林夏至對林小叔去外地任官沒有特別驚訝，之前林小叔在林家村舉辦流水席的時候就提過一次。

“我個人認為小叔的任職地點有兩處可能性很大，一是南邊的滇州郡，二是西南的蜀都郡，這兩個地方的縣令大半以上都是剛進入官場、沒有後臺的舉人，既可以鍛煉人，又能通過政績看出來這個人有多大能耐，我阿爹說最近好幾屆的舉人甚至進士都有被指派過去，小叔應該也是這樣。”程聞柳分析道。

聽了程聞柳的話，周小竹的眼淚一下就掉下來了：“都說窮山惡水出刁民，那些地方窮得響叮當，如何能夠有出頭之日，更不用說政績了。”

林夏至看周小竹哭得傷心，瞪了眼直接把話說得這麽明白的程聞柳，沒事凈添亂。

“小叔麽，您得往好的地方想，正是因為那些地方窮，如果做出一番事業來，更能夠得到上面的重視。”林夏至安慰他，“說是刁民，其實還不是被窮給逼的，咱們想辦法讓當地百姓多賺銀錢，他們自然就會擁戴父母官，您不要太擔心。”

“可是說起來容易做起來難吶。”周小竹長嘆一聲，他在林小叔面前不敢表露出這些擔心害怕，就怕影響他的決定。

“說不定到時候小叔剛好能夠留在酈水郡，或者附近的遼臺郡什麽的，您別自己嚇自己了。”林夏至在桌子下面的手扯了扯程聞柳的衣袖。

程聞柳反應過來附和道：“對，每年還是有很多新晉舉人在別的地方任職，現在朝廷的官文還沒發，咱們就不要想這麽多。”

從飄香十裏離開，林夏至的心情有些沈重，他不知道滇州郡或者蜀都郡到底有多窮，但他知道那些地方有多偏僻，在這種沒有飛機、高鐵、火車、高速的時代，要去一趟多不容易。

回去的路上，林夏至一直臉色凝重地想這些事情。

“夏哥兒，你別想太多，我剛才說的都是猜測。”程聞柳見林夏至這個仇大苦深的樣子，趕緊說話安撫他。

這時候程聞柳的話林夏至才不會相信，他沖著程聞柳翻了個白眼：“剛才在飄香十裏的時候你說話怎麽不過腦子，現在小叔麽已經知道了，你說他是會相信你第一次說的還是後來的？”

“這個——”程聞柳摸了摸鼻頭，一時語塞，他當時沒想到小叔麽直接就那樣哭了。

“你現在想這些也沒用，我們程家的生意遍布景國，滇州和蜀都都有人在那邊，到時候如果小叔去了那邊，我寫信給他們，大家互相照顧，不會讓小叔為難的。”程聞柳想辦法補救。

程家的漢子到目前為止還沒有參加科舉之後做官的，大家都喜歡賺錢。

想要讓生意穩定，就得和當地父母官打好關系，到時候林小叔到那邊任職，就算沒有他的信，程家人也會主動同林小叔接觸，程家的原則之一就是民不與官鬥。

“希望吧。”林夏至嘆了口氣，與其寄希望於當地隔了不知道多少層的程家人，不如他想辦法給林小叔出點主意，讓他在當地做點政績出來能夠站穩腳跟。

到底林小叔會在哪裏任職，現在都還說不準，程家的能量影響不到京城得不到消息，只能希望林家獻給朝廷的新紙方子和一年兩熟水稻能夠讓林小叔被分配到一個不那麽偏遠的地方。

回程家之後最後整理了一遍東西，就到了出發的時間。

第二天一早天剛蒙蒙亮，程宅就開始響起搬動東西的聲音。

過年回遼臺郡不比尋常，程夫郎直接花大價錢租下來一條大船，由程家的商隊護衛保護大家安全。

大件的年禮和一些路旅途中要用的東西前兩天就已經從程宅搬到船上了，今天只搬一些需要隨身攜帶、不太重的物件。

就算東西不多，也用了四輛馬車運了兩趟才搬完，到碼頭還得卸下來搬到船上，太陽都徹底出來了東西才搬好。

沒有特意讓人送行，程家一行人在熙熙攘攘的碼頭踏上船離開，留下忠仆在江寧縣老家。

今天的天氣還不錯，連續陰沈好幾天終於出了太陽，照在身上暖洋洋的，連吹在臉上的江風似乎都沒有那麽冷了。

“上次回遼臺郡還是前年，不知道今年有多少人回主宅。”程聞柳站在甲板上聊天。

程鸞景皺了皺鼻子：“每次回去都得認一次人，上次見的人和上上次的好些都不一樣。”

“不是每年都回去的嗎？”林夏至之前陪著程夫郎準備東西，還真沒有註意過這個問題。

“不是，有時候家裏沒有發生大事情，加上阿麽不想過年出門，阿爹就不會帶著我們回去，三年裏能有一年不用回去。”程鸞景喝了口水，“今年有了哥麽你，我們就得必須回去一趟，要把哥麽添加到族譜中。”

“我們程家的漢子都喜歡做生意，也擅長做生意，為了減少親人之間的競爭，曾祖爺就讓人口多的分支遷離遼臺郡，到別的地方發展，所以才會程家人遍布天下，大家分散到各地，像我們這樣的嫡支就算離開了也要經常回去，那些被徹底分出去了的庶支，沒有主宅吩咐是不準回去的。”程聞柳把程家的規矩解釋給林夏至。

這些話程夫郎一直沒說，他以為程聞柳會給林夏至說，程聞柳也以為程夫郎已經給林夏至說了，結果林夏至都出發了才知道程家的發展歷史。

“那些一家人都沒回主宅的，他們的年禮怎麽處理的？”

“他們會派人把年禮送到主宅，按照準備好的單子分發，我們給他們的年禮直接給不到他們，就放在主宅等他們下次回來的時候再取。”

“難怪阿麽準備年禮的時候，都是挑的一些經放的東西，原來是為了防止放一年就壞掉。”林夏至抽了抽嘴角。

在家庭觀念非常重的時代，程家人的做法算是奇葩的了，居然不強求子孫後輩回來過年。

聯想到之前了解的程家人口，似乎又能夠理解這樣的做法，著實是太多了些，大家又都在全國各地，要是年年都讓人回來太過興師動眾。

之前從程夫郎那邊了解到的只是程家的人員關系，在船上無聊的時間，林夏至又從程聞柳那邊了解了程家人參與了那些行業的買賣。

既有像程阿爹他們這樣在小縣城做普通糧食買賣賺錢的，也有在大城市做金樓、銀樓做奢侈品還打出了名聲的。

越了解，越是覺得當初制定那個分家制度的曾祖爺高瞻遠矚，要是沒有他老人家當初那個決定，程家肯定不會發展到現在這樣壯大。

坐船從江寧縣到遼臺郡是逆水，要五天時間，只有第一天天氣好，大家還能在甲板上曬曬太陽，後面連著四天都陰雨綿綿，只能呆在屋子裏。

於是，曾經在林家守歲時驚鴻一現的紙牌，再次出現在林夏至手中。

花色還是和之前一樣，梅花、紅桃、方塊、黑桃，每種花色有十三張牌，大王、小王也被改成了真大王老虎和假大王猴子。

紙牌的制作簡單，玩法也不難，很快大家都喜歡上了這個打發時間的小玩意兒。

五個人在一起玩，鬥地主的玩法不適合，林夏至就教大家玩跑得快。

跑得快比鬥地主還簡單，主要是遵守一條規則：有大牌的時候必須出大牌，不能留牌。

到最後，誰手上的牌最先出完就算贏，剩下手牌最多的兩人下一局要把手上最大的牌交給上一局贏了的人。

出牌的時候，可以出單張，後面的人也只能出單張；如果第一個人出的一對，後面的人只能出一對；三張一樣的牌能再帶一個單張，後面的人也只能出三張牌帶一個單張。直到大家手上沒有更大的牌，這一輪就算結束。

除了這幾種出發，還能出幾張序號連續的單牌或者對牌，後面的人也必須跟著這樣出牌。如果手上有四張牌一樣，那就厲害了，這種牌叫炸彈，可以直接把前面所有的牌炸掉，開始新的一輪。

“這個聽起來好像不簡單，咱們玩兩把就知道了。”林夏至介紹完規則，拿起紙牌分發給大家。

林夏至一開始掌握著游戲規則，又是牌場老手，每一局就算他沒有贏，也不會輸得很慘。

後來，程阿爹和程聞柳逐漸熟悉了紙牌的玩法，他們兩一出手，林夏至贏的次數肉眼可見地下降。

“阿爹，我又要把最大的牌給你！”程鸞景撅著小嘴，心裏不高興極了，他運氣特別差，每次手上都有一大堆小牌。

“玩這個也是有技巧的，不能一味地出大牌，你得猜測對手的牌有些什麽，自己的牌要怎出才更有利。”程阿爹悠悠地說。

“你們手上那麽多牌，我哪裏猜得到，要不阿爹你把牌還給我？”程鸞景撒嬌耍賴。

程阿爹拒絕：“那可不行，既然這是游戲規則，咱們就得遵守，不能隨意破壞了，要是一不滿意就改，玩起來哪裏還有意思。”

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