔墨實為祁夏佳人而傾心。天下女子都應當如祁夏女子這般內外兼修才是。”

蕭皇後知其無意，只好又介紹下一席。不說蕭皇後還安排了些宗室女的歌舞。

慕容赫卻是有些不耐了，言欲更衣，便退席去。

穆修白本來在廂房安安靜靜地待著。但是好像吃壞了肚子，頻頻去茅廁。祁千祉事實上也沒有禁他的足。不過是莊重場合，如果不是侍候的其餘仆從都不得隨意接近或出入。穆修白亦然。

正當他借著稍有些暗的燈籠光芒，一步一步摸著墻往回走的時候，和一個黃色衣袍的年輕男子打了照面。

穆修白知道是客，一揖之下便繼續走。不料來人走出兩步又退了回來，問道：“姑娘可是宗室女？”

穆修白被擋住去路，只好搖了搖頭。

慕容赫道：“不是宗室女，那麽是這裏的侍女了？”

穆修白點頭。

慕容赫道：“敢問姑娘名姓。”

穆修白皺了皺眉，心道又來一個李瑄城一樣的閑人。搖了搖頭不欲搭理，越過來人就走了。

慕容赫本以為是會是太子的妻妾，不想卻是個侍女，心下一陣暗喜。心料小小侍女也不會拒絕自己，便再次攔住穆修白的去路，道：“姑娘，在下南梁齊王慕容赫，敢問姑娘芳名？”

穆修白知道他不問出名字是不罷休了。只往墻上劃過兩字，阿織。

阿織是這裏的廚娘，芳齡二十八，身量一米八，尚未婚配。穆修白心道你們好歹還算性別相合。我一個男人就不打擾齊王雅興。

慕容赫得知了名字，也知道再攔住穆修白有失禮數，便放行了。

穆修白很快將此事拋於腦後。

宴請慕容赫後祁千祉趁勢在尚賢苑住下。

穆修白對床事早已習慣。完事之後兩人便會沐浴，穆修白便到外間去睡。不出意外的話，第二天早上都是祁千祉起得早。或者吳輯會差人過來叫起來。

祁千祉有心情的時候會替他梳妝，替他梳各式的髻子；他讓人給穆修白做一套接一套的深衣、襦裙，換著花樣的配色。這些衣服往往有著精致的走線和繁覆的暗紋。祁千祉在的時候，他就隨手拿了哪套是哪套；不在的時候換回稍顯厚重的幾套素色的衣服。

這種生活太沈靜了。讓人發瘋。

雖然知道逃不掉，穆修白還是精心地準備每一樣逃跑所能用到的東西。然後在腦內無數次地模擬每一種可能逃掉的情形。

慕容赫在尚賢苑的宴席上沒有看中一個宗室女。消息傳到祁鉞和淮夫人哪裏，都急得像熱鍋上的螞蟻。

慕容赫卻還不怕死的上奏說在尚賢苑偶遇一個侍女阿織，若是兩國聯姻，是否可以將阿織作為陪嫁。

祁鉞看著上書氣得吹胡子瞪眼。我堂堂一國宗室之女在你眼裏居然比不過一個侍女。且不說雲平這是非嫁不可了。

祁鉞本不欲理會這個要求。可是慕容赫非常堅持。還言及祁鉞欲以宗室女代之是對南梁失禮之舉。祁鉞無法，覺得不過是個侍女就許了他。

祁千祉知道這件事的時候嘴張得有雞蛋大。

祁千祉對尚賢苑中的如此多的仆從不可能一概知之，但是廚房裏身材偉岸的阿織他還是知道的。

宮裏的人來傳訊的時候李瑄城也在，見祁千祉那副表情，問道：“怎麽了？又不是看上你家望月……”

祁千祉道：“承運你有所不知，這個阿織是我夥房的廚娘，生得人高馬大，比慕容赫那小子還高些。”

李瑄城笑道：“我都不知道慕容赫竟然喜歡這樣的女子！”

過來一會斂了笑道：“殿下，我覺得慕容赫應該是和我當時一樣，看上了望月。”

祁千祉聽他這麽說，有點笑不出來了，道：“你何以那麽肯定？”

李瑄城道：“對女人的直覺。”

“雖然我也覺得慕容赫不可能真的看上阿織，但是這種場合我都讓望月待在廂房裏。應當不是望月。”

“殿下，不瞞你說，你苑裏的侍女我都看過了。慕容赫那種萬花叢中走的人，除了看上望月還真的不容易看上其他人。”

祁千祉道：“我還是先去問問望月。”一個人就去了內宅。

李瑄城又喝了兩口手裏的茶，也起身慢慢的跟著。

祁千祉入了書房，穆修白正在裏面看書。

祁千祉一把搶過竹簡就道：“我昨日叫你在廂房待著，你去哪裏了？”

穆修白被吼得有點呆楞，趕忙搖頭。

“哪也沒去？”

穆修白昨日拉肚子出過房間。祁千祉這番訓話明擺著沒有給他好好寫字回答的機會。穆修白除了搖頭就只能點頭。但是搖頭也不是，點頭也不是。

祁千祉一看穆修白猶猶疑疑的樣子就知道答案了，拿了竹簡要往穆修白頭上招呼。穆修白一看沒法解釋，抱著腦袋就在書房竄。

祁千祉一面拿著竹簡追打，一面道：“你有沒有？”

穆修白抱頭鼠竄，一邊還不忘記搖頭。

祁千祉道：“叫你出去惹桃花，還惹上南梁皇子，你高興了罷。”

穆修白心道我明明沒有告訴他自己是誰，怎麽就找到了我頭上來。祁千祉身手敏捷，穆修白不時被竹簡砸得生疼。

李瑄城這時後腳步入了書房就看到一副雞飛狗跳的樣子，趕忙英雄救美攔住祁千祉道：“殿下不心疼我還心疼呢。”氣得祁千祉只想連李瑄城一塊兒揍。

但是李瑄城介入，這場毆打總算結束了。

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