姑姑成全。”

暗夜流風行雲，掀起了周遭滑膩潮濕的草木氣息，也吹散了遮星蔽日的浮雲，那顆北極星，正明朗地高掛夜空，只不過，此刻的晚霞尚未註意。

她依舊在院中磕頭，目光呆滯，那扇門緊閉，她的生門也緊閉。

天蒙蒙亮，那扇門緩緩開啟，又是“吱呀”一聲，蘭卉已穿戴妥帖，她睇了晚霞一眼，“你跟我來。”

晚霞不知喜憂，只道腿上如萬蟻噬骨，她不由行動遲緩跟上前去。

蘭卉帶她越走越偏，直走到王府最靠裏的冷苑前，晚霞行在一層層青苔和枯葉腐花上，雖有晨光，仍感到陰冷逼人了。

冷苑的破爛窗戶被縱橫交錯的木板牢牢釘住，有的新有的舊，新的覆蓋舊的，舊的老了朽了，落了。

即便如此，仍有一只手穿過厚厚蛛網，從木板稍大的空隙中破出。

那是一只可怕的手，只有三根指頭和半只手掌，它在空中揮舞抓撓，伴著“嗚嗚”的淒楚聲，那激烈的舉動牽扯到焦黑潰爛的傷口，膿水混了血水，淌在那塊嶄新木板上。

然後是第二只手，第三只手……

無數雙手在一縷清晨的曦光裏木然地揮動，好似在抓什麽，它們在抓什麽？

晚霞到底見過世面，她咬緊牙關，死死壓抑住胸腔裏翻江倒海。

“你倒有些膽識，以前那幾個來了這兒早嚇破膽了。”蘭卉撫掌而笑，她指了指最初那只殘破的手，“你看，這以前也是王妃的侍女，可惜她吃裏扒外，陽奉陰違，到頭來惹惱王妃，受了發落。”

蘭卉說完這句話，饒有興趣地看向晚霞的臉。

晚霞明白蘭卉是在隔山震虎，她垂首道：“姑姑教導，晚霞銘記於心，忠誠二字，晚霞生死不忘。”

一片此起彼伏的嗚咽聲令蘭卉生懼生厭，她譏笑道：“說得倒好聽，可日後如何。這是個未知之數。”

“是，奴婢明白。”

“你知道為什麽這兒聽不到哭聲嗎？”出了冷苑，迎向朝陽的暖光，蘭卉突然心血來潮問晚霞。

晚霞扶住蘭卉的手一頓，“因為她們……都被剪了舌頭。”

蘭卉滿意地微笑起來，“那你又知道我們娘娘為何要日日送吃食給那雲側妃嗎？”

晚霞猛地跪地，“王妃娘娘潛心禮佛，良善仁德，自然對雲娘娘和她腹中胎兒關懷備至。”

“場面話學得不錯。”蘭卉似笑非笑，“不管你是真明白還是裝糊塗，要做王妃的下人，就不可太過愚笨，你只要記住，驚弓之鳥的典故便是了。”

晚霞慎重點點頭，心下明了，直言不諱，“晚霞明白，無論是驚弓之鳥抑或風聲鶴唳，都在這王府後苑，都在王妃的管轄之中。”

蘭卉斜睇了她一眼，“不過——王妃也不喜下人太過聰敏。”

蘭卉凝視晚霞那張平靜無波的臉，忽而笑道：“看來，若不是年歲尚小，恐怕是你該做這個掌事姑姑。”

晚霞切切俯首，“姑姑擡愛，晚霞不敢。姑姑對晚霞有救命之恩，知遇之恩，晚霞莫不敢忘，只願今後侍奉姑姑，唯姑姑馬首是瞻。”

“行了，回吧。”蘭卉面無表情地聽她一番賭咒發誓。

朝陽裏，那座冷苑像抷死氣沈沈的墳墓，荒草萋萋布滿墳頭，只有庭前如雪的雛菊依舊迎光綻放。

就像瑞王府裏如花絢爛的女人們，她們的心思千奇百怪，甚至可以說各懷鬼胎，但終究是想要借助瑞王爺這縷東風扶搖直上。

瑞王爺雖貪戀酒色，來者不拒，但膝下子女稀薄雕落，已快到知天命之年，還只有默嫣然和默政一子一女，他自個兒樂在當下，對子嗣也並不多在乎，只不過酒醒後他會忽然記起自己的後花園，也記起那懷胎數月的側妃雲想容。

他突發奇想，摟上一個碧眼兒波斯美女，執一壺酒，一路嬉笑，飲來暖雲閣。

彼時到了，他已然醉醺醺，“想容！把兒子抱給本王看看！”

雲想容大腹便便從裏屋出來，瑞王那張縱欲過度的肥頭大臉，還有他野獸般的行徑都讓她無比惡心，可她是依附他生存的花葉枝蔓，除了順著他的崢嶸高枝攀延生長，似乎再無他法。

這讓她的假想瘋狂暗生，倘若當年，她嫁了那位員外郎家的翩翩公子，或許她會快樂吧，又或許，她會陷入另一種窮困潦倒，家徒四壁的痛苦中，無謂的假設，她也說不清。

“王爺，孩子還沒出世呢。”雲想容撫摸著隆起的肚子，時不時的胎動偶爾能給她帶來一絲寬慰。

“好！好……”瑞王打了一個酒嗝，繼而大笑，直到那張醜陋的臉因極度亢奮而發紅發脹，他不知輕重地在那肚皮上拍了拍，驚得雲想容連連後退。

這般花容失色不知怎的惹起了瑞王的興致，他兇煞般斥退那位異域美人後，抱住雲想容一親芳澤。

“青芷！青芷！”雲想容一面掙紮，一面驚叫，她朝慌張而來的青芷做了一個口型，“救我……”

青芷眼裏一閃而過的是半擔憂半欣喜的微光，她順勢捉住瑞王爺的手，假笑盈盈。

瑞王醉意朦朧中也分不清天南地北了，見青芷弱質纖纖，是個送上門的小美人兒，又是個新鮮面孔，頓時心生愛念，這便推開雲想容，攬過青芷入了內室，這便引出後頭許多事來。

再說這頭，那日再輪到晚霞送吃食去雲側妃處，她一路都在思索該如何應付青芷，不過她這回委實多慮了。

還未行到暖雲閣，晚霞遠遠便瞥到暖雲閣外那棵巨大槐樹下，體態臃腫的瑞王爺，和嬌態攝人的青芷姑姑，瑞王爺不顧□□，行徑放肆。

晚霞雖聞瑞王爺有在特殊癖好，但到底是看了不該看的，她屏住呼吸，急忙轉身拐進轉角的曲廊裏。

晚霞背靠朱墻，心跳如鼓，唯恐因此丟了小命，著實不值，不值。

此地不宜久留，晚霞也不多想，便往苑裏深處去，路邊的芙蓉愈盛，一來二去，也不知到了何處。

“小奴才？你在此處瞎轉悠什麽？”默嫣然的聲音清柔如水。

晚霞未等看清來人，腿一軟便跪拜了去，“奴婢該死。”

“是你啊，何故到此，可是迷了路？”

“回四小姐，奴婢沒有，奴婢……只是……只是經過……”晚霞的頭愈發垂得下去。

“你這小奴才，來王府也有些時日了，還這般怕人？起來說話吧。”

晚霞這才訕訕擡首，那默嫣然面帶病容，有一段弱風扶柳的姿態，她正牽了一個粉雕玉琢的小娃娃。

晚霞認出那是瑞王爺唯一的兒子，便恭敬行禮，“小少爺安。”

那娃娃扯了扯默嫣然的裙角，水汪汪的眼眸裏撲閃出點點喜光，“姐姐，她識得我。”

默嫣然蹲下身，言語裏有不易察覺的憂傷，“當然了，阿政是王府裏堂堂正正的少爺啊。”她故意加重了“堂堂正正”的咬字。

“可……梁嬤嬤說我不是，她說我是……孽種……”縱然是這樣的話，孩童默政仍說得天真無邪。

默嫣然再是眼疾手快，也沒有捂住那脫口而出的兩個字。

晚霞被嚇得一抖，叫苦不疊，若是默嫣然此時心存一絲芥蒂，她是逃不脫的。

她只知這姐弟倆是瑞王爺存活至今的子嗣，其生母不詳，加上王爺和王妃不聞不問，府裏的奴仆們大都見風使舵，平日裏對其不甚恭敬，竟不料，言語謗爭已到了如此撕破臉皮的地步。

默嫣然瞟了一眼在地上伏首不動的晚霞，抱住那個小小身影，“姐姐是如何教你的，君子敏言慎行，至於小人耳語誹謗，思其藏德，餘者不予理會。”

“我們阿政……要做磊磊君子對不對？”她摸著默政的腦袋。

默政不過五歲，此刻卻也似懂非懂點點頭，轉而又恢覆童真微笑，“阿政明白，姐姐莫要傷心，阿政陪你去蕩秋千。”

默嫣然頷首而笑，又對晚霞溫婉細語，“小奴才，你來，來為我們扶秋千。”

晚霞艷羨於默嫣然舉手投足間的知書識禮，又訝異於她毫不虛假的善良，偌大的瑞王府，既有冷苑那樣的人間煉獄，也有像默嫣然這樣的女子，院內姹紫嫣紅無不爭奇鬥艷，她卻只做路旁那朵清麗芙蓉。

“是。”

晚霞立於兩人身側，看那秋千往高處蕩去，她聽到“呼呼”風聲，也聽到默嫣然攬過默政，手腕玉鐲相碰的叮鈴聲。

那姐弟倆愈蕩愈高，小默政的歡笑聲也愈發嘹亮，晚霞心底卻陡然生出憐意，她覺得他們要乘風去了，去到某處不知名的，遙遠又渺茫的凈土。

多年後某個暴雨後的清晨，懿成在床榻之上凝視默央那張俊美的睡臉，她想，默央嗜殺又暴戾，幼稚

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