朱兆平憋了一肚子的火氣, 可這笑聲卻仿佛尖利的銀針，一下就戳在了他的身上，戳出來一個洞，肚子裏的氣兒就“噗噗”往外冒, 最後終究還是洩了個幹幹凈凈。他無奈地看著面前這女人一手護著肚子, 一手捂著唇笑得前仰後合, 漸漸的, 也跟著笑了起來。他知道，這女人說得沒錯，一個字都沒錯。

何婉儀笑夠了，看朱兆平的神色非哭非笑，似羞似惱, 還帶了幾分傷感，幾分蕭索，不禁漸漸收斂了笑意，有些不好意思起來。不論如何，到底是他的血親長輩，便是要笑話, 也該背著他，這般當著他的面數落奚笑, 確實不好得很。

“玉葉。”何婉儀向外喚了一聲。

玉葉很快就跑了進來，眼中帶了些急色和疑惑。她方才在外頭聽得不清楚，未免有些不安。眼下瞧見自家奶奶好好的, 臉上雖有幾分不自在，瞧著氣色倒好，再瞥眼旁邊的四爺，不免吸了口涼氣, 忙垂下眼，再不敢多看。

“去拿兩壺十裏香來，再叫廚房送了四碟下酒菜，動作快些，別磨蹭。”

玉葉驚疑不安地看著何婉儀，何婉儀擰眉道：“去呀，瞧著我做甚？”

玉葉忙應下，轉身便出了門。

朱兆平知道何婉儀存了好意，有意叫他一醉解千憂，可是酒肉穿腸過，就真個兒能解了他的千般憂萬般愁嗎？不過他也懶得說話，便遂了這女人的意思好了。想著，又情不自禁瞪了她一眼，倒是個膽大包天的，還真敢什麽都說出口。

不過，心裏卻在最初那陣子憋屈難受後，漸漸生出些歡喜來。她肯說出這番話，必然也是存了真心的，她此番真心，不論是為了她自己，還是為了孩子，他都願意領情。這樣的她，可比前陣子那冷冷淡淡忽近忽遠的模樣要招人歡喜了。

一時酒來，何婉儀拎起酒壺給朱兆平斟滿了一杯酒，嗔道：“喝吧！”

朱兆平端起來一飲而盡，懶洋洋往她那裏瞟了一眼，似笑非笑道：“你這是打定了主意，叫我今夜一醉方休了？”

何婉儀笑道：“怎的，還不領情？我是瞧你難受得厲害，這才叫你心裏舒坦一回，不然我懷著身子，可是最不耐煩聞見這酒味兒的。”

朱兆平笑了一回，自斟自飲很快便喝完了一壺，將醉猶醒之時，忽地拉住了何婉儀的手，輕輕摩挲，似有話要說，卻又欲言又止，一雙眼水光瑩亮，仿佛天上的星辰。

何婉儀卻已經喚了玉葉等人進來，又垂眼看向朱兆平緊握住她的那只手，緩緩低語道：“你別多想，你想要說的話，我心裏都知道了。”

是的，都知道了，他如今是一心一意想跟她過日子，也願意信她護她。也知道前些日子她忽冷忽熱不鹹不淡傷了他的心。

如今都過去了。

何婉儀一面指揮著婆子將朱兆平扶進臥房，一面暗自思索。這陣子她心裏不痛快，小小地報覆一把，算是將以前的恩怨結了個疙瘩。那個呂素素不是又掙出一條命，還算計著跑去了潘雲那裏嗎？好得很，便繼續糾纏不休吧！上輩子她死得窩囊，這輩子，一筆賬算清楚好了。

一瞬間，何婉儀心中陡然生出了一股豪情，倒開始盼著呂素素能神通廣大，趕緊帶著潘雲過來潭溪鎮。她可是有很多的疑惑，等著那個呂素素過來給她解答清楚呢！

翌日，朱兆平宿醉清醒，猶自覺得頭痛難當。何婉儀早命人將一碗黑乎乎的湯汁端了過來，親手接過遞給了朱兆平，眉眼翹起，露出一抹俏皮狡黠的笑，說道：“喝吧，這可是用宋媽媽的獨門秘方熬出來的醒酒湯，一喝便好。”

朱兆平雖腦子裏抽疼發蒙，可他還是敏銳地察覺出了何婉儀的不懷好意。往那碗黑不見底的所謂解酒湯裏瞟了兩眼，遲疑片刻，搖搖頭道：“不必，我已經好了。”

何婉儀並不故意強求，只將碗隨手擱在小幾上，哼了一聲道：“愛喝不喝，不喝拉倒，反正頭疼的又不是我。”說著揚起下頜，竟是轉過身扶著腰慢慢走了。

朱兆平忽地意識到，昨夜裏那兩瓶酒，八成是這女人故意慫恿他喝的，他這幾天都有事兒，不能得閑偷懶，她這是故意叫他吃罪受苦的。

罷了，罷了，她總不會起了謀殺親夫的念頭，不如喝上一口試試？

一伸手，朱兆平將那碗解酒湯就端了起來，擱到唇邊，本來準備大口大口喝掉，可鼻端嗅得那陣陣苦澀之味，情不自禁便打了個哆嗦。慢慢湊上前抿了一口，立時目瞪口呆，舌頭發僵。這什麽古怪的味道，苦嗖嗖麻嗖嗖的，他自落地，還沒喝過這麽難喝的醒酒湯呢！

幹脆擱回去，待要再要一碗別的，何婉儀的聲音就從門外傳來。

“去，給四爺再端一碗甜蜜蜜美滋滋的醒酒湯來，哎，看來宋媽媽這獨門秘方，卻只有那等綠林好漢才有膽量喝下去了。四爺到底文弱了些，卻也不怪他沒膽量喝下去。”

宋媽媽皺起眉，無奈地瞪著何婉儀，可很快，又失笑起來。

她這個主子自打嫁進朱家來，還沒瞧見她這般放松肆意過，倒好似回到了何家，那時候小姐還閨閣待嫁，雖人前裝出了一副淑婉貞靜的模樣，背過人去，卻是時不時要耍上些小聰明，逗大家開心的。可這點子小歡喜，從進了朱家的大門起，便消失不見了。

朱兆平用力地“呸”了一聲，這個女人，敢用激將法將他高高駕起來。

還沒等他氣夠，玉葉已經小心翼翼地端著另一碗醒酒湯走了進來，迅速往朱兆平這裏瞟了一眼，心裏一嚇，忙垂下眼睫，小碎步上前將碗擱在茶幾上，眼神往之前那碗醒酒湯上瞟了瞟，便伸手要去端走。

朱兆平立時喝道：“不許拿走！”

唬得玉葉脖子一縮，忙點點頭，轉過身逃也似的走掉了。

朱兆平用力抽了抽鼻子，哼了一聲，目不斜視，端起之前那碗味道怪異的醒酒湯，本想著一飲而盡，可是才灌了一大口進去，頓覺五官都扭曲了，好不容易咽下，再要喝上一口，委實覺得艱難。於是端著那碗，喝也不是，不喝也不是，一時間頗有些為難。

便是這時候，又傳來了何婉儀的說話聲。

“我猜著，四爺便是長著熊心豹子膽，也只能咽下去一口，若是要喝第二口，那卻是萬萬不能夠了。”

朱兆平一呆，隨即往門外看去，卻見半片裙角從門前晃過，仔細一想，正是那女人今個兒才上身的翠色羅裙。不覺啞然失笑，這女人果然是叫他得罪了，不然怎會挖空了這等小心思，故意叫他吃苦頭。

瞅了瞅那猶自一大碗的醒酒湯，他方才明明喝了那麽一大口，瞧著竟半點也沒少，只是——

朱兆平“嘶”了一聲，也不知道是不是錯覺，那東西咽下去後，倒覺肚裏頭舒坦了許多。於是屏氣凝神，狠狠閉上眼又吞咽了一大口。

果然難喝至極！

朱兆平又勉強喝了兩口，便不肯再喝了，起身去了屏風後，換了一身新衣出來，就見何婉儀翹著小腳，正坐在廡廊下美滋滋地捧著一碗蓮子羹慢慢吃著。

“你倒是舒坦。”朱兆平假意惱怒瞪了她一眼，上前將那碗蓮子羹奪過來，兩口就喝沒了。

何婉儀瞪著他，見他吃羹如此兇猛，咂咂舌，轉頭吩咐金枝再給她端一碗來。

“我可是好心。”何婉儀慢悠悠道：“你自己個兒感覺一下，是不是覺得很舒坦啊？這叫良藥苦口，雖不比尋常的醒酒湯滋味甘甜，可保管是藥到病除，你看你這幅模樣，精神抖擻，目光銳利，不比才剛起身時候好多了。”

朱兆平無語地看著何婉儀，心說你要是好生勸我喝下，我還當你存了幾分好意，不時拿了那話來激他，分明就是不存好心。

夫妻兩個互相對瞪，朱兆平一抿唇，待要說話，忽聽下人來報：“四爺，二爺說二奶奶天剛亮就去伺候太太，到現在還沒回去，二爺等不及，已經去了五福堂，求四爺也趕緊去看看。”

何婉儀神色一凜，忙道：“你快去，都要走了，可別鬧出什麽事情來！”

等朱兆平慌慌張張去了，何婉儀又招招手叫來了金枝：“你去，往大奶奶那院打聽打聽，若是聽到了什麽不好的，趕緊過來回我。”

等金枝去了，宋媽媽才上前嘆道：“奶奶如今自己還懷著身子，朱家的是非就叫他們朱家人自己去折騰，奶奶何必操心，倒累壞了自己個兒，可沒人心疼。”

何婉儀笑道：“瞧媽媽說的，我如今不也是朱家人了？再說了，誰說沒人心疼，我可是清楚的，四爺必定會心疼我的。”說著唇角含笑，眼睛看向遠方。正是雲淡風疏，一派的好風光。

朱兆平才走進五福堂，便清楚地聽見了裏頭的哭鬧聲，朱大老爺已經回來了，正扯著嗓子在罵大太太。目光微凝，朱兆平嘆息了一聲，便提起袍子走了進去。

鄒氏正跪倒在庭院中央，哭得厲害，雙肩不住的抖動。旁邊跪著朱兆恒，正趴在地上，不住地叩頭。朱兆平一看便皺起眉，忙上前拉住朱兆恒，卻見他額上青紫一片，已經滲出了斑斑血跡來。

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