來聽聽便是。”

“今天早上母親拿來一盤白色的糕點，說是吃了可以養顏。我一聽不太明白母親說的是什麽意思。我看那糕點，白白凈凈，便伸手去摸。沒曾想，竟有粉粘在手指上。”顧榕說著擡頭看了看母親，只見赫連夫人正一臉無奈地看著她。

顧榕微微一笑，繼續說道：“我便想，這糕點本不用來吃的吧。因那糕點粘性好，粉也細膩，香味也好聞，應是搽臉用的。我便將那糕點搽到了臉上去。”顧榕說著，邊從袖子裏掏出一塊白色糕點，“便是這個了。”

皇帝一聽哈哈大笑起來，身邊群臣也樂得豪爽。“沒成想你竟不知這個。這可是雲陵國的特產，白雪糕，顆粒極細，粘性也確實佳。”

“皇帝陛下，我還沒有說完。”顧榕翹翹小嘴，“我現在是知道了，我國的糕點竟比別國的好，連糕點都能當做面妝。皇帝陛下，您可是看出我搽了什麽嗎？”

皇帝聽顧榕這樣說道。心情甚好。邀請眾位愛卿舉杯暢飲。“顧卿，你的小女看著小，說出的話怎的這般討喜，她這不是在誇獎我們雲陵特產別致，雲陵的盛世空前嗎？”

顧海眧沒想到皇帝想的那麽遠，女兒不過是隨口流水賬一篇，竟引來皇帝誇獎，急忙謝主隆恩。

正好這個時候，太子殿下打了一個噴嚏，整個人不穩，搖搖晃晃地栽了下去。

“維兒！”皇後見太子栽了下去，趕忙起身扶起太子，將他拉會到龍座上，“你這是怎麽了？”

“母後，我竟也聞到了香氣。”太子輕輕地告訴皇後。

恰巧皇帝聽到，便記在了心裏，嘴裏不說別的，一個勁兒地叫眾卿家喝酒看表演。此時宮裏熱鬧非凡，人人皆把酒暢飲。笑談的笑談，吟詩的吟詩，那些人自然沒把孩子的話當回事兒，只覺得今日啊，因這孩子的伶俐更添了一筆彩頭。

顧榕從冥想中回過神來，見父親正若有所思地看著自己，便急忙說道：“女兒並無多餘的想法。只是當時太子生辰，想著討得一個吉利，便是一個好彩頭。如今大姐尚未出嫁，女兒更無可能先於她。”

“榕兒，你且告訴為父，你對太子是否一點想法也沒有？”顧海眧又回到了這個話題上。

“沒有一點，我對太子沒有想法。這些年來滿心學習商道，未曾想兒女之情是何物。還請容女兒先行商道吧。”顧榕正色道。

“榕兒別擔心。為父也清楚你應是這樣想的。故此，明天的國宴上為父便替你打打太極，含混過去吧。”顧海眧伸出手捋了捋胡子，眼角的細紋又密了些。

顧榕嘴角揚了揚，她知顧海眧說的只是玩笑話。但替她找個借口還是在理的。

時間一晃而過，未時已到，顧榕和顧海眧又說了些話便因有丫鬟請他倆前去西望廳就食而結束此番對話。

西望廳已被管事丫鬟布置好，桌前窗上皆貼上了福貼，大廳內紅袖點綴，喜慶非凡。

顧海眧之所以能成為達官貴人，並非單純一種原因。他不僅通達商道，而且尚武，當年西進征戰，他功不可沒。如此一能文能武之人，自然深得皇帝喜歡。且雲陵國素來崇尚商運文化，國人以通商與尚文之人為榮。

飯桌上，丫鬟打點好最後一道酒水工序，便退了下去。

顧榕坐在飯桌前吃著飯，卻思緒紛雜，一會兒想到死生不明的商隊一行，一會兒想到明日的國宴，一會兒又想到太子此人。吃飯的時候完完全全被這些事情所困擾，故而正當眾人講話時音量的變化也未發覺。

“老爺說的什麽？住在取信院的那個少年明天要隨我們一塊兒參加國宴？”坐在顧海眧左側的顧榕的二姨娘思賢夫人驚異地說道。

“正是如此。淯久雖然多年深居府中，未參與過什麽大宴，可是這孩子才華橫溢，不僅頭腦清顯，懂得一點商道，又能寫得一手好字，是個不可多得的人才。”

顧海眧放下筷子鄭重地說道。

思賢夫人皺了皺眉，道：“可是這孩子，聽說性子有些怪，冷性的很。”

“淯久雖性子不像我們家尚玨那般開朗，可人無完人，人總需有一兩個毛病，如此才活得輕松。”顧海眧說完便夾起眼前的菜遞到赫連夫人碗中，又夾了另一碗菜遞到思賢夫人碗中。

思賢夫人就此噤了聲。

顧榕的大姐，顧桃，坐於顧榕身邊，她素來溫婉達禮，此刻見顧榕神色不在飯桌上，便伸出筷子為她夾了夾菜放入她碗中。

顧榕見顧桃為自己夾菜，知道自己想事情想得有些過，對顧桃一笑，夾菜便吃。

顧桃眸中亦帶笑意，歪了歪脖子細細打量了顧榕幾眼，頭上的金步搖跟著晃了晃，如簾卷珠玉。“你瘦了，榕兒。來，多吃點。”顧桃用眼神示意顧榕。

顧海眧見到姐妹這一幕，不免心裏高興。

此刻夜幕降臨，黑夜籠罩白日的光輝，一點一點浸入大地。

十二樓中月自明（二）

顧榕方才吃飯間走神走的厲害，夾菜時忽然聽到顧海眧提起林淯久的名字，不由得想到了日頭將近午時的時候她前去青竹居看他，卻不想梅花簪子掉入水中，他替她撿起簪子時，眉眼笑意淡淡，之後聽她說起雷老先生，眼神變得深邃，語氣清冷，有禮卻略帶疏離。

她豎起了耳朵，聽到林淯久緣是要隨他們一家一同參加國宴，便禁不住一楞。

顧海眧對林淯久在府中的生活極是上心，不僅僅是由於雷老先生的能幹擔當，也因為林淯久此人。傳說他性子雖然偏冷，卻有禮有節，舉手間風姿綽約，說話間言辭清顯。他身上閃現才華與氣質，不得不教人另眼相看。

雖然也有少數人傳那林淯久，性子怪異，不願多同人說話。但是顧海眧對這些勞什子多半不予理會。

顧榕想起往年國宴，林淯久從未跟隨他們一家參加過。那麽，今年卻又是為何？

顧榕想了一會，筷子一時停頓在半空。

翌日，除夕。

清晨聽聞雞鳴之聲，嘹亮如鐘。京城處處不繁華，各家忙活著置辦夜晚的慶喜食。肉食素食食材皆齊齊備好，四辛中的蒜、姜、薤、蔥便是少不了。大戶殺豬，小戶宰雞，大人張貼對聯，小兒吟詩作對。皇宮之外三門五道，早晚集市變更成為早市，賣者一過午時便會收攤回家忙活自己事宜。

京城九街四通八達，人頭攢動。吆喝聲賀喜聲源源不斷。鞭炮爆竹聲聲不絕。

宗執府內管領管事忙活開來，一則準備著自家晚宴的物什，二則準備著入席國宴的行裝。

顧榕坐在梳妝臺前被丫鬟捧著臉上著些淡妝。那丫鬟用了經色紅之花與米粉調配的餅狀色卷，在顧榕臉上輕輕搽拭了一圈兒，又拿起飾唇柱欲為顧榕上唇妝。

“不用上唇妝了，我怕過妝。”顧榕轉頭對丫鬟說道。顧榕不欲顯眼於眾人，此次國宴，只需低調便可。

“姑娘可是擔心皇上會當眾擇太子妃？”丫鬟見顧榕若有所思，便問道，“小蝶從桃姑娘的丫鬟喜兒那聽說，皇上似有意在宗執府擇一位太子妃。小姐還這麽年輕，又喜歡商道，這要是一入宮，難得回家，又不能做自己喜歡的事兒，小姐恐怕會不習慣。”

顧榕回府一來她心緒不佳，是時候改換一下心境。不是所有人都能夠保證一件事情掌握在自己手中，不變味，不偏離，清晰且明亮。倘若已經盡力，仍舊無力擺脫困境。也許需要蟄伏待機，蓄勢而為。

顧榕低頭沈思了會，她素來開朗，只是尚未緩過勁兒來。

她聽到小蝶如是說，眼睛笑意盈盈，讚道：“不愧是小蝶，能想我所想。這展翅高飛的大鵬鳥和靜坐籠中的金絲雀，前者生活自食其力，但來去自由灑脫自然，一揮翅膀便飛上萬重青天，後者終日不愁吃喝，卻終日自處一地，偶爾為人所賞戲。這兩者，我更是向往大鵬，不欲將命運交由他人。”

顧榕邊說邊將還未用到的飾品放回櫃子裏。現下她頭上一對玉蓮釵，外衣前襟吊著一只檀木鳥雀，足上踩著雙繡花紅布鞋，雖然素雅卻不失體面。

她望了望銅鏡中的自己，臉龐清秀，妝容淡淡，一對眼睛顯得格外有神。如此甚好，不必折騰心眼費勁往臉上抹香粉，往唇上拭唇妝。

午時過後，顧榕一切準備就緒，便帶上小蝶前去宗執府門前。

宗執府府門頂端懸掛一朵大紅花飾，其餘地方無點綴，卻足夠喜慶。

趙臻站在府前幫助小管事打點車馬之事。見顧榕前來，眼神多了些許柔和。“三小姐。”

顧榕笑著朝他點

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