秋葉起舞翩翩，天色紅淋漓欲晚。繞過端陽山，前往雨花陵的路便成了向南行。西斜的暮陽打在二人兩馬身上，拉出四條長得寂寞的瘦影。

迎面空曠的草野上，沒有一條路，哪怕是人腳踩出的疙瘩連成的路亦無有。而正是在這般蕪雜之上，有一群人靜默朝他們走來。分明夕陽仍在，那群人卻已如墮入子夜般眉目不現，暗沈沈；分明人多氣旺，為首一人卻生出煢煢孑立之氣，蕭索索。

風蕭蕭，雨亦蕭蕭。江畔，漁火闌珊。

淺眠一周醒來的李容若年方十五，他睜開惺忪卻鋪滿清冷的雙眸，疑惑地看著舟前悠然用手拂水的沈青漣許久。

靠在烏篷旁，似是怕驚擾了那沈浸的人，輕得近乎悄悄詢道：“青漣，無聊麽？”

沈青漣直起身子，轉頭微笑看著他，應道：“少主醒了，我們該回千機臺去了。”

李容若聞言轉過身去，又躺倒在狹窄的長凳上。躺下不久，便聽聞船頭的沈青漣輕嘆口氣而後勸誡他道：“少主，祁長老不願讓你參加江湖會武，不過是想保護你罷了。你是少主，又已弱冠之年，更需以千機臺利益為重方是。屬下知曉少主心中所想，一舉成名天下知，而後入朝為官覆家國。只是名過重，則心難清，屆時或又成眾矢之的，身心內外交困，如何能摒棄旁騖一心覆國？不若聽祁長老所言，讓容兒選秀去罷。”

“我堂堂須眉，竟要讓於巾幗，情何以堪？”

沈青漣呵呵笑出了聲，“少主，千機臺無男女之別，僅有長短之別。以各人之所長掩千機臺之所短，方能運行有度不受外界嫌隙。因而，眾人若是在己之位不謀己之政，千機臺定然熬不過這五十載腥風血雨。而這眾人，自當包括少主在內方是。”

“話雖如此，只是······”李容若鎖眉。沈青漣卻替他輕巧解開了：“少主近來不過有些急功近利罷了，若是這偌大的大隅湖仍無法消解浮躁之氣，少主或許該回長白一段時日。”

李容若望了望湖中的夜幕下看不清的煙雨迷茫，不情不願點了點頭，鉆進烏篷內。沈青漣見此了然，慰然笑意便蔓延在嘴邊。

平凡的烏篷船緩緩調轉方向朝岸邊移去，身後便拖出一塊折滿褶皺的絲緞來。船上的那盞小漁燈，安坐在小幾上，火光依舊精神。

烏篷船在大隅湖中游移許久，煙雨不知何時已然凝固，悄無聲息地融入水中了。月兒從雲層中探出頭來，他們的視野便開闊清亮了許多。

靜謐的夜幕下，一葉小舟的安寧被幾個呼嘯而來的人影徹底打破。李容若不知曉，這當中一人竟會將沈青漣的一生碎得一塌糊塗。若是他能看得見未來，他目下定然讓沈青漣躲開，越遠越好。

命輪開始轉了，誰能有通天神力力挽狂瀾？

人，不過皆是一介微命。自命不凡，只是不甘就此認輸罷了。然而，即便敗北，明知不可為而為之的勇毅，卻正是人的存在意義。

今夜顯得格外淒清，大約是因為沈青漣準備迎接屬於他的黃泉鑰匙——一把含滿血淚與歡笑、不可擺脫的黑紅色銅鑰。

沈青漣在船頭防備，緊緊註視著那一群人。而那一群人似被驅趕的水中游魚，一尾尾跳躍著前來。

“兄臺，救命。”前頭一人朝他喊道。所喊語意焦急，語氣卻冷靜許多。

沈青漣抽出劍斜在身側，默然回道：“大俠輕功了得，何需相救？在下功夫不到家，如何相救？”

唰唰，兩片綠葉從沈青漣臉頰匆匆劃過，留下幾縷狠戾的氣息。

“兄臺，”他繞開沈青漣一腳踏在烏篷頂，烏篷船輕輕搖了搖，他差點便站不住了。他神色焦憂地匆匆掃身後黑衣人一眼，續道：“在下千機臺少主，望兄臺搭救一番，他日定有重酬。”

沈青漣禁不住嘴角微翹，道：“不知會得到何種重酬？”

那人又忙看一眼追兵，急急道：“美人商鋪古玩任君挑選。”

“這買賣不虧，可當真？”

“當真當真。”他不住點頭，一臉真摯。

李容若從烏篷鉆出來，冷冷擡頭看一眼那人，對沈青漣說道：“確是一筆好買賣。”

兩人交換眼神，朝後至追兵揮劍。

烏篷船重重搖晃許久後，船下的水方漸漸染了些紅。一盞茶的功夫，那些紅散落無蹤，船便又穩穩泊在水中。

兩人站在船頭，盯著躲在烏篷內的人。那人聽得外頭無有動靜了，便伸出頭來，見他二人默然看著他，他便尷尬笑笑，鉆了出來。

“多謝二位相救。”他作揖。

李容若暗暗發笑，卻不言語。

“少主，此人如何發落？”沈青漣看一眼李容若，卻盯著那男子陰陰詢道。

“滿口誑言，就地處決如何？”他冷冷笑了，帶著一絲頑皮的竊喜。

“自然是好的。”

“誒？莫非······等等，在下自救心切，冒犯李少主，自然不該，只是亦不曾到喪命的地步吧。江湖皆說李少主冷倨卻並不輕易取人性命，在下不過冒用李少主名諱一盞茶時間，莫非這便該丟掉性命？這於李少主名聲並無益處。”

“月黑風高葬身湖底，本少主把你殺了沈入湖底，誰人能知？”

“這······”他淺青的長衣在風中縮了縮，臉在月光下更是白了些許。緊張地左顧右盼一番，見實在無法，便將乞求般的目光投向沈青漣。

這人分明俊朗剛毅，不過眉目間多了幾分秀氣便將這雙眼眸帶入了楚楚的境地。沈青漣心想，這人著實留不得，留得也應無益。而況在這蹊蹺的夜下，便更需萬分謹慎。只是這人接下來的一個動作卻令沈青漣轉變了想法。

這人將橫笛一遞，道：“在下姬無雙，若是兩位不介意，這橫笛便算作謝禮與歉禮。還望二位諒解在下情急所為，放在下一條活路，否則在下兩日來的拼命逃難忍辱前行便付諸流水了。”

“哦，你可是遭了何種劫難？”沈青漣看進他眼裏詢道。

那人眼角泛起了一絲松懈，只是眼中的傷懷卻倏地深重起來。“在下一家本在永爍城內經營絲織生意，卻因一單生意招致斧頭幫侵害。十九口，除了在下，一個不留。”他低眉哽咽了，卻生生把這一口堵著的氣吞回肚子裏，裝作不那麽難過的模樣再次擡起眼看向兩人，“兩位恩人若勢要在下性命，請給在下一些時日，待在下將斧頭幫移平，在下之命便交予二位處置。只要······待在下將斧頭幫移平。”

李容若似是受到他眼中的堅決與傷痛影響，大約又憶起了自身背負的國恨家仇，幹脆轉過身去，遞給沈青漣一個“交由你決定的眼神”便鉆進烏篷裏了。

“姬？可是永爍城內掌管緙絲技藝的姬家？”沈青漣瞇著眼審視他。

“正是。”

沈青漣嘴角微翹。他知曉，緙絲工藝只供上層貴族，宮內居多。按此，此人定然與朝堂有或多或少的牽絆，若是得此人好好用，於千機臺來說未必不是好事。

十月，金秋，夕陽舔血，麥浪翻滾。

沈青漣與姬無雙並肩躺在麥田旁的樹下，頭頂夕陽，腳踩麥田，雙手放在腦後悠悠然看著漸漸失亮的天空。

“大仇得報，感覺如何？”沈青漣問他。

姬無雙嘆息一聲，抿唇許久，方開口說道：“平日裏一想到若是報了仇，整個身心皆狂喜。只是今日仇報了，卻無甚喜悅之感，大約是時日久了，畢竟三年了。”

“抑或是，”沈青漣轉頭，看著他憔悴無神的雙眸，“你意識到，是時候任人處置了。”

姬無雙笑著坐起，仰臉朝天笑了許久。“李少主交代沈閣主如何處置我？”

“你說呢。”

“我不知，只求個痛快。”

沈青漣站起，點點落寞盈在他身上，他沈默著看著姬無雙。姬無雙似是受到感染，緩緩站起，還他一臉看似適然不在意的笑意。

“少主把你交予我處置，我······”

姬無雙看著他欲言又止的為難與熱切交織的神容，忍不住噴笑，道：“既然如此，沈大閣主欲帶我去何處、欲讓我做甚，盡管去做便是了。”

“你······”

“我命是你與少主的，少主將我交予你，我便是你的。就這般簡單，為何你要為難思量這許久？”

“我擔憂······”

他又不說了。

姬無雙依舊朝他笑著，卻比先時多了許多柔和與明了。他轉身漸漸沒入夕陽裏，留下許多念想予身後之人。

三月，枝頭爛漫，蜂蝶招搖。雨花陵的坊市、郊野裏，處處是踏春游玩的好光景。行人絡繹不絕，紛紛出來爭著賞春，好一番和平繁盛氣象。

千機臺據府內。

“少主，大事不妙。”蘇末闖進李容若的臥房，焦急嚷道。

李容若從幕簾後轉出來，微蹙眉頭看一眼慌張的蘇末，道：“何事？”

“前段日子少主為救一女子失手打死那豪紳子，原本官司已然結案，今日那家豪紳卻在城內張貼少主畫像公然懸賞知情人捉拿少主。少主，可需要······”蘇末目光冷徹，做了個抹脖的手勢。

“蚍蜉撼樹，何需管？”他不屑地輕哼一聲。

蘇末將手中的一卷黃紙伸出去，緊鎖眉頭，憂心忡忡。“少主，壞就壞在此處。”

李容若拿過蘇末手裏的黃紙，打開一看，瞬間被“華唐遺後”四字狠命抓住了眼球。他的心隨著手抖了抖、瑟了瑟，睜著驚惶的眼眸，向蘇末令道：“蘇末，派人將街上所張貼黃紙全數焚毀，至於張豪紳諸人······”他眼中殺意畢現，狠狠揉碎手中的黃紙。

“少主放心，黃紙一張貼下屬便見著了，已全數撕下焚燒。屬下帶人去查看一番，看是否還有遺留。今夜，再潛入張豪紳府中。”

李容若點點頭。

蘇末走了，他獨自坐在樹下的石凳上，自己斟著小酒一杯一杯下肚。不知是醉了還是怎的，他擡眼便見日光下有一個匆匆的迷蒙身影。

他呼地站起，攔住了他，一手揪住他胸前衣裳，厲聲道：“可是你？”

“少主，喝醉了。”他一動不動，雙手垂在身側。

“是你把千機臺背景洩了出去。”他不甚麻利地在腰間摸了幾回，方摸到劍柄。他抽出龍淵，正正抵在他腰間。

“少主為何懷疑我？若是不信任我，當初便不應該帶我回來。”

“當初？若不是青······拿命來。”

“少主要我性命不打緊，打緊的是少主為何冤屈我？”

“冤屈？大仇月前已報，前日夜裏你偷潛出府卻是為何？你姬家既已只剩你一人，又無江湖朋友，本少主不懷疑你該懷疑誰？呃。”他打了個酒嗝，腦袋偏了偏，似是更沈了。

他沈默著看著李容若愈漸迷離的雙眼，他在靜靜等待。春風還有幾分料峭，帶著一絲暖意終於將李容若徹底灌醉。李容若五指漸漸松了，胸前的衣裳便逐漸舒展開來。“哐當”一聲，連右手的五指亦松了，龍淵劍撞在了石板上後，靜靜躺著。

姬無雙伸出手將他扶住，耳聞李容若低吟一句“你藏了何種東西要帶出去”，他便冷然一笑，將他輕輕放在石板上，決然而去。

屋脊上站著一個青色人影旁觀一切，默然哀立。他飛身下瓦，將李容若抱起，朝府門早已消失的身影看了久久，咬緊了牙。

一日為敵，終生相誤。

後來，沈青漣丟給李容若一頂白紗笠帽。從此，似是刻意帶著沈青漣的遺恨與依戀，他將笠帽戴上示人，狠絕得“非亡即瞽”。他以為這算是懲罰沈青漣與保護自己的兩全法子，卻不知沈青漣永遠偷偷透過白紗笠帽看著遠方的人。

踏雪馬哀哀籲叫一聲。

為首那人從懷裏拿出一疊方布，方布泛著緙絲工藝柔弱而久遠的光澤。他緩緩打開方布，取出一張疊得方正整齊的紙來。輕手打開，便見紙上折痕處皆是翻起的紙屑，想來是常常翻開折起導致的。他將黃紙舉在胸前，迎在斜陽風中，紙上的筆墨便窒住李容若所有呼吸。

李容若倏地喉中哽咽，眼眸煙雨氤氳。

面前的黃紙，被面前之人視為珍寶的黃紙，並非當年的懸賞，而是沈青漣的畫像——此人為他畫的畫像，不像，卻融入了刻骨銘心。

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