第27章
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西北郡不是一個富庶之地。夾在匈奴和大長朝的邊界，幾經易主，城內的首領今天可能酒肉百姓，第二天就成為刀下亡魂，屍首分離。
沒有一個強勁的政治環境支持城內穩定，城內民眾談不上什麽安居樂業。
律法荒廢，靠著一些青壯年匯集的民間勢力勉力維持各方勢力平衡，普通人但求生計，也不敢指望其他。
在高喬的提議下，大長朝的兵既然躲不過埋伏在關口的匈奴兵們，幹脆拼一把，化整為散，匯入西北郡——匈奴功掠下的領域。
進城也並非難事。
守門的只一個大高個兒，高仲扔了好幾塊品相一般的珠子，士兵們裝扮成一批批不同的行腳商人，輕而易舉就被放了進去。
西北郡就是再不濟，也不可能比食不果腹、一身力氣無處使的被困處境還糟。城內多的是體力活，來錢快，也不需要什麽社會環境，甚至也不需要身份，本就是禮崩樂壞的城池。
高喬第二天趕回來的時候，高恒遠和高仲還在搬貨物。
高仲身上稍微值當的東西都換成了各士兵進城第一日的口糧，現在也是灰仆仆的，沒有一點貴公子的風範。他眼睛不動聲色地瞄了高喬一眼，拉著一袋重物進了後門。
石頭跟在高喬身後沿路走來時，已經觀察得差不多了。他大病初愈，高喬沒有招呼他幹活，他也不會上趕著去勤勞苦幹。
直到下午了，這家的主人才端出些粗菜白飯，還頗有些熱心，對在這兒從不偷工耍滑的高家幾人很有好感：“接下來我這邊活也差不多了。你們還想掙口吃的，就去三個街口外的陳宅那兒。人家最近房子蓋到一半，人手多了也好幹活。待遇不會差的！”
高恒遠點了點頭，帶著沈默的感激。數十年前他在這兒起的家，後來不再與此有所糾葛……眼下看到這個被匈奴劫掠過無數次的小城，還有這麽多人在汲汲營生，求活求生，他內心有過無數自責和感動。
匈奴無意同化這個歷史、文化、人種迥異的西北郡。得了它這麽久，卻只是放著，一段時間後來搜刮民脂，再放著，再來刮點油水……
像這次高喬進城以來，也就看過匈奴來了一次，騎著高頭大馬，撞翻了不少平民百姓家的籬笆和攤子。
高喬一口吞下炒爛的蔬菜，沒顧忌著石頭，正面對高恒遠說道：“父親，現在大夥兒都歇的差不多了。再待下去，恐怕對士氣有虧。”
高仲忍不住刺道：“那我們還有什麽後路？我以為在這兒等到匈奴人撤走，我們再回京都即可。憑我們兩千人上下的人手，稍微動一動就容易傷筋動骨……就是在這兒，也得提心吊膽，免得匯聚得多了遭人忌憚。”
高恒遠不說話，腦子裏好幾個聲音在吵架。
石頭眼珠子轉了轉：“就這麽回京都，怕是不妥……就是還有半條命可以揮霍，回了皇城腳下，明槍暗箭，還能有運氣躲得開嗎？在這邊都被欺負得人不像人，鬼不像鬼，這麽孬回朝，日子只能更難過！”
高恒遠以為石頭是個普通的小兵，特別溫和地問道：“小兄弟，你有什麽見解？”實則沒打算從他嘴裏聽到什麽有價值的想法。
石頭一心在這裏闖事業，直言不諱：“高將軍，你們來得比我久，就沒註意到一路上，有很多雙偷窺你們的眼睛？你們自言，兩千強壯的男人在一夜之間湧進一座小城，他們原住民就傻到一句疑惑也不曾有？”
高仲這才將頭從碗裏擡起，隱晦而認真地看著這個打扮樸實的年輕人。
高喬思索了一下，問道：“偷窺的眼睛？你指的是連同這家主人在內的人嗎？他那時確實是在試探我們。”
石頭說：“不止，他還在邀請你們！”
高恒遠這才出聲：“什麽意思？請指教！”
石頭笑盈盈：“你們剛才幹活的時候我去四周走動了好幾趟，附近也沒有要蓋新房的跡象，三個街頭拐過去，確實有座陳宅。那陳宅占地頗大，裏面不知深淺，府門特別陳舊，附近也沒有鄰居，想必是荒置了很久……或是刻意的在低調！公子說的試探，是據此推斷吧？！”
高喬才覺得石頭真是牙尖嘴利，觀察敏銳，與從前那個口不能言、目若呆雞的小傻子仿佛兩個人。
石頭也沒理會高喬探究的目光，繼續道：“又是你們幹活的時候，不好意思，我去逛街順便聊了會天……從他們與我說話的語氣和內容……你們兩千人中，有人應當露出了馬腳，整個西北郡除了你們不知道自己暴露了，其他人大概都知道了你們是大長朝的官兵。”
“久經戰火，西北郡民風彪悍。陳宅……我據實說吧，是當地青壯年自發組成的一支有些歷史的民兵據點……人家讓你去陳宅，不是為了蓋莫須有的房子，而是增加人手幹其他……嗯，偉業？”石頭說道。
高恒遠聽得膽戰心驚：“你的意思是，是我們和這裏的民間組織聯合，反制匈奴？！”
石頭悠悠道：“高將軍，風聞您是個不拘小節的真將才。逃兵的事做了，這西北郡敵城你也進了……還怕再多一項罪責，擁私兵民兵嗎？！您是真英雄，我希望有一天史書上不會只寫您盡大義於匈奴手中，止步於此；而是寫您十年後，二十年後，乃至功成身退，成為世人皆知、史冊留名的大帥才！”
石頭漂亮話說盡。高家幾人這裏頂多有些小波折，但他料定不是難事。他心裏卻在想其他的事。
他並非有這樣的洞察力，剛才是為了達成他所想，便把所有推斷的和已知的材料混合在一起，迷惑眼前幾個人精。
石頭剛和高喬來這兒不久，是註意到了這個格外特別的陳宅。
他從幾個鄉民口中意外容易地打聽到了陳宅真正的用意。
石頭叩門求見。幾個民兵領頭剛開始聽見官民一同抗擊匈奴兵的意見，極為反對。同朝廷合作，吃虧的只有勢弱的自己一方。
高恒遠的兩千兵沒暴露。是石頭專門為了打擊他們，貼心透露的。“你連高家軍的勢力的指頭尖兒都摁不過！你們民兵，說到底就是半個山大王，連一個也算不上！大長朝來人了給人家開門，匈奴騎高頭大馬來了你去給人家擦鞋……永遠遭人欺侮，不是地理缺陷造成的，而是你們弱，哪哪都要挨打！不與虎謀皮，焉以制虎？現在與大長朝高家聯合，有朝一日你們民兵學到一星半點，也壯大起來，才是真正靠著西北郡人守西北郡！”
領頭聽得頭皮發麻。
一個小年輕不好意思站起來：“我們民兵，才不到一百人，且都是有其他生計，大多是業餘來練練拳的……所以很多事情心有餘而力不足。就是和官兵結成一起，也毫無幫助可言……”
石頭心說你們不早說，但是面上卻打定主意：“星星之火可以燎原。民兵有它的特點和優勢！”
不然呢，白白看著自己改變三千年後的機會堙滅了，連嘗試也不敢嘗試嗎？！
回去後，石頭讓家主人給高家人傳了個信，說陳宅要蓋屋子。家主人嘀咕道：“沒聽說那邊蓋了啊？”石頭仍要他帶個話。
——高家的人有退路可走，他石頭可沒有。也不準備走。兵民聯合是塊難啃的鐵餅，一不小心還會呲了自己的牙；可不走，延伸出去的歷史平面上，怎麽會輕易起個水花！
……
瓦哈抓了一千人。也不算是抓，更準確來說是投網了一千來個大長朝的兵仔，目前為止。
手下的匈奴兵守了這麽久，也不是一無所獲。
瓦哈讓人把他們領出來，也不打算再養著這些敵營裏的廢物。白白處死便宜了他們，幹脆就拿來立威。
兩百個拿來千刀，兩百個拿來腰斬，兩百個拿來浸面，兩百個拿來活埋，兩百個拿來馬下拖地，兩百個拿來鞭刑……瓦哈玩得很痛快。
看著底下人噤聲謹慎的模樣，瓦哈的喉嚨裏發出了奸邪的笑聲。
笑聲太滲人，以至於數十裏外的西北郡裏也聽見了。
高恒遠身上穿著將衣，面上或悲或戚：“大家聽見了嗎？那是我們的同袍的哀嚎！匈奴人想逼瘋我們，想警示我們，失敗就只有任人宰割的命！”
民兵領頭看起來氣勢少了一大截，仍站在陳宅外邊，看著圍得越來越密的人群，高聲道：“樵夫進山回來說了，匈奴人發癲了，在殺人取樂，山溝溝裏都是屍體！也不知道，這樣擔驚受怕的日子什麽時候能好？鄉民們，我們得反抗！”
底下二千多個高恒遠的兵因著懼怕倒是士氣昂揚，可是西北郡的人顯然不這麽想。匈奴人和大長朝在他們眼裏，有如一丘之貉。
石頭出了一趟城，剖了好幾具屍體，聞著紅血濃烈的味道回來的，心情簡直不能更愉悅。他舉著手掌高喊，不介意為民兵們添一把火：“匈奴人壞了我莊稼！搶了我女兒！掀了我的攤子！這跟要我的命有什麽兩樣？！大長朝好歹跟我們血脈同源……誰能保證有一天，匈奴人不會把屠刀對準無辜且手無寸鐵的我們！”這時人群裏總算有一點躁動了。
高喬站在眾人面前，接下去道：“覆巢之下無完卵！各位鄉親們，我們若是一去不回了，匈奴兵仔細盤查後心中必定會起疑，畢竟城中人也有摻和於此……這西北郡只會遭受更瘋狂的報覆！匈奴人從來都是異己，與我們血脈異源……這一去我們並非毫無勝算！但若各位，若能匯聚各位鄉民的力量，我們勝十之八九！在下是高將軍的嫡子，在場要是有些年紀大的，可能聽過乃父高恒遠的名字。他幾十年前重創敵手，安定西北郡數載……”
石頭說：“對！要不是現在山長水遠的狗皇帝昏庸懦弱，何至於西北郡一度重陷匈奴人之手？！此劫未過去，我們郡中民眾們更需團結對敵，以為郡內的後人再留個幾十載的安定環境，不受外敵威脅！高家軍就是走了又如何，我們民兵將本事學到了，就可以一輩子留用，造福鄉郡！”石頭又為皇帝招了波黑。
高恒遠說：“是的，小兄弟考慮得長遠！這段時間我們和當地子弟兵們共同切磋，互為長短，即使以後朝廷力弱，西北郡可一定程度上獨當一面！……當年我第一次來西北郡，匈奴人剛剛占領這兒不久，在鄉間隨處可見被他們縱過火的作物，還有他們擄掠民女坑害普通老百姓的斑斑劣跡……今年我又於此，看見匈奴口中的治民數餘年、與無人看顧的西北郡現實的巨大落差，我相信，唯有大長朝自己能守西北郡！能護西北郡一方百姓！”
他繼續道：“我高恒遠現在兩手空空，即使官場上為將為臣的多少年，在戰場上卻同你們一樣，只有項上一顆腦袋為賭註！輸了我給，贏了我拿走……以命相搏，必定竭力而為！”
高仲的目光裏裝滿了真切的不可置信。
高恒遠拋出的話太過響亮，已經不打算給任何人留餘地，尤其是高恒遠自己。
更是因此，幾步臺階下攢動的無數人頭，從這邊街道擠到了下個、下下個路口的無數混雜著婦孺老幼的人群，充滿了難以言喻的蓬勃的幹勁。
比如，一個老媽媽張著灰敗的眼瞳，告訴周圍年輕人：“別的我不懂，但再怎麽說，我們在這兒活一輩子，我們子子孫孫還要在這裏延續下去……這個郡在匈奴手下是不成樣子！再不拼一把，不是讓我們自己走活路，而是給後來人留死局！”
比如，一個屠夫說道：“當年，匈奴人把我們幾個人綁在一團，一聲令下讓我們戴著繩索逃跑。然後架著坐騎的他們拿著弓箭射我們……成為兩腳羊被人狩獵的屈辱，我此生不能忘！在死人堆裏裝死的屈辱和憎恨，我此生不能忘！”
……瓦哈兩天前殺人濺起的那場血雨，似乎把下邊所有不服的聲音都澆滅了。他睡覺格外踏實，兩只腳各踩著一個美人的腹部，烘得被窩暖綿綿的。
可惜這個瓦哈有頻繁起夜的毛病。在他又去了一趟廁所準備鉆進帳子時，他直覺有些不對勁。
今晚實在太安靜了。
換在往常，他也不拘著部下，路邊常有喝酒吃肉劃拳打發時間的匈奴兵們。可是今天……瓦哈環視四周，有好幾堆篝火還亮堂堂地燃著，可旁邊不見一人。
瓦哈打了個寒顫，甩掉心頭怪異的感覺，準備明天再看看情況。
此刻他不知道，明天對於接下來的他是個不可即的夢。
高恒遠熟練放倒了好幾個匈奴兵。高喬和高仲剛開始手生，練習了沒一會兒就跟上了高恒遠的節奏。
大家們先背後蒙住匈奴人的口鼻，一刀割喉，再將屍體拖到附近的營帳裏。當然，營帳裏的匈奴同夥已經被其他人解決了。
高喬走進一個大帳裏，高仲也一同跟了進去。
床上似乎躺著三四個人。憑他們兩個人，一次性全部令其斃命似乎有些困難。
但是高仲已經走到床邊去，大概瞄了一眼就給床外側的一個女人致命一刀。高喬緊隨其後，趁裏邊一個女子還沒清醒，輕易獻了一刀。
只是這時，高仲的短刀往女人身邊一歪，原以為幾人都是一頭睡的，沒想到卻只紮到了人家腿部。
那人睡意不深，一下子被刺傷驚醒過來。那刀太狠，小腿處一定見骨了。
高喬反手就要往床的另一頭殺去。沒想到這人手疾眼快，抓起躺在同一頭的一個女人給自己擋了一刀。
女人瞬間發出一陣淒厲的哀嚎聲，緊跟著一個狠厲的男聲從女人背後發出：“來人！來人！有人偷襲！”
高喬暗叫一計不成。
高仲已經在變故發生一剎那躲了出去，高喬不知對方深淺，更何況還有後招，也不戀戰，從最近的窗口一躍而出。
此時的瓦哈憤怒異常，簡單套了件外衣，讓人吹響緊急的號角，召集全部人於空地上。
從前的好多張面孔都沒有出現，瓦哈等了一會兒，才見到一個小兵低著頭湊到瓦哈耳邊：“將軍，我們損失慘重。對方太快太狠，大約折了大半人手……”
瓦哈的臉陰沈得要滴黑水。山頭上的那群賊人應當迷路了，竟還囂張地點起了火光四處打轉。看著近在咫尺的兇手們，瓦哈的心暴虐難安：“讓大家做好簡單的準備，我們打上去！”
這個小兵謹慎地提點道：“我們現在只剩不到六千人。對方這樣的速度和成績，估摸著也有千數以上的兵力。將軍，要不我們再思慮思慮？”
瓦哈掌權久了，有些自大，頗為不滿別人置喙他的決定：“讓你去做就去做！要是延誤了軍令，你想以死謝罪嗎？！”
等到瓦哈使人追上來後，那夥人最前邊的一人在光亮下浮出一張臉。匈奴人裏少有不識這張臉的，因為善羽將軍從前最恨此人，時時掛於帳內督促自己手刃其人。
瓦哈情不自禁叫出聲：“高恒遠？！”
高恒遠盡力發出嘲諷的笑聲：“匈奴狗賊，你們爺爺過幾日再陪你們玩叭！”然後一拉暗號，大長朝兵手裏的火全滅了，人也各自散開，往四面八方毫無章法地跑開了。
瓦哈看高恒遠今夜一身白衣，在黑夜裏勉強還可認出，便一揮令，一行人朝著高恒遠的位置沖去。
只是這時的高恒遠，仿佛摸清了地形，七彎八拐，楞是讓後邊的瓦哈他們夠不著，只能不近不遠地看著。
一直往前，忽然高恒遠不見了蹤跡，瓦哈一擡頭，是西北郡城門口。
瓦哈從前也是進慣了西北郡，所以並不擔心裏面的路線難走。他催促後邊部隊都跟上，自己騎著棕色壯馬，率先進城。
在他一露面，埋伏在城門內外的高家軍拉起地面的細線，騎著馬的匈奴兵們都滾下馬來。
瓦哈嚷道：“呔！高恒遠，你未免太卑鄙了！這些下作的手段都使得出來！來人，都給我沖，他們都是些殘兵敗將，不值為懼！打輸了你們也得死！給我上，往死裏打！”瓦哈一心要激匈奴兵奮勇殺敵。
瓦哈的目光朝自己後面，也沒註意到前面幾十米外轟動的腳步聲。
——此時，在西北郡城內，各個匈奴人可以看得見的街口，都站滿了大長朝的士兵。
他們敲鑼打鼓，舉起的火棍越過了頭頂，照得發梢都透著正義的火光，好像是天賦的戰士。
助陣聲越來越大，不止高家人聽見，匈奴人耳朵裏也脹滿了他們的回響：“退匈奴！還西北！退匈奴！換西北！……”
很多匈奴人縮頭要退。眼下對方的數量，遠超自己軍被襲後的六千人，就是和未受襲前的一萬來人相抗衡，自己軍也未必能贏！
剛才點人頭的那個匈奴兵離瓦哈最近。
直到血迸到了臉上，瓦哈的表情還是之前一般傲慢和目中無人。
這個匈奴兵呼道：“我殺了瓦哈這個傻逼！與其再忍受這樣的蠢貨帶著我們匈奴人，不如一不做二不休，殺了他！大家找機會撤！”
可惜高喬他們沒給匈奴兵反應的機會。
前後夾擊，匈奴人已經被困在一個圈裏，哪個人要沖出去就被絞殺。
……
殺了瓦哈的匈奴兵痛苦地捂著自己腹部的一把剪刀，咬著牙看清了前面郡內沖過來的一個“大長朝兵”的臉。那不是一張年輕的臉，甚至不是一個男人的面孔——那是一個瞎了半邊眼睛的臉上全是皺紋的老太婆！
老太婆？老太婆？！
那麽，這裏有多少是大長朝兵？有多少是佯裝、為造聲勢的“偽大長朝兵”？
這個匈奴兵睜著眼睛死去了。
老婦人身後站著石頭。他算是官家的兵，按理說他要跟高喬一起去前面執行埋擊的任務，但是他憑著獻計在這次行動中有一定指揮能力。他隨口一說要親自看顧著西北郡鄉民們不出差錯，高恒遠也就都依了他。
石頭不是喜歡沖鋒陷陣的人。
今夜的他也無心剖屍。
實驗體這裏永遠不缺……石頭更喜歡工作的時候帶點興致。他現在興致缺缺。
他往前方左側看去，盡管除了高恒遠其他人都著黑衣，可石頭還是一眼看見了高喬的蹤跡。
在過人的視力外，他還靠了一部分第六感去找高喬。
他想起了那天和高恒遠提出兵民結合的那天，高喬拉著他回去，狠狠教訓他說：“你能知道匈奴人有多少嘛？一萬？十萬？二十萬？做計劃要考慮實際！”
他想起來自己吹噓的聲音：“第一次匈奴從我們眼前過時，我把你的頭摁下了，可是我心裏默數了好久的。十萬五千零三人。第一次的時候。我的計劃，可以對付這十萬人！但可惜了，那次晚上你去放火燒匈奴人時，我又數了一遍，對方只一萬三千四十人，是我眼裏看見的，沒看見的人加起來，大約有個幾百上下的落差吧……我的計劃一取決於你們動作，大約可抵四千匈奴人性命，計劃二，可一網打盡！”
他想起來高喬的眼睛明明滅滅，第一次在自己臉上停留超過了二十秒。他沒有猶豫，抓起了高家小子的手放在嘴邊，調笑道：“怎麽？現在開始明白，我到底有怎樣的底氣跟你說讓你做皇帝了吧？！那你，是不是該思考一下，給我點甜頭，讓我能保持喜歡你的狀態！畢竟，我這個人，是很容易變心的。”
他想起來高喬條件反射般要舉起的巴掌，卻在臨扇到自己臉上時，齜了一下牙，又恨恨放下。
他想起了昨夜眼鏡裏突然傳來的一條新訊息。那是時隔很久才又傳來的一封電訊：三千，我是五十三，剛剛我又修覆了眼鏡的一部分功能，所以我知道你已讀了前面的消息。現在，我們面臨被撤資的威脅，投資者對項目信心空前低迷。我需要你給我提供新的數據，以證明三千年前的人和我們沒有存在生殖隔離，仍屬於同支物種。
他也想起了高喬對他來自同性的喜歡的嫌惡。雖然有點可惜，但五十三發的信息話裏行間都在要求他與這個時代的女性結合生下可育後代。
只是有點可惜而已，難得有個看得順眼些的“玩具”，沒想到突然被標了“不合標”，可惜自己下的功夫……
石頭長籲了一口氣，還是露出了沒心沒肺的笑容。今晚的勝利，不管心裏有怎樣的煩心事，都值得敞開心扉，一笑慶祝！
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沒有一個強勁的政治環境支持城內穩定，城內民眾談不上什麽安居樂業。
律法荒廢，靠著一些青壯年匯集的民間勢力勉力維持各方勢力平衡，普通人但求生計，也不敢指望其他。
在高喬的提議下，大長朝的兵既然躲不過埋伏在關口的匈奴兵們，幹脆拼一把，化整為散，匯入西北郡——匈奴功掠下的領域。
進城也並非難事。
守門的只一個大高個兒，高仲扔了好幾塊品相一般的珠子，士兵們裝扮成一批批不同的行腳商人，輕而易舉就被放了進去。
西北郡就是再不濟，也不可能比食不果腹、一身力氣無處使的被困處境還糟。城內多的是體力活，來錢快，也不需要什麽社會環境，甚至也不需要身份，本就是禮崩樂壞的城池。
高喬第二天趕回來的時候，高恒遠和高仲還在搬貨物。
高仲身上稍微值當的東西都換成了各士兵進城第一日的口糧，現在也是灰仆仆的，沒有一點貴公子的風範。他眼睛不動聲色地瞄了高喬一眼，拉著一袋重物進了後門。
石頭跟在高喬身後沿路走來時，已經觀察得差不多了。他大病初愈，高喬沒有招呼他幹活，他也不會上趕著去勤勞苦幹。
直到下午了，這家的主人才端出些粗菜白飯，還頗有些熱心，對在這兒從不偷工耍滑的高家幾人很有好感：“接下來我這邊活也差不多了。你們還想掙口吃的，就去三個街口外的陳宅那兒。人家最近房子蓋到一半，人手多了也好幹活。待遇不會差的！”
高恒遠點了點頭，帶著沈默的感激。數十年前他在這兒起的家，後來不再與此有所糾葛……眼下看到這個被匈奴劫掠過無數次的小城，還有這麽多人在汲汲營生，求活求生，他內心有過無數自責和感動。
匈奴無意同化這個歷史、文化、人種迥異的西北郡。得了它這麽久，卻只是放著，一段時間後來搜刮民脂，再放著，再來刮點油水……
像這次高喬進城以來，也就看過匈奴來了一次，騎著高頭大馬，撞翻了不少平民百姓家的籬笆和攤子。
高喬一口吞下炒爛的蔬菜，沒顧忌著石頭，正面對高恒遠說道：“父親，現在大夥兒都歇的差不多了。再待下去，恐怕對士氣有虧。”
高仲忍不住刺道：“那我們還有什麽後路？我以為在這兒等到匈奴人撤走，我們再回京都即可。憑我們兩千人上下的人手，稍微動一動就容易傷筋動骨……就是在這兒，也得提心吊膽，免得匯聚得多了遭人忌憚。”
高恒遠不說話，腦子裏好幾個聲音在吵架。
石頭眼珠子轉了轉：“就這麽回京都，怕是不妥……就是還有半條命可以揮霍，回了皇城腳下，明槍暗箭，還能有運氣躲得開嗎？在這邊都被欺負得人不像人，鬼不像鬼，這麽孬回朝，日子只能更難過！”
高恒遠以為石頭是個普通的小兵，特別溫和地問道：“小兄弟，你有什麽見解？”實則沒打算從他嘴裏聽到什麽有價值的想法。
石頭一心在這裏闖事業，直言不諱：“高將軍，你們來得比我久，就沒註意到一路上，有很多雙偷窺你們的眼睛？你們自言，兩千強壯的男人在一夜之間湧進一座小城，他們原住民就傻到一句疑惑也不曾有？”
高仲這才將頭從碗裏擡起，隱晦而認真地看著這個打扮樸實的年輕人。
高喬思索了一下，問道：“偷窺的眼睛？你指的是連同這家主人在內的人嗎？他那時確實是在試探我們。”
石頭說：“不止，他還在邀請你們！”
高恒遠這才出聲：“什麽意思？請指教！”
石頭笑盈盈：“你們剛才幹活的時候我去四周走動了好幾趟，附近也沒有要蓋新房的跡象，三個街頭拐過去，確實有座陳宅。那陳宅占地頗大，裏面不知深淺，府門特別陳舊，附近也沒有鄰居，想必是荒置了很久……或是刻意的在低調！公子說的試探，是據此推斷吧？！”
高喬才覺得石頭真是牙尖嘴利，觀察敏銳，與從前那個口不能言、目若呆雞的小傻子仿佛兩個人。
石頭也沒理會高喬探究的目光，繼續道：“又是你們幹活的時候，不好意思，我去逛街順便聊了會天……從他們與我說話的語氣和內容……你們兩千人中，有人應當露出了馬腳，整個西北郡除了你們不知道自己暴露了，其他人大概都知道了你們是大長朝的官兵。”
“久經戰火，西北郡民風彪悍。陳宅……我據實說吧，是當地青壯年自發組成的一支有些歷史的民兵據點……人家讓你去陳宅，不是為了蓋莫須有的房子，而是增加人手幹其他……嗯，偉業？”石頭說道。
高恒遠聽得膽戰心驚：“你的意思是，是我們和這裏的民間組織聯合，反制匈奴？！”
石頭悠悠道：“高將軍，風聞您是個不拘小節的真將才。逃兵的事做了，這西北郡敵城你也進了……還怕再多一項罪責，擁私兵民兵嗎？！您是真英雄，我希望有一天史書上不會只寫您盡大義於匈奴手中，止步於此；而是寫您十年後，二十年後，乃至功成身退，成為世人皆知、史冊留名的大帥才！”
石頭漂亮話說盡。高家幾人這裏頂多有些小波折，但他料定不是難事。他心裏卻在想其他的事。
他並非有這樣的洞察力，剛才是為了達成他所想，便把所有推斷的和已知的材料混合在一起，迷惑眼前幾個人精。
石頭剛和高喬來這兒不久，是註意到了這個格外特別的陳宅。
他從幾個鄉民口中意外容易地打聽到了陳宅真正的用意。
石頭叩門求見。幾個民兵領頭剛開始聽見官民一同抗擊匈奴兵的意見，極為反對。同朝廷合作，吃虧的只有勢弱的自己一方。
高恒遠的兩千兵沒暴露。是石頭專門為了打擊他們，貼心透露的。“你連高家軍的勢力的指頭尖兒都摁不過！你們民兵，說到底就是半個山大王，連一個也算不上！大長朝來人了給人家開門，匈奴騎高頭大馬來了你去給人家擦鞋……永遠遭人欺侮，不是地理缺陷造成的，而是你們弱，哪哪都要挨打！不與虎謀皮，焉以制虎？現在與大長朝高家聯合，有朝一日你們民兵學到一星半點，也壯大起來，才是真正靠著西北郡人守西北郡！”
領頭聽得頭皮發麻。
一個小年輕不好意思站起來：“我們民兵，才不到一百人，且都是有其他生計，大多是業餘來練練拳的……所以很多事情心有餘而力不足。就是和官兵結成一起，也毫無幫助可言……”
石頭心說你們不早說，但是面上卻打定主意：“星星之火可以燎原。民兵有它的特點和優勢！”
不然呢，白白看著自己改變三千年後的機會堙滅了，連嘗試也不敢嘗試嗎？！
回去後，石頭讓家主人給高家人傳了個信，說陳宅要蓋屋子。家主人嘀咕道：“沒聽說那邊蓋了啊？”石頭仍要他帶個話。
——高家的人有退路可走，他石頭可沒有。也不準備走。兵民聯合是塊難啃的鐵餅，一不小心還會呲了自己的牙；可不走，延伸出去的歷史平面上，怎麽會輕易起個水花！
……
瓦哈抓了一千人。也不算是抓，更準確來說是投網了一千來個大長朝的兵仔，目前為止。
手下的匈奴兵守了這麽久，也不是一無所獲。
瓦哈讓人把他們領出來，也不打算再養著這些敵營裏的廢物。白白處死便宜了他們，幹脆就拿來立威。
兩百個拿來千刀，兩百個拿來腰斬，兩百個拿來浸面，兩百個拿來活埋，兩百個拿來馬下拖地，兩百個拿來鞭刑……瓦哈玩得很痛快。
看著底下人噤聲謹慎的模樣，瓦哈的喉嚨裏發出了奸邪的笑聲。
笑聲太滲人，以至於數十裏外的西北郡裏也聽見了。
高恒遠身上穿著將衣，面上或悲或戚：“大家聽見了嗎？那是我們的同袍的哀嚎！匈奴人想逼瘋我們，想警示我們，失敗就只有任人宰割的命！”
民兵領頭看起來氣勢少了一大截，仍站在陳宅外邊，看著圍得越來越密的人群，高聲道：“樵夫進山回來說了，匈奴人發癲了，在殺人取樂，山溝溝裏都是屍體！也不知道，這樣擔驚受怕的日子什麽時候能好？鄉民們，我們得反抗！”
底下二千多個高恒遠的兵因著懼怕倒是士氣昂揚，可是西北郡的人顯然不這麽想。匈奴人和大長朝在他們眼裏，有如一丘之貉。
石頭出了一趟城，剖了好幾具屍體，聞著紅血濃烈的味道回來的，心情簡直不能更愉悅。他舉著手掌高喊，不介意為民兵們添一把火：“匈奴人壞了我莊稼！搶了我女兒！掀了我的攤子！這跟要我的命有什麽兩樣？！大長朝好歹跟我們血脈同源……誰能保證有一天，匈奴人不會把屠刀對準無辜且手無寸鐵的我們！”這時人群裏總算有一點躁動了。
高喬站在眾人面前，接下去道：“覆巢之下無完卵！各位鄉親們，我們若是一去不回了，匈奴兵仔細盤查後心中必定會起疑，畢竟城中人也有摻和於此……這西北郡只會遭受更瘋狂的報覆！匈奴人從來都是異己，與我們血脈異源……這一去我們並非毫無勝算！但若各位，若能匯聚各位鄉民的力量，我們勝十之八九！在下是高將軍的嫡子，在場要是有些年紀大的，可能聽過乃父高恒遠的名字。他幾十年前重創敵手，安定西北郡數載……”
石頭說：“對！要不是現在山長水遠的狗皇帝昏庸懦弱，何至於西北郡一度重陷匈奴人之手？！此劫未過去，我們郡中民眾們更需團結對敵，以為郡內的後人再留個幾十載的安定環境，不受外敵威脅！高家軍就是走了又如何，我們民兵將本事學到了，就可以一輩子留用，造福鄉郡！”石頭又為皇帝招了波黑。
高恒遠說：“是的，小兄弟考慮得長遠！這段時間我們和當地子弟兵們共同切磋，互為長短，即使以後朝廷力弱，西北郡可一定程度上獨當一面！……當年我第一次來西北郡，匈奴人剛剛占領這兒不久，在鄉間隨處可見被他們縱過火的作物，還有他們擄掠民女坑害普通老百姓的斑斑劣跡……今年我又於此，看見匈奴口中的治民數餘年、與無人看顧的西北郡現實的巨大落差，我相信，唯有大長朝自己能守西北郡！能護西北郡一方百姓！”
他繼續道：“我高恒遠現在兩手空空，即使官場上為將為臣的多少年，在戰場上卻同你們一樣，只有項上一顆腦袋為賭註！輸了我給，贏了我拿走……以命相搏，必定竭力而為！”
高仲的目光裏裝滿了真切的不可置信。
高恒遠拋出的話太過響亮，已經不打算給任何人留餘地，尤其是高恒遠自己。
更是因此，幾步臺階下攢動的無數人頭，從這邊街道擠到了下個、下下個路口的無數混雜著婦孺老幼的人群，充滿了難以言喻的蓬勃的幹勁。
比如，一個老媽媽張著灰敗的眼瞳，告訴周圍年輕人：“別的我不懂，但再怎麽說，我們在這兒活一輩子，我們子子孫孫還要在這裏延續下去……這個郡在匈奴手下是不成樣子！再不拼一把，不是讓我們自己走活路，而是給後來人留死局！”
比如，一個屠夫說道：“當年，匈奴人把我們幾個人綁在一團，一聲令下讓我們戴著繩索逃跑。然後架著坐騎的他們拿著弓箭射我們……成為兩腳羊被人狩獵的屈辱，我此生不能忘！在死人堆裏裝死的屈辱和憎恨，我此生不能忘！”
……瓦哈兩天前殺人濺起的那場血雨，似乎把下邊所有不服的聲音都澆滅了。他睡覺格外踏實，兩只腳各踩著一個美人的腹部，烘得被窩暖綿綿的。
可惜這個瓦哈有頻繁起夜的毛病。在他又去了一趟廁所準備鉆進帳子時，他直覺有些不對勁。
今晚實在太安靜了。
換在往常，他也不拘著部下，路邊常有喝酒吃肉劃拳打發時間的匈奴兵們。可是今天……瓦哈環視四周，有好幾堆篝火還亮堂堂地燃著，可旁邊不見一人。
瓦哈打了個寒顫，甩掉心頭怪異的感覺，準備明天再看看情況。
此刻他不知道，明天對於接下來的他是個不可即的夢。
高恒遠熟練放倒了好幾個匈奴兵。高喬和高仲剛開始手生，練習了沒一會兒就跟上了高恒遠的節奏。
大家們先背後蒙住匈奴人的口鼻，一刀割喉，再將屍體拖到附近的營帳裏。當然，營帳裏的匈奴同夥已經被其他人解決了。
高喬走進一個大帳裏，高仲也一同跟了進去。
床上似乎躺著三四個人。憑他們兩個人，一次性全部令其斃命似乎有些困難。
但是高仲已經走到床邊去，大概瞄了一眼就給床外側的一個女人致命一刀。高喬緊隨其後，趁裏邊一個女子還沒清醒，輕易獻了一刀。
只是這時，高仲的短刀往女人身邊一歪，原以為幾人都是一頭睡的，沒想到卻只紮到了人家腿部。
那人睡意不深，一下子被刺傷驚醒過來。那刀太狠，小腿處一定見骨了。
高喬反手就要往床的另一頭殺去。沒想到這人手疾眼快，抓起躺在同一頭的一個女人給自己擋了一刀。
女人瞬間發出一陣淒厲的哀嚎聲，緊跟著一個狠厲的男聲從女人背後發出：“來人！來人！有人偷襲！”
高喬暗叫一計不成。
高仲已經在變故發生一剎那躲了出去，高喬不知對方深淺，更何況還有後招，也不戀戰，從最近的窗口一躍而出。
此時的瓦哈憤怒異常，簡單套了件外衣，讓人吹響緊急的號角，召集全部人於空地上。
從前的好多張面孔都沒有出現，瓦哈等了一會兒，才見到一個小兵低著頭湊到瓦哈耳邊：“將軍，我們損失慘重。對方太快太狠，大約折了大半人手……”
瓦哈的臉陰沈得要滴黑水。山頭上的那群賊人應當迷路了，竟還囂張地點起了火光四處打轉。看著近在咫尺的兇手們，瓦哈的心暴虐難安：“讓大家做好簡單的準備，我們打上去！”
這個小兵謹慎地提點道：“我們現在只剩不到六千人。對方這樣的速度和成績，估摸著也有千數以上的兵力。將軍，要不我們再思慮思慮？”
瓦哈掌權久了，有些自大，頗為不滿別人置喙他的決定：“讓你去做就去做！要是延誤了軍令，你想以死謝罪嗎？！”
等到瓦哈使人追上來後，那夥人最前邊的一人在光亮下浮出一張臉。匈奴人裏少有不識這張臉的，因為善羽將軍從前最恨此人，時時掛於帳內督促自己手刃其人。
瓦哈情不自禁叫出聲：“高恒遠？！”
高恒遠盡力發出嘲諷的笑聲：“匈奴狗賊，你們爺爺過幾日再陪你們玩叭！”然後一拉暗號，大長朝兵手裏的火全滅了，人也各自散開，往四面八方毫無章法地跑開了。
瓦哈看高恒遠今夜一身白衣，在黑夜裏勉強還可認出，便一揮令，一行人朝著高恒遠的位置沖去。
只是這時的高恒遠，仿佛摸清了地形，七彎八拐，楞是讓後邊的瓦哈他們夠不著，只能不近不遠地看著。
一直往前，忽然高恒遠不見了蹤跡，瓦哈一擡頭，是西北郡城門口。
瓦哈從前也是進慣了西北郡，所以並不擔心裏面的路線難走。他催促後邊部隊都跟上，自己騎著棕色壯馬，率先進城。
在他一露面，埋伏在城門內外的高家軍拉起地面的細線，騎著馬的匈奴兵們都滾下馬來。
瓦哈嚷道：“呔！高恒遠，你未免太卑鄙了！這些下作的手段都使得出來！來人，都給我沖，他們都是些殘兵敗將，不值為懼！打輸了你們也得死！給我上，往死裏打！”瓦哈一心要激匈奴兵奮勇殺敵。
瓦哈的目光朝自己後面，也沒註意到前面幾十米外轟動的腳步聲。
——此時，在西北郡城內，各個匈奴人可以看得見的街口，都站滿了大長朝的士兵。
他們敲鑼打鼓，舉起的火棍越過了頭頂，照得發梢都透著正義的火光，好像是天賦的戰士。
助陣聲越來越大，不止高家人聽見，匈奴人耳朵裏也脹滿了他們的回響：“退匈奴！還西北！退匈奴！換西北！……”
很多匈奴人縮頭要退。眼下對方的數量，遠超自己軍被襲後的六千人，就是和未受襲前的一萬來人相抗衡，自己軍也未必能贏！
剛才點人頭的那個匈奴兵離瓦哈最近。
直到血迸到了臉上，瓦哈的表情還是之前一般傲慢和目中無人。
這個匈奴兵呼道：“我殺了瓦哈這個傻逼！與其再忍受這樣的蠢貨帶著我們匈奴人，不如一不做二不休，殺了他！大家找機會撤！”
可惜高喬他們沒給匈奴兵反應的機會。
前後夾擊，匈奴人已經被困在一個圈裏，哪個人要沖出去就被絞殺。
……
殺了瓦哈的匈奴兵痛苦地捂著自己腹部的一把剪刀，咬著牙看清了前面郡內沖過來的一個“大長朝兵”的臉。那不是一張年輕的臉，甚至不是一個男人的面孔——那是一個瞎了半邊眼睛的臉上全是皺紋的老太婆！
老太婆？老太婆？！
那麽，這裏有多少是大長朝兵？有多少是佯裝、為造聲勢的“偽大長朝兵”？
這個匈奴兵睜著眼睛死去了。
老婦人身後站著石頭。他算是官家的兵，按理說他要跟高喬一起去前面執行埋擊的任務，但是他憑著獻計在這次行動中有一定指揮能力。他隨口一說要親自看顧著西北郡鄉民們不出差錯，高恒遠也就都依了他。
石頭不是喜歡沖鋒陷陣的人。
今夜的他也無心剖屍。
實驗體這裏永遠不缺……石頭更喜歡工作的時候帶點興致。他現在興致缺缺。
他往前方左側看去，盡管除了高恒遠其他人都著黑衣，可石頭還是一眼看見了高喬的蹤跡。
在過人的視力外，他還靠了一部分第六感去找高喬。
他想起了那天和高恒遠提出兵民結合的那天，高喬拉著他回去，狠狠教訓他說：“你能知道匈奴人有多少嘛？一萬？十萬？二十萬？做計劃要考慮實際！”
他想起來自己吹噓的聲音：“第一次匈奴從我們眼前過時，我把你的頭摁下了，可是我心裏默數了好久的。十萬五千零三人。第一次的時候。我的計劃，可以對付這十萬人！但可惜了，那次晚上你去放火燒匈奴人時，我又數了一遍，對方只一萬三千四十人，是我眼裏看見的，沒看見的人加起來，大約有個幾百上下的落差吧……我的計劃一取決於你們動作，大約可抵四千匈奴人性命，計劃二，可一網打盡！”
他想起來高喬的眼睛明明滅滅，第一次在自己臉上停留超過了二十秒。他沒有猶豫，抓起了高家小子的手放在嘴邊，調笑道：“怎麽？現在開始明白，我到底有怎樣的底氣跟你說讓你做皇帝了吧？！那你，是不是該思考一下，給我點甜頭，讓我能保持喜歡你的狀態！畢竟，我這個人，是很容易變心的。”
他想起來高喬條件反射般要舉起的巴掌，卻在臨扇到自己臉上時，齜了一下牙，又恨恨放下。
他想起了昨夜眼鏡裏突然傳來的一條新訊息。那是時隔很久才又傳來的一封電訊：三千，我是五十三，剛剛我又修覆了眼鏡的一部分功能，所以我知道你已讀了前面的消息。現在，我們面臨被撤資的威脅，投資者對項目信心空前低迷。我需要你給我提供新的數據，以證明三千年前的人和我們沒有存在生殖隔離，仍屬於同支物種。
他也想起了高喬對他來自同性的喜歡的嫌惡。雖然有點可惜，但五十三發的信息話裏行間都在要求他與這個時代的女性結合生下可育後代。
只是有點可惜而已，難得有個看得順眼些的“玩具”，沒想到突然被標了“不合標”，可惜自己下的功夫……
石頭長籲了一口氣，還是露出了沒心沒肺的笑容。今晚的勝利，不管心裏有怎樣的煩心事，都值得敞開心扉，一笑慶祝！
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