何婉儀是何夫人的小棉襖, 以前可能憨了點，可現在卻早就換了副心腸，聽見這話立時笑了起來，說道：“來, 小金寶, 到姐姐這裏來。”

何金寶被柳姨娘抱著, 眨眨眼叫了聲：“姐姐。”伸出手來。

何婉儀往何家來的次數不算多, 到底是出嫁了，次數太多難免要惹人閑話。可何金寶卻待她很親昵，這裏面的功勞，是該算在何老爺的頭上的。

只是柳姨娘就不大高興了，她又不是小丫頭, 勾勾手她就要抱著孩子過去，於是立在原地，只跟何金寶笑：“金寶兒，叫姐姐。”

何金寶就聽話地又叫了聲姐姐。

何婉儀見柳姨娘的架勢，便沒再理她，轉過頭跟何夫人道：“以後娘出去做客, 記得多提提潘妹妹，如今你也見過她了, 她是個好的。”

潘雲便笑了，臉上飄上淡淡紅雲，嗔道：“嫂子可真是, 妹妹昨個兒才見了嫂子頭一面，今個兒嫂子就想著把妹妹嫁出去，難道是嫂子不樂意妹妹在家裏住不成？”

何婉儀拿著帕子笑道：“可不許冤枉我，有人說一見如故, 我跟妹妹便是如此。我倒是想叫妹妹長久地住下，可到底不舍得妹妹青春年少就孤守青燈。妹妹不知，這緣分的事情說起來奇妙，急不得，還是先露出些風聲，萬一有好的，也不怕錯過了。”

何夫人笑道：“正該如此。”又向潘雲笑道：“你別擔心，我心裏都有數的。”

潘雲忙站起身道：“要太太勞神了。”

何夫人擺擺手：“快坐下。”又笑道：“你是四郎的妹妹，那就是我家乖囡的妹妹，何必客氣，倒生疏了。”

柳姨娘覺得後背上已經起了一層熱汗，手臂也酸麻得厲害，她沈默地看了何夫人一眼，目光中閃出一些不滿。果然是個厲害的，怪道老爺一提起她便先軟了兩分，不過，哼！

手下一用力，何金寶驟然哭了起來，柳姨娘忙裝出驚慌的神色哄了兩聲，便福了福道：“擾了太太是奴婢的罪過，這就帶了小少爺下去。”說完竟也不管何夫人說沒說話，轉過頭就走了。

夏媽媽立時板起臉，周身都燒起一層火氣來。

潘雲皺了皺眉，這模樣，分明就是恃寵而驕了。心裏忽地生出一絲悲意，難道這世間的女兒，就都逃不出這樣的命運嗎？回頭看向何夫人和何婉儀，意外的發現，這兩個都端著茶碗慢條斯理地喝著茶，那周身的氣息，分明就沒有因著那女人和孩子動了分毫，竟是毫不在意的模樣。

潘雲忽地一呆。

何婉儀看在眼裏，笑著將茶碗一擱：“妹妹，你可有做生意的打算？”

何婉儀有孕在家，除了家裏頭不時鬧出幾場風波外，她其實是很空閑的，既不用去大太太跟前伺候湯藥，挨她的眼刀子，也不用去妙心堂。老夫人發話了，她懷著孕，就好好在家裏養胎，不必去她那兒晃蕩。於是她把所有精力都放在了打點自己的嫁妝上，如今小有成就，除了嫁妝裏的那幾家鋪子，她又在鬧市上置辦了兩家店鋪，不說日進鬥金，卻也讓何婉儀的荷包厚了不少。

潘雲眼中精光一閃，她以前還待字閨中的時候，不是沒幹過這事兒，可後來嫁人了，婆家家法苛責，她也就斷了這心思，如今能舊事重提，卻也不是不激動。

“能嗎？”她有些小心謹慎地問道：“我的本金並不多。”

何婉儀就笑了：“這有什麽，我可以借給你啊！”

潘雲神色微滯，忽地露出一個極舒緩的笑來。她看了一眼對面笑得和煦如常的女子，忽然覺得心裏暖暖的。那些之前沒來朱家時候生出的忐忑不安，全都慢慢淡去了。兄長的話果然沒錯，這是個，很好的嫂子。

何婉儀看見潘雲緊繃了一上午的臉皮終於慢慢松緩下來，自己也跟著輕松了起來。她果然想得沒錯，潘雲這個人，她只跟她認為能親近的人親近，若是沒被她看在眼裏，她就會跟上輩子一樣，猶如一朵盛開在冰山頂端的雪蓮，疏冷，淡漠。

打發丫頭陪著潘雲去了她下榻的臥房休息，何婉儀才騰出空來向何夫人道：“就由著她那般放肆下去嗎？”

何夫人也有點受夠了柳姨娘這幅德行，再說，孩子再大點，就算是養在她身邊，怕也養不熟了。

何婉儀看見何夫人目光沈凝，似在算計，笑道：“娘，你先想著，我這好不容易回來，不去看看爹爹實在不像話。”

何夫人一怔，隨即看著何婉儀臉色不大對勁兒，便笑了：“你懷著身子呢，管這麽許多做甚？”

何婉儀笑道：“親娘的事兒，怎麽管都不為過。”

何老爺的書房建在梅園，這裏有很多梅樹，是當初何老爺花了大價錢叫人從外地買回來的樹苗，又專門請了花匠伺候，這幾年長勢很好，每每冬天來臨，梅花綻放，就是何家最美最雅致的一個所在。

何婉儀被攔在了書房外，看門的小廝揉了揉耳朵，頭垂得低得不能再低了。她擡起眼往屋門那裏看了看，隔著一扇門，她能隱約聽見女子啜泣哀婉的聲音。

嗯，這個柳姨娘，倒有幾分雯娘的影子，那時候雯娘也極擅長在朱兆平跟前告小狀，雖然朱兆平並沒有因此對她動怒，可次數多了，難免也給些冷臉瞧。

何婉儀撫了撫發髻，轉過身扶住玉葉的手，便慘叫一聲瞬時坐在了石階上。

屋子裏的何老爺立時聽見了動靜，忙推開伏在膝蓋上正哭得梨花帶雨的妾侍，出門一看，卻是他原來最寶貝的獨生女。

何老爺立時慌了，忙上前蹲下身，手掌按在何婉儀的肩頭，急聲道：“這是怎麽了？”又喊道：“去叫了郎中來！”

何婉儀“哎呦”了幾聲，忽地倒吸一口涼氣，嚇得何老爺當時就腳軟了，臉色刷白地問：“怎的了，可是肚子裏不舒坦？”

偏這話方落，何婉儀便不再哼唧了，撫了撫肚子，半晌後詫異道：“咦，竟是不疼了呢！”

何老爺忙問道：“好一些了？”

何婉儀浮起一抹笑點點頭：“好些了。”又擡起手：“爹爹，扶我起來。”

等著站起身，何婉儀皺起眉，似是隨意道：“莫不是我得罪了誰，誰背地裏咒我，不然好端端的，怎的忽然就肚子痛呢？”

何老爺臉上一怔，隨即就眼風不受控制地往屋子裏看去。就在剛剛，屋子裏的那個女人，還在說著他女兒和老婆的壞話。難道是那女人怨恨他閨女，竟是惡言咒罵不成？

何婉儀瞟過何老爺臉上的神色，滿意地笑了，隨即說道：“爹爹，女兒好久沒跟爹爹賞畫論詩了，今個兒爹爹可有雅興嗎？”

何老爺原本是想笑著應下的，可忽然想起來屋子裏的那個女人，忙又道：“今個兒就算了，你晚上可會住下？不如明個兒再說？”

何婉儀搖搖頭：“不便留宿。”又嘆道：“也不知怎的，女兒覺得跟爹爹疏遠了許多呢！”又故意做出哀愁模樣：“難道是爹爹有了金寶，心裏就沒女兒了嗎？”

何老爺忙擺手表示不讚成，說道：“我膝下只有一兒一女，都是我的心肝寶貝。”

何婉儀哼了一聲：“拉倒吧，今個兒見了金寶，爹爹是不知道——”說著一頓，擺擺手道：“罷了，不說了，既然爹爹沒空，女兒這就走了。”說著略福了福，便扶著玉葉的腕子慢慢走了。

屋子裏，柳娘豎著的耳朵才放了下來，用力擰了自己一把，眼淚就嘩嘩落了下來。論起穿小鞋這種事，她就不信旁人還能比得上她。偏偏她做足了一副嬌柔受屈的模樣等了半晌，何老爺也沒從書房外進來，她沒忍住出去問，看門的小廝卻說，老爺早就走了。

何老爺去了正房，沒進院子去跟何夫人見面，卻是叫了個丫頭，把方才堂屋裏的事情問了個清楚，不由得皺起眉，覺得柳娘這些日子花樣子太多了。

他心裏也並非多在意柳娘，他如今多有偏袒維護，一則是柳娘到底是他唯一兒子的親娘，二則，是為了同何夫人賭氣。他心裏也清楚，何夫人是因著那對兒外室母子的事情怨他了，可那事兒都過去多久了，何夫人總待他不冷不淡的，何老爺難免覺得何夫人太記仇了，這才有意親近柳娘放縱她，為的就是氣氣何夫人。豈料到人家不理會，還由著一個姨娘把何家唯一的兒子養在了身邊。

何老爺有些不解，難道那女人就不怕柳娘把孩子養熟了，以後跟她這個大娘不親近嗎？

聽了一耳朵的鬧心事，何老爺忽然想見見兒子換換心情，就直接去了柳姨娘的院子。如今何金寶就住在這院裏，他要見何金寶，就得見柳姨娘。

院子裏靜悄悄的，何老爺慢慢走近，就聽見屋子裏有兩個人在說悄悄話。

“……得意什麽，不就是個出嫁女，便是女婿做了龍椅，也管不著娘家的是非。”

這是柳姨娘的聲音，何老爺微微蹙眉，知道這女人又在背著人說他閨女的壞話了。

“姨娘且先忍著，等著小少爺長大就好了。”

這是何金寶奶娘的聲音。

“我這不就忍著嘛！好在，如今金寶又跟著我住下了，日日看著，也親近了不少。似前陣子那般，我見也見不著，等他大些，哪裏還能記得我這個親娘，怕是只把那位當成親娘了。”

柳娘說著，不禁惱道：“可恨老爺總是在他跟前說什麽姐姐，大娘的，還專門畫了畫像給他認，嘮嘮叨叨沒完沒了，金寶跟那個才見過幾面？倒親近得很，連他舅舅都認生，偏見了那個卻肯叫姐姐。”

何老爺聽著就拉長了臉，這女人果然心思不純，幸而金寶如今還小，若是大點，叫這個娘教著，怕是以後跟他的正妻和大女兒都要生疏了去，等他死了，以後若是遇上點事，誰還會幫他打點呢？指望著他那個舅舅——

倒是個上進的，可惜太獨了些，怕是填再多銀子進去，也是養不熟的。何老爺想著，便一腳踹開屋門，走了進去。

屋子裏的兩個人都嚇了一跳，本來在床上睡得好好的何金寶也被吵醒，猛地睜開眼便爆發出刺耳的哭喊聲。

何老爺陰著臉道：“把少爺抱去正院，以後少爺就在太太院裏養著。”

柳娘一看何老爺這模樣，便知道方才那些話都叫他聽了去，立時雙膝跪地，膝行過去抱住了何老爺的雙腿，哭道：“老爺，我就是今個兒受了委屈，說了那麽兩句，沒旁的意思的。”

何老爺冷笑道：“你還受了委屈？我倒要問問你，大小姐要看小少爺，你做甚不肯抱了過去？她挺著肚子坐下起身都是難的，你也懷過身子，難道不清楚裏頭的作難？你杵在那裏不就是故意給大小姐臉子看，還有臉過來給我告狀，你當我是瞎子還是聾子，或者是個傻子，就由著你哄騙呢？”

擡起眼見那奶娘一旁抱著何金寶顛顛著哄，卻沒有離去，何老爺立時惱道：“你是耳朵聾了嗎？沒聽見老爺方才的話！”

那奶娘迅速瞥了柳娘一眼，忙抱著何金寶垂著頭快步離開了。

柳娘悲啼一聲要去阻攔，被何老爺一把抓住了手腕，用力往後一拽，她便摔在了地上，擡起頭哽咽道：“難道老爺忍心我們母子分離？”

何老爺摸了摸胡須，面無表情道：“若論起母子，太太才是金寶的娘，你小門戶出身的，果然沒規矩，以後你少往正院裏去，沒得帶壞了我的兒子。”

柳娘本還故作出嬌柔悲憤的模樣，聽了這話，頓時憤怒了。那是她的兒子，太太搶走了一回就罷了，如今這個男人也要搶，難道他忘了那些纏綿時候他說過的話嗎？

當初柳娘能帶著弟弟投湖自盡，便證明這個女子是帶了執拗剛硬的，後來她肯替何夫人生兒子，當時也是心甘情願的，可惜這些年過去，她那顆心生出了一些原本沒有的心思，漸漸的，這顆心就不再是原來的那顆心了。但是，都說江山易改本性難移，骨子裏的東西，到底是變不了了。

於是柳娘便扯住了何老爺爭辯了起來。

可何老爺本就受了何婉儀的幾分挑唆，又去聽了養在正院裏的丫頭很有主觀色彩的片面之言，眼下他才聽見柳娘跟奶娘嚼的舌根，自然不會信她，也不會偏袒她，兩人一番糾纏，說到動怒處，一巴掌打過去，便把柳娘扇倒在地。

柳娘捂著臉聽何老爺怒氣沖沖道：“你給我禁足在院子裏，以後不許你再跟金寶見面，還有你那個弟弟，前陣子他貪了我鋪子上進貨的銀子，這事兒還沒算呢，如今我就去跟他算清楚！以後這何家的宅子，再不許他進來！”

柳娘滿眼通紅地瞪向背著手準備離去的何老爺，然後她迅速跳了起來，撈起旁邊案幾上擱著的白玉佛手便砸了過去。

何婉儀這裏才跟潘雲擺起了棋盤，何夫人在旁坐著，端著一碗茗茶慢慢品著，就見外頭撲進了一個丫頭，滿臉驚惶地喊道：“太太，了不得了，柳姨娘把老爺給打暈了！”

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