Chapter 98
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作者有話要說： 【溫馨提示】第四部劇情走向較虐，閱讀前請充分估計好自己的心理承受能力，量力而行。對於某些讀者來說，第96章才是你們想要的大結局，千萬不要勉強。如果想繼續讀下去，請準備好足量的紙巾和速效救心丸，我不是在開玩笑！
2008年8月，美國伊利諾州，卡塞爾學院中央控制室。
施耐德教授獨自坐在大廳中央，目不轉睛地盯著大屏幕，嚴肅得如同黑貓警長。大屏幕上播放著一段監控錄像，地點是遠在太平洋彼岸的一所中學，全校各個班級正在進行大掃除。高二某班的教室裏，學生們拖地的拖地，擦玻璃的擦玻璃，忙得熱火朝天，唯獨一人在偷懶。那個眉目清秀男孩坐在靠門最後一排的書桌下，以一排排書桌為障眼法，興致勃勃地玩著PSP。
“大清早就這麽賣力，看得我都想給你加薪了。”背後傳來一個含笑的聲音。
施耐德一怔：“校長？”
“本來正準備去辦公室，發現這裏被清場了，就進來看看。”昂熱拉了把椅子坐下，“怎麽樣，路明非最近狀態還好吧？”
“自從上了初中，他狂暴的次數越來越少，大概是隨著年齡的增長漸漸學會控制情緒了吧。”施耐德說，“想想他寄居在人類夫婦家中的那幾年，中國分部的專員們可是操碎了心，動不動就要給那對夫婦洗腦。現在看來我們應該早點讓他獨立生活才是。”
昂熱搖頭：“沒辦法，路麟城和喬薇尼離開的時候他只有5歲，你讓一個5歲的小孩怎麽獨立生活？我們只能給他找來合適的監護人，用催眠誘導他們，讓他們誤以為路明非是自己的侄子。”
“但據我們觀察，他5歲前情緒很穩定。而5歲到12歲之間，他的情緒波動達到峰值，這段期間恰恰是他跟那個人類家庭生活的時候。”施耐德看向昂熱，“這是不是說明路麟城和喬薇尼對他具有安撫作用？”
“我想是的，那可是他自己選擇的雙親啊。我雖然不知道喬薇尼當初是怎樣受到的血統召喚，但可以肯定的是，喬薇尼的母愛壓制了他的龍性，喚醒了他的人性。目前無法解釋的東西太多了，畢竟我們對龍類的認知太少。”昂熱說著嘆了口氣，“不過現在，連那兩個人也下落不明了。”
“格陵蘭……又是格陵蘭！”隔著氧氣面具傳出的聲音透著咬牙切齒的恨意，施耐德從口袋裏摸出裝煙絲的小鐵盒，神經質地搓起了手卷煙。他掏出打火機點燃煙卷，剛吸一口就劇烈地咳嗽起來，那架勢好像要把整個肺都咳出來。
“你的氣管被切除了2/3，煙草對你來說等同於毒/藥，再這樣下去你會死於肺衰竭的。” 昂熱把一個藥盒放在桌上，“非要抽的話就含服這個，有鎮靜效果，至少不會讓你咳成這樣。”
“謝謝。”施耐德含服了一片藥，吸了幾口氧，“我以前鐘愛手卷煙，這盒煙絲是我七年剩下的，至今也沒有抽完。我只在回憶那段往事的時候偶爾卷一根來抽，煙進入呼吸道的痛苦會讓我對往事記得更清楚。”
“我明白的你感受。這麽多年來，我每年都會買一本臺歷放在辦公桌上，將9月23日這一天用紅筆圈起來，然後一頁一頁地撕下臺歷，最終就會等到那一天。”昂熱把玩著藥盒，“我們都是被留下的人，只不過我的時間停留在德國漢堡的夏天，而你的時間卻停在了2001年秋季的格陵蘭海。”
施耐德又吸了一口煙，這一次他的反應輕得多了。他微微閉上眼睛，品味煙草的香味，緩緩開口：“我永遠都忘不了那次地獄之旅，校董會為了捕獲海床上的那枚古龍胚胎，直接導致我帶的六名A級學生全軍覆沒。”
“那片冰海的海床應該是一條古龍的埋骨地，它死亡後重新繭化為胚胎，在那裏經歷一場漫長的孵化。”昂熱補充道，“龍類即使在胚胎階段也具有強烈的攻擊性，那些血統爆戾的混血種都可以生生撕裂母體來到這個世界上，何況真正的古龍呢？校董會清楚接近古龍胚胎的風險，但他們太想獲得那枚胚胎了。”
“沒錯，校董會匆匆忙忙就制定了格陵蘭計劃，他們勒令我們盡快下潛確認目標，理由是不能坐等胚胎孵化。”施耐德幽幽地說，“但那枚胚胎還是孵化了！在跟下潛小組失去之後，我也下潛到了出事的水域。我在冰層裏看見了它的影子，就是它殺死了我的學生們！”
“於是你打傷了那個龍類，用一支普通的APS水下突擊步/槍。”昂熱摸著下巴，“真神奇，APS那東西只能用來對付蛙人，連條大點的鯊魚都打不死，怎麽可能打傷龍類呢？”
“不知道，但我確實聞到了濃郁的血腥味，我可以肯定自己打傷了它。”施耐德的語氣彌漫著徹骨的冰寒，“我沒能成功捕獲那只幼龍，它向我吐了一口氣。寒流帶著龍血沖入我的呼吸道，瞬間我的半張臉就壞死了，腦部溫度降到了零下，血液也凍結了，醫生盡了最大的努力也只是把我的舌頭救了回來。我之所以能夠生還完全是拜那條古龍的血所賜，它汙染了我。龍血把我的身體弄得千瘡百孔，一面強化我又一面摧毀著我，讓我長年忍受著劇痛的折磨。”
“多年後再次聽到你的遭遇依舊讓人不寒而栗。我也曾直面過龍王，我能體會那種絕望。”昂熱露出同情的眼神，“你跟死神跳了一場貼面舞，而在那之後的三年，為了發掘冰海銅柱的遺跡，我們又失去了兩個S級校友。跟你的學生們一樣，他們如今也是生不見人死不見屍，我們卻無法放棄對格陵蘭冰海的搜索。你們雖然未能捕獲那條幼龍，但應該打斷了它的孵化，這東西很可能至今都沒有進入成年期，它勢必會隱藏起來重新結繭。”
“比起這個，我更擔心路明非。他這幾年收到的家書都是執行部模仿喬薇尼的筆跡偽造的，如果哪天他發現自己的父母不見了，會不會因此受到刺激，進而……失控？”施耐德小心翼翼地措辭。
由於昂熱的鐵腕作風，校董會至今都沒能把手伸向黑王之卵，路明非的存在對他們來說還是個未解之謎。可一旦出了差錯，引發的必將是世界級的災難，單靠學院的力量根本無法挽回。
“絕對不能夠讓他知道！”昂熱顯然意識到了事情的嚴重性。他望著大屏幕上那個被值日班長拖走的男孩，嚴肅地蹙起眉毛：“我認識一個超級混血種，他覺醒的時候讓法國三個街區化成廢墟，而路明非的血統遠在那之上。我們必須時刻警惕他的言靈爆發，最好是能找到代替路麟城和喬薇尼的人，否則後果不堪設想。”
“人的話恐怕有些困難，根據中國分部觀察員們的報告，路明非似乎無法融入人類社會。”施耐德在電腦上調出了一系列的表格，“這是他進入高中以來的考試成績，每學期的學積分都保持在89.6～90.2之間。”
“優等生的範圍，卻不拔尖。”昂熱挑了挑眉，作出了評價，“但這個波動範圍太過精確，難以想象不是有意為之。”
施耐德點點頭：“很明顯他已經意識到自己是個異類。為了不引起別人的註意，他刻意隱藏了實力，把自己置身於老師和同學們關註的盲點。”
“好吧，看來這件事急也急不得，只能等到明年把他招進學院再做打算了。”昂熱揉了揉眉心，突然想起了什麽，“我記得你昨天去芝加哥城面試了一個學生，結果如何？”
“太倔強，以至於我無法拒絕。”
“世上還有能讓你無法拒絕的人？”昂熱意外地來了興致，“是怎樣的倔強呢？”
“您知道的，我們一直把自己隔絕在人類社會之外，連中央情報局和克格勃都未能察覺學院的存在。而這名混血種卻主動找上了學院。”施耐德放下煙卷，“對於他的到來，我心中抱著很重的疑慮。”
“換做是我的話，我會找個人跡罕至的地方面試他。”昂熱用指尖敲了敲桌子，“如果他的表現可疑，就立刻制服甚至殺了他。”
“我也是這麽想的。我在大衣裏裹了一柄伯萊塔，約他在一座鐵道橋下見面。那時漫天大雨，周圍幾乎沒有行人，我看見那個男孩站在紅綠燈下，提著他唯一的行李。他清楚地知道我是誰卻並不靠近，我們隔著一條街對視，紅綠燈變化了三個循環，誰都沒有開口。”施耐德回憶著雨中少年的金色瞳孔，“他的眼神倔強而孤獨，我看得出他想走到我身邊來，因為我就是他找了多年要找的人，但我只要不露出邀請的意思他就一步都不會邁出。”
“就像兩只獨狼相遇，絕不會湊在一起聞來聞去，而是隔著安全距離彼此審視。”昂熱說。
“是的。”施耐德輕輕地嘆了口氣，“最後是我對他招手，我被一個男孩只用眼神逼到無路可退。那時他給我的感覺是，我要麽殺了他，要麽邀請他，別無選擇。”
“格陵蘭事件之後你再也沒有帶過學生，這次就由你擔任他的導師吧。”昂熱拍拍施耐德的肩膀，站起身，“對了，那個學生叫什麽名字？”
“楚子航。”
2011年12月，北緯72°,格陵蘭海。
漆黑的夜幕下，赤紅色的YAMAL號沖開了碎冰，在後面留下一條20米寬的墨藍色水道。這裏已經是北極圈內了，此時正值嚴冬，海面雖然沒有完全封凍，但浮冰遍布整個海面，也只有這種的怪獸級破冰船才敢在這個時候繼續向北極點突進。
“女士們先生們，現在請從左側的舷窗往外看，你們會看到一座高度超過25米的中型冰。”導航員的聲音回響在大廳裏，“那座冰山是一塊巨型冰原的遺體，船員們都親昵地稱它為‘瑪麗女孩’。如諸位所見，經過32年的融化，曾經巨大的‘瑪麗女孩’現在就只剩下那座冰山了。今年可能是瑪麗女孩最後一次陪伴我們的冰海之旅，再見，瑪麗女孩，我們會想念你的。”
墻壁一般的冰崖貼著船身滑過，呈現出一種美得炫目的幽藍色，白色的水鳥們站在“瑪麗女孩”頂部，呆呆地看著這艘紅色的龐然大物從身邊駛過，就此遠隔天涯。可沒有幾個游客去見“瑪麗女孩”最後一面，性感的白俄羅斯女郎、火熱的賭局和醇酒把他們的目光牢牢地吸在了賭桌上。
中年的俄羅斯籍船長喝著伏特加，踱步到舷窗邊向外眺望，幽幽地吐出一口煙。
“像是送別舊朋友？”耳畔響起一個年輕的聲音，低沈舒緩得如同拉響了大提琴，卻又有著冰山般冷硬的質感。
船長擡起頭來，驚訝地發現身邊站著一個穿黑色西裝的年輕人。一頭黑發，一張線條極其清晰的臉，手中拎一個考究的皮箱，肩上掛著黑色的長形袋子。應該是個中國人，口音卻是標準的美式英語。他在舷窗邊站了五分鐘，卻沒覺察到這個年輕人何時靠近自己的。
“可不是麽？總在這麽寂寞的海域航行，總要給自己找點樂子。我們為每座標志性的冰山都起了個女孩的名字，在我們心裏，瑪麗就像個白色的女孩，永遠在這片海域等著我們，我們看到她，不用看經緯儀也知道自己航行在哪個海域。”船長感喟地說，“怎麽稱呼您？”
“楚，楚子航。”
“有什麽我能為您效勞的麽？楚先生。”
“我想見見船長。”
“那您可算找對人了！”船長笑著正了正自己的船長帽，“在下薩沙·雷巴爾科，正是這艘YAMAL號的船長，隨時準備著為您服務！”
“不，我要見的不是你，我要見的是真正的船長。”楚子航淡淡地說。
船長楞住了，瞳孔裏跳閃過一縷銳光，轉瞬即逝。他聳聳肩：“一艘船上怎麽會有兩位船長呢？只有我身體不適不能履行船長職責的時候，才會甶大副接替我。可您也看到了，我壯實得像頭牛！”
“你的真名並不是薩沙·雷巴爾科，而是亞歷山大·雷巴爾科。你曾是俄羅斯聯邦安全局阿爾法特種部隊的少校，2001年退役後受雇於那位真正的船長。你的駕船技術其實非常糟糕，這艘船通常都由大副幫你管理，但你精通射擊、徒手格鬥、能熟練使用幾乎所有軍事裝備，負責這艘船的安保。你曾經結過一次婚，現在離異，父母住在聖彼得堡，有個16歲的妹妹……”
楚子航的語氣平穩得就像這艘大船，可船長的心跳卻陡峭曲折得好似外面的冰山。他已經十幾年沒用過亞歷山大這個名字了，為了跟過去斷絕關系，他可是煞費苦心。如今那些被他親手掩埋的過去都在這個年輕人寒冷而平淡的講述中被徹底地還原，薩沙不由得脊背發涼，身體繃緊如同一張蓄勢待發的弓。
“任何人，只要在這個世界上存在過，就會留下無數的印記，不是能輕易修改的。”楚子航最後說，“卡塞爾學院只要對誰有興趣，總能把他查明白的。”
“卡塞爾學院？”薩沙重覆著這個陌生的名詞。
楚子航翻開自己的西裝領口，給薩沙看那枚別在領口內側的銀色盾徽。盾徽上是一株參天巨樹，一半繁茂，一半枯萎。
“沒聽說過，也沒見過你們的徽記。”薩沙搖搖頭。
“我想船長也許會認識這個徽記，我是說真正的船長。”
“你想怎麽樣？”
“就想見見船長，我知道這條船上有個隱藏的規矩，賭客中賭得最大的人有資格上去見船長。”楚子航掂了掂手中的皮箱，“我來之前學院準備好了資金。”
“好吧。”薩沙聳了聳肩，“帶你去見船長沒問題，但我先得祝你好運。”
“祝我好運？”楚子航揚了揚眉毛。
“船長不太喜歡見外人，他如果見到了外人而又不喜歡那家夥，就會把他洗腦。洗腦那種事，你知道的，洗不好就會顯得有點傻。”薩沙說，“我可不想你那麽倒黴。”
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2008年8月，美國伊利諾州，卡塞爾學院中央控制室。
施耐德教授獨自坐在大廳中央，目不轉睛地盯著大屏幕，嚴肅得如同黑貓警長。大屏幕上播放著一段監控錄像，地點是遠在太平洋彼岸的一所中學，全校各個班級正在進行大掃除。高二某班的教室裏，學生們拖地的拖地，擦玻璃的擦玻璃，忙得熱火朝天，唯獨一人在偷懶。那個眉目清秀男孩坐在靠門最後一排的書桌下，以一排排書桌為障眼法，興致勃勃地玩著PSP。
“大清早就這麽賣力，看得我都想給你加薪了。”背後傳來一個含笑的聲音。
施耐德一怔：“校長？”
“本來正準備去辦公室，發現這裏被清場了，就進來看看。”昂熱拉了把椅子坐下，“怎麽樣，路明非最近狀態還好吧？”
“自從上了初中，他狂暴的次數越來越少，大概是隨著年齡的增長漸漸學會控制情緒了吧。”施耐德說，“想想他寄居在人類夫婦家中的那幾年，中國分部的專員們可是操碎了心，動不動就要給那對夫婦洗腦。現在看來我們應該早點讓他獨立生活才是。”
昂熱搖頭：“沒辦法，路麟城和喬薇尼離開的時候他只有5歲，你讓一個5歲的小孩怎麽獨立生活？我們只能給他找來合適的監護人，用催眠誘導他們，讓他們誤以為路明非是自己的侄子。”
“但據我們觀察，他5歲前情緒很穩定。而5歲到12歲之間，他的情緒波動達到峰值，這段期間恰恰是他跟那個人類家庭生活的時候。”施耐德看向昂熱，“這是不是說明路麟城和喬薇尼對他具有安撫作用？”
“我想是的，那可是他自己選擇的雙親啊。我雖然不知道喬薇尼當初是怎樣受到的血統召喚，但可以肯定的是，喬薇尼的母愛壓制了他的龍性，喚醒了他的人性。目前無法解釋的東西太多了，畢竟我們對龍類的認知太少。”昂熱說著嘆了口氣，“不過現在，連那兩個人也下落不明了。”
“格陵蘭……又是格陵蘭！”隔著氧氣面具傳出的聲音透著咬牙切齒的恨意，施耐德從口袋裏摸出裝煙絲的小鐵盒，神經質地搓起了手卷煙。他掏出打火機點燃煙卷，剛吸一口就劇烈地咳嗽起來，那架勢好像要把整個肺都咳出來。
“你的氣管被切除了2/3，煙草對你來說等同於毒/藥，再這樣下去你會死於肺衰竭的。” 昂熱把一個藥盒放在桌上，“非要抽的話就含服這個，有鎮靜效果，至少不會讓你咳成這樣。”
“謝謝。”施耐德含服了一片藥，吸了幾口氧，“我以前鐘愛手卷煙，這盒煙絲是我七年剩下的，至今也沒有抽完。我只在回憶那段往事的時候偶爾卷一根來抽，煙進入呼吸道的痛苦會讓我對往事記得更清楚。”
“我明白的你感受。這麽多年來，我每年都會買一本臺歷放在辦公桌上，將9月23日這一天用紅筆圈起來，然後一頁一頁地撕下臺歷，最終就會等到那一天。”昂熱把玩著藥盒，“我們都是被留下的人，只不過我的時間停留在德國漢堡的夏天，而你的時間卻停在了2001年秋季的格陵蘭海。”
施耐德又吸了一口煙，這一次他的反應輕得多了。他微微閉上眼睛，品味煙草的香味，緩緩開口：“我永遠都忘不了那次地獄之旅，校董會為了捕獲海床上的那枚古龍胚胎，直接導致我帶的六名A級學生全軍覆沒。”
“那片冰海的海床應該是一條古龍的埋骨地，它死亡後重新繭化為胚胎，在那裏經歷一場漫長的孵化。”昂熱補充道，“龍類即使在胚胎階段也具有強烈的攻擊性，那些血統爆戾的混血種都可以生生撕裂母體來到這個世界上，何況真正的古龍呢？校董會清楚接近古龍胚胎的風險，但他們太想獲得那枚胚胎了。”
“沒錯，校董會匆匆忙忙就制定了格陵蘭計劃，他們勒令我們盡快下潛確認目標，理由是不能坐等胚胎孵化。”施耐德幽幽地說，“但那枚胚胎還是孵化了！在跟下潛小組失去之後，我也下潛到了出事的水域。我在冰層裏看見了它的影子，就是它殺死了我的學生們！”
“於是你打傷了那個龍類，用一支普通的APS水下突擊步/槍。”昂熱摸著下巴，“真神奇，APS那東西只能用來對付蛙人，連條大點的鯊魚都打不死，怎麽可能打傷龍類呢？”
“不知道，但我確實聞到了濃郁的血腥味，我可以肯定自己打傷了它。”施耐德的語氣彌漫著徹骨的冰寒，“我沒能成功捕獲那只幼龍，它向我吐了一口氣。寒流帶著龍血沖入我的呼吸道，瞬間我的半張臉就壞死了，腦部溫度降到了零下，血液也凍結了，醫生盡了最大的努力也只是把我的舌頭救了回來。我之所以能夠生還完全是拜那條古龍的血所賜，它汙染了我。龍血把我的身體弄得千瘡百孔，一面強化我又一面摧毀著我，讓我長年忍受著劇痛的折磨。”
“多年後再次聽到你的遭遇依舊讓人不寒而栗。我也曾直面過龍王，我能體會那種絕望。”昂熱露出同情的眼神，“你跟死神跳了一場貼面舞，而在那之後的三年，為了發掘冰海銅柱的遺跡，我們又失去了兩個S級校友。跟你的學生們一樣，他們如今也是生不見人死不見屍，我們卻無法放棄對格陵蘭冰海的搜索。你們雖然未能捕獲那條幼龍，但應該打斷了它的孵化，這東西很可能至今都沒有進入成年期，它勢必會隱藏起來重新結繭。”
“比起這個，我更擔心路明非。他這幾年收到的家書都是執行部模仿喬薇尼的筆跡偽造的，如果哪天他發現自己的父母不見了，會不會因此受到刺激，進而……失控？”施耐德小心翼翼地措辭。
由於昂熱的鐵腕作風，校董會至今都沒能把手伸向黑王之卵，路明非的存在對他們來說還是個未解之謎。可一旦出了差錯，引發的必將是世界級的災難，單靠學院的力量根本無法挽回。
“絕對不能夠讓他知道！”昂熱顯然意識到了事情的嚴重性。他望著大屏幕上那個被值日班長拖走的男孩，嚴肅地蹙起眉毛：“我認識一個超級混血種，他覺醒的時候讓法國三個街區化成廢墟，而路明非的血統遠在那之上。我們必須時刻警惕他的言靈爆發，最好是能找到代替路麟城和喬薇尼的人，否則後果不堪設想。”
“人的話恐怕有些困難，根據中國分部觀察員們的報告，路明非似乎無法融入人類社會。”施耐德在電腦上調出了一系列的表格，“這是他進入高中以來的考試成績，每學期的學積分都保持在89.6～90.2之間。”
“優等生的範圍，卻不拔尖。”昂熱挑了挑眉，作出了評價，“但這個波動範圍太過精確，難以想象不是有意為之。”
施耐德點點頭：“很明顯他已經意識到自己是個異類。為了不引起別人的註意，他刻意隱藏了實力，把自己置身於老師和同學們關註的盲點。”
“好吧，看來這件事急也急不得，只能等到明年把他招進學院再做打算了。”昂熱揉了揉眉心，突然想起了什麽，“我記得你昨天去芝加哥城面試了一個學生，結果如何？”
“太倔強，以至於我無法拒絕。”
“世上還有能讓你無法拒絕的人？”昂熱意外地來了興致，“是怎樣的倔強呢？”
“您知道的，我們一直把自己隔絕在人類社會之外，連中央情報局和克格勃都未能察覺學院的存在。而這名混血種卻主動找上了學院。”施耐德放下煙卷，“對於他的到來，我心中抱著很重的疑慮。”
“換做是我的話，我會找個人跡罕至的地方面試他。”昂熱用指尖敲了敲桌子，“如果他的表現可疑，就立刻制服甚至殺了他。”
“我也是這麽想的。我在大衣裏裹了一柄伯萊塔，約他在一座鐵道橋下見面。那時漫天大雨，周圍幾乎沒有行人，我看見那個男孩站在紅綠燈下，提著他唯一的行李。他清楚地知道我是誰卻並不靠近，我們隔著一條街對視，紅綠燈變化了三個循環，誰都沒有開口。”施耐德回憶著雨中少年的金色瞳孔，“他的眼神倔強而孤獨，我看得出他想走到我身邊來，因為我就是他找了多年要找的人，但我只要不露出邀請的意思他就一步都不會邁出。”
“就像兩只獨狼相遇，絕不會湊在一起聞來聞去，而是隔著安全距離彼此審視。”昂熱說。
“是的。”施耐德輕輕地嘆了口氣，“最後是我對他招手，我被一個男孩只用眼神逼到無路可退。那時他給我的感覺是，我要麽殺了他，要麽邀請他，別無選擇。”
“格陵蘭事件之後你再也沒有帶過學生，這次就由你擔任他的導師吧。”昂熱拍拍施耐德的肩膀，站起身，“對了，那個學生叫什麽名字？”
“楚子航。”
2011年12月，北緯72°,格陵蘭海。
漆黑的夜幕下，赤紅色的YAMAL號沖開了碎冰，在後面留下一條20米寬的墨藍色水道。這裏已經是北極圈內了，此時正值嚴冬，海面雖然沒有完全封凍，但浮冰遍布整個海面，也只有這種的怪獸級破冰船才敢在這個時候繼續向北極點突進。
“女士們先生們，現在請從左側的舷窗往外看，你們會看到一座高度超過25米的中型冰。”導航員的聲音回響在大廳裏，“那座冰山是一塊巨型冰原的遺體，船員們都親昵地稱它為‘瑪麗女孩’。如諸位所見，經過32年的融化，曾經巨大的‘瑪麗女孩’現在就只剩下那座冰山了。今年可能是瑪麗女孩最後一次陪伴我們的冰海之旅，再見，瑪麗女孩，我們會想念你的。”
墻壁一般的冰崖貼著船身滑過，呈現出一種美得炫目的幽藍色，白色的水鳥們站在“瑪麗女孩”頂部，呆呆地看著這艘紅色的龐然大物從身邊駛過，就此遠隔天涯。可沒有幾個游客去見“瑪麗女孩”最後一面，性感的白俄羅斯女郎、火熱的賭局和醇酒把他們的目光牢牢地吸在了賭桌上。
中年的俄羅斯籍船長喝著伏特加，踱步到舷窗邊向外眺望，幽幽地吐出一口煙。
“像是送別舊朋友？”耳畔響起一個年輕的聲音，低沈舒緩得如同拉響了大提琴，卻又有著冰山般冷硬的質感。
船長擡起頭來，驚訝地發現身邊站著一個穿黑色西裝的年輕人。一頭黑發，一張線條極其清晰的臉，手中拎一個考究的皮箱，肩上掛著黑色的長形袋子。應該是個中國人，口音卻是標準的美式英語。他在舷窗邊站了五分鐘，卻沒覺察到這個年輕人何時靠近自己的。
“可不是麽？總在這麽寂寞的海域航行，總要給自己找點樂子。我們為每座標志性的冰山都起了個女孩的名字，在我們心裏，瑪麗就像個白色的女孩，永遠在這片海域等著我們，我們看到她，不用看經緯儀也知道自己航行在哪個海域。”船長感喟地說，“怎麽稱呼您？”
“楚，楚子航。”
“有什麽我能為您效勞的麽？楚先生。”
“我想見見船長。”
“那您可算找對人了！”船長笑著正了正自己的船長帽，“在下薩沙·雷巴爾科，正是這艘YAMAL號的船長，隨時準備著為您服務！”
“不，我要見的不是你，我要見的是真正的船長。”楚子航淡淡地說。
船長楞住了，瞳孔裏跳閃過一縷銳光，轉瞬即逝。他聳聳肩：“一艘船上怎麽會有兩位船長呢？只有我身體不適不能履行船長職責的時候，才會甶大副接替我。可您也看到了，我壯實得像頭牛！”
“你的真名並不是薩沙·雷巴爾科，而是亞歷山大·雷巴爾科。你曾是俄羅斯聯邦安全局阿爾法特種部隊的少校，2001年退役後受雇於那位真正的船長。你的駕船技術其實非常糟糕，這艘船通常都由大副幫你管理，但你精通射擊、徒手格鬥、能熟練使用幾乎所有軍事裝備，負責這艘船的安保。你曾經結過一次婚，現在離異，父母住在聖彼得堡，有個16歲的妹妹……”
楚子航的語氣平穩得就像這艘大船，可船長的心跳卻陡峭曲折得好似外面的冰山。他已經十幾年沒用過亞歷山大這個名字了，為了跟過去斷絕關系，他可是煞費苦心。如今那些被他親手掩埋的過去都在這個年輕人寒冷而平淡的講述中被徹底地還原，薩沙不由得脊背發涼，身體繃緊如同一張蓄勢待發的弓。
“任何人，只要在這個世界上存在過，就會留下無數的印記，不是能輕易修改的。”楚子航最後說，“卡塞爾學院只要對誰有興趣，總能把他查明白的。”
“卡塞爾學院？”薩沙重覆著這個陌生的名詞。
楚子航翻開自己的西裝領口，給薩沙看那枚別在領口內側的銀色盾徽。盾徽上是一株參天巨樹，一半繁茂，一半枯萎。
“沒聽說過，也沒見過你們的徽記。”薩沙搖搖頭。
“我想船長也許會認識這個徽記，我是說真正的船長。”
“你想怎麽樣？”
“就想見見船長，我知道這條船上有個隱藏的規矩，賭客中賭得最大的人有資格上去見船長。”楚子航掂了掂手中的皮箱，“我來之前學院準備好了資金。”
“好吧。”薩沙聳了聳肩，“帶你去見船長沒問題，但我先得祝你好運。”
“祝我好運？”楚子航揚了揚眉毛。
“船長不太喜歡見外人，他如果見到了外人而又不喜歡那家夥，就會把他洗腦。洗腦那種事，你知道的，洗不好就會顯得有點傻。”薩沙說，“我可不想你那麽倒黴。”
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