家丁道: “是王文翰抄的，差人剛送到府上，小的收到便忙送來了。”

潭老爺與溫中對視一眼，當下備了馬車，匆匆趕到了縣衙。

衙門此時還未升堂，青獸黑漆的大門緊緊閉著，裏頭聽不到什麽動靜。

王文翰早在石獅子旁等候，見潭老爺一行人到了衙門門口，便忙從一旁迎了上去，朝潭老爺行了禮，客氣道：“文翰見過潭老爺。”

潭老爺忙扶住他，問道：“文翰，這狀子幾時遞上來的，又是誰遞的？”

王文翰道：“狀子是一個姓顧的農戶昨個兒遞上來的，在衙門口哭喊著叫冤，過路的圍著看熱鬧，也幫著一起喊冤，這才驚動了知縣大人，親自接了這狀子。”

“文翰，你在潭家這麽久也該知道，老夫我雖不敢稱一個良商，但從不敢在藥材上做文章，如今這事實在是蹊蹺。”

王文翰點了點頭，臉上神色卻嚴肅，道：“老爺先不要著急，昨個兒才遞上去的狀子，知縣一時半會兒也不會為難你們。”說著眼睛朝裏頭瞟了兩眼，誰都知道著穗城的知縣是個好吃懶做的，但凡審案，沒個十天半個月的決計是斷不了案的。

他頓了頓，看了眼潭老爺的臉色，委婉道:“只是現在沾染上人命，怕是不太好脫身……”

潭老爺拿袖子抹了抹額頭，拉著王文翰的袖子說道：“我潭家以藥為生以信待人，這麽些年雖出過幾件糊塗賬，到底沒有像今日這般對簿公堂的，更甭提鬧出人命的，這……該如何是好啊？”

王文翰看了看天，早已日上三竿了，往常這個時候衙門還不開門，十有八九那個知縣又睡過了頭，這一天也就甭想審案了。

“老爺切莫心急，此事還需待知縣大人開堂審理，原告被告同在公堂，細細對質，理清原委才可定奪，實在不行……或許可向柳家借點權勢，也不是什麽大事。”

潭老爺點了點頭，道：“話雖如此，只怕遭人陷害，損了聲譽，以後為商多有弊處。”

王文翰說:“老爺放心，衙門有什麽動靜，我就出來給你們送信。”

潭老爺拍拍王文翰的手，道:“有你在，我多少放心點。”

兩人正說著話，街角走過來一個穿著破爛的乞丐，滿臉汙垢頭發蓬亂，走到衙門口的大鼓前，拿起棒子就要擊鼓。

王文翰忙上前攔住，嚷道：“不長眼的東西，沒看見今兒衙門不開門麼，打攪了老爺的瞌睡，仔細你的狗腿！”

乞丐嚇得往後退了一步，嘟囔著：“你們衙門不就是給我們平頭百姓辦案的嗎？怎得還要管你家老爺睡不睡覺？”

王文翰懶得跟他多費口舌，朝身後的兩個衙役使了個眼色。

兩個人拿著杖棍走到乞丐跟前，拎著他破破爛爛的衣裳給扔到了大街上。

那個乞丐好不識相的坐在地上開口破罵:“哎呦，你們這些王八羔子，吃老百姓的喝老百姓的，到頭來也不給我們辦事兒，沒天理了……”

衙門裏的人都是擺架子擺慣了的，豈容一個乞丐撒潑謾罵？那兩個衙役舉起棍子嚇唬了兩下，乞丐就乖乖的閉上了嘴，灰溜溜的從眾人跟前逃得沒影兒。

待那乞丐走遠，王文翰這才又走到潭老爺跟前道：“衙門裏天天都有吃飽了撐得來鬧事兒的，你也知道，這知縣大人為官敷衍，不是迫不得已是不管這些閑事兒的，我們當手下的也就只能昧著良心幹這些缺德事兒。”

潭老爺見他說的無奈，忙寬慰道：“衙門有衙門的規矩，這也是人之常情，時候不早了，我等便先回去了，你若是得閑兒，就常回去看看你爹。”

王文翰又行了禮，送潭老爺一行人上了馬車，見他們走遠，才從後門進了衙門。

當天就有衙門裏的小捕快呼呼啦啦擠到潭家的藥鋪子裏。

一個長相威嚴端莊的中年人背著手走到前頭，招呼眾人徹查鋪子裏一應藥材。

眾捕快七手八腳地將藥鋪子翻了個地朝天，各色藥材皆取了出來滿滿當當堆到那個中年人面前。

那人將藥材一樣樣取出來觀望聞嗅，查了半晌，什麽也沒說，一群人又嘩嘩啦啦的走了。

待一群人浩浩蕩蕩地揚長而去，一個老夥計才趕緊跑到後院稟告潭老爺。

潭老爺道:“罷了罷了，不做虧心事不怕鬼敲門，叫他們查辦去吧。”

誰承想，知府大人頭天睡多了，把瞌睡都睡沒了，到了第二日，閑來無事便早早起了床，穿戴整齊往大堂裏一坐，差人到潭府帶話，叫潭老爺親自上公堂對質，不得有誤。

潭老爺心裏揣著個大石頭，忐忑不安地帶著溫中等人一同上了公堂。

幾個人叩拜完，長相福滿的知縣大人攥著拳頭湊到嘴邊咳嗽了兩聲，烏沙帽上兩條翹起來的尾巴跟著抖了幾下。

“啪”，驚堂木重重拍在官案上。

滿堂肅靜。

眾衙役挺直了腰板，屏氣凝神的目視前方。

知縣大人厲聲道:“堂下所跪何人？因何前來叫冤？還不快細細講來，稍有編造虛構，本大爺……咳！本知縣定會嚴懲，絕不姑息！”

刁民顧大哈忙一連磕了三個響頭，結結巴巴道:“回……回知縣大人，小……小的叫顧大哈，前年因收成不好便棄了荒田到穗城謀生。前幾日我夫人得了肺疾，咳嗽不止，小的便找大夫開了藥方子跑到他們潭家抓藥，沒承想小人的夫人喝了這藥便吐血而亡，死狀甚是淒慘。”

知縣又重重拍了一下堂木。

顧大哈忙閉上嘴巴，趴在地上不敢擡頭。

“你怎知是潭家這藥害了你夫人，而不是那個藥方害了你夫人？”

顧大哈瞪了一眼潭老爺，脫口道:“不瞞大人，小的把那藥又倒給路邊一只野狗喝了，那只野狗也當場便死了。”

衙門外看熱鬧的人湊到一處嘀嘀咕咕，對著潭老爺一行人指指點點起來。

知縣大人瞇縫著一雙黑溜溜的眼點了點頭。

潭老爺忙揖禮道:“草民的藥鋪子裏從來不摻假藥更不會拿人性命玩笑，想必是那個藥方子也有問題。”

“大人，這是藥方，這是潭家的藥，小的據實而言，不敢亂說一個字。”顧大哈說著從破破爛爛的棉襖裏掏出一張皺巴巴的藥方子，另兩包草藥，暗黃的油紙外纏著細麻繩，確實是潭家藥鋪裏的。

知縣大人先命人將藥包給潭老爺看，問道:“這些藥可是出自你家藥鋪？”

潭老爺捏了把汗，低下頭仔細辨認。

他身後跪著的老夥計小聲說道，:“老爺，這藥是老奴抓的，藥方子老奴還記得，確實是我們鋪子裏的。”

潭老爺略遲疑，道:“回大人，這藥確實出自我府上。”

知縣大人又命人將藥包和藥方子提了上去，交到一旁一個斯文的中年人手上，說道:“白先生，您看如何？”

白先生仔細看了看藥方和藥材，忙揖手道:“此事還需驗了死者屍體才可下定論。”

“有道理。” 知縣大人摸著光溜溜的下巴，笑瞇瞇的盯著堂下眾人張了張嘴，“退堂！”

眾人傻了眼，皆以為聽錯了。

堂上兩排衙役開始將眾人往衙門外頭趕。

這升堂如兒戲，顧大哈不幹了，當街打滾，耍起了潑皮，哭喊著:“哎呦，真是沒天理啦，當官不為民做主，凈拿小民的性命不當回兒事，還有沒有天理王法啦……”

幾個衙役嫌他吵耳朵，提著紅漆的棍子跑了出來，用棍子尖推了推他。

一個衙役罵道:“沒腦子的東西，我們大人幾時不給你申冤了，不過是先要驗屍取證罷了，別他娘在這裏鬼哭狼嚎，快滾，要不打斷你的狗腿！”

顧大哈止住哭喊，抓住那人的棍子道:“別他娘的誆我這種老實人，今兒不當堂審理清楚了，指不定你們私下裏收人錢財不辦實事兒。”

那個衙役一聽咧開了嘴，一棍子敲到顧大哈屁股上，只打的他哇哇亂叫。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）