沈竹青跟著楚姨娘回了屋，唐竹芯因為要去給生母上香，便繞道去祠堂。

去祠堂要經過王妃的院子，沈竹韻正在給王妃上茶，見了唐竹芯，氣不打一處來，當下便命丫鬟婆子們攔住了唐竹芯。

“姐姐這是何意，難道是還要跟我動手嗎？”唐竹芯看著圍攏自己的七八個人，對著沈竹韻喊話道。

聽見唐竹芯的話，幾個丫鬟們不自覺的往後退了一步。

沈竹韻走上前來，說道“你一個外嫁的姑娘，三番五次的來參與我們的家事，這手是不是伸得太長了。”

“我並不想管，也並未參與其中。姐姐這話是從何而來？”

“二哥要學武，你把他弄去你們將軍府拜師。楚姨娘當家，你在背後出招。這承租花園荷塘的事情不是你提出來的，楚姨娘怎麽會想到那裏去？”

沈竹韻這麽一問，唐竹芯明白了，原來是因為承租的事情，看來楚姨娘這一招是壞了有些人的好事了。

“楚姨娘要管家，自然是要先立威的，況且她又是為了你們考慮，莫非還有錯不成？荷塘的事情你們抓住不松口，難道這其中有什麽隱情，並不是如我們了解的一樣，李嬤嬤這些年不是沒給王府抽成，而是暗地裏給了某些人？”

沈竹韻教訓唐竹芯不成，還被她反咬一口，警告著唐竹芯說道“以後我們家的事情你少管，若是再指手畫腳的，以後讓我有了機會，自然不會放過你！”

唐竹芯笑笑，不以為意。去給生母上了香，便離了王府。

聽說京郊的寺廟求神很靈，想著生母未得到善終，唐竹芯便去那裏生母捐了一座牌位。

從寺廟裏出來，一路進城唐竹芯看見路邊顯眼的地方都掛著槐香居的望簾。正是正午時分，熱浪襲人，地上的泥坑都被曬幹了，泥漿曬裂得卷成了塊狀。

進了城門口，便能看見一處寬大的茶水攤，其布簾和遮陽傘都是槐香居的名諱。茶攤是擺在大石塊鋪成的地面上，看著幹凈爽朗。正值中午時分，陽光炙熱，坐在馬車裏也憋出一身汗，她覺得有些口渴，看見茶攤擺在陰涼處，便下了馬車去茶攤。

“老板，你怎麽來了？”毛子正準備給唐竹芯尋個座，唐竹芯伸手阻止了他。

她將袖管卷起來，站到茶水盆前面，給進來討水喝的老伯舀了一碗，笑吟吟的讓他去坐著了，這才給自己盛水喝了。

唐竹芯問道“大家反應怎麽樣？”

毛子答道“起初見咱們擺這麽大個攤，還免費贈送茶水，好多人總覺得有預謀，不敢來。後來我上前去攙扶了幾位老爺子進來，並且恭敬的給他們上了茶，他們這才信了。斷斷續續的才有了人來。只是你看，這來的大多是一些上了年紀的，只怕他們也不會有住店或者進店吃飯的意思。”

唐竹芯擡頭看了一眼涼亭內的人們，大多都是穿著布褂灰頭土臉的，手腳上沾著泥土，看樣子像是從田地裏剛幹活回來的。

還有幾位身上掛著包袱，用帽子遮住臉，坐在涼亭裏打盹，也有幾位挑著籮筐賣菜的中年人，喝了茶水，找了個角落，靠在樹樁子上睡著了。

這大熱天的，城門處進出的人，還能下車來茶攤討要茶水喝的，原本就不是什麽達官貴族，不過是一些鄉親們從田間回來路過茶攤，看見茶攤免費便進來喝口茶水，也有一些走夫販卒，臨近中午了，找了這麽一個涼快處歇歇腳。

擺了兩天，毛子也沒見到有住店意向的人，他都有些乏了。

唐竹芯笑道“不打緊的，咱們本來也不圖什麽，擺個茶水攤在這裏，原本也只是想讓進城的人知道咱們客棧而已。我看你也辛苦，天天守著這個茶攤也枯燥，可這是進城的必經之路，這就是咱們的一面活招牌，所以必須得弄好了。這是你的陣地，若是有人通過茶攤去咱們客棧住店，便可以免費贈送兩個小菜，我也把這份功勞算在你頭上。”

“那我可以借著這個名頭去拉人嗎？”毛子的腦袋靈光，當下就想到了實施辦法。

“可以，但是不能強拉，進來喝茶的也別讓人受了冷落。”

“好，我知道了。”毛子笑著應下了。

城口處的守衛們這會兒交班了，換下來的一批守衛路過，毛子熱情招呼道“周大哥，進來喝口茶再走。”

排在為首的男子答道“不喝了，早上喝了一上午了，這一肚子都是水呢。”

“慢走，再來”毛子招手道。

有路過的從城門口走進來，看樣子三十來歲，口幹舌燥的朝茶水攤看了一眼，毛子招手道“大哥，進來喝茶，新店開業，免費品嘗。”

男子擺擺手“不喝了，遇見水塘喝一口就行了。”

毛子聽見這話，知道他是不好意思，肩上搭著毛巾，上前去邀請道“茶水幹凈的，甘甜可口，又不收錢的，掌櫃的心善，說給路人解渴的。這茶水又不值幾個錢，誰喝都一樣的，大哥還可以坐下歇歇腳。”

男子擡頭看了看茶鋪，見裏面站著一位年輕的姑娘，正在給一位老嫗添茶水，問道“你們掌櫃的做什麽生意的，不會是想著給咱們下迷魂藥吧。”

毛子笑道“哪能呢。我們掌櫃的是開客棧的，裏面那位夫人就是。今兒恰巧路過，就過來幫忙了。大哥進去坐坐吧，喝口茶水歇歇腳再走。”

男子手扶了扶自己肩上的包袱，毛子上前說道“走吧，大哥，再磨蹭就不爽快了。”

男子這才跟著進了茶水鋪，唐竹芯見來人了，舀了茶水放在桌上，說道“大哥裏面坐。”

男子端著茶水進棚裏，發現棚裏涼爽，找了條板凳坐下。再看唐竹芯和毛子，兩人又去忙活別的去了，這才向坐在身邊老婦人打聽道“這是哪家的婦人啊？怎麽做這樣的好事。”

老夫人笑道“這是槐香居的老板，說是新店開業，在這招攬生意呢。咱們這些老頭老太太也就是過來喝點免費茶水，哪裏有錢去住店呢。”

茶水果然甘甜，男子看了看手裏的碗，茶水黃亮清澈，聞著清香，看樣子茶也不賴。

男子起身去添茶水，毛子笑著搭訕道“大哥進京是辦事呢還是訪友？可有住的地方了。”

男子答道“辦事的，進城了還得找落腳的地方。”

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