第2章
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夜已經很深了，透過淡淡的星光，森林四周的一切若隱若現，這片廣闊的森林，是進入艾蒙特的必經之地。
艾蒙特，與艾靈頓相鄰，兩地一直都是和平相處，但近兩年卻不斷攻打艾靈頓。為此，歐德禮公爵已經病倒了。“軍中不可一日無主帥”這個道理誰都懂，但公爵只有兩個女兒，一個體弱多病，一個剛滿十七，總不能叫她們上戰場吧？可有誰想到，一個剛滿十七的少女，竟然會充分利用地形作戰，以千多兵力，擊潰敵軍，讓他們退回自己的境內。與此同時，她令手下的人大築防禦工事，以防日後艾蒙特軍的突襲。
站在森林的邊緣望去，對面的山上營火點點，那是艾蒙特軍的駐紮地。經過這一場戰役，他們最少要用上一個月才能重振昔日雄風，而這段時間，足夠她查清洛藍為何會突然攻打她們，也足夠約翰做防禦工作了。
一陣腳步聲打斷了她的思緒，她知道，那是利安。
“別再站在這裏了，已經起風了。”他把一件披風披在她的戶上，那是她早已熟悉的動作。
“謝謝你，哥哥。”她挽著利安的手臂，整個人都向後靠，為了這次的查探，她實在把自己蹦得太緊了，只有在利安面前，她才敢放松。
“別這樣說，要是被公爵知道了，他不扒了我的皮才怪。”
“才不會呢，他一向知道我叫你做哥哥。”突然，她象想起了什麽似的停下來，轉身望著利安，“難道你忘了你的承諾？你不要我這個妹妹了？”
“當然不是，只是你現在已經爬到我的頭上了，我還好意思叫你妹妹嗎？”
“我從很久以前就已經爬到你頭上了。”
“然後在樹上哇哇大叫，不敢下來。”利安寵愛地撫著她的頭。
“人家那個時候還小嘛，那麽高的樹，嚇死人了。”她嘟著嘴，小時候的神情活靈活現。
“那你還爬上去？”
“因為你說一直都在樹下等我，一直都會保護我，做我的哥哥啊。”
利安笑著搖搖頭，這個小女孩，說得理直氣壯。什麽都沒變，一切就象回到十三年前，他們第一次相遇，一個四歲的小女孩和十歲的小男孩。可這次的行動如此危險，他該如何保護她呢？
“利安，你有沒有在聽我說？”
“什麽事？嘉兒。”他從深思中驚醒。
“我是說，雪兒有沒有答應你的求婚？”
“……”
“說嘛，說嘛。”看他不出聲嘉麗雅不斷地搖他的手。
“別鬧了，大人的事，小孩子別管。”
哼，簡直把我當成個傻瓜嘛。“我不管你，你早就生蟲了。”
“噢，我的天。”利安一手拍在額頭上，“那我肯定滿肚子是蟲了。”
“是嗎？”一拳已落在他的肚子上。
“老天，你出手可真重。”
“當然，名師出高徒，是吧，老師。”她撫摸著發紅的拳頭，“不知是誰教過我迫供的方法？”看關她那如天使般的笑容，利安有點後悔自作自受。這個世界上，有什麽東西比她的脖子更硬呢？只要她想做的東西，誰也無法阻擋。
“好吧，好吧，我說，我說。”利安舉起雙手，要求她停止下一步動作，清了清喉嚨。他望著嘉麗雅，後都正全心全意地聽著他的下文，“……我想，我……該向你說聲恭喜……”
“真的？”嘉麗雅不禁跳起來，而利安正在欣賞。
“是的暫時沒有個嫂子管住你……”利安強忍笑意。
“什麽？不是吧？”嘉麗雅無法想信地瞪大眼睛，整個人都垮了下來，雪兒不是那麽笨吧？放著這麽好的人不要？
“怎樣？高興吧？”利安明知故問。
“騙人，你那麽好。”突然，她想到了一條妙計，“放心好了，這次計劃成功後，我要整個軍隊包圍麥克萊恩候爵的府邸，雪兒做定我的嫂子了。”
“傻瓜，哪有人這樣求婚的？”利安哈哈大笑，“我可以想象得到那位不幸的男孩得到你求婚的表情了。”
“你是在說一定沒有人會向我求婚嗎？”
“是你自己說的，我沒說。”
臭利安，從小就喜歡捉弄我。“那好，如果有人自願要娶我呢？”
“送你一百朵玫瑰。”
“要白的。”
“一言為定。”
這是一幅美麗的風景，但他卻看不見，從兩年前開始，他的視力就開始逐漸消失，時至今日，他已差不多完全看不見東西了。兩年來，他從不曾哭過，也不曾笑過，他的感情都收藏在心底深處。他知道，四周的人都刻意遷就他，保護他，但他不需要同情，不需要憐憫，雖然知道所有的人都是善意的，但他依舊刻意讓自己變得冷漠，也是因為知道所有人的心意，他從不發脾氣，從不責備別人。
四周都沒有人，因為每個人都知道現在是他的獨處時間，不容別人打擾，他們到中午才會派人來找他吃飯。在這片字根表的天地裏，他的思想可以無拘無束地奔馳，可以悲傷，可以歡樂，也可以不再帶著那張冷漠的面具。
突然，他覺得附近有人，在那不遠的河邊，跑得很急。是誰？竟在這種時候打擾他的寧靜，闖入他的領地？他戒備地側耳傾聽，雙手握緊了套狗的繩子。很快就有了答案了，隨著一聲落水聲，那裏傳來了小孩的求救聲，聽聲音該是一個十二三歲的小孩。認清這個事實後，他就站起來，既然這裏不再寧靜了，他也沒有必要再在這裏。
“走吧，比利。”他牽著狗，試圖擺脫那個求救聲，但那細小的聲音觸動了他內心的某個部分，“去吧，比利。”
那只有半個人高的沙皮狗立刻奔了出去，而他也熟練地向河邊走去。為了不讓自己和別人有什麽不同，這半年來，他一個人在這附近走了不下千次，跌得頭破血流，終於讓他可以在沒人帶領下行動自如。
走到河邊，比利已經把那小孩帶了上來。他一定被水嗆得很慘。他想，這從他氣若柔絲的喘息中可以聽出來。“你怎樣了？”
“先……生，救……救……我。”奇怪，他不是救了他嗎？可是沒有人為他解疑，因為那家夥已經昏迷了。
他不知道這樣做對不對，但這個小孩在昏迷前一直抓住他的衣服，他是否已經走投無路了？剛才塔紗替他換衣服時曾吃驚地告訴他，那小孩上身包著紗布，但仍看出背上傷痕累累，許多地方還腫著，顯然剛被鞭打過。也許是因為還記著被打的恐怖吧，他死死蜷著的身體讓塔紗無法替他換掉濕了的褲子。
“好可憐的孩子。”塔紗心痛地說。
“別……別打我，求求你……別打……”床上的人不安地輾轉著，哭著哀求。
唉，一定被嚇壞了。他站起來，走向床邊，摸索著坐下來，“餵，小鬼，你醒醒，沒有人要打你了。”他把小孩搖醒。
“你……你是誰？我在哪裏？”一陣衣物的磨擦聲，他想，那小孩一定是縮到墻角去了。
“你忘了嗎？我的狗救了你。”
“狗？”一陣思索後，他想起來了，“你是河邊的那個人？”
“沒錯，你叫什麽名字？怎麽全身都是傷？”一連串的問題，讓他冷漠的聲音更加雪上加霜。
“……”一陣沈默過後，依然沒有答案。
“要我幫你尋找你的主人嗎？”他篤信這家夥是個逃走的小廝。
“我……我叫卡爾……”聲音幾近全無。
“繼續。”
“在伊路德候爵家當小廝……，因為不想……”那聲音越來越小。
他知道，那個變態的家夥，脾氣爆燥又有戀童癖，在他手下受害的少年不下數十人，很早以前他就想整治那家夥了，只是苦無證據，現在倒有證人送上門來了，只是那家夥太精了，這次讓這個少年逃走倒是個意外。
“你打算怎麽辦？”
“不知道，只要你別送我回去就行了。”沈默片刻，卡爾有點猶豫，“……或者……你是否想要多個仆人？”
沈默得讓卡爾快要絕望的時候，他說：“你幾歲了？”
卡爾一陣歡喜：“我今年十……十六歲。”
“十六？”聲音一點也不象，“站起來看看……天，還不到我的下巴，怎麽會有十六？你可以走了，我不收騙子。”
“不，先生，我……我十四歲，真的，只是我發育得不好，要知道，在候爵家……”他實在不好意思說下去。
“好吧，你先到花園跟漢斯打雜吧。”
“可我只會養……”
“唔？”嚇得卡爾連忙吞下剩下的話。這個人，怎麽那麽霸道，想申辯也不行。
“……少爺。”那小家夥居然還不怕死，“我……我還有個哥哥，可不可以幫我哨個口信給他，他叫利安·露卡西……”
“我會處理了，你去工作吧。”
“……”
“還有什麽話，一次說完。”天，他現在後悔死了，早知就讓淹死算了，救他幹嘛。
“我還不知道你的名字。”
“……”想了一會兒，他還是告訴了他，他叫艾特，艾特·愛德華。卡爾吐了吐舌頭，嘩，那可是領主大人呢，他找到好靠山了。
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艾蒙特，與艾靈頓相鄰，兩地一直都是和平相處，但近兩年卻不斷攻打艾靈頓。為此，歐德禮公爵已經病倒了。“軍中不可一日無主帥”這個道理誰都懂，但公爵只有兩個女兒，一個體弱多病，一個剛滿十七，總不能叫她們上戰場吧？可有誰想到，一個剛滿十七的少女，竟然會充分利用地形作戰，以千多兵力，擊潰敵軍，讓他們退回自己的境內。與此同時，她令手下的人大築防禦工事，以防日後艾蒙特軍的突襲。
站在森林的邊緣望去，對面的山上營火點點，那是艾蒙特軍的駐紮地。經過這一場戰役，他們最少要用上一個月才能重振昔日雄風，而這段時間，足夠她查清洛藍為何會突然攻打她們，也足夠約翰做防禦工作了。
一陣腳步聲打斷了她的思緒，她知道，那是利安。
“別再站在這裏了，已經起風了。”他把一件披風披在她的戶上，那是她早已熟悉的動作。
“謝謝你，哥哥。”她挽著利安的手臂，整個人都向後靠，為了這次的查探，她實在把自己蹦得太緊了，只有在利安面前，她才敢放松。
“別這樣說，要是被公爵知道了，他不扒了我的皮才怪。”
“才不會呢，他一向知道我叫你做哥哥。”突然，她象想起了什麽似的停下來，轉身望著利安，“難道你忘了你的承諾？你不要我這個妹妹了？”
“當然不是，只是你現在已經爬到我的頭上了，我還好意思叫你妹妹嗎？”
“我從很久以前就已經爬到你頭上了。”
“然後在樹上哇哇大叫，不敢下來。”利安寵愛地撫著她的頭。
“人家那個時候還小嘛，那麽高的樹，嚇死人了。”她嘟著嘴，小時候的神情活靈活現。
“那你還爬上去？”
“因為你說一直都在樹下等我，一直都會保護我，做我的哥哥啊。”
利安笑著搖搖頭，這個小女孩，說得理直氣壯。什麽都沒變，一切就象回到十三年前，他們第一次相遇，一個四歲的小女孩和十歲的小男孩。可這次的行動如此危險，他該如何保護她呢？
“利安，你有沒有在聽我說？”
“什麽事？嘉兒。”他從深思中驚醒。
“我是說，雪兒有沒有答應你的求婚？”
“……”
“說嘛，說嘛。”看他不出聲嘉麗雅不斷地搖他的手。
“別鬧了，大人的事，小孩子別管。”
哼，簡直把我當成個傻瓜嘛。“我不管你，你早就生蟲了。”
“噢，我的天。”利安一手拍在額頭上，“那我肯定滿肚子是蟲了。”
“是嗎？”一拳已落在他的肚子上。
“老天，你出手可真重。”
“當然，名師出高徒，是吧，老師。”她撫摸著發紅的拳頭，“不知是誰教過我迫供的方法？”看關她那如天使般的笑容，利安有點後悔自作自受。這個世界上，有什麽東西比她的脖子更硬呢？只要她想做的東西，誰也無法阻擋。
“好吧，好吧，我說，我說。”利安舉起雙手，要求她停止下一步動作，清了清喉嚨。他望著嘉麗雅，後都正全心全意地聽著他的下文，“……我想，我……該向你說聲恭喜……”
“真的？”嘉麗雅不禁跳起來，而利安正在欣賞。
“是的暫時沒有個嫂子管住你……”利安強忍笑意。
“什麽？不是吧？”嘉麗雅無法想信地瞪大眼睛，整個人都垮了下來，雪兒不是那麽笨吧？放著這麽好的人不要？
“怎樣？高興吧？”利安明知故問。
“騙人，你那麽好。”突然，她想到了一條妙計，“放心好了，這次計劃成功後，我要整個軍隊包圍麥克萊恩候爵的府邸，雪兒做定我的嫂子了。”
“傻瓜，哪有人這樣求婚的？”利安哈哈大笑，“我可以想象得到那位不幸的男孩得到你求婚的表情了。”
“你是在說一定沒有人會向我求婚嗎？”
“是你自己說的，我沒說。”
臭利安，從小就喜歡捉弄我。“那好，如果有人自願要娶我呢？”
“送你一百朵玫瑰。”
“要白的。”
“一言為定。”
這是一幅美麗的風景，但他卻看不見，從兩年前開始，他的視力就開始逐漸消失，時至今日，他已差不多完全看不見東西了。兩年來，他從不曾哭過，也不曾笑過，他的感情都收藏在心底深處。他知道，四周的人都刻意遷就他，保護他，但他不需要同情，不需要憐憫，雖然知道所有的人都是善意的，但他依舊刻意讓自己變得冷漠，也是因為知道所有人的心意，他從不發脾氣，從不責備別人。
四周都沒有人，因為每個人都知道現在是他的獨處時間，不容別人打擾，他們到中午才會派人來找他吃飯。在這片字根表的天地裏，他的思想可以無拘無束地奔馳，可以悲傷，可以歡樂，也可以不再帶著那張冷漠的面具。
突然，他覺得附近有人，在那不遠的河邊，跑得很急。是誰？竟在這種時候打擾他的寧靜，闖入他的領地？他戒備地側耳傾聽，雙手握緊了套狗的繩子。很快就有了答案了，隨著一聲落水聲，那裏傳來了小孩的求救聲，聽聲音該是一個十二三歲的小孩。認清這個事實後，他就站起來，既然這裏不再寧靜了，他也沒有必要再在這裏。
“走吧，比利。”他牽著狗，試圖擺脫那個求救聲，但那細小的聲音觸動了他內心的某個部分，“去吧，比利。”
那只有半個人高的沙皮狗立刻奔了出去，而他也熟練地向河邊走去。為了不讓自己和別人有什麽不同，這半年來，他一個人在這附近走了不下千次，跌得頭破血流，終於讓他可以在沒人帶領下行動自如。
走到河邊，比利已經把那小孩帶了上來。他一定被水嗆得很慘。他想，這從他氣若柔絲的喘息中可以聽出來。“你怎樣了？”
“先……生，救……救……我。”奇怪，他不是救了他嗎？可是沒有人為他解疑，因為那家夥已經昏迷了。
他不知道這樣做對不對，但這個小孩在昏迷前一直抓住他的衣服，他是否已經走投無路了？剛才塔紗替他換衣服時曾吃驚地告訴他，那小孩上身包著紗布，但仍看出背上傷痕累累，許多地方還腫著，顯然剛被鞭打過。也許是因為還記著被打的恐怖吧，他死死蜷著的身體讓塔紗無法替他換掉濕了的褲子。
“好可憐的孩子。”塔紗心痛地說。
“別……別打我，求求你……別打……”床上的人不安地輾轉著，哭著哀求。
唉，一定被嚇壞了。他站起來，走向床邊，摸索著坐下來，“餵，小鬼，你醒醒，沒有人要打你了。”他把小孩搖醒。
“你……你是誰？我在哪裏？”一陣衣物的磨擦聲，他想，那小孩一定是縮到墻角去了。
“你忘了嗎？我的狗救了你。”
“狗？”一陣思索後，他想起來了，“你是河邊的那個人？”
“沒錯，你叫什麽名字？怎麽全身都是傷？”一連串的問題，讓他冷漠的聲音更加雪上加霜。
“……”一陣沈默過後，依然沒有答案。
“要我幫你尋找你的主人嗎？”他篤信這家夥是個逃走的小廝。
“我……我叫卡爾……”聲音幾近全無。
“繼續。”
“在伊路德候爵家當小廝……，因為不想……”那聲音越來越小。
他知道，那個變態的家夥，脾氣爆燥又有戀童癖，在他手下受害的少年不下數十人，很早以前他就想整治那家夥了，只是苦無證據，現在倒有證人送上門來了，只是那家夥太精了，這次讓這個少年逃走倒是個意外。
“你打算怎麽辦？”
“不知道，只要你別送我回去就行了。”沈默片刻，卡爾有點猶豫，“……或者……你是否想要多個仆人？”
沈默得讓卡爾快要絕望的時候，他說：“你幾歲了？”
卡爾一陣歡喜：“我今年十……十六歲。”
“十六？”聲音一點也不象，“站起來看看……天，還不到我的下巴，怎麽會有十六？你可以走了，我不收騙子。”
“不，先生，我……我十四歲，真的，只是我發育得不好，要知道，在候爵家……”他實在不好意思說下去。
“好吧，你先到花園跟漢斯打雜吧。”
“可我只會養……”
“唔？”嚇得卡爾連忙吞下剩下的話。這個人，怎麽那麽霸道，想申辯也不行。
“……少爺。”那小家夥居然還不怕死，“我……我還有個哥哥，可不可以幫我哨個口信給他，他叫利安·露卡西……”
“我會處理了，你去工作吧。”
“……”
“還有什麽話，一次說完。”天，他現在後悔死了，早知就讓淹死算了，救他幹嘛。
“我還不知道你的名字。”
“……”想了一會兒，他還是告訴了他，他叫艾特，艾特·愛德華。卡爾吐了吐舌頭，嘩，那可是領主大人呢，他找到好靠山了。
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