母親一人帶著自己和丫蛋八斤，雖然自己不用她照看，但是在母親心裏，自己何嘗不是需要事事憂心的小孩呢。八斤和丫蛋還小，母親今年也只有35歲，往後的日子還長，若是能有一人幫襯些，總比一人苦擔著要強得多。

她也不知道該怎麽去向大哥開口，大哥年輕，尚未娶妻成家，又是男兒心性，家裏只求一個和順，體面，哪裏知道母親的難處。處在一個既嫁從夫，夫死從子的年代，現在大哥的話在唐家就是命令。尚且自己還不知道母親和胡郎中真正心意是什麽，就憑著自己的猜測，唐竹芯也不好開口，大哥又正在氣頭上，她只有先安撫母親。

“嗯”楊翠蘭低頭掃著水漬，轉身用圍腰擦拭眼角。

屋子收拾好了，母女兩人照例做為第二天的生意做準備。

楊翠蘭在竈房剁著肉，熬著湯頭，唐竹芯活好了面，在院子裏壓制著餛飩皮。

唐大壯在屋內躺了一會兒，聽見外面開始忙活了，打開房門，套上衣衫去院子裏幫唐竹芯趕驢子。

他一聲不吭的趕著驢子，手裏的鞭子甩得啪啪響。

“大哥，慢一些，你再甩鞭子，驢子就要尥蹶子。”

唐竹芯看著毛驢已經開始用鼻孔大噴氣了，按著她的經驗，這驢脾氣馬上就要上來了。

“讓它歇歇吧，我帶它去村口的河邊吃幾口青草。”大哥好面子，且看神情氣已經消了，得給個機會讓他跟母親兩人和解。唐竹芯卸下石磨，拉著驢子去了村口。

快入夏的天色變得長起來了，這時已經酉時末了，天還大亮著。

村口河邊閃過一個花影子，探頭看見了河對岸的唐竹芯，掉頭從河流的下端淌過了河。

唐竹芯瞧著背影覺得有些像楊寡婦。她不是燒香去了嗎，打扮得這麽鮮艷做什麽？

正好驢子溜達了一圈，也該回去幹活了，唐竹芯趕著驢子回村，遠遠的看著那個背影低著頭往前走，背後留下一股子脂粉香氣。

驢子聞見這香氣像是有些發狂了，猛打了幾個噴嚏，朝著那個身影追過去，唐竹芯拉著韁繩趕緊追著跑。

驢子邊跑邊叫喚，前面的人不得不轉過身來，果然是楊寡婦。只見她眼睛紅紅的，像是剛哭過一樣。身上穿紅戴綠的，隔老遠一看，可不就是花影子嗎？

唐竹芯正準備好迎接楊寡婦的一頓炮轟，卻見她捂著臉跑了。

這楊寡婦，受了什麽刺激了，竟然都沒心思擠兌自己了。

回到家裏，唐大壯已經進了竈房去幫忙燒火了，秋來沖自己擠著眼，看來母親與他已經和解了。

秋來舉著蠟燭出來，幫著把驢子給套上磨，也不知道是怎麽了，這驢子還是一個接一個的打著噴嚏。

唐竹芯看它鼻涕眼淚長流，可不敢再讓它拉磨了，耽誤工夫事小，把面粉糟蹋了事就大了。

驢子不上工了，就只能用人推磨了，秋來力氣小，推幾步就哼哼哧哧的，把臉都漲紅了。

唐大壯從屋內出來，拍打著身上的灰塵，說道“我來吧。”

他壯得跟頭牛似的，推起石磨來毫不費勁。

三人正有說有笑的壓制著面皮呢，就聽見村子中央傳來一陣哭天喊地的吶喊聲“我不活了！”

這又是誰家兩口子鬧矛盾呢，唐竹芯不甚在意，催促著停下來的唐大壯趕緊拉磨。

隔壁鄰居王秀娥早已趿拉著布鞋關上門去看熱鬧了，門前又跑過來幾個婦女，跟王秀娥推攘著，幾人有說有笑的朝著村子中央趕去。

“我不活了，你毀了我的名節，我以後可怎麽活啊？”車軲轆話來回說，唐竹芯聽出來了，這是楊寡婦的聲音。

只是從她嘴裏冒出來名節這兩個字，覺得分外諷刺，她幾時又在乎過名節。

“誰家鬧這麽兇啊？”楊翠蘭從屋內走出來問道。

這時門外有人邀約楊翠蘭去看熱鬧，楊翠蘭見喊得這麽淒慘，讓人看好丫蛋和八斤就跟著去了。

春去秋來也想去看熱鬧，把目光投向唐大壯。

“你們去吧，我在家裏守著”唐大壯知道唐竹芯也是喜歡熱鬧的，便主動要求留下來。

春去秋來挽著唐竹芯的胳膊，像去趕廟會一般，臉上盡是好奇和興奮。

循著聲音到了楊寡婦家，院子裏已經裏三層外三層的擠滿了人。

聽說是楊寡婦家有熱鬧可看，有的村民還自帶了瓜子，有空著手來的便從那人的口袋裏抓了一把，還招呼著周圍的大家一塊分著吃。

楊翠蘭也得了一把，不過她此時可沒有閑心吃瓜子，她盯著著院子中央的三個人影，差點沒暈過去。

秦大妮今天回娘家，恰好碰上這一處熱鬧，看見唐竹芯，招手讓她過去。她處在最裏層，看得最清楚。

三人擠過去，看見院子中央光著上身的男子時，唐竹芯驚愕得差點叫出聲來。

胡郎中？他在這裏？還光著上身，身上被撓出了好多的血印子。

胡郎中看圍觀的人多了起來，慌忙將秦老婆子手中抓著的衣裳扯過來套上。

楊寡婦癱坐在胡郎中面前，衣衫不整，領口的扣子都還沒系上，正哭嚎得傷心。

“裏長，你可要為我做主啊！胡郎中他，他占盡了我的便宜啊！”這要是別人還不敢把話說得這麽透亮，也只有楊寡婦敢這麽開著天窗說話。

裏長皺著眉頭問道“你先把衣裳穿好。這到底是什麽情況？”

“我剛回來，摸黑進屋，正準備解了外衣睡覺，胡郎中從後面捂住了我的嘴，攔腰抱住我往床上去。我當時死的心都有了，死命的撓他，可我一個女子哪是一個男子的對手，他解掉我了的衣裳，就這樣我被他給侮辱了！”楊寡婦一邊哭著整理自己的衣裳，一邊指著胡郎中指控道。

“不是這樣的，你們不要相信她的一面之詞！我是受秦嬸子之約來給她媳婦看病的。秦嬸子說她媳婦最近食欲不佳，人也消瘦了，讓我來給看看。我等了老半天，眼看著要天黑了，知道秦家無男人，留在他家終有不妥，我便想著要走。這時秦嬸子準備好了酒菜，讓我吃些飯菜再走，我不吃，她便哭著說我瞧不上她家，我見她傷心，也不好再推辭，便在她家吃了晚飯。在秦嬸子的盛情下，我被灌了一壺酒。我原本就酒量差，喝了酒就有些迷糊了。嬸子見我醉了，就讓我去屋內休息，說他家有間柴房，是他老頭子生前住的。我迷迷糊糊的就進去了，也不知楊嫂子是什麽時候進來的，來了就往我身上撲，還扒我衣裳，死命撓我，對我拳打腳踢。後面秦嬸子便拿著蠟燭進來了，我這才看清，原來這屋子不是柴房，是這楊嫂子的屋子。我真的什麽也沒做啊，真是冤枉死我了！”胡郎中連連叫屈，中間被楊寡婦打斷了好幾次，在裏長的強壓之下才讓他把話說完了。

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