老山民嘆了口氣, 看了看一院子的婦孺，心中只是忐忑，到底還是寄希望這些貴人的本事, 遂脫口說道：“隔壁家的海子下午上山背柴, 到了這個時辰，還不見著回。”

老媽子看看天色，今日他們是怕前頭遇不到村戶，便早早的在這裏安置下來, 這會兒天兒不過朦朦暗，吃晚飯的時辰也不算太晚。

“老哥莫急，說不準雪天耽擱了, 一會兒也該回了。”

楊夫子卻是蹙一蹙眉，轉頭進了裏頭，問在竈臺前與兩個老媽子一起做吃食的趙安然：“趙所長，鄰裏有個人走丟了，好不好讓一旁住的護院去幾個幫著一起尋？”

他雖看不上女子，但對趙安然很是尊重, 遇到了事兒也不會擅自□□, 會與趙安然一起商量。

趙安然跟著他一起往外走, 點頭說：“楊夫子安排便是。”

待見了外頭的情況, 又問那老山民：“這位爺爺, 你說的那人樣貌啥樣？讓我們的人跟著去幾個幫著一起找找？”

老山民眼睛一亮, 忙不疊說道：“那真是多謝這位大人這位小姐了，我們村裏年輕人都出去幹活，留下的不是老人就是孩子，天色晚了都不敢出門……海子二十八歲，是個男人, 長得顯老，個頭……個頭，哎呦，與小姐您身邊那個姑娘一般高，左邊半個手到肘子這裏都沒了，不過冬天不細看也看不出。他是晌午吃了午飯就出去背柴，這已經兩個多時辰了，還不見回。”

楊夫子與他一道去往隔壁調人手。

因著趙安然容貌太甚，趙進與陳氏不放心，特意請了劉家鏢局的十名鏢師作為護院，跟著一起出行。

此刻他安排四個鏢師一道出去幫忙。

兩個約莫四十多歲的山民帶著火折火把等物，千恩萬謝的領著鏢師們一起往山路那邊走。

楊夫子帶好帽子說了聲：“我同你們一道去。”

山民樸實，也一眼能看出，那些護院當是雇傭的人，而這位書生模樣的中年人，一瞧就是主子。

諸人忙不疊擺手說使不得，為了他們賤民不值當勞動大人。

楊夫子眉頭微蹙：“人命關天之際，哪有貴賤一說？我們快些去尋，若是天色晚了，就麻煩了。”

楊夫子眼中焦急不似作假，趙安然想起先前他說的那位同窗，只是大病一場麽？

這座村莊不過十數家人，基本都是與老山民一般五六十歲的老者，再不就是幾歲稚童，偶爾有幾個三十多歲的婦人，這會兒早早的領著自己的孩子進了屋歇息。

趙安然跟著走到村口的時候，還聽到有婦人恐嚇孩童的聲音：“若出去了，山上的豺狼可要將你叼了去。”

孩童稚氣，並不知害怕：“阿海伯伯就是被豺狼叼去了嗎？”

婦人呵斥了句：“胡說什麽？你牛伯伯他們去尋了，還有貴人幫著尋，你海伯伯一定會回來的……”

後頭的話，似有若無。

趙安然立在村頭，一旁的老山民岣嶁著腰：“天兒冷，若凍壞了小姐可不好，小姐要不然先回去歇著？我給您取個灰籠？”

灰籠是什麽趙安然不知道，估摸著是這個取暖用的東西吧。

她搖搖頭，開口問道：“爺爺，山上真的有豺狼嗎？”

老山民臉上露出恐懼的模樣，擺手說道：“小姐快莫要說了，那東西說不得，說不得啊。”

“子不語怪力亂神。”趙安然語氣平靜，“沒什麽說不得的，從來人心可比那些東西，可怕得多。”

老山民詫異的看了眼面前這位明艷的少女，因他們村戶靠近管道，前來借宿的人們並不少，他活了一輩子，什麽樣的人不曾見過？也並不似初見貴人那般拘束拘謹，只眼前的少女，似乎與旁人完全不一樣。

她那雙眼深邃得很，乍一看是天真不知事的少女，若細瞧卻不敢多看，裏頭仿佛古井一般毫無波瀾，又叫人心生不能靠近的恐懼。

“無人知道那裏有什麽，我們村裏的人都是老人，就算尋常砍柴，也只是就近，沒人會去山裏頭。只是聽其他村裏的人說，裏頭有吃人不吐骨頭的東西，有人進去了就再也沒出來過。”

若只是如此，不至於叫這十數家人人心惶惶，趙安然不相信，追問：“你們村，沒有丟過人？”

可若是這十多家有人丟過，剩下的還不早早搬走，留在這危險的地方作甚？

老山民沒遲疑多久，這不是什麽秘密，外地人從這條道上走過幾回，便都會知道這裏的一切。

“我們無人丟過，概因我們知道，這裏有東西，所以不等天黑下來，就無人會出去。只是，來往的行人，總有些不聽勸的，嫌我們這裏不幹凈，寧願夜行百裏去前頭的鎮上。”

趙安然皺眉問道：“是這條官道不太平？那官府都不管的嗎？出了這樣多的事情，官府不聞不問，這也不太正常啊！”

老山民如同看傻子一眼上上下下打量趙安然一番，到底覺得她年幼不懂，左右這會兒無事，他耐心與她解釋。

“不是官道上發生的，那些行人為求盡快到前面的鎮上，從山腳近道走，這才都出了事。我們這若是遇著行人不樂意留下的，都是勸他們走官道，莫要走山路。”

這話在理，但老山民剛剛那眼神很是耐人尋味。趙安然還忍得住，素錦卻忍不住了。

“不過爺爺，即便是如此，官府也不能不管，丟了人，可是大事啊。”

老山民嘆息一聲：“官府？丫頭你們都是不知道啊，我們這裏不屬於幽州，不屬於北山，更不屬於邾城，哪邊的官府肯管我們？而且現如今世道亂得很啊，山匪眾多，防不勝防，誰知道上面那，是人是鬼啊！”

他本就是一個蒼老消瘦的人，哪怕穿著大皮衣帶著大帽子，也沒顯出一絲臃腫。在這半黑的朦朧的夜色中，竟有種虛無縹緲的感覺，一忽兒覺得他在那兒，一忽兒又不在。聲音明明離得近，又感覺似乎好遠好遠。

素錦不自覺抖了三抖，伸手拉拉趙安然的袖子：“小姐，不如我們先回去吧，夫子他們走了沒一會兒，估摸著一時也回不來。冷天黑得快，我們走不慣這兒的路，等等黑燈瞎火的，看不清……”

趙安然剛想說話，就看到從官道上過來的幾輛車馬，最前面的一輛馬車華貴無比，第二輛略普通些，卻也絕非一般人家可以乘坐的，後面還跟著幾輛，也都是三匹馬拉著的大車。

光這氣勢下來，就知道裏頭乘坐的人絕非一般人。

馬車在不遠處停下，村路狹窄，他們想進來，也進來不了。

從馬車上下來一個嬤嬤麽樣的人，一腳深一腳淺走到老山民這邊，打量著老山民與趙安然主仆許久，才對著趙安然說道。

“你，家住哪兒？帶我們過去，今夜我家主子要在這兒住一宿。”

言語間甚是不客氣，只眉眼一直在打量眼前的少女，少女穿得厚實，身上的厚氅是連帽的，帽子將她整張臉而罩住了，帽邊的毛被風兒一吹，更有朦朧之感。

好一個貌美如花的小姑娘，怎會生在這樣的鄉間？

夜色朦朧，原也看不大清楚長相，只覺得這衣裳，不像是鄉間女兒家該有的。不過這樣的女兒家，想必家裏頭幹凈，勉強能讓幾位主子住一宿吧。

嬤嬤皺著眉，不知道在想些什麽。

老山民不待趙安然主仆做出反應，已經抖抖索索請罪說道：“老媽媽勿怪，這位也是外地來投宿的貴人，因著咱們村裏有村民上山未歸，她家長輩幫著去尋……”

話音未落，那嬤嬤一臉不耐煩：“什麽貴人？再大的貴人比得過我家主子嗎？還不給我家主子讓路？”

素錦聽得這話，已經氣綠了臉，當下只問：“敢問這位老媽媽主家是何人？”

老嬤嬤不屑的看了她一眼，覺得這丫鬟穿著不怎麽考究，即便主仆二人模樣不俗，想必也不會出自高門大戶，便高傲的昂起頭：“你們是哪裏窮鄉僻壤出來，打算投靠親眷去？我主家是林家，你們可曾聽過？”

趙安然挑了挑眉，林家，她如何不知？國公府林家乃開國元勳，不過經歷數代，是一代不如一代，到了三代之前，林家已經從元勳墮入末流，公爵都險些被削。幸而林家長子被長公主殿下慕容雅給看中，尚了公主，保全了一家子的榮耀。

榮耀相輔相成，大齊律令是尚主者三代不可入朝為官。不過本來林家就不行了，是以這為不為官也無所謂。

冤家路窄，原身那後母林秋萱，正是出自國公府林家。

只是，眼前這囂張的嬤嬤伺候的，卻不知是林家那一支。

老嬤嬤見諸位不應，只以為他們不曉得林家，覆又預備大聲說出林家的來歷。

只後頭傳來一聲女童的嬌嗔：“連嬤嬤。”

便有丫鬟從馬車上下來，抱下一個紅色喜慶的小姑娘，約莫十歲上模樣，包裹得嚴嚴實實，一路規規矩矩過來，對嬤嬤說道：“連嬤嬤，老夫人說了不許無禮。”

說罷，對著趙安然燦然一笑：“這位姐姐……”

只是二人相對，皆是吃了一驚。

雖說從前相見識二人都年幼，這會兒再見已過了多年，但因二人皆貌美，等閑無人能及，竟能一眼認出對方。

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