朱兆平回來的時候, 何婉儀剛用過飯，見他回來就問道：“你吃飯了沒？”

朱兆平答道：“陪著大哥吃了一些。”摸了摸肚子道：“叫人再煮碗肉絲面來，瞧著大哥病懨懨的，我也吃不下, 滿桌子的菜倒白白浪費了。”

何婉儀看向玉葉, 玉葉忙點頭去了, 隨即又擺擺手, 叫屋子裏的人都下去，才拿了劉氏給她寄來的信，遞給朱兆平看。

“那個阿諾，一定就是呂素素。”何婉儀面露沈色，擔憂道：“我瞧她去潘家妹妹那裏是不懷好心的, 依著她那歹毒的性子，潘家妹妹留著她在身邊，早晚是個禍害。”

朱兆平拿了那信一看，竟是又去了三條性命，不覺心中動怒。又想起那婦人竟能絕地得生，實在是個厲害的, 不覺心生冷寒，若是那婦人又陰魂不散出現在了他的身邊, 如今這安和日子，他豈不是又過不下去了。

可又想起那婦人已經跑去了潘雲身邊，又一次跟他扯上了關聯, 不覺心生憤慨，惱道：“我也實在是想不通，便是當初朱家大哥為我失了性命，她也不至於就恨我到如此地步。那朱家大哥疾病纏身, 便是不救我，那位朱大哥也活不了多少日子，怎的這婦人就跟黏上了我一般，頻頻算計我身邊的人。”

何婉儀詫異道：“難為你竟是察覺了。”

朱兆平一聽這話，立時瞥眼看向何婉儀，說她譏諷自己吧，那面上的驚詫倒是實實在在的，可這話說的，卻跟他蠢笨如豬一般，竟沒發現身邊藏著一頭惡狼。

“我之前確實沒留意，只是她特意跑去了潘家，這就不由得我不疑心了。”朱兆平滿臉疑惑，苦笑道：“說是路上搭救的，可這事兒也太湊巧了，我總覺得，那呂素素是專門等在路上，就等著潘家母女搭救了她。”說著嘆息：“我倒不清楚，她從哪裏知道了潘家，她去尋了潘雲，究竟想要幹什麽？”

何婉儀抿著唇微微垂首，呂素素去尋了潘雲自然是要覆仇的，依著她的性子，怕是恨不得他們兩個重蹈覆轍，這輩子再成怨侶。可這些事兒，她卻無法告訴給朱兆平。只是眼下瞧著，那女人約摸是瘋了，聽說她被毀了臉，嗓子也壞了，這輩子，除非她死，不然就會跟如附骨之疽，叫他們這輩子都難以安生。

何婉儀想了想，忽地心裏一動，問道：“依你來看，潘家雙親之死，可跟呂素素有關嗎？”雖不知上輩子潘家究竟發生了什麽事，可潘雲既無依無靠來了朱家，自然是失去了雙親，沒了依仗。可呂素素如今去了，她如何能耐著性子等待數年，必定會出手做些歹毒之事，已促得這件事快些發生。難道說，潘家二老之死，也是她一手促成的嗎？

朱兆平一怔，這事兒他從未想過，可此番叫何婉儀一提醒，倒是生出了幾分疑慮來。細想了想，說道：“潘先生的死該是跟她無關的，只是師母去的突然，前一日還好好的，第二日忽然就懸梁自裁了，之前竟沒露出半點風聲，連句話也沒給潘家妹妹留下。”

“這事兒既然突兀，必定跟她脫不了關系。”何婉儀說著又道：“想來潘家妹妹沒了雙親，她就能跟著潘家妹妹順利成章地住進咱們朱家，再攪弄風波，叫咱們家闔家不安生。只是潘家妹妹不肯來，依著她的性子，為了逼迫潘家妹妹順了她的意，必然是要不擇手段，還有後手的。四爺，你還是親自去一趟，把那呂素素解決了。她不死，我總覺心裏難安，怕她還要做出些什麽了不得的事情。”

朱兆平略一遲疑，還是點點頭：“行，我明天就開始安排。”說著面露出傷感：“我只想著朱家大哥的救命之恩，總是不敢親手要了那呂氏的性命，沒想到縱虎歸山，到底還是到了這一步。”他說著沈沈嘆氣，目露出陰森冷光來：“這一次，便親手要了那呂氏的性命，以絕後患。”

可即便如此，等朱兆平尋到潘雲的時候，鎮子上關於潘雲的流言已經傳得滿天飛了。

潘雲一雙眼哭得通紅，她實在是想不通，她好好的過著她的清貧日子，大門不出二門不邁的，卻究竟是招誰惹誰了，怎的汙蔑她的那些話就跟洪水一般，她根本就無半點招架之力。

阿諾端著一碗湯走了進來，見潘雲這番形容，心裏微微竊喜，上前將湯碗奉上，勸道：“娘子，依我說你就別拗著了，這裏不好待下去，咱們走就是了。”

潘雲臉上漲得通紅，氣道：“我為何要走，我不走，我清清白白的，再沒做過什麽有違婦德的事情，憑什麽他們潑汙水我就要離開？”

阿諾聞言冷笑道：“娘子的確是冰清玉潔的一個人兒，可那位朗相公，難道娘子就真個兒不知道，他對娘子的心意嗎？”

潘雲立時閉上了嘴。

她當然是知道的，可這世態炎涼，她那前夫家又勢力頗大，很多父親的學生畏懼那家人的勢力，都不敢對她的事多加理會，唯有朗相公，還肯同她伸出援手。她知道，那家人就是逼著她離開這裏的。可是她心裏憋著一股火兒，她沒做錯什麽事，為何就要被人欺壓到如此境地？

阿諾見潘雲又哭了，心裏只覺暗爽，心說怪不得她上輩子煎熬了那麽幾年，最後還是去了潭溪鎮，想來那家人不把她逼走是絕對不會善罷甘休的。

還有那潘夫人，便不是她那夜出手害了那婦人的性命，依著那家人的手段，那婦人受氣之下也活不了多久，不然，上輩子也沒見那婦人跟著潘雲一道往潭溪鎮去。

正想著，忽聽得大門被人用力敲響，那人該是使了大力氣的，便連窗格上的紙都跟著顫抖起來。

潘雲一駭，拿了手捂在心口上。如此敲門，想來也是來者不善了。

阿諾道：“看吧，必定是那位朗相公的妻室來尋麻煩了。”說著站起身，便要去開門。

潘雲忙扯住她：“罷了，由著她在門外鬧騰吧，放了她進來，還不定要惹出什麽亂子呢！”說著抿抿唇，眼中似有掙紮。

阿諾眼中閃過一絲嘲諷，卻故意問道：“這般一鬧，娘子的名聲可就沒了。”

潘雲咬了咬唇，半晌後艱難道：“不怕，咱們去潭溪鎮尋了朱家哥哥就是。”

阿諾略略頷首，便起身出了屋門。立在門檻上不由得冷冷笑著，眼中嘲諷更濃，這樣清傲單純的性子，偏又膽小怕事，怪不得她上輩子才叫人壞了這女人的清白，她就受不了。

偏那何氏又去說了些難聽話，話裏話外指責她不曾潔身自好，勾引爺們兒，這女人一怒之下就尋了死，倒白白便宜了她，看了一場好戲不說，那對兒蠢貨夫妻也因此分道揚鑣，自此後生死不見。

阿諾這般回憶著，只覺心裏暢快，她已經不對那朱兆平有何期盼妄想，她如今所念，就是想看著那對兒夫妻能重蹈覆轍，互相折磨著痛苦一輩子，才好叫她順暢了心裏這口氣，償還了她這一世受盡的苦楚。

朱兆平一路行來，在鎮子上落腳吃飯，便聽見了關於潘雲的各色傳言。

“還是書香門第的出身呢，怪不得叫人休棄了，必定之前也行為不端，才惹了婆家如此對待。”

“可不是，聽說那朗相公的妻室卻不是個好惹的，原是個母老虎，忍了這幾日，怕是忍不了了，必定要尋了一日去找晦氣。”

“哪裏還要尋一日，方才我從那邊路過，那邊已經鬧起來了。說起來我以前也見過那位潘娘子，雖嬌嬌弱弱的，可眼神卻清澈無垢，也不知怎的，如今竟做下這種事來。”

……

朱兆平便無心吃飯了，起身去打聽一回，便出去牽了馬，帶著茗喜和茗雙往潘雲的落腳地走去。

大門外，朗相公的老婆罵得正兇，什麽騷狐貍，勾引爺們兒的爛娼.婦都流水般從她嘴裏罵了出來。

潘雲立在廡廊下聽著，面色慘白，眼中含淚，纖瘦單薄的身子在那毒罵聲中搖搖欲墜，極是淒楚可憐。

阿諾在旁站著，心裏愈發清楚明白了。上輩子這潘雲八成也是遭過這事兒的，因著有了這回事兒，等她真個兒失了清白的時候，便還有心求生，一聽了何氏那番咒罵，也絕了活下去的念頭。

這般一計較，詭計便浮上心頭。便是潘雲去了潭溪鎮，為了自尊自愛不願住進朱府裏，她也有法子汙了潘雲和朱兆平的名聲，叫別人傳出他們二人私底下有了情意。到那時候，再引了何氏去一趟潘雲的住處，何氏一走，便要了潘雲的性命。等著這人命官司鬧到了衙門裏，有她作證，管保叫何氏有口難辯，有口難言。

阿諾正想得歡喜，忽聽見外頭傳來男人的說話聲。

那人道：“這位大嫂，朗相公之所以出手相助，乃是因著在下所托的緣故。在下此番前來，便是為了接回義妹。還請大嫂明鑒，不要再出言汙穢，毀了我義妹的名節！”

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