聞言，楚秀俊眉一挑，唇角微翹。溫潤如玉的側顏此刻也透了一絲精明。他柔和道:“不，你沒見過。”

洛風也不生氣，爽朗道:“哈哈，你怎知我沒見過？”

楚秀看了一眼後院門口的士兵，說:“你要是真的看見了，手裏邊有了確切的線索，怎會給我們而不是早點為洛城主分憂？我並非想曲解你的好意，只是其中原因不得不弄個分明。”

這種時候，最是不能掉以輕心。

三昱意外楚秀居然會懷疑洛風的這句話，但聽了他這麽一番解釋之後，好像確實是這麽一回事。

洛風搖扇大笑，面對質問他絲毫不膽怯，直面楚秀道:“常言清官難斷家務事。父親對你們的信任和對我的全然不同。我整日在外花天酒地，是他口中的不肖子孫，自然我的話他是聽不進去的。”

少芳有點理解洛風的立場，幫襯道:“你只是想向你爹證明你的實力嗎？”

洛風望向楚秀，眼神堅定:“我能力強弱與否，人眼自可明鑒。只是這世間的對與錯，不是光憑一個身份或皮囊就可做定奪的。我只是想告訴他們，我並未做錯。正好，桑陽的百姓還需要我的拯救。”

楚秀沒想到自己竟會因洛風的話而引起深刻的共鳴。而這共鳴的根源，就是北聿在太華時寫下的那句——“善惡何解？對錯難分”。一想到北聿，楚秀神情終於柔和下來，他決定相信洛風。

“原是如此，那還請洛公子明示。”

洛風嫌惡地看了眼那兩具屍身，對外面人道:“來人，先把他們拖出去埋了。”然後繼續說:“這兒風景太差，我帶你們去我們桑陽的大街上逛逛。”

·

為了避免不必要的解釋，洛風帶著楚秀他們從紅春館的另一道後門離去，熟門熟路地穿過幾條偏僻小道，轉眼間就到了主街上。

這條街還要繁華。對街兩邊高樓的檐角上拉起了細線，上面掛滿了五顏六色的花燈。晃眼望去，彩燈騰空升起，一直鋪到了街尾，忘不見盡頭。

楚秀心想，若是到了夜晚明燈亮起，更是別有一番風景。此番行程真真是“驚”喜交加。

楚秀看得歡喜，其他人也覺著新鮮。洛風在前頭走著，時不時朝偷看他的姑娘微微一笑，看上去很受歡迎。他註意到楚秀的神情，便轉頭看向楚秀，笑道:“看來你確實喜歡這裏。”

楚秀無奈搖搖頭:“可惜此次無緣欣賞了。對了洛公子，方才我將線索粗略整合了一下，如果我沒猜錯，東道口的人也不少吧？”

洛風點頭:“那邊有一處菜市，午時是人最多的時候。你也發現了？”

楚秀:“東道口、紅春館，都是人多口雜的地方。按理說尋常鬼怪並不會選擇陽氣如此聚集之處倉皇現身。但它不同，偏偏反其道而行之，無所畏懼，猖狂至此。”

不一會兒，他們來到了碧湖旁。岸邊淺水灣處，停靠著一排精致的畫舫，每條畫舫上邊都掛了一盞蓮花燈，隨風輕輕搖曳。

寧晚心問洛風:“最近可是有什麽節日？”

洛風玩味一笑:“水神節將至。眼瞧洪期已過，為感謝水神的庇佑，桑陽每年都會舉辦畫舫巡游，以粗糧牲畜祭祀。”

楚秀環顧四周:“那我們算是趕上好時候了。”

洛風帶他們走近了些許，眼前的畫舫看上去更為高大了。其中的一艘竟有三層之高，雕欄玉砌，華美無比。

岸上，船夫正忙活著搬運船上所需物資。見到洛風後，立刻熱情地打了個招呼:“洛公子，今年的水神節您還會來嗎？”

洛風擡手回應，算是默認了。

突然，楚秀靈光一閃，側頭問洛風:“請問洛公子，鬼物現身至今，每件案子之間會隔斷幾日？”

洛風摩挲著下巴，似是在思索，過了會兒便回答道:“這個說不不準。起先是一兩月，最近已經減少至七日了。”

七日麽？案發節點越來越緊促，特別是在他們到達桑陽城時，這些節點都快達到了一個高峰。先不管是否碰巧，但那鬼物的時間，似乎比他們的還要少。

暗夜的黑墻伸出了綠藤。

楚秀心中一喜，朝眾人道:“我知道了！”

三昱：“錢陽，你知道什麽了？”

楚秀將心中的猜想反覆咀嚼，越想越篤定、激動。他沒有立刻回答三昱，反而向洛風提出了一個請求:“洛公子，這次的水神節可否帶我們一同登上畫舫？”

洛風眉眼中露出短暫的疑惑，隨即明了。

“你是說這次水神節會有‘詐’？”

“沒錯！”

三昱:“為何？”

楚秀的眸子此時亮如星辰，整個人神采奕奕，好似一塊煥發螢光的軟玉。

洛風跟著不自覺彎起眼眸。

“事發地點皆是人流密集之處，受害者全為年輕男女，且死者數量越來越多，我猜想……”

聽著楚秀的分析，最先反應過來的是寧晚心。她神情一凜，緊鎖著眉頭一指畫舫:

“水神！”

·

三日一過便是桑陽城人人期盼的水神節。

為了慶祝這一神聖的節日，百姓皆以盛裝出席，沿湖畔河道放生魚蝦，以祈求來年水路暢通。

不一會兒，人群之中出現了一眾錦衣人，個個儀表不凡，風度翩翩。他們的出現，瞬間成了城裏的一大亮點。

“哎哎你快瞧，那不是洛公子嗎？”

“姐姐你看吧，我就說洛公子今年一定會來的，我胭脂都提前抹好了呢。但他身旁公子又是何人？我竟從未見過，模樣倒是俊俏得很。”

“不曉得，不過中間那名女子又是誰？”

……

為方便混入畫舫，太華弟子們全部換上了常服，暫時隱去了仙家的身份。

沒想這身打扮從一出門就吸引了不少路人的目光。弄得臉皮薄的弟子甚是羞澀，一路不敢擡頭，僵直著身體低頭往前走。

少芳就拉著不好意思地三昱慢慢走，望著在前面的洛風和楚秀道:“那人怎麽老愛跟著錢陽？怎麽不跟著我們？”

三昱總覺著這對話怎麽這麽熟悉，但一時半會兒也想不起來，囫圇回答:“我看你就是太閑了。”

“……”

楚秀倒沒什麽感覺。他的註意力一半放在了畫舫，一半落在了沿街五光十色的花燈上。

“果然入夜後的景色更美。”仿佛身處仙宮，竟比天上的萬千星辰還要亮。

洛風道:“那是自然。若以後仙君您得了空，再來便是。”

楚秀讚同他的提議。等北聿回來了，他就帶他來此處看看。想必鬼域上下也找不出這麽好看的花燈，還可以給月雲帶一盞回去。

心裏的小算盤打得“噌蹭”響，沒一會兒他們便到達了渡口。

每一年的巡游都是有名額限制的。官家富商皆有名額，平民百姓則將機會交由上天，抓鬮決定。

所幸托了洛風的福，他們才能跟著上畫舫。

楚秀:“待會兒我們兵分兩路，每一艘船上都分派人手，一有動靜，靈鴿聯系。”

三昱讚同:“我和少芳各帶幾名弟子去打探風聲，錢陽你就和洛風去最大的那艘畫舫上搜查。”

分配完成，寧晚心卻提出了抗議:“我想和錢師兄一起。”

其他弟子不滿道:“命令就是命令，豈容你可以選擇？”

楚秀望了眼那三層高的畫舫，轉而對三昱道:“光靠我和洛公子確實有些乏力，多加一人的話這樣每層都可以兼顧。”

洛風站在一旁瀟灑地搖著金扇，默默等待著渡口長龍。見快到他們了，他揚聲道:“你們安排好沒有？上船咯。”

上前交了玉箋，清點隨行人數，楚秀一行人成功上了船。

踏上甲板之後，大家便分頭行動。

寧晚心紅唇緊抿，按在劍柄上的手也越來越緊。她問楚秀:“師兄，這次的任務真有那麽簡單嗎？你就那麽篤定女鬼會出現在這裏？”

楚秀以為她怕了，於是溫柔道:“要說萬無一失是不可能的，若沒碰上也權當游玩即可。而入門試煉該不會太難，訓練你們的膽識罷了。只是這次的任務或許要繞一點彎子，不過別怕，即使有危險……”

“我會保護你的。”

“我會保護師兄的。”

洛風和寧晚心同時出聲，兩人對視一眼，又默默錯開，很是嫌棄對方的樣子。

楚秀失笑:“那就多謝你們的好意了。現在我們就各自前往吧。”

他的想法是他們三個人分別負責一層畫舫，這樣便不會錯過任何一個可疑的機會。

正欲擡腳，洛風卻說:“不行，我們必須待在一起。”

寧晚心面色一寒，怒言:“師兄說了分開，那就要分開！”

洛風嘆了口氣，悶笑道:“小姑娘我知道你舍不得他，但這艘畫舫只有我一人瞧見過那鬼的模樣，你一個人行得通嗎？”

寧晚心嘴角一撇，扭過頭去不吱聲。

楚秀覺著為難:“這樣的話那該怎麽辦？我們人手不夠，如何看顧得住？”

洛風天生一副風流皮囊，旖旎光暈之中的他，更如同從畫中走出的狐妖，妖嬈得不真實。

他拿著折扇的手一指畫舫二樓:“就去那兒。”

楚秀剛擡頭，忽然頭頂上一片嘈雜，有人在上面罵罵咧咧不知道在爭論著什麽。緊接著，一清亮的男聲夾雜著一絲怒火，道:

“你們南下水鄉的茶也不過如此，給本少爺漱漱口還將就。”

說完，似是有什麽東西傾瀉而下，楚秀還未反應過來，突然右臂一緊，自己竟被人用力朝旁邊拉了過去。

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