第八十三章 太後崩逝
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永琰卻不曾知道,竟然還有這樣的一出。
與馮霜止短暫兩句之後,便看馮霜止在宮人提著的那宮燈的照亮之下,緩緩地離開了這宮禁森嚴的地方。
太後要殺馮霜止,她竟然還能如此淡定地在他面前說出這件事來。
左右這和夫人不是什麽簡單的人物,當初她還未嫁給和珅的時候,永琰便已經知道她不普通了。在鹹安宮前面跪著不動聲色,能忍,受得了屈辱,過了多少年也沒吭聲,可現在回頭看看,當初欺負她的人又有哪個落了好下場呢?
說是天道好輪回,不過是人心好算計而已。
現在馮霜止將這消息告訴了他,於永琰而言,便是要小心了。太後是個精明人,若是讓她知道了自己在宮中的那些布置……
馮霜止的很多事情都是跟永琰串通好了的,倒黴了一個馮霜止,永琰又哪裏能夠跑得掉?
之前以為太後一心向著他,現在卻要好好謀劃一下,以防止太後改變心跡了。
老佛爺還活著一天,便有一天的問題。
永琰心底計算了起來,卻是慢慢出宮回了自己的府裏了。
這元宵節一過,和府裏便忙活開了。
微眠跟劉全兒成親,這可是一件不小的事情,馮霜止抓緊著時間辦了,又請來了微眠的父母,好好在和府裏面辦了一場,十六十七十八,都在擺宴席,熱鬧了好幾天。
只是沒想到,這場熱鬧事情剛剛過去沒多久,宮裏面便來了消息,太後歿了。
消息傳過來的時候,馮霜止正在花園裏,由梅香跟蘭馨陪著,走過了那新修建起來的小石橋,說開春了在這裏種上什麽花,那邊的竹韻走過來,一身蔥水綠的衣裳在鋪著殘雪的地面上有些顯眼。
“夫人,宮裏面來消息了……”
馮霜止是奇了片刻的,轉臉卻皺眉:“說。”
“太後娘娘今日申時,歿了。”
將手指之間的魚食兒放下去,馮霜止站在那小石橋邊,沒了嗎……
沁姑姑才跟她說了太後要殺她的那一件事沒多久,這時候就沒了,這冬天都還沒過去呢,怎麽就沒了?
聽太醫的意思,怎麽也要到春天的。
她無聲地擺了擺手,示意眾人回屋去,卻忽然問了一句:“何人來傳的話?”
“是爺身邊的小廝。”竹韻認得那人,便這樣答。
真該慶幸劉全兒跟微眠的婚事早早地便辦了,她搭了蘭馨的手,道:“把府裏所有紅的全部撤下來,所有人不準穿新衣,也不準著顏色鮮艷的衣服,近日來莫要在府外笑鬧。消息吩咐都給我傳到了,誰若是違反了,定是嚴懲不饒。”
乾隆自詡以孝治天下,如今太後崩逝,怕是大清上上下下都要緊著的。
秦樓楚館怕便是要關門歇業,這個時候若是想要整治個什麽人真是再簡單也不過了。
馮霜止回了屋,取了賬本往西廂議事廳去,周曲過了元宵便已經將自己的家人接到了府裏來。和府這邊劃了個院子給周曲,位置跟劉全兒的離得不遠,也不算是很大,卻也夠普通人家住了。要緊的是這位置是在和府裏,那意思也就不一樣了。
周曲跟劉全兒,算是內外院的管家,劉全兒跟著和珅管外面一大堆的事兒,周曲這邊管著的其實也不是內院的事兒,只不過莊子那邊是交給他在搭理,跟錢有關倒是真的。因為剛剛過元宵就回來,所以周曲還趕上了劉全兒跟微眠開的酒席,喝了兩杯喜酒。
現下要開春,莊子上的事兒都是一季一季的,和珅是家大業大,莊子七八個,良田百頃不算多,租給佃戶還要緊著年年的收成。
她進去便將那賬本放到周曲的桌上,周曲正在打算盤,打完了一擡頭看到馮霜止來了,趕忙起身行禮:“夫人來了,竟也不打聲招呼,倒叫小人失禮了。”
馮霜止只往墻邊放著的扶手椅上一坐,便手一壓,要周曲坐下,道:“今年看著收成如何,若是水旱連年,鋪子那邊的情況怕是支撐不過去,你註意著一些……”
去年因為收成不好,那米價便已經上揚了不少,今年眾人都在等,等著看今年開春之後的節氣如何,時令不好整個米價便要看漲,馮霜止一直記掛著這事兒。去歲的時候,乾隆說平糶米價,最後還是一紙空文,馮霜止就怕哪天撞了槍口了。
只是米鋪是他們這邊比較大的生意了。
和珅名下除了米鋪之外,還有不少的綢緞莊,古玩鋪,如今紅火起來,便是有日進鬥金的架勢了。
她要周曲下江南去聯絡一下江南那邊的鋪子,說完了,卻問道:“聽說前兩日,劉全兒在外面惹了事兒,你可知道原委?”
周曲一驚,他以為馮霜止是例行來問這莊子上的事兒的,不想到了最後馮霜止忽然冒出這樣的一句,倒讓周曲狠狠地吃驚了一把。他悄悄地打量了馮霜止的臉色,卻不想馮霜止唇邊是似笑非笑,心裏一驚,便不敢有隱瞞,將自己知道的事情原原本本地說了出來。
原來在元宵之前,劉全兒因為要娶微眠了,跟府裏的奴才們說,要去給新娘子買些好東西,就趕著馬車去了恒泰齋,沒成想在外面撞見了個士子。
這士子穿得文雅,進了恒泰齋便在挑東西,正挑好那東西,卻不想劉全兒來了,也看上那東西,直接出錢買下了,那士子原本沒多少錢,也就沒理會他。只是沒挑到好東西,他出了門,劉全兒後面挑好了東西也出去,結果路上馬兒也不知道是昨晚吃了什麽,竟然忽然之間在路上橫沖直撞起來,劉全兒顧不上許多,只能先控制住馬,結果路上還是撞翻了東西。
劉全兒將那馬控制住之後,整個街上已經亂了一片了,他也沒想太多,便直接牽著馬要走。哪裏想到平白多出來一個管閑事的,恰是方才那在恒泰齋遇到的士子。這人竟然直接拉住了劉全兒,要劉全給滿大街被撞了攤子的人賠償,劉全兒是眼看著要成親了,遇到這樣的一樁事兒,心底就覺得有些不舒服,現在遇到這人更是不想多說,便跟這人降了起來。
那士子也是個倔的,兩個人一言不合竟然打了起來,後來還是王傑的轎子從前面過,讓人把這兩人拉開了,這才沒繼續打下去。
當即劉全兒便當著街,說王傑莫要護著那士子,這人是個不懂事兒的,管太寬。
劉全兒也是一時的氣話,他回來跟周曲說,他原是打算著要賠錢的,可是當時身上哪裏帶了那麽多?想的是回了和府好拿錢,哪裏想到遇到那麽個煞星?
當下周曲將這件事的原委道來,卻有些疑惑,馮霜止是哪裏來的消息,像是這天下事她都知道一樣。
在聽到王傑的名字的時候,馮霜止就知道要糟。
平白就有一種不妙的感覺……不過劉全兒這事兒也礙不到和珅那裏去,和珅跟王傑這算是政敵,多這一樁不多,少這一樁不少,馮霜止掂量了一下,反而問道:“可有派人打聽過那士子是個什麽來頭?”
“聽說不過是個窮書生,劉全兒說是湖南口音,倒是跟王傑大人見禮的時候,口稱自己為‘謝振定’。”周曲不知道為什麽,覺得這人要倒黴了。
馮霜止一放茶杯,便道:“回頭若尋得這人的住處,便給我找了劉全兒去,王傑惹不得,要劉全兒找這人說明當日事情的原委,再將這謝振定查查清楚。”
到處都是事兒,馮霜止覺得自己很忙。
她交代過了周曲,便離開這裏重新回了屋,剛進門便看到和珅已經坐在屋裏了。正好馮霜止想問太後的事情,和珅一擺手便道:“太後沒了,皇上現在也病了,是傷心失意的,命了十五阿哥協理政事,我看著快了。”
他的意思是……
馮霜止怎麽也沒想到,“之前不是說皇上的身體還好好的嗎?”
和珅勾唇一笑,拉她坐下,眼底暗光閃爍之間便多了幾分算計,“這還不知道是不是好呢。皇上的身子是真的壞了,只不過如今十五阿哥忽然之間便站在了風口浪尖上,便是要成為靶子了。你可知道康熙爺時候的太子?”
“你的意思是,十五阿哥會是眾矢之的?”想也知道肯定是這樣了,只是不知道永琰現在是個什麽心情。苦心為皇位籌謀了那麽多年,如今皇帝一朝病了,竟然將監國大權都給了他,只是八阿哥跟十一阿哥都沒全廢,這裏面怕是要作梗很多了。
和珅道:“十五阿哥若是能撐過這一遭,便是什麽都好了。太後崩逝,我們府裏的人都別鬧騰,萬事低調,這節骨眼上出不得差錯。我聽宮裏人傳消息,說是晚上要叫你去太後靈前一趟……”
“太後都已經沒了,我不過是外朝臣婦,怎麽能去宮裏?”不管怎麽看,都是不合規矩的啊。
這太後才剛剛走了沒一會兒,怎麽有這樣的事兒?
和珅自然是之前便覺得古怪了,他早已經打聽了清楚,便說道:“你得太後喜歡,是為了石頭記,如今太後去之前留了話,想聽完那故事,你便攜了書稿,將最後一回念了,回來便是。”
終究不過是一部石頭記,哪裏讓太後那樣記掛?
和珅知道她疑惑,卻道:“那裏面寫的可不是什麽大家族的傾覆,事關前朝,老佛爺生前記掛著,心裏有幾分念想也是真的。宮裏接應的人不少,你註意著便是了。”
如今倒是和珅的好機會,因為乾隆對孫士毅李侍堯兩個人很是看重,若是乾隆完全把持著朝政的時候,要將這兩人定罪很難,如今乾隆病倒了,由十五阿哥協理著政事,至少和珅便有了可乘之機。他回來是將宮裏的事兒交代給馮霜止,馮霜止點頭應聲之後,看了和珅一眼,卻覺得和珅還有什麽話沒說,便問道:“你是不是還有什麽別的打算?”
和珅笑她伶俐,道:“我去處理孫士毅跟李侍堯那起子的事情,你且放心。”
馮霜止也沒多過問,官場上的事兒她也很少能插得上嘴。
和珅跟她說了宮裏的消息之後,不一會兒宮裏果真來了人,請馮霜止去,早已經準備好了的馮霜止出發還算是很快的,只是到了宮裏便看到一片肅穆,走到哪裏宮人都低著頭,腳步匆匆,唯恐惹了什麽一樣。這樣的氣氛,讓馮霜止也有些驚詫了,她強壓了心底的不安,便這樣向著太後宮門去,一片白色,裏面歸附著不少的宮人。
沁姑姑也在外面,穿著一身白孝服,便迎向了馮霜止,馮霜止也不知道說什麽,沁姑姑也不說什麽,只讓她進去。
進宮殿的時候,馮霜止發現這屋裏盡管燒著火盆,也覺得冷,轉過了幾道竹珠簾,便看到那已經讓她很熟悉的太後的床榻了。
太後躺在那裏,已經換了一身新衣服,皇帝不在,說是病倒了,只下了令要馮霜止來,十五阿哥代替他在這邊守著。
馮霜止進來的時候,便瞧見十五跪在外面,她略略一福身之後,跟著跟沁姑姑進去了。
她帶了書稿,便在太後跟前兒跪了下來,如今人死了,卻還能在這慈寧宮之中感覺到她生前的那種威勢與高貴。
當了幾十年的太後了,死了的時候卻也這樣安安靜靜。
沒有人說話,只有馮霜止念書的聲音,這後四十回據說都是胡扯,馮霜止也不怎麽在意,她念完了,便有芳嬤嬤扶了她起來,卻帶她往後殿走兩步。
馮霜止畢竟不是宮裏的人,也不與太後沾親帶故,不必跟旁人一樣跪在前頭,於馮霜止而言,不過是意思意思便罷。
只是她到了後殿裏,卻沒見到一個人,心裏正恐懼一下,卻看到芳嬤嬤與沁姑姑都朝著她身後的方向一福身,這才看到是永琰進來了。
她趕忙跟著福身,“十五爺。”
永琰輕輕一擡手,竟然便讓芳嬤嬤跟沁姑姑出去了。馮霜止是暗暗心驚,這二人難不成都已經是永琰的人了?想必那一日知道太後對她起了殺心這件事之後,永琰也做過一定的安排吧?她沒說話,卻見永琰從袖中取出了一卷繡紋懿旨,分明是太後用的。
她頭皮麻了一下,卻沒說話。
永琰也不說話,他兩眼有些凹陷,似乎是忽然便憔悴了,只是那目中精光閃爍,分明已經到了最志得意滿的時候。只是越到這種時候,永琰便顯得越是沈默,他用手指輕輕一松,那卷軸的一邊便直接落下了,將那懿旨展開,便讓馮霜止看清了裏面的內容。
馮霜止讀來,字字心驚。
這寫著的字不長,卻是殺機凜冽,後面太後那顏色艷紅的鳳印,泣血一樣落在尾巴上。
馮霜止看了,便將眼神挪向了永琰。
永琰還是沒話,便隨手將那懿旨扔進了火盆裏,明亮的明黃色火焰將那黃絹緩緩地吞沒了,消失了個幹凈,馮霜止便忽然覺得有些沒力氣,背後全是冷汗。
她躬身垂首:“多謝十五爺。”
“近日宮裏便算是真的沒什麽事兒了,你與惇妃不要再走太近,跟十一嫂之間也盡可斷了聯系了。”
永琰這樣點了她一句,之後便自己離開了後殿,轉身又去前殿跪著了。
馮霜止之後見沁姑姑和芳嬤嬤又走進來,她心知這兩個人在宮裏混久了,如今也算是什麽都看明白了。在知道永琰跟她有密謀之後,想必也猜出她當初對太後不是什麽真心實意了吧?只不過,這一層窗戶紙大家都沒必要捅破,給自己留顏面,也給對方留顏面。太後走了之後,她們也不過是個沒依靠的,即便是知道了也不能怎樣的。頂多也就以為馮霜止是個心機深沈的而已,馮霜止使過的手段不少,不願多說什麽,只坐著喝了一杯茶。在聽沁姑姑說皇上打死了好幾個不長心的奴才之後,眼看這天色不早,這便告辭離開了。
出了宮,她便知道自己是完全安全的了。
一切似乎開始了塵埃落定,於她而言便已經是一片寧靜了。
在乾隆病倒之前還不明顯的朝廷局勢,這個時候忽然便清晰了——十五阿哥監國,誰能不明白皇帝的意思?
乾隆四十二年,對十五阿哥是個好時間。
對和珅而言,這也是個好時間。
回了和府,剛進門便見了一穿著桃紅夾襖的丫鬟從門前跑過去,馮霜止眼神一冷,停住了腳步,看著那丫鬟的背影,叫道:“給我叫過來。”
下面的人看她冷著臉,又想到之前她說過的話,闔府上下都要穿得素凈,偏生這小妮子穿得一身兒的艷,這時候哪裏能放過了她去?
這府裏的人安生慣了,興許已經不大聽馮霜止的了吧?
她擡手習慣性地摸了摸自己腕上的桌子,滿眼的都是思索。
那丫鬟被帶過來了,馮霜止看她一臉的害怕,只溫聲問道:“你可知道我午時下過一道吩咐?”
“奴婢……知,知道……”那丫鬟不敢擡頭,只抖得厲害。
馮霜止擡步,便直接過了二門,道:“拖下去掌嘴二十,以儆效尤。”
沒個人出來立規矩,便沒人能警醒著,這時日不比以往,若是誰逮住了一個錯處往乾隆那裏報,端看乾隆一怒之下罰死了好幾個不長心的奴才這一點,便知道這時候若是出錯,便萬劫不覆了。
如今正是大展拳腳的時候,卻也是最需要小心的時候。
很矛盾,可是很自然。
馮霜止進了屋,便去哄著團子,想起惇妃來,又想起八阿哥來。
永琰說,要她離惇妃遠點,這倒正合了她心意。
自雍正爺開始便是秘密立儲,一開始永琰便知道了他是儲君,如今是不是已經看到那藏起來了的聖旨呢?
不管怎麽說,現在勝算最大的人便是永琰了。
馮霜止他們這一些支持著永琰的,似乎暫時可以松口氣了。
只是怕飛鳥盡,良弓藏,當初太後未必沒借著馮霜止的刀殺人,還借了她的口和眼,如今永琰是借著和珅。日後他便是登基的帝王,只盼萬不要有什麽差錯。
馮霜止近來不出門,也沒什麽交游,京城裏倒春寒一來,還下了許久的雪,秦樓楚館裏生意蕭條,根本不敢開門,便是酒店客棧等等都是門可羅雀,這連著幾個月京城裏都沒喜事,顯得格外安靜。
與這樣的安靜對比,和珅搞出來的那一樁便是大動靜了。
三月十八,海寧奏本彈劾孫士毅和李侍堯貪汙受賄,福康安與和珅的意見空前一致。
此事十五阿哥拿不定主意,也不敢拿主意,只能報到了乾隆那裏去,乾隆病中看著那奏折良久,竟然咳出一口血來,勒令嚴查此事。
於是和珅親赴也了雲貴之地,徹查此事。
李侍堯乃是大學士,孫士毅也是雲貴大員,和珅到了那邊之後,卻先只裝出一副庸碌的模樣,似乎與李侍堯孫士毅同流合汙,眾人都以為他不是來查案的。只是和珅這伎倆其實已經不新鮮,在江南時候便使過一次,只不過那個時候江南的官員以為他是清官轉了貪官,而在孫士毅和李侍堯的眼底,和珅一直是個小人和貪官,所以從沒想過和珅是清官之類的。
和珅便也將計就計,只拿本性做戲,唬得那群人團團轉,回頭反口釜底抽薪,便已經將孫士毅和李侍堯的罪證拿到手了。
盛夏時候回京,往上一報此事,永琰便準備嚴懲這二人,他痛恨貪官與奢侈之風,不成想乾隆竟然對這兩人格外恩典。
福康安道:“孫士毅和李侍堯早年給皇上進貢了不少的東西,說這兩人貪汙,其實大半的東西都到了皇上的手中,他若是因此處死了這兩人,恐怕才……”
永琰坐在書案後面的椅子裏,只將那奏折和尚,一臉面無表情道:“皇阿瑪老了。”
老了,老糊塗了。
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與馮霜止短暫兩句之後,便看馮霜止在宮人提著的那宮燈的照亮之下,緩緩地離開了這宮禁森嚴的地方。
太後要殺馮霜止,她竟然還能如此淡定地在他面前說出這件事來。
左右這和夫人不是什麽簡單的人物,當初她還未嫁給和珅的時候,永琰便已經知道她不普通了。在鹹安宮前面跪著不動聲色,能忍,受得了屈辱,過了多少年也沒吭聲,可現在回頭看看,當初欺負她的人又有哪個落了好下場呢?
說是天道好輪回,不過是人心好算計而已。
現在馮霜止將這消息告訴了他,於永琰而言,便是要小心了。太後是個精明人,若是讓她知道了自己在宮中的那些布置……
馮霜止的很多事情都是跟永琰串通好了的,倒黴了一個馮霜止,永琰又哪裏能夠跑得掉?
之前以為太後一心向著他,現在卻要好好謀劃一下,以防止太後改變心跡了。
老佛爺還活著一天,便有一天的問題。
永琰心底計算了起來,卻是慢慢出宮回了自己的府裏了。
這元宵節一過,和府裏便忙活開了。
微眠跟劉全兒成親,這可是一件不小的事情,馮霜止抓緊著時間辦了,又請來了微眠的父母,好好在和府裏面辦了一場,十六十七十八,都在擺宴席,熱鬧了好幾天。
只是沒想到,這場熱鬧事情剛剛過去沒多久,宮裏面便來了消息,太後歿了。
消息傳過來的時候,馮霜止正在花園裏,由梅香跟蘭馨陪著,走過了那新修建起來的小石橋,說開春了在這裏種上什麽花,那邊的竹韻走過來,一身蔥水綠的衣裳在鋪著殘雪的地面上有些顯眼。
“夫人,宮裏面來消息了……”
馮霜止是奇了片刻的,轉臉卻皺眉:“說。”
“太後娘娘今日申時,歿了。”
將手指之間的魚食兒放下去,馮霜止站在那小石橋邊,沒了嗎……
沁姑姑才跟她說了太後要殺她的那一件事沒多久,這時候就沒了,這冬天都還沒過去呢,怎麽就沒了?
聽太醫的意思,怎麽也要到春天的。
她無聲地擺了擺手,示意眾人回屋去,卻忽然問了一句:“何人來傳的話?”
“是爺身邊的小廝。”竹韻認得那人,便這樣答。
真該慶幸劉全兒跟微眠的婚事早早地便辦了,她搭了蘭馨的手,道:“把府裏所有紅的全部撤下來,所有人不準穿新衣,也不準著顏色鮮艷的衣服,近日來莫要在府外笑鬧。消息吩咐都給我傳到了,誰若是違反了,定是嚴懲不饒。”
乾隆自詡以孝治天下,如今太後崩逝,怕是大清上上下下都要緊著的。
秦樓楚館怕便是要關門歇業,這個時候若是想要整治個什麽人真是再簡單也不過了。
馮霜止回了屋,取了賬本往西廂議事廳去,周曲過了元宵便已經將自己的家人接到了府裏來。和府這邊劃了個院子給周曲,位置跟劉全兒的離得不遠,也不算是很大,卻也夠普通人家住了。要緊的是這位置是在和府裏,那意思也就不一樣了。
周曲跟劉全兒,算是內外院的管家,劉全兒跟著和珅管外面一大堆的事兒,周曲這邊管著的其實也不是內院的事兒,只不過莊子那邊是交給他在搭理,跟錢有關倒是真的。因為剛剛過元宵就回來,所以周曲還趕上了劉全兒跟微眠開的酒席,喝了兩杯喜酒。
現下要開春,莊子上的事兒都是一季一季的,和珅是家大業大,莊子七八個,良田百頃不算多,租給佃戶還要緊著年年的收成。
她進去便將那賬本放到周曲的桌上,周曲正在打算盤,打完了一擡頭看到馮霜止來了,趕忙起身行禮:“夫人來了,竟也不打聲招呼,倒叫小人失禮了。”
馮霜止只往墻邊放著的扶手椅上一坐,便手一壓,要周曲坐下,道:“今年看著收成如何,若是水旱連年,鋪子那邊的情況怕是支撐不過去,你註意著一些……”
去年因為收成不好,那米價便已經上揚了不少,今年眾人都在等,等著看今年開春之後的節氣如何,時令不好整個米價便要看漲,馮霜止一直記掛著這事兒。去歲的時候,乾隆說平糶米價,最後還是一紙空文,馮霜止就怕哪天撞了槍口了。
只是米鋪是他們這邊比較大的生意了。
和珅名下除了米鋪之外,還有不少的綢緞莊,古玩鋪,如今紅火起來,便是有日進鬥金的架勢了。
她要周曲下江南去聯絡一下江南那邊的鋪子,說完了,卻問道:“聽說前兩日,劉全兒在外面惹了事兒,你可知道原委?”
周曲一驚,他以為馮霜止是例行來問這莊子上的事兒的,不想到了最後馮霜止忽然冒出這樣的一句,倒讓周曲狠狠地吃驚了一把。他悄悄地打量了馮霜止的臉色,卻不想馮霜止唇邊是似笑非笑,心裏一驚,便不敢有隱瞞,將自己知道的事情原原本本地說了出來。
原來在元宵之前,劉全兒因為要娶微眠了,跟府裏的奴才們說,要去給新娘子買些好東西,就趕著馬車去了恒泰齋,沒成想在外面撞見了個士子。
這士子穿得文雅,進了恒泰齋便在挑東西,正挑好那東西,卻不想劉全兒來了,也看上那東西,直接出錢買下了,那士子原本沒多少錢,也就沒理會他。只是沒挑到好東西,他出了門,劉全兒後面挑好了東西也出去,結果路上馬兒也不知道是昨晚吃了什麽,竟然忽然之間在路上橫沖直撞起來,劉全兒顧不上許多,只能先控制住馬,結果路上還是撞翻了東西。
劉全兒將那馬控制住之後,整個街上已經亂了一片了,他也沒想太多,便直接牽著馬要走。哪裏想到平白多出來一個管閑事的,恰是方才那在恒泰齋遇到的士子。這人竟然直接拉住了劉全兒,要劉全給滿大街被撞了攤子的人賠償,劉全兒是眼看著要成親了,遇到這樣的一樁事兒,心底就覺得有些不舒服,現在遇到這人更是不想多說,便跟這人降了起來。
那士子也是個倔的,兩個人一言不合竟然打了起來,後來還是王傑的轎子從前面過,讓人把這兩人拉開了,這才沒繼續打下去。
當即劉全兒便當著街,說王傑莫要護著那士子,這人是個不懂事兒的,管太寬。
劉全兒也是一時的氣話,他回來跟周曲說,他原是打算著要賠錢的,可是當時身上哪裏帶了那麽多?想的是回了和府好拿錢,哪裏想到遇到那麽個煞星?
當下周曲將這件事的原委道來,卻有些疑惑,馮霜止是哪裏來的消息,像是這天下事她都知道一樣。
在聽到王傑的名字的時候,馮霜止就知道要糟。
平白就有一種不妙的感覺……不過劉全兒這事兒也礙不到和珅那裏去,和珅跟王傑這算是政敵,多這一樁不多,少這一樁不少,馮霜止掂量了一下,反而問道:“可有派人打聽過那士子是個什麽來頭?”
“聽說不過是個窮書生,劉全兒說是湖南口音,倒是跟王傑大人見禮的時候,口稱自己為‘謝振定’。”周曲不知道為什麽,覺得這人要倒黴了。
馮霜止一放茶杯,便道:“回頭若尋得這人的住處,便給我找了劉全兒去,王傑惹不得,要劉全兒找這人說明當日事情的原委,再將這謝振定查查清楚。”
到處都是事兒,馮霜止覺得自己很忙。
她交代過了周曲,便離開這裏重新回了屋,剛進門便看到和珅已經坐在屋裏了。正好馮霜止想問太後的事情,和珅一擺手便道:“太後沒了,皇上現在也病了,是傷心失意的,命了十五阿哥協理政事,我看著快了。”
他的意思是……
馮霜止怎麽也沒想到,“之前不是說皇上的身體還好好的嗎?”
和珅勾唇一笑,拉她坐下,眼底暗光閃爍之間便多了幾分算計,“這還不知道是不是好呢。皇上的身子是真的壞了,只不過如今十五阿哥忽然之間便站在了風口浪尖上,便是要成為靶子了。你可知道康熙爺時候的太子?”
“你的意思是,十五阿哥會是眾矢之的?”想也知道肯定是這樣了,只是不知道永琰現在是個什麽心情。苦心為皇位籌謀了那麽多年,如今皇帝一朝病了,竟然將監國大權都給了他,只是八阿哥跟十一阿哥都沒全廢,這裏面怕是要作梗很多了。
和珅道:“十五阿哥若是能撐過這一遭,便是什麽都好了。太後崩逝,我們府裏的人都別鬧騰,萬事低調,這節骨眼上出不得差錯。我聽宮裏人傳消息,說是晚上要叫你去太後靈前一趟……”
“太後都已經沒了,我不過是外朝臣婦,怎麽能去宮裏?”不管怎麽看,都是不合規矩的啊。
這太後才剛剛走了沒一會兒,怎麽有這樣的事兒?
和珅自然是之前便覺得古怪了,他早已經打聽了清楚,便說道:“你得太後喜歡,是為了石頭記,如今太後去之前留了話,想聽完那故事,你便攜了書稿,將最後一回念了,回來便是。”
終究不過是一部石頭記,哪裏讓太後那樣記掛?
和珅知道她疑惑,卻道:“那裏面寫的可不是什麽大家族的傾覆,事關前朝,老佛爺生前記掛著,心裏有幾分念想也是真的。宮裏接應的人不少,你註意著便是了。”
如今倒是和珅的好機會,因為乾隆對孫士毅李侍堯兩個人很是看重,若是乾隆完全把持著朝政的時候,要將這兩人定罪很難,如今乾隆病倒了,由十五阿哥協理著政事,至少和珅便有了可乘之機。他回來是將宮裏的事兒交代給馮霜止,馮霜止點頭應聲之後,看了和珅一眼,卻覺得和珅還有什麽話沒說,便問道:“你是不是還有什麽別的打算?”
和珅笑她伶俐,道:“我去處理孫士毅跟李侍堯那起子的事情,你且放心。”
馮霜止也沒多過問,官場上的事兒她也很少能插得上嘴。
和珅跟她說了宮裏的消息之後,不一會兒宮裏果真來了人,請馮霜止去,早已經準備好了的馮霜止出發還算是很快的,只是到了宮裏便看到一片肅穆,走到哪裏宮人都低著頭,腳步匆匆,唯恐惹了什麽一樣。這樣的氣氛,讓馮霜止也有些驚詫了,她強壓了心底的不安,便這樣向著太後宮門去,一片白色,裏面歸附著不少的宮人。
沁姑姑也在外面,穿著一身白孝服,便迎向了馮霜止,馮霜止也不知道說什麽,沁姑姑也不說什麽,只讓她進去。
進宮殿的時候,馮霜止發現這屋裏盡管燒著火盆,也覺得冷,轉過了幾道竹珠簾,便看到那已經讓她很熟悉的太後的床榻了。
太後躺在那裏,已經換了一身新衣服,皇帝不在,說是病倒了,只下了令要馮霜止來,十五阿哥代替他在這邊守著。
馮霜止進來的時候,便瞧見十五跪在外面,她略略一福身之後,跟著跟沁姑姑進去了。
她帶了書稿,便在太後跟前兒跪了下來,如今人死了,卻還能在這慈寧宮之中感覺到她生前的那種威勢與高貴。
當了幾十年的太後了,死了的時候卻也這樣安安靜靜。
沒有人說話,只有馮霜止念書的聲音,這後四十回據說都是胡扯,馮霜止也不怎麽在意,她念完了,便有芳嬤嬤扶了她起來,卻帶她往後殿走兩步。
馮霜止畢竟不是宮裏的人,也不與太後沾親帶故,不必跟旁人一樣跪在前頭,於馮霜止而言,不過是意思意思便罷。
只是她到了後殿裏,卻沒見到一個人,心裏正恐懼一下,卻看到芳嬤嬤與沁姑姑都朝著她身後的方向一福身,這才看到是永琰進來了。
她趕忙跟著福身,“十五爺。”
永琰輕輕一擡手,竟然便讓芳嬤嬤跟沁姑姑出去了。馮霜止是暗暗心驚,這二人難不成都已經是永琰的人了?想必那一日知道太後對她起了殺心這件事之後,永琰也做過一定的安排吧?她沒說話,卻見永琰從袖中取出了一卷繡紋懿旨,分明是太後用的。
她頭皮麻了一下,卻沒說話。
永琰也不說話,他兩眼有些凹陷,似乎是忽然便憔悴了,只是那目中精光閃爍,分明已經到了最志得意滿的時候。只是越到這種時候,永琰便顯得越是沈默,他用手指輕輕一松,那卷軸的一邊便直接落下了,將那懿旨展開,便讓馮霜止看清了裏面的內容。
馮霜止讀來,字字心驚。
這寫著的字不長,卻是殺機凜冽,後面太後那顏色艷紅的鳳印,泣血一樣落在尾巴上。
馮霜止看了,便將眼神挪向了永琰。
永琰還是沒話,便隨手將那懿旨扔進了火盆裏,明亮的明黃色火焰將那黃絹緩緩地吞沒了,消失了個幹凈,馮霜止便忽然覺得有些沒力氣,背後全是冷汗。
她躬身垂首:“多謝十五爺。”
“近日宮裏便算是真的沒什麽事兒了,你與惇妃不要再走太近,跟十一嫂之間也盡可斷了聯系了。”
永琰這樣點了她一句,之後便自己離開了後殿,轉身又去前殿跪著了。
馮霜止之後見沁姑姑和芳嬤嬤又走進來,她心知這兩個人在宮裏混久了,如今也算是什麽都看明白了。在知道永琰跟她有密謀之後,想必也猜出她當初對太後不是什麽真心實意了吧?只不過,這一層窗戶紙大家都沒必要捅破,給自己留顏面,也給對方留顏面。太後走了之後,她們也不過是個沒依靠的,即便是知道了也不能怎樣的。頂多也就以為馮霜止是個心機深沈的而已,馮霜止使過的手段不少,不願多說什麽,只坐著喝了一杯茶。在聽沁姑姑說皇上打死了好幾個不長心的奴才之後,眼看這天色不早,這便告辭離開了。
出了宮,她便知道自己是完全安全的了。
一切似乎開始了塵埃落定,於她而言便已經是一片寧靜了。
在乾隆病倒之前還不明顯的朝廷局勢,這個時候忽然便清晰了——十五阿哥監國,誰能不明白皇帝的意思?
乾隆四十二年,對十五阿哥是個好時間。
對和珅而言,這也是個好時間。
回了和府,剛進門便見了一穿著桃紅夾襖的丫鬟從門前跑過去,馮霜止眼神一冷,停住了腳步,看著那丫鬟的背影,叫道:“給我叫過來。”
下面的人看她冷著臉,又想到之前她說過的話,闔府上下都要穿得素凈,偏生這小妮子穿得一身兒的艷,這時候哪裏能放過了她去?
這府裏的人安生慣了,興許已經不大聽馮霜止的了吧?
她擡手習慣性地摸了摸自己腕上的桌子,滿眼的都是思索。
那丫鬟被帶過來了,馮霜止看她一臉的害怕,只溫聲問道:“你可知道我午時下過一道吩咐?”
“奴婢……知,知道……”那丫鬟不敢擡頭,只抖得厲害。
馮霜止擡步,便直接過了二門,道:“拖下去掌嘴二十,以儆效尤。”
沒個人出來立規矩,便沒人能警醒著,這時日不比以往,若是誰逮住了一個錯處往乾隆那裏報,端看乾隆一怒之下罰死了好幾個不長心的奴才這一點,便知道這時候若是出錯,便萬劫不覆了。
如今正是大展拳腳的時候,卻也是最需要小心的時候。
很矛盾,可是很自然。
馮霜止進了屋,便去哄著團子,想起惇妃來,又想起八阿哥來。
永琰說,要她離惇妃遠點,這倒正合了她心意。
自雍正爺開始便是秘密立儲,一開始永琰便知道了他是儲君,如今是不是已經看到那藏起來了的聖旨呢?
不管怎麽說,現在勝算最大的人便是永琰了。
馮霜止他們這一些支持著永琰的,似乎暫時可以松口氣了。
只是怕飛鳥盡,良弓藏,當初太後未必沒借著馮霜止的刀殺人,還借了她的口和眼,如今永琰是借著和珅。日後他便是登基的帝王,只盼萬不要有什麽差錯。
馮霜止近來不出門,也沒什麽交游,京城裏倒春寒一來,還下了許久的雪,秦樓楚館裏生意蕭條,根本不敢開門,便是酒店客棧等等都是門可羅雀,這連著幾個月京城裏都沒喜事,顯得格外安靜。
與這樣的安靜對比,和珅搞出來的那一樁便是大動靜了。
三月十八,海寧奏本彈劾孫士毅和李侍堯貪汙受賄,福康安與和珅的意見空前一致。
此事十五阿哥拿不定主意,也不敢拿主意,只能報到了乾隆那裏去,乾隆病中看著那奏折良久,竟然咳出一口血來,勒令嚴查此事。
於是和珅親赴也了雲貴之地,徹查此事。
李侍堯乃是大學士,孫士毅也是雲貴大員,和珅到了那邊之後,卻先只裝出一副庸碌的模樣,似乎與李侍堯孫士毅同流合汙,眾人都以為他不是來查案的。只是和珅這伎倆其實已經不新鮮,在江南時候便使過一次,只不過那個時候江南的官員以為他是清官轉了貪官,而在孫士毅和李侍堯的眼底,和珅一直是個小人和貪官,所以從沒想過和珅是清官之類的。
和珅便也將計就計,只拿本性做戲,唬得那群人團團轉,回頭反口釜底抽薪,便已經將孫士毅和李侍堯的罪證拿到手了。
盛夏時候回京,往上一報此事,永琰便準備嚴懲這二人,他痛恨貪官與奢侈之風,不成想乾隆竟然對這兩人格外恩典。
福康安道:“孫士毅和李侍堯早年給皇上進貢了不少的東西,說這兩人貪汙,其實大半的東西都到了皇上的手中,他若是因此處死了這兩人,恐怕才……”
永琰坐在書案後面的椅子裏,只將那奏折和尚,一臉面無表情道:“皇阿瑪老了。”
老了,老糊塗了。
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