人婢女們來來去去，他們是奉了聖尊聖顯兩位太後之命，在為八月十五即將舉行的盛大宴會不住奔忙。

卿繚暗道這幾日宮裏往來不斷，想來自己也難免一番勞碌了，只是千般繁瑣中，他還得親力親為，送那只雀鷹去沈雪樓。

“鳥兒？陛下為何送來只鳥兒？”懿成緩緩合上書，連多看一眼籠中那只名貴的白斑褐鳥也沒有，顯然對豢養珍鳥一事無甚興趣。

卿繚瞥了一眼她的書，她看的是《論語》，垂首道：“公主，此物是雀鷹，又喚鷂子，是為珍禽，並非凡鳥。”

“可我不知如何餵養。”

卿繚將滿滿一盒的冰鎮生肉放在桌上，“這是它的吃食，公主閑暇時餵它些，待吃完了，公主遣人來司禮監知會奴才一聲即可。”

“行——就且放著罷，那有勞卿公公替我多謝陛下賞賜。”懿成又攤開書，下了逐客令。

卿繚討個沒趣，正欲告退，卻不想又被身後的女子叫住了。

“卿公公——三日後的中秋夜宴……北國使臣可會出席？”

“當然，如此盛會，豈有不邀使臣之理，公主為何有此一問？”

懿成抿了抿嘴，“只是上回那群北國人在眾目睽睽之下大放厥詞，給陛下與太後以難堪，我只怕，他們再來敗興。”

卿繚輕笑，“公主不必杞人憂天，敗興乘興都與我等無關。”

懿成盯著他的蔑笑，清聲道：“卿公公，懿成並非庸人自擾，不管公公相信與否，懿成都想提醒公公，此番盛事，想必朝臣宮眷往來絡繹不絕，難免多了魚龍混雜之輩，公公長奉陛下身邊，還是小心為上。”

卿繚真可謂是對這位往日裏恭順溫柔的公主刮目相看，空穴來風未必無因，他也該提防提防，“是，多謝公主提醒，那奴才且告退了。”

離去前，卿繚瞧了一眼懿成隱隱空洞的目光，再次動了惻隱之心，他遲疑著開口道：“既然公主有心……那奴才也提醒公主一事，公主既要和親去北國，有些事還是獨善其身的好。”

獨善其身？她的一顆心都被默央牢牢束縛，但凡牽涉默央，哪怕分毫，她也方寸大亂，哪裏能獨善其身？她苦笑著頷首而答：“我明白了，多謝卿公公。”

卿繚走後不久，那金絲籠中的雀鷹忽而不住撲扇羽翅，發出陣陣刺耳淩厲的饑餓叫聲，懿成用銀筷撿了一塊生肉給它，它用尖喙猛地叼去，又跳上籠桿，甩著頭將肉撕扯成塊，吞了個幹凈。

這雀鷹食量極大，那盒肉一頓功夫便去了小半，它似乎又極有靈性，一旦腹中饑餓，要飲水吃食，便聲聲高鳴不已，一來二去，懿成算是明白了，默央送來的這不是個隨意的玩物，而是個磨人的怪物。

“小祖宗，您消停消停吧。”懿成給它吵得夜半無眠，只好摸索起身，向籠裏投去了最後一片生肉。

那雀鷹狼吞虎咽吃完這塊肉，又不知饜足地啼叫起來，黑溜溜的眼睛裏閃爍著誓不罷休的精光。

“啾——咻——啾——咻——”

“別叫啦——”懿成捂住耳朵，憤憤然吼道，竟與一只畜生置起氣來。

“啾啾——咻——啾——啾咻——”那雀鷹叫聲更盛，針鋒相對，寸步不讓。

懿成額頭隱隱作痛，值得連連討饒，“好好好……明日夜宴之前，我先去卿繚那裏給你拿肉吃，行了吧？”

“啾——咻——”也不知那雀鷹是否能通人語，它眨了眨眼，後頸的白羽一歪一顫。

“這便說定了”懿成輕聲試探，“那你不準再鬧我了。”見那雀鷹只跳來跳去，並無聲響，懿成心下暗喜，躡手躡腳地縮回被子裏。

誰知剛一閉眼，那心急火燎的叫聲又突然重新充蕩在僻靜的沈雪樓裏，似乎定要與懿成較量一番。

懿成怒氣上湧，卻也別無他法，皇帝賞賜，她總不能叫它有個好歹。

懿成用被子蒙了頭，夢裏遠近，都縈繞著若即若離的雀鷹號叫，令她整夜都頗不寧靜。

天剛破曉，那雀鷹才漸漸乏累入眠了，懿成昏昏沈沈間，宮裏的滴漏箭壺又聲聲催促起來，彼時將明未明的灰藍色晨光悄然而入，一層層剝去她的睡意。

懿成又想起了展嘯在獄中對她袒露的樁樁件件，它們像一顆顆因斷裂而遺落在深海的串珠，只有一根強韌非凡的無形絲線才能使之恢覆如初，重見天日，只可惜，她離握住那根關鍵線索，始終有一步之遙。

也不知，展嘯如今如何了，默央應允會放了他，也不知他是否已平安無事了。

那些事她都沒時間去深思，因為那只雀鷹稍養足了精神，又開始不休鳴叫了，有意敦促似的。

懿成只得草草梳洗一番，便往司禮監去。

她沒有意識到，一個將載入史冊，為後世一書再書的離奇日子，正以與往日如出一轍的形式，悄然而至，於禦花園平常無奇的花開花謝中，已初現端倪。

懿成之所以會在途徑禦花園時偶然聽到那番對話，並非有心偷聽，而是因為那兩人的爭論太過肆無忌憚，還伴隨了陣陣引人註意的細碎銀鈴聲。

“婀爾莎，你今日為何見了我便跑？”這是一個清俊又急切的男聲。

“樊王爺，我要說幾次，婀爾莎只是我那日信口胡謅的名字，我真名叫烏仁哈沁……”她那怪異含笑的語調彰顯著她並非大越人的真相。

樊王爺？樊王默仕，先王的第四子，默央的哥哥，傳聞他與皇帝容貌極似，不過他謙謙如玉，氣質斐然，與小皇帝的陰沈跋扈截然不同，是個如春日新葉般溫和清雅的男子。

“不，你第一次見我時告訴我你叫婀爾莎，在我心裏，無論你換幾個名字，你永遠都是我心裏的婀爾莎。”

“好固執的大越人。”鈴鐺響得輕浮又輕蔑。

“今夜宴會你獻舞後，我會求皇上賜婚，婀爾莎，我要娶你，我要娶你作我的妻子。”

“樊王爺，我不懂你總來糾纏，我只是個北國舞姬，與你大越國格格不入，難不成你偏愛北國女子的風情樣貌？”

“婀爾莎，你太看輕我了，我鐘情於你，根本無關北國大越，你不懂我，我也不懂世人為何總將兒女情長置於所謂家國大義之中，我不要什麽大義，他們喜歡，由得他們去要，除了你，我餘的什麽也不要。”

“呵……好自私的大越人。”

“世事興衰皆有定律，循我本心，愛我所愛，又哪裏不好，為何要作繭自縛？婀爾莎，我看得到你的眼睛，它不會說謊，它明白告訴我，我並非一廂情願。”

那女聲遲疑了一瞬，鈴音點點似遠在天際的繁星，她的聲音也緲遠起來，“好自作多情的大越人。”

“婀爾莎，等一下……”默仕拿出隨身佩戴的螭龍雙紋玉珩。

“這塊玉珩，是父皇在世時所賜，大越皇子人人皆有，我現將以它作信物贈與你，以證我今日之諾。”

烏仁哈沁懶得推脫，隨手拿了，“終身大事，想來就頭疼，我今日有要務在身，還是等過了今夜宴會再說吧。”

“婀爾莎——”默仕不言而喻的歡愉與她的無悲無喜形成鮮明對比，“你好生收著，我會等你。”

“我勸你還是別了，癡傻的大越人……”

那女聲說完便歸於沈寂，不多時，只見一抹綠影和著清細鈴聲，從假山石後盈步彎出，恰好與停留在菊叢旁的懿成碰個正著，花團錦簇間，兩人都驚了一跳。

懿成煞白了臉，窺探別人的秘密總是理虧，她心下愧對，目光卻為烏仁哈沁額間那顆鮮紅欲滴的朱砂痣所吸引，忘了言語。那是她靈動風情的全部來源，也是畫龍點睛的精妙一筆。

烏仁哈沁轉眼間，便換上了淺淺笑意，她沖失魂落魄的懿成眨了眨眼，調笑道：“好愛偷聽的大越人。”

“我只是途徑而過，並非有意……”懿成話還未完，便被來人截斷。

“婀爾莎，發生何事了？”默仕也從假山後翩然而出，滿是擔憂，卻無半點殺機，似乎對密會北國舞姬一事並無任何不恥與遮掩，待看清懿成後，他暢然一笑，頷首道：“懿成公主，別來無恙。”

懿成公主？

烏仁哈沁聞言，嘴角掀起不易察覺的微笑。

“樊王爺。”懿成慌亂中朝他略略福身，一個公主如此行禮，是妄自菲薄的，也是不合儀制的，她只是太過懼怕皇族那生殺予奪的無上權威，一時亂了方寸，“懿成無意經過此處，更無意冒犯王爺，還請王爺勿要怪罪，我與卿繚公公尚有約，眼下還要趕去司禮監，便……”

“公主，你不必如此。”默仕輕輕一笑，他有一雙看透塵世卻和風

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