祥嬪的佛經似乎是一種預示，皇太後註定要度過一個極不平靜的生日。

禮畢入席，寒苓正與愉妃說話，轉頭看見永璟拿著一個五彩瓷碗四下顯擺，因向成霜問道：“那是什麽東西？”

成霜很快回來答話：“是郭貴人進上的壽禮，十三阿哥手裏拿的一只，燒的昆戲圖彩十分精致，皇太後便賞賜給了他。”

“白白作踐東西！”寒苓往愉妃下手看了一眼，“舒妃呢？”

愉妃回道：“舒妃要親手為皇太後做羅宋湯，想來是去準備了。”

寒苓點了點頭：“我去更衣。”

皇後離席不過瞬息工夫，壽宴之上陡然生出了變故，嫁雨氣喘籲籲地追了出來：“主子，貴妃娘娘不好了。”

寒苓大驚：“怎麽回事？”

確切地說，不好的人本應該是十三阿哥。

舒妃把暖鍋湯進上皇太後，因皇後離席，第一個便為貴妃侍奉湯盞，永璟新得了彩瓷，跑到養母跟前說道：“貴額娘，你用我的碗！”

貴妃欣然接下，因與永璟說道：“這是你最愛喝的羅宋湯，舒妃的家傳手藝，你有福了。”

也是永璟孝順，闔該躲過一劫，雖說年少嘴饞，也懂得孝敬母親，被貴妃拿著瓷碗，親用羹匙餵了養母一勺，自己正待進食，早教貴妃連湯帶碗推到了地上。

比及寒苓趕到，貴妃早已嘔血不止，不等有所作為，登時仰首抽搐、猙獰雙目，生生咽斷了氣息。

只為事發突然，壽康宮登時亂做一團，寒苓將雙目失神、面帶血汙的永璟攬到跟前，厲聲呵斥道：“小雷子，傳本宮懿旨，誰敢亂動，驚了皇太後聖駕，本宮請中宮箋表，治她謀害貴妃的大逆之罪！”

張雷立傳懿旨，當值侍衛亦來護駕，這才將局面穩定下來。

永璟終於有了反應，“哇”地一聲哭了出來：“額娘！”

在皇太後的七十壽宴上毒死貴妃，性質惡劣，不下於造反謀逆，弘歷暴跳如雷：“查！給朕徹查！查不到罪魁元兇，你們給朕提頭來見！”

受命辦案的康親王永恩、で淄踉實z、大學士傅恒、四格唯唯答應：“嗻！”

自舒妃以下，所有接觸過羅宋湯的宮人全部被□□了起來。

寒苓這才有心思哭貴妃：“妹妹啊！你替了我的一條命，教我如何能夠答報你？我若無能，報不了你的冤仇，天上雷公也饒不過我去！”

皇後起了頭，永璋夫婦、永瑢夫婦、和宜公主抱頭痛哭，哪裏還將皇太後壽宴放在心上？正經的喜主聞變受驚，早就將禦醫院召到正殿使喚待命去了。

嘉妃徑去侍疾，愉妃擦著臉頰上前規勸：“主子娘娘，貴妃姐姐已是去了，您看開一些，還有十三阿哥要照顧呢。”

弘歷意亂心煩：“先把貴妃送回儲秀宮去！”

包括皇太後在內，喝過羅宋湯的不止貴妃一個，旁人倒是無事，獨貴妃身中劇毒斃命當場，永恩等人很快便把註意力集中到了永璟所用、業已摔成四五瓣的瓷碗之上。

寒苓本要親自料理貴妃後事，永璟又有下神之兆，只得命愉妃主管喪儀，自己把精力放到了受驚的小兒子身上。

養母死在自己眼前，對於六七歲的孩子來說，這絕對是一個不小的打擊，寒苓心中憤恨，立誓要將背後黑手繩之以法。

和惠公主寬慰母親：“額娘，亡者已逝，咱們活著的，還該對貴妃母略盡生者心意才好。”

寒苓拍著夢魘入睡的永璟問道：“永璽呢？”

成霜回道：“王爺在外頭候著。”

寒苓吩咐道：“叫進來！”

貴妃替死胞弟，宗親王理應有所表示：“額娘，貴妃母薨逝，除了按制穿孝，兒子想向皇阿瑪請旨，至不濟也要為貴妃母請封一個謚號下來。”

這又是那拉皇後的一樁心事：“早先我與皇上有約，除了嫡母、生母、養母，你們兄弟是不必為其他人穿孝的，雖然如此，永璟病著，你們做哥哥的，代他略盡孝心也是應有之禮！”

永璽點頭答應：“是。”

“如今形勢未明，教你福晉把永璐接到毓慶宮照顧幾日，小十交給七丫頭看管，你們也要多睜一只眼，這些個小人，逮著空便要往裏鉆，實在是可惡至極！”寒苓心下甚繁，“小雷子。”

張雷入內應承：“主子娘娘。”

寒苓說道：“你去儲秀宮，照應著永璋兄妹，教太醫預備聽用，囑咐他們不要哀毀過禮。”

永璽說道：“額娘放心，九弟已經往儲秀宮去了。”

寒苓又說閨女：“你們也別在這兒守著了，都換了衣服去儲秀宮，跟六丫頭做個伴，開解開解她也好。”

和惠公主躊躇道：“額娘，我想去一趟壽康宮。”

寒苓無可無不可：“隨你！”

蘇貴妃是穩坐後宮第二把交椅的潛邸舊人，膝下生有二子一女，又為皇後養大了嫡子十三阿哥，於皇家而言，可謂勞苦功高，接了四兒子的折子，弘歷遂降旨意：“著禮部追謚貴妃蘇氏為純懿貴妃，內務府以皇貴妃之禮辦理貴妃後事，命貝勒永琪、貝勒永瑢、貝子永璇、和宜公主、皇孫綿恩、皇孫綿行（豎心旁）、貝勒永璋、和親王世子永瑛穿孝。”

“嗻！”永璽謝恩起身，因又求道，“皇阿瑪，永璟為貴妃母養子，妃母因永璟薨逝，於情於理，永璟應當略盡孝心，但他受驚臥病，兒臣身為兄長，情願代幼弟扶靈守孝，請皇阿瑪成全。”

弘歷點了點額頭：“你額娘是怎麽說的？”

永璽回道：“兒臣的意思就是額娘的意思。”

弘歷嘆息一聲：“教永玨去吧！”

永璽還想爭取：“阿瑪——”

“好了！”弘歷揮一揮手，“永璟怎麽樣了？”

“額娘還看著他呢，兒子瞧著，十三弟著實嚇得不輕。”永璽為東宮太子，若要堅持己見，未免有不孝父母的嫌疑，過猶不及，表達了自己的誠意也就無可指摘了，“永璟是一片孝心，哪裏料到會有後頭的事，貴妃母薨在眼前，這一關怕是輕易不能過去的。”

“孝行孝報，永璟哀毀太過，反倒辜負了貴妃的一片苦心。”兒子和側室做個選擇，當然把親生骨肉擱在頭裏，本心來講，弘歷未嘗沒有覺得貴妃替了永璟罹難屬於“大不幸中的萬幸”，“咱們去瞧瞧他。”

與以往不同，此番查案的陣容教以往更為壯大，兩個親王主審、兩個大學士協理，前朝後宮，叫天天應、叫地地靈，很快把線索梳理的條理明白，過不數日，經過一番嚴刑拷打，貴妃遇害案終於有了交代。

舒妃涉案，她與傅恒夫人是姐妹，即因於此，傅恒雖然奉旨辦案，多少還要避些嫌疑；四格恰恰相反，他的夫人是貴妃胞妹，謀害的目標又是自己的親外甥，對於貴妃毒殺案自然加倍關註。

康親王永恩據實稟奏：“據奴才推論，十三阿哥所用彩瓷碗附有劇毒，平時難以顯露，一旦遇熱，立時便可流出，貴妃所中孔雀膽劇毒即於此處而來。”

弘歷問道：“彩瓷上釉，一勺熱湯便能化得開麽？”

“皇上聖明！”永恩躬身回道，“彩瓷之毒並非附於釉下，所附者，應為膠泥之屬，以沸水洗滌，即可融膠出毒，不為用者察覺。”

弘歷點一點頭：“永璟的瓷碗是哪裏來的？”

李玉躬身答道：“原是皇太後賞賜的貢品，聽說是郭貴人孝敬給皇太後的壽禮。”

弘歷微皺眉頭：“郭貴人只進了這一只？”

李玉回道：“進了一套，共有十幾只，獨這一只賞給了十三阿哥。”

弘歷“哼”的一聲：“難道是皇太後要害永璟麽？”

“皇上，太醫院已經仔細查驗過其餘瓷碗，都沒有附毒跡象。”允祕話鋒一轉，“不過奴才問過伺候十三阿哥的宮人，是十三阿哥自己喜歡涉案瓷碗的圖案，皇太後才把它賞賜給了十三阿哥。”

永恩隨後補充：“皇上明鑒，這只毒碗興許就是沖著十三阿哥來的。”

弘歷略不耐煩：“說！”

永恩躬身回道：“郭貴人進的十三只彩瓷碗喚作‘祖孫一家親’，除了最大的一只鳳凰碗諭指皇太後，其餘十二只照應了皇上的十二位皇子，哪怕十三阿哥沒有見到，皇太後若能想到，也會把它們賞賜給諸位阿哥，十三阿哥年長於十四阿哥、十五阿哥，有毒的一只，恰好便是酉字號碗。”

弘歷問道：“不是巧合嗎？”

“奴才原有此慮。”允祕詳作解釋，“奴才查知，十三阿哥好奇昆腔，這只酉字號碗，燒的便是昆戲的臉譜圖彩。”

雖然如此，帝後都不相信郭貴人有毒害十三阿哥的膽量或動機。

霍碩特氏（即郭貴人）百口莫辯，原因無他：給她出這個壽禮點子的心腹宮女自己撞墻死了。

弘歷恨不能活剮了霍碩特氏。

景陽宮的風水一如既往的差勁，霍碩特氏也知道自己不得清白，一條白綾便了斷了自己的性命。

作者有話要說： 持續減員中——這樣說吧，現在的六宮有多興盛，日後的六宮就有多蕭條。

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